小女孩聽到要賣她娘，抱著老婆子大腿哭求：

    “奶奶，不要賣我娘！讓他們?nèi)グ盐业一貋??！?br/>
    “你爹已經(jīng)死了！”

    老婆子又氣又怒，揪著小女孩的頭發(fā)狠狠扯了幾下。

    掌柜和小石頭想制止，但是奶奶教訓(xùn)孫女，外人不好插手。

    ——這個(gè)社會(huì)，爹娘就算把子女打死，那也是人家的家務(wù)事。

    小石頭走進(jìn)客棧。老婆子和小女孩想要跟進(jìn)來，被掌柜攔下。

    興隆客棧是縣城比較好的客棧，像老婆子和小女孩這樣衣衫襤褸之人，不準(zhǔn)進(jìn)入。

    老婆子雖然對(duì)孫女兇，但這里是縣城，他們是從山上村子來的，不敢在這里造次。見對(duì)方?jīng)]興趣買人，便拽著孫女回去。

    小石頭來到方育房間，敲了敲門。

    “方大哥，衣服買回來了?！?br/>
    房里，方育正抱著陳曉要安慰。如此俊男，陳曉有些招架不住。她覺得方育體內(nèi)寄居著多重人格，一會(huì)成熟穩(wěn)重，一會(huì)幼稚黏人，一會(huì)又邪魅霸氣。當(dāng)然，主要還是因?yàn)樗袕埧∶廊蓊?，否則陳曉也不吃這一套。

    聽見敲門聲，陳曉推開方育，起身整理了一下衣服。

    方育有點(diǎn)小失望，只差一點(diǎn)點(diǎn)就讓她摸到了。不過就算摸到也做不了什么，這里是客棧，他還是有些潔癖的。

    陳曉去開門。

    “姐。”小石頭并不意外陳姐在方大哥房間。走之前，她就在幫方大哥清理傷口。只是，這清理的時(shí)間也太長(zhǎng)了。

    “方大哥，衣服買回來了?！?br/>
    他將衣服放在床邊，然后道：

    “我剛才在客棧門口，遇到兩個(gè)木堂村的人。”

    小石頭把小女孩家的事情講了一遍。

    “姐，要不你買下她們母女吧！她娘只要四十兩銀子，可以做活。以后我們館子里也需要人手。而且還不用給她工錢?！毙∈^又補(bǔ)了一句。

    陳曉不解：“她可以靠幫人做活掙四十兩銀子，她婆婆為何要賣她？”

    小石頭撇嘴：“姐，你以為每家店都跟我們一樣，給伙計(jì)那么高工錢！”

    “如意樓、盛安號(hào)，他們不也是這樣給工錢的嗎？”陳曉道。

    “姐你可知道，想進(jìn)如意樓、盛安號(hào)做伙計(jì)有多難！年紀(jì)大的不收、年紀(jì)太小的不收、不夠聰明伶俐的不收、長(zhǎng)得不好看的不收、不認(rèn)字的不收、家里太窮的也不收?！?br/>
    陳曉嘴角扯了扯：“照你這么說，我給你們的工錢給高了？要不回去就改改？”

    “別啊！”小石頭一下子笑得諂媚：“像我這樣的，是能進(jìn)如意樓盛安號(hào)的。”

    “但你的工錢也太高了。”陳曉逗他。

    “一分錢一分貨嘛！”小石頭嬉笑一下，然后嚴(yán)肅道：“姐，你可能不太了解山里人，他們一年收入很少的。不說別的，看看春紅家。她在沒有跟你之前，恐怕連整銀都沒見過吧。”所謂整銀，就是十兩一錠的銀錠子。

    陳曉想起最早在普大姐家借宿，他們連一兩碎銀都找不開。

    小石頭道：“其實(shí)我是可憐小女孩。只是，買個(gè)七八歲的小女孩沒什么用，所以……姐，要不你把她們母女倆買了吧？”

    陳曉皺了皺眉：“招來的伙計(jì)，不合適還可以換。買來的伙計(jì)，要是不合適，難道再賣掉？”

    小石頭：“可以啊，不合適就賣掉。”

    陳曉不贊同的搖了搖頭。

    小石頭道：“要不，姐你借我銀子，我買。”

    陳曉奇怪地望著他。

    小石頭道：“笨人有笨人的用處，聰明人有聰明人的用處。雖然我沒見過她娘，但是讓她干點(diǎn)粗活應(yīng)該還是可以的。小女孩年紀(jì)還小，能教得出來?！?br/>
    陳曉審視小石頭。小小年紀(jì)就知道買下人？不過想想，他家曾經(jīng)也闊過。如果他家不倒閉，他現(xiàn)在是位少爺。

    “可是帶回去住哪兒？”陳曉問。

    方育插嘴道：“我倆住一間，就可以騰出個(gè)房間?！?br/>
    陳曉白了他一眼。

    方育道：“我們也應(yīng)該買些人了。買來的人要更忠心一些?！?br/>
    小石頭忙道：“我也忠心的！”

    “沒說你?！狈接龑?duì)陳曉道：“救人于危難，是最容易獲得忠心的。何況才幾十兩銀子。”

    陳曉：“可是她也不危難呀！”

    “孩子死了、丈夫死了，婆婆要賣她，她還不危難？”

    “可是我們連人都沒見過。萬一她不是個(gè)好人呢？”

    “那就帶來見見。”

    陳曉尊重人權(quán)，她并不太想買人。只想招人。

    她想了想，對(duì)小石頭道：“你去看看。如果覺得可以就買下。算做你買?！?br/>
    小石頭見她同意，笑道：“好。我去看看?！?br/>
    小石頭出去，關(guān)上房門。

    方育問：“為何不是我們自己買？”

    陳曉若有所思的搖了搖頭，沒說話。

    她不會(huì)在這里一輩子，或許幾年后就換地方。買些人來干嘛？到時(shí)候還要安排他們。

    想完，她望向方育。問道：

    “如果以后我走了，你會(huì)怎樣？”

    “你去哪兒、我去哪兒，反正我跟定你了?！?br/>
    其實(shí)陳曉也只想過要方育跟她走，至于其他人，她又不是普渡眾生的觀世音菩薩。

    ……

    傍晚，陳曉、方育、曹勇、小石頭四人在客棧里吃飯。

    小石頭去看過，要賣的那個(gè)女人名叫劉巧，人還可以，看起來挺本分。她的女兒名叫張招弟，七歲。她婆婆只想賣兒媳，不想賣孫女。

    小石頭一番勸說，出六十兩銀子買母女倆，如果只是劉巧，他不買。

    老婆子有些心動(dòng)，說容她想想。

    小石頭說，如果想賣，今晚帶到客棧來。他們可能明天就走了。

    曹勇打趣小石頭：“你是要買個(gè)媳婦，再外加個(gè)丈母娘啊?！?br/>
    小石頭拍了他一巴掌：“胡說什么！那么小的女孩，我會(huì)看得上？我是看她們可憐?！?br/>
    兩人嘻哈說笑。曹勇比小石頭大兩歲，他心里覺得小石頭仿佛比他大。小石頭只是年紀(jì)小，心思卻很成熟。

    幾人正在一邊吃飯一邊聊天，客棧掌柜帶著三個(gè)人過來。

    “方公子，馮大人找您?！?br/>
    方育回頭，看見身穿常服的馮縣尉。

    跟在他身旁的兩人，方育在衙門里見過，是兩名官差。不過此時(shí)他們也脫了官服，換上平常穿的衣服。