第四十三章、領(lǐng)命欽差
崔容趕到無(wú)名酒肆的時(shí)候時(shí)間正好,老板駱禹一見(jiàn)他,隨意揚(yáng)了揚(yáng)手算是打了招呼，然后指路天字間。
酒肆里依舊冷清清地沒(méi)有幾個(gè)人，看來(lái)自愿當(dāng)冤大頭的人并不多。崔容一路走到天字間,敲了敲門(mén),里面就傳來(lái)?xiàng)钸M(jìn)的聲音：“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
楊進(jìn)正斜靠著窗戶(hù)自斟自飲，見(jiàn)崔容進(jìn)來(lái)，他指了指桌上的白玉碗：“宮里賜下嘗新的，給你留了一份?！?br/>
崔容見(jiàn)白玉碗內(nèi)也盛的是櫻桃，與平素見(jiàn)到的不同，這櫻桃黃黃白白十分漂亮,每顆都有拇指大，想來(lái)是專(zhuān)供御用的。
雖然只是小事，難得的是楊進(jìn)還記著他。自從乳娘去后，崔容許久沒(méi)有得到過(guò)這種關(guān)懷，不由有些感動(dòng)。
他強(qiáng)壓下眼中澀意，笑著道過(guò)謝，然后捻了一只放入口中。
“好甜……”崔容睜大了眼睛。他雖是庶子，但長(zhǎng)在侯府，櫻桃偶爾也吃過(guò)幾次，卻從來(lái)不曾吃到過(guò)這么甜美的。
楊進(jìn)見(jiàn)他喜歡，目光就軟下來(lái)：“這果子說(shuō)是叫‘蠟珠’，我也不懂，你若喜歡，我下次多帶些來(lái)?！?br/>
崔容聞言便笑：“五皇子殿下特地使人傳信，難道就是為了請(qǐng)我吃果子？”
論禮這話(huà)說(shuō)的有些尊卑不分，但楊進(jìn)偏偏就愛(ài)他這樣不生分不做作的樣子，心情不錯(cuò)地親自動(dòng)手替崔容倒了杯酒：“本想請(qǐng)你吃飯，不過(guò)現(xiàn)在大概只能請(qǐng)你喝酒了。”
——崔容從何處來(lái)，楊進(jìn)當(dāng)然知道。
駱老板端來(lái)幾碟小菜，崔容一邊吃櫻桃一邊和楊進(jìn)聊天。
楊進(jìn)提起自己在承乾帝那兒聽(tīng)到的事：“有件事我也是無(wú)意間得知的——過(guò)些日子，你可能要領(lǐng)一份大差事?！?br/>
崔容明白這才是他今天來(lái)找自己的原因，立刻放下酒杯問(wèn)道：“是何差事，可是有麻煩？”
楊進(jìn)斟酌片刻，將黑衣騎查到的事大致與崔容說(shuō)了一遍，只隱去了自己在門(mén)外偷聽(tīng)的細(xì)節(jié)。
聽(tīng)完楊進(jìn)的話(huà)，崔容恍然大悟：“這么說(shuō)，皇上是要派我去江南查私鹽？”
他語(yǔ)氣中隱隱有興奮之意，楊進(jìn)不得不按著他的手，鄭重告誡道：“你莫將這事想的太簡(jiǎn)單。自古以來(lái)私鹽背后勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，你官微言輕，要如何查？一個(gè)不慎，恐怕將有性命之憂(yōu)啊……”
崔容知道他是替自己擔(dān)心，心下大慰，但最終還是搖搖頭：“明察不成還可暗訪(fǎng)，辦法總是有的。何況若皇上真的下旨，我又怎可能抗旨不尊？你且放心，此事雖險(xiǎn)，但自古沙場(chǎng)出名將，我不怕?！?br/>
楊進(jìn)知他素來(lái)不膽小怕事，但此時(shí)不禁有些惱恨起他這性子來(lái)。但就如崔容所說(shuō)，去不去查這案子，原本也不在他掌握之中。
沉思片刻，楊進(jìn)嘆了一聲，道：“也罷，是福是禍本就躲不掉，我再想辦法應(yīng)對(duì)吧。估計(jì)宮里的旨意就在這幾日，你且將其他諸事安排妥當(dāng)，以免臨頭亂了手腳?！?br/>
崔容點(diǎn)點(diǎn)頭，又玩笑地說(shuō)：“只是這一去不知得多少時(shí)日，我的冠禮恐怕得推后了。還望殿下稍候，帶我平安歸來(lái)再議此事?！?br/>
楊進(jìn)心中其實(shí)已經(jīng)有了其他打算，但事情還沒(méi)辦妥，因此他暫且按下，沒(méi)有告訴崔容。
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正如楊進(jìn)所說(shuō)，沒(méi)過(guò)幾日，承乾帝宣崔容入宮覲見(jiàn)。
這是崔容第二次進(jìn)宮，但是心情已經(jīng)與前一次截然不同。幾個(gè)月前，他還是個(gè)一文不名的小進(jìn)士，不知這一去命運(yùn)將如何對(duì)待他；而這一次，崔容心中已經(jīng)極為堅(jiān)定地知道自己該去的方向了。
在前面帶路的是個(gè)眉清目秀地小太監(jiān)，一路走著，一路不時(shí)低聲和崔容說(shuō)一些宮里該注意和避諱的事。
崔容知道他這是在和自己賣(mài)好，也十分領(lǐng)情地道了謝，悄悄塞了一錠銀子過(guò)去。
小太監(jiān)暗地里掂了掂，見(jiàn)足有四五兩，便對(duì)崔容道：“按說(shuō)不過(guò)是多說(shuō)了兩句，奴才當(dāng)不起崔大人者不多銀子。不過(guò)想必奴才日后有的是給崔大人效力的地方，也就厚著臉皮收下了?！?br/>
崔容微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人心照不宣地繼續(xù)向前走。
剛走到甘露宮門(mén)口，正巧遇見(jiàn)幾名身著皇子服的人從里面出來(lái)，小太監(jiān)飛快地提示：“來(lái)的是二殿下、四殿下和六殿下。”
崔容聞言連忙避在一側(cè)，低頭行禮。
幾位皇子走近，卻并未如崔容希望的那樣徑直過(guò)去，反而在他跟前停下了腳步。
崔容心中不由暗暗叫苦，只得開(kāi)口道：“微臣見(jiàn)過(guò)幾位殿下?！?br/>
有個(gè)沉穩(wěn)的聲音道：“咦，這不是大理寺的崔寺正，怎么進(jìn)宮里來(lái)了，可是父皇找你？”
崔容還未答話(huà)，又有個(gè)清亮的聲音插了進(jìn)來(lái)：“二皇兄，原來(lái)他就是那個(gè)辦了無(wú)頭女尸案、名揚(yáng)長(zhǎng)安城的崔寺正?。吭趺茨昙o(jì)這么輕，看起來(lái)似乎和我差不多……”
二皇子楊時(shí)笑道：“的確差不多。六弟還不知道吧，他當(dāng)初可是你伴讀的候選人之一?！?br/>
“什么？！”六皇子一聽(tīng)便叫起來(lái)：“可惜！太可惜！當(dāng)初要是選了他該多好！”
“那怎么行，崔大人現(xiàn)在可是大理寺的棟梁，放給你當(dāng)伴讀簡(jiǎn)直是暴殄天物?！睏顣r(shí)說(shuō)道。
崔容聽(tīng)得一身冷汗，雖不知楊時(shí)為何突然提起此事，不過(guò)他可不想這位六皇子真的一時(shí)興起，跑去向皇上要人。
正在此時(shí)，一直不做聲的四皇子開(kāi)口：“皇兄，崔大人入宮想必是父皇有招，可別耽擱了才好?！?br/>
他聲音溫潤(rùn)，略有中氣不足之感。崔容以前就聽(tīng)說(shuō)四皇子身體不大好，看來(lái)果然如此。
楊時(shí)聞言，做恍然大悟狀：“說(shuō)的興起，一時(shí)給忘了。崔寺正，你快去吧，莫誤了正事?！?br/>
崔容得了這句話(huà)，立刻告罪離開(kāi)。
走了幾步，他又忍不住回頭看了一眼，正巧對(duì)上四皇子那似笑非笑的目光，嚇得崔容連忙低頭，只做不知。
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入了甘露殿，這小插曲很快便被崔容拋置腦后，一心一意應(yīng)對(duì)起承乾帝來(lái)。
承乾帝先是問(wèn)了一些崔容辦案的事，接著稱(chēng)贊他做事機(jī)敏穩(wěn)妥，最后終于說(shuō)道正題：“崔愛(ài)卿，朕這里有一件案子，大案，想交給你，你敢接不敢接？”
崔容磕了個(gè)頭，恭敬地回答：“臣只知道為皇上分憂(yōu)解難，諸事全憑皇上吩咐?！?br/>
“好！”承乾帝大贊一聲，起身將崔容扶起賜了座，這才將長(zhǎng)安城里私鹽的相關(guān)情況向崔容說(shuō)了一遍。
接著承乾帝又道：“朕要命你做欽差，到江南去查一查這私鹽的源頭。這不是個(gè)容易的差事，崔愛(ài)卿，你可不要讓朕失望?！?br/>
崔容起身稱(chēng)是。
承乾帝看著他年輕而朝氣蓬勃的面孔，不知怎的忽然起了一絲惻隱之心，于是多說(shuō)了一句：“崔愛(ài)卿，你可知滿(mǎn)朝文武，朕為何偏偏要派你去？”
“請(qǐng)皇上明示?！?br/>
承乾帝沉默片刻開(kāi)口：“你在大理寺幾個(gè)案子辦得漂亮，說(shuō)明是個(gè)有能力的；出身忠義候的庶子，在朝中根基尚淺，也就沒(méi)有什么牽扯……所以別人去不得，只有你?！?br/>
還有一件事承乾帝沒(méi)替，那就是崔容春試時(shí)候的文章。
俗話(huà)說(shuō)文如其人，寫(xiě)出那般鋒芒畢露的文章的人，比然正直有血性，容不得自己沾染那些污穢之事。
崔容驚訝地忘了避諱，抬起頭直視承乾帝。
他沒(méi)料到后者竟然如此坦白地將這些話(huà)說(shuō)給他聽(tīng)，是故意投他所好，還是別的什么？
不過(guò)崔容很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，又低下頭擺出恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)。
承乾帝沒(méi)有追究他御前失儀，繼續(xù)道：“你可知朕這番話(huà)是什么意思？如果此去不成，朕也是不會(huì)多加追究的。”
也就是說(shuō)，崔容雖然是個(gè)欽差，不過(guò)不能指望出了事承乾帝會(huì)保他。
這結(jié)果楊進(jìn)早就提醒過(guò)他，崔容毫不猶豫地應(yīng)道：“臣為皇上辦事、鞠躬盡瘁，不會(huì)想那么多。”
“好！”承乾帝又說(shuō)了個(gè)“好”字，終于露出笑容：“待你事成歸來(lái)，朕必有重賞！”
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得知崔容要離開(kāi)長(zhǎng)安，崔懷德特地到他的宅子來(lái)了。崔懷德說(shuō)老夫人許久沒(méi)見(jiàn)崔容，甚是想念，希望他離京前能回府一趟。
崔容心知肚明，他父親是為著前些日子的傳言和這次的皇命，要做給外人看。
不過(guò)考慮到回來(lái)后還有冠禮的事，崔容不介意陪他再演一場(chǎng)戲。
到了崔府，崔容才得知崔世卓又離開(kāi)長(zhǎng)安去了杭州。他心里閃過(guò)一絲模糊的念頭，卻沒(méi)來(lái)得及多想，就被崔懷德催著去見(jiàn)老夫人。
從老夫人那兒出來(lái)，崔容手上多了一張銀票，一小袋金馃子，這都是老夫人賞下的。
遠(yuǎn)香近臭，果然是世間至理。
崔容一面想著一面往崔懷德院子里去，準(zhǔn)備知會(huì)他一聲就回府。誰(shuí)知好死不死，他又遇上了陳氏。
崔容煩透了這個(gè)女人，甚至一句話(huà)都不想多同她糾纏，因此打算避過(guò)。
陳氏卻不依不撓地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就開(kāi)了口：“喲，我當(dāng)今日哪位貴客上門(mén)，原來(lái)竟是容哥兒。怎么，升了官，連禮數(shù)都忘了，見(jiàn)了嫡母也不行禮？”
崔容冷冷地看著她，忽然哼一聲，道：“母親果真年紀(jì)大了，記性不好。我現(xiàn)在是領(lǐng)了皇命的欽差，按道理說(shuō)，你見(jiàn)我還得行禮稱(chēng)一聲‘欽差大人’。”
陳氏得了這一句搶白，氣得臉都紫了，偏偏崔容的話(huà)她還挑不出錯(cuò)來(lái)——見(jiàn)欽差如見(jiàn)皇上，陳氏不敢不從。
而在她身后，婢女們聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)早就跪了一地。
崔容不催她，也不離開(kāi)，就這么用冷冰冰的目光看著陳氏。
終于，陳氏也支撐不住，咬著牙看著地面，雙膝一彎，正要行禮，卻被崔容打斷：“母親怎么當(dāng)真了，兒子是在和你說(shuō)笑呢。”
聞言，陳氏差點(diǎn)沒(méi)氣歪了鼻子，攥緊了手帕，才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作出來(lái)。
崔容這時(shí)帶著笑意道：“我皇命在身，不能多陪您二老敘家常了，這就告辭，還請(qǐng)母親大人告訴父親一聲。”
說(shuō)罷，他頭也不回地離開(kāi)了崔府，心中只覺(jué)得說(shuō)不出的暢快。
不管自己在崔府掀起了何種風(fēng)浪，崔容準(zhǔn)備去吏部報(bào)道，安排自己南下的事。