“秦紅棉，你夠狠，害得我里外不是人，連鐘靈都把我當(dāng)……”一個(gè)人的時(shí)候，秦朝咬牙切齒，恨不得不顧一切，把曾在絡(luò)上見(jiàn)到的那些狠招用出，給秦紅棉點(diǎn)厲害瞧瞧。特別是那些專(zhuān)門(mén)用來(lái)調(diào)教美女的手段，只需要半招就能。不過(guò)，他只敢獨(dú)自想一想，發(fā)泄一下情緒，若動(dòng)真格，別說(shuō)半招，連四分之一招都不敢使。事實(shí)上，就算他敢用，依舊沒(méi)用，因?yàn)榍丶t棉昨天就動(dòng)身去了丐幫總舵所在的洛陽(yáng)，與她同行的還有丐幫大理堂香主湛藍(lán)星。
這些天，湛藍(lán)星經(jīng)常來(lái)找秦朝聊天，切磋武功，秦朝趁機(jī)摸清了湛藍(lán)星的底細(xì)，分析出他是個(gè)多面密探，在大理和大宋都有不小的官職，來(lái)見(jiàn)他的目的不言而喻，當(dāng)然是為打探他的底細(xì)。這人武功表面上不低，暗底下更高，以前就是東西宗掌門(mén)以二敵一，都不一定斗得過(guò)他。現(xiàn)在，別說(shuō)秦朝，就辛雙清他都斗不過(guò)，連戰(zhàn)連敗，輸?shù)靡凰?，輸?shù)檬值夭桓?。這人眼光很不錯(cuò)，看出辛雙清的武功不如他，但不知為何，就是怎么都打不過(guò)辛雙清。那些武功比辛雙清高卻敗在辛雙清劍下的人早就有，但那些人眼光不如湛藍(lán)星，都以為是辛雙清武功太高，自己連看都看不懂。秦朝知道，只需要有人輕輕一點(diǎn)，湛藍(lán)星就能突破武功和武道那一層紙，但若無(wú)人點(diǎn)破，他極有可能死都不能突破這層紙。若是換個(gè)人，在湛藍(lán)星的刻意結(jié)交下，就算不把他當(dāng)知已，也會(huì)將他當(dāng)朋友，但秦朝既然知道他是個(gè)多面密探，就能想象出他有多么地假仁假義，有多么地陰險(xiǎn)和狠毒，又怎么可能好心地點(diǎn)破他。就說(shuō)這次，湛藍(lán)星幫秦紅棉看似是好意，其實(shí)是為借機(jī)回大宋傳送重要情報(bào)。這種重要情報(bào)只有他親自傳回去才能放心。如此重要的情報(bào)，秦朝不用多想，就知道情報(bào)的內(nèi)容主要是圍繞著他在轉(zhuǎn)，目的自然是為更好地對(duì)付他，手段不是控制就是毀滅，都不是他所能夠接受。秦朝之所以不阻止，一是因?yàn)檫@些情報(bào)大理皇室知道了，再讓大宋皇室知道無(wú)所謂了，二是因?yàn)樗虢铏C(jī)試探大宋皇室的反應(yīng)，以應(yīng)證心中的那些猜測(cè)。說(shuō)到底，雙方各用手段，都是為摸清對(duì)方的底細(xì)，掌握更多的情報(bào)，以制定更準(zhǔn)確有效的計(jì)劃，謀取更大的利益。[.]
與秦紅棉同行的還有一位更厲害的高手，丐幫四老之一的吳長(zhǎng)老。
當(dāng)初，吳長(zhǎng)老為丐幫鎮(zhèn)派絕學(xué)‘降龍二十八掌’缺了十掌變成‘降龍十八掌’而來(lái)大理質(zhì)問(wèn)秦朝，正巧遇上秦朝大破丐幫的‘小打狗陣’，又被秦朝的一番話給震住，便暫時(shí)放過(guò)了秦朝，打算另謀良策，既不能墜了天下第一大幫的威風(fēng)，又不能輕易得罪秦朝這樣的高人，特別是顧及秦朝背后的師門(mén)，一時(shí)不知該怎么辦才好。這些天，他四處走訪，打探與秦朝有關(guān)的情報(bào)，越了解得多，越難下決定，只好趁機(jī)回總舵稟告幫主，請(qǐng)幫主解決這個(gè)難題。
另一個(gè)原因是，吳長(zhǎng)老沒(méi)臉再呆下去，因?yàn)樗锰秘退睦现?，居然敗給了年紀(jì)小他一大截的辛雙清。雖然辛雙清原來(lái)是無(wú)量劍西宗的掌門(mén)，但這種掌門(mén)原來(lái)根本就不放在他眼里，認(rèn)為一只手都能打倒一雙。他隨便打探，就知道辛雙清以前的實(shí)力并不怎么樣，是跟了秦朝后才極速上升。他原本還覺(jué)得自己有些高估了秦朝，現(xiàn)在才知道是自己小瞧了秦朝。不但武功輸了，連眼光都輸了，老臉沒(méi)地方放了，只好溜了。
與秦紅棉同行的還有十壇‘十里香’，是專(zhuān)為喬峰準(zhǔn)備。這倒是讓吳長(zhǎng)老覺(jué)得長(zhǎng)了些面子，認(rèn)為秦朝對(duì)丐幫確實(shí)很敬重，很了解，那‘降龍二十八掌’變成‘降龍十八掌’可能不是在亂說(shuō)，因?yàn)槠渫耆珱](méi)必要那么做，那洪七公雖然以前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但秦朝這么厲害的年青人還不是一樣從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？既然世上能隱藏有這么厲害的年青人，為什么就隱藏不了那么厲害的丐幫幫主呢？如果情況屬實(shí)，那‘打狗棒法’中多出一招‘天下無(wú)狗’的絕招又有何妨呢！
還有一群人昨天緊跟著秦紅棉等人離開(kāi)了龔家酒樓，在一起沒(méi)走多久便分道揚(yáng)鑣，秦紅棉一行人往北，另一群人往南。
另一群人以段譽(yù)為主，司空虹、司空青和司空紫三位美女都跟在段譽(yù)身旁，大理國(guó)皇宮褚、古、傅、朱四大護(hù)衛(wèi)有兩位護(hù)送，一個(gè)是善使板斧的古篤誠(chéng)，另一個(gè)是善使銅棍的傅思?xì)w。段譽(yù)出門(mén)前只跟秦朝說(shuō)了是去姑蘇，秦朝卻知道這一行人是為少林寺玄悲大師死在大理陸涼州‘身戒寺’一事去姑蘇慕容家調(diào)查案件。少林玄悲大師是為‘四大惡人’一事專(zhuān)門(mén)從少林寺萬(wàn)里迢迢趕來(lái)大理助拳，不料在‘身戒寺’掛單時(shí)死于自己的成名絕技‘大韋陀杵’下，兇手被懷疑是最擅長(zhǎng)‘以彼之道，還施彼身?！墓锰K慕容。這件事已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月，早就傳遍了江湖。少林寺和大理段氏早就派出了一批高手趕往姑蘇調(diào)查，段譽(yù)這行人是段氏明面上派出的第二批。
外行看熱鬧，內(nèi)行看門(mén)道。
秦朝見(jiàn)段氏派出的人不是書(shū)中的段正淳，而是段譽(yù)，更加肯定自己和甘寶寶受到了段氏的格外重視，因而改變了書(shū)中的主線劇情。從現(xiàn)在開(kāi)始，從小說(shuō)中獲得的先知優(yōu)勢(shì)會(huì)加速減小，劇情的變化會(huì)越來(lái)越難測(cè)。秦朝早就預(yù)料到這種變化，才會(huì)一口氣把喬峰的事情全告訴秦紅棉，若再藏著不說(shuō)，等時(shí)機(jī)一過(guò)，就只有爛在心底最好，不是不能說(shuō)，而是說(shuō)了對(duì)人對(duì)已都有害無(wú)利。就算是現(xiàn)在，秦紅棉都不能趕往姑蘇參加即將在杏子林發(fā)生的大事，倒不是時(shí)間上趕不及，而是不能趕，因?yàn)閰⒓恿怂拖萑肓诉@個(gè)死局，到時(shí)連保住自身都很難，更別說(shuō)幫助喬峰脫離死局。她在這時(shí)候趕往洛陽(yáng)，就能在局外落下關(guān)鍵的一子，才有希望在不久后獲得喬峰的信任。到了這個(gè)時(shí)候，雖然她口里沒(méi)說(shuō)，但秦朝已經(jīng)猜出了她的主要布局，同時(shí)理清楚了她之前那些反常行為的原因。
這個(gè)布局在秦朝看來(lái)很簡(jiǎn)單，但成功的機(jī)率卻很大。
這個(gè)布局主要在于秦朝、秦紅棉和喬峰三個(gè)人身上。
秦紅棉之前的那些行為有一半是為了把秦朝拉下水，但不僅僅是拉下水，還是在為接下來(lái)的動(dòng)作布局。
這布局就像下棋，不是一下子就能想好整個(gè)棋局，既做不到，也沒(méi)那必要。但主要的思路，就如同下棋的規(guī)則，是能提前確定的。秦朝所想及能想的就是這個(gè)，而不是秦紅棉具體怎么做。那些他既做不到，也沒(méi)那必要。思路和下棋的規(guī)則類(lèi)似，看著簡(jiǎn)單，幾句話就能說(shuō)得清楚，用著復(fù)雜，一輩子都研究不完。秦朝不打算研究，只需等待事情的結(jié)果。下棋之前誰(shuí)都不知道下一步，下完之后一切都很清楚。所以，秦朝不打算做那些無(wú)用功，只默默地祝福秦紅棉和喬峰。