蜿蜒的群山橫在天穹底下，暮色四合，風(fēng)拂過，水面上掙扎出細(xì)細(xì)鱗紋。
幾位農(nóng)婦在下游小河邊洗菜，其中一個挑著爛菜葉兒摘了，低頭往水里濯洗，洗著洗著，鼻端聞見些許腥氣。啊，沒見誰殺魚??？放眼望出去，猛然間倒吸涼氣，怪叫一聲整個人躥了出去。
另幾個也發(fā)現(xiàn)異樣，有膽大的仔細(xì)看了，原先清澈如洗的河面今日竟淌了血似的，紅稠稠一片顏色直往岸邊暈染，瞧得人直起雞皮疙瘩。尋常人哪里見過這場景，咋咋呼呼就跑。
轉(zhuǎn)過天來，使家里男人往城里掃聽，這才知曉緣故——
原來是北邊的殷人占領(lǐng)了皇城都液，殷人殘暴，在上游殺了千來個皇族貴戚文臣高官，血液流進(jìn)河里一路淌下來，弄得下游都變了色。
打從半年前伊始，寧國八大邊關(guān)重鎮(zhèn)便相繼失守，只余下三個茍延殘喘，互相庇護(hù)互相為陣，算是勉強(qiáng)守住了最后一道防線。
偏偏現(xiàn)任寧帝絲毫不將屢次進(jìn)犯的殷人放在眼里，有句話總纏綿掛這位國主嘴頭邊上，“寡人的城池，固若金湯，寡人的美人兒，一顧傾人城，再顧傾人國……”言罷，左擁右抱，繼續(xù)過起了花里眠酒里宿的快活日子。
他快活，朝堂上一心為國的個別大臣就不快活了，更別提常年駐守邊關(guān)的幾位大將，連年大旱，軍屯荒蕪顆粒無收，他們連番上奏，朝廷卻也不給撥款也不給發(fā)糧，這是怎么話說？寧帝是覺得天上能掉吃的下來？
當(dāng)年這皇位便是他弒兄篡位奪來，近年專寵妖妃陳氏，妖妃屢次三番干預(yù)朝政，貪婪斂財(cái)，短短三年間修繕建造了十來座富麗堂皇的宮殿園子以供享樂，國庫吃緊不提，為填補(bǔ)花銷居然連軍需也敢挪用！非但如此，寧帝更是縱容妖妃將有孕的婦人開膛破腹以滿足好奇心，簡直喪心病狂。
幾位將軍尋了個日子聚在一處一合計(jì)，就這么著吧，自己給自己辟出一條道來。沒幾日，陸續(xù)便投了敵，向久攻不下的殷人大開重鎮(zhèn)之門。
亡國喪鐘隱隱敲響。
大夜。
冷月如鐮刀。
五萬殷兵悄沒聲息在寧國都城都液郊外駐扎，月色灑在鋒利的刀刃上，折出泠泠寒光。
這時節(jié)是夏天，長草間螢火紛飛，黑魆魆的夜色里不時躍起條條鎏金絲線，倏爾泯滅，倏爾騰起。蟲鳴一陣大似一陣，烏鴉三兩只盤旋過境，“啪啪”拍打著翅膀停在遠(yuǎn)處枯瘦枝椏間，羽翼黑得發(fā)亮，像人的眼睛。
馬蹄跺在草地驚起飛蟲無數(shù)，曹副總兵打馬上跳下來，朝后頭比了比手，三步并作兩步跑到總兵大帳外欠身回稟。
“殿下，都液的守城御林軍姚副統(tǒng)領(lǐng)如約來了。”
大帳上映出一條人影，漸漸走近了，無甚情緒的聲線傳將出來，“殺了吧?！?br/>
曹佳墨愣在當(dāng)?shù)?，思想來思想去硬起頭皮道：“殿下，這副統(tǒng)領(lǐng)說已為我們大開城門，倘若無故斬殺有功之臣，這……”都是早先約定好的，這不是卸磨殺驢嘛，讓其他受降了如今在營中的寧人怎么想呢。
靖王邁出大帳，挽了挽唇，口吻很是溫良，“曹副總兵這話里，仿似夾著骨頭。”走出幾步，瞇眸眺望都液城的方向。
“起風(fēng)了。今夜月色溶溶，明日必是個晴好柔烈的天氣。屠殺甜睡中的獵物固然毫無驚喜，卻也不好掉以輕心?！?br/>
言罷，調(diào)轉(zhuǎn)視線睇了曹副總兵一眼。
曹佳墨只覺自己在這道視線下由打腳底板縱起一股子涼意，瞬間起了身白毛汗。
早就聽聞這位靖王因自小被送往晉國為質(zhì)，八年光景下來，性情很是有幾分冷僻。為人倨傲，除了君上不把任何人放在眼里，回國這兩年間征戰(zhàn)南北，喜好殺戮，平日常對著天光孤單坐著，不許人打擾，實(shí)在難以捉摸。
曹佳墨聽說他前面幾任副總兵都是犯了錯被靖王處以劓刑，割去鼻子并不夠，最后往往凌遲一千多刀活活片了三日的肉才準(zhǔn)死。調(diào)過來這兩個月他沒少打聽先前幾位副總兵究竟犯了什么過錯，可底下人口風(fēng)緊得很，談虎色變，他毫無頭緒。
此時此刻，野地里蚊蟲飛舞，天高地廣。面前人雖不作聲，無形的逼壓卻讓曹佳墨幾乎喘不上氣。
其實(shí)他仗著長姐是君上的妃子，總免不了自覺比旁人多出幾分臉面，再加上自己是君上親自任命，不看僧面看佛面，靖王總也要姑息自己幾分，然而……
靖王撩袍一翻身上了汗血寶馬，馬兒眉心一點(diǎn)白，云朵似的，打了幾個響鼻。鞭子被凌空甩開，四野霎那寂靜無聲，連蟲鳴也弱了。
曹佳墨一腦門子汗，不知是否是錯覺，他隱約覺得今夜的靖王有些不同。
是因?yàn)榧磳⒛孟露家好矗蛘叨家撼侵杏兄裁慈?？曹佳墨暗暗琢磨著，頭頂上不期然響起靖王的聲音，粗礪的鞭子隨即勾起了他的下巴。
“似姚副統(tǒng)領(lǐng)這般諂媚逢迎之人，今日叛他寧國，明日就能反我大殷，莫非曹副總兵另有高見？”
“不……不不不，殿下所言極是！此人該殺！”
曹佳墨心中一凜，踅身提刀正欲斬殺姚正義，耳邊只聞“咻”的一聲，冷箭從自己脖子旁險(xiǎn)險(xiǎn)擦過。他差點(diǎn)站不穩(wěn)，后怕地摸摸脖子，前邊都液的副統(tǒng)領(lǐng)姚正義被靖王一箭穿喉，嘴巴動啊動的，血泡罌粟花般在脖頸“噗呲噗呲”翻滾。
子時三更已過，流云罩銀月。
仲夏的夜，都液城外危機(jī)暗伏，城內(nèi)人尚在酣睡。
闔宮都歇了，藤花顆顆墜在地上，小宮女踩著滿地落花戰(zhàn)戰(zhàn)噤噤往寢宮園角里鉆，邊走邊貓腰輕喊：“帝姬？帝姬？別躲了，萬一被人發(fā)現(xiàn)捅到王尚宮那里，您又有好果子吃呢！”
轉(zhuǎn)過一叢花樹，瞄見帝姬正蹲在墻角燒紙，長發(fā)散著，穿著棉白的睡裙，可見是假睡后偷溜出來，臂間虛虛挽了畫帛，瘦削的身量，擋不住錫箔紙?jiān)獙毚卮氐幕鸸狻?br/>
這光一下子扎進(jìn)眼里，畫紅驚呆了，宮規(guī)明令禁止私下祭拜任何人，何況先皇！
德曄帝姬沒搭理她，畫紅正要強(qiáng)行阻止，冷不丁身后復(fù)廊漏花窗墻外響起個尖細(xì)的人聲，暗夜里別樣突兀，“誰在那里？三更都敲過了，還發(fā)情貓似的滿宮里溜達(dá)是怎么的——”
說著話就要繞過來，來人是提著宮燈的，畫紅發(fā)起抖來，宮里頭混日子，主子沒用，底下人腰就沒挺直的時候，見誰都點(diǎn)頭哈腰的。
她這位帝姬身份更是了不得，今上篡位殺了兄長一家子，獨(dú)留下這么一位帝姬，宮里老人都說是德曄帝姬同今上心尖上最愛的女人年輕時候肖似，今上不忍心。
看來果真也只是不忍心，今上在帝姬的生活上毫無照拂。沒爹沒娘的孩子，聽聞過去也是得意猖狂過的，先帝捧在手心里的寶貝明珠，先皇后回母國大晉也帶著，風(fēng)光無限長到八歲。誰能料想八歲后卻過著看人眼色的日子，還不如尋常人家的小姐呢。
德曄帝姬噙著淚花匆忙磕了磕頭，才剛站起身，畫紅就火急火燎把灰燼和地上的落花都揉雜在一起，哆哆嗦嗦直打擺子。
“怎么就怕成這樣了？”德曄看著她可樂，話音落下，墻后面的老太監(jiān)便繞了出來。
瞧著就是極刻薄的面向，顴骨使勁凸出來，人瘦得都不行了，說話卻中氣十足的，“原來是你們這兩只貓兒，畫紅！你黑天半夜的不睡覺把帝姬帶在這干嘛呢，等著，我明日一早便去稟報(bào)尚宮！”
“別別別——”
畫紅知道規(guī)矩，邊攔人邊往自己懷里掏銀錁子，心疼極了，仍然塞進(jìn)李太監(jiān)腰封里。這老太監(jiān)本來就是虛張聲勢，摸摸鼓起來的腰封咳嗽一聲，“得了，早些安置吧！”這時才正眼去看花樹前單薄立著的小帝姬，砸吧了下嘴，到底是裝模作樣欠身告退。
德曄目送老太監(jiān)消失，眉目間籠上愁緒。
今天是父母忌日，她心里不安，想想自己的未來是毫無指望的，就連報(bào)仇也是天方夜譚。好好的，總不能指望皇叔自己在寢宮里一覺就睡過去了吧？她沒這樣的運(yùn)氣，已經(jīng)很多年沒有好事落在自己身上了。
德曄帝姬有時候貓?jiān)诮锹渫低悼椿适?，總?cè)滩蛔に肌遣皇橇桉{于萬萬人之上就可以隨意操縱生死呢？報(bào)仇會變成輕而易舉的小事吧！
煩躁地伸手一抓，流螢亂舞，看看天，星子在夜幕里打著顫栗。
兩個人轉(zhuǎn)進(jìn)夾道往寢殿方向走，起初還聽見些許的蟲鳴聲，畫紅哭說她們是真沒銀錢使了，羅羅唣唣。不曉得哪一刻起，仿佛是忽然間從遠(yuǎn)處炸起一片殺伐之聲，漸漸的，火光盈天，人置身其境滿滿的不真實(shí)感。
畫紅原就膽小，這下更是篩子一樣狂抖，德曄撫了撫她背心，轉(zhuǎn)念一想，橫豎再大的事也鬧不到自己跟前來，或許是皇叔和那陳氏又有了新樂子吧？古有烽火戲諸侯，今有妖妃排兵陣，也未可知啊。
她有些乏了，打了個哈氣，恍惚間看到李太監(jiān)打拐角處發(fā)瘋似的狂奔而來。怎么了這是？怪看不出的，瘦得柴棍兒一樣的人，竟跑得這樣飛快呢，小身材真有大力量。
正閑閑想著，驀然間那李太監(jiān)就被斜剌里探出的明晃晃大刀砍成兩截，血濺三尺。
德曄呆住了，邊上的畫紅尖叫一聲就厥在當(dāng)?shù)?。沒一時，無數(shù)個殷人涌進(jìn)這條夾道，個個提刀面露兇煞，呼吸間滿是血腥和汗臭味。
德曄懵然地掖掖鼻子，皇叔和妖妃這回玩這么大？不能夠啊，難、難道說……
當(dāng)兵的常年行軍打仗，雌老虎都沒見過幾只，猝然間闖進(jìn)深宮內(nèi)苑里，宮女們個個兒白白凈凈的，這感覺，猶如老鼠掉進(jìn)了米缸，一朝發(fā)達(dá)了！
當(dāng)先的殷兵小頭目一眼就瞅見德曄帝姬，只覺得這穿白裙子的小宮女怎么生得這般標(biāo)致，嫩筍似的，連花容失色也是好看極了。
當(dāng)下里把刀一扔，腆著臉便湊了上去，“你是，哪個宮的宮女兒??？叫什么呀？”