祝家樓的新年并不冷清, 雖然這里的主人是一個(gè)失婚的棄婦，但她有錢(qián), 只有兩個(gè)養(yǎng)大的女兒, 沒(méi)有兒子，年紀(jì)才四十出頭, 長(zhǎng)得也挺好看。

    所以這種不能趕客人出去的大好日子里, 許許多多的客人都會(huì)不請(qǐng)自來(lái)。

    祝顏舒硬是在屋里賴(lài)床賴(lài)到兩個(gè)女兒都出門(mén)了才起來(lái), 她披著晨褸剛走出屋子, 張媽就急火火的道：“太太, 快打扮起來(lái)！穿你的那件新衣服, 不然一會(huì)兒客人到了要失禮的！”

    祝顏舒嘆著氣往沙發(fā)上倒：“張媽, 我現(xiàn)在哪有心情去應(yīng)付什么客人？一會(huì)兒要是來(lái)人了, 你就都給我趕走！”

    張媽不樂(lè)意了，硬是把她推回屋，按在梳妝鏡前, 將梳子硬是塞在她的手上, 道：“太太，女人的年紀(jì)過(guò)了四十以后，多一歲就相當(dāng)于長(zhǎng)了十歲！你的好日子不多了！不能再這么浪費(fèi)下去！”

    祝顏舒嘆了口氣, 有一下沒(méi)一下的梳頭：“大姐和二姐的事還沒(méi)著落呢, 我哪有功夫想自己的事??？”

    張媽風(fēng)風(fēng)火火的收拾床鋪，把衣柜打開(kāi)一件件挑衣服，說(shuō)：“太太，女兒們雖然重要, 卻也不能陪你過(guò)一輩子，日后等她們嫁了，你還能跟到婆家去？早兩年大小姐沒(méi)開(kāi)竅，二小姐病秧秧的不靈醒，這都不說(shuō)了，現(xiàn)在兩個(gè)女孩子都成年了，過(guò)個(gè)一兩年就該嫁了，到那時(shí)你再來(lái)想自己的事就晚了！再過(guò)上兩年，你都四十八了！將五十的人，還能找到什么好人家！”

    祝顏舒仿佛被當(dāng)胸刺了一劍，扔了梳子哎喲道：“瞧您說(shuō)的！我都成老太太了！”

    張媽把衣服搭在椅背上，過(guò)來(lái)扶著她的肩道：“我的好太太，話是難聽(tīng)了點(diǎn)，可全都是我的真心話！您現(xiàn)在才四十六歲，仔細(xì)挑一挑，還是能挑到合適的人的。您仔細(xì)想想，姓楊的剛走時(shí)，您四十四歲，多少人來(lái)給您介紹啊！連我去菜市場(chǎng)買(mǎi)菜都能遇上媒婆！可現(xiàn)在呢？人是一年比一年少了，成色也是一年不如一年了?！睆垕層朴频膰@了口氣，拍拍祝顏舒的肩：“您要抓緊時(shí)間?。r(shí)光不等人??！”

    祝顏舒硬是在張媽的恐嚇中坐在鏡子前仔細(xì)端詳了半個(gè)小時(shí)自己的臉上是不是又多了一條皺紋。

    最后，她穿了最好最貴的衣服，披著白狐皮的披肩，哪怕在家里也穿上了玻璃絲襪與高跟鞋，打扮得像個(gè)要去舞會(huì)的闊太太，端坐在自家的沙發(fā)上。

    張媽已經(jīng)把家里布置一新！換上了新的花瓶、新的桌布、新的沙發(fā)巾，窗簾與茶壺都是新的。

    茶幾上擺著奶油蛋糕和新的曲奇餅干，還有散發(fā)著香氣的紅茶與咖啡。

    祝顏舒坐在沙發(fā)上仍要做勢(shì)：“一會(huì)兒人來(lái)就來(lái)了，千萬(wàn)不要留他們吃午飯，略說(shuō)兩句話就趕緊讓他們走吧?！?br/>
    張媽說(shuō)：“自然，自然。太太，我煮了湯圓，你沒(méi)有吃早飯，現(xiàn)在要不要吃一碗？”

    祝顏舒的湯圓還沒(méi)吃完一顆，客人已經(jīng)到了。

    第一波客人是她的牌友，方太太的侄子，據(jù)說(shuō)是做律師，在英國(guó)人的學(xué)校讀的書(shū)。方太太今年五十有八，她的侄子看起來(lái)倒像六十八的，長(zhǎng)得一副小老頭樣子，個(gè)頭低低的，頭頂禿禿的，戴西帽穿長(zhǎng)衫，不中不西。

    他叫付文山，對(duì)祝顏舒最殷勤。

    祝顏舒一見(jiàn)這個(gè)付文山就忍不住要翻白眼，十分不待見(jiàn)他，就是張媽也要皺眉。因?yàn)檫@個(gè)付先生不但喜愛(ài)夸夸其談，平生最羨慕外國(guó)的月亮，還有一個(gè)身在美國(guó)的前妻和一個(gè)跟著前妻一起在美國(guó)的長(zhǎng)子。有人懷疑付文山根本沒(méi)有跟前妻離婚，說(shuō)是要再婚，誰(shuí)知道是不是想搞兩頭大？

    祝顏舒一開(kāi)始是不喜歡他的長(zhǎng)相，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)的多了，連他這個(gè)人都不喜歡了。

    但伸手不打笑臉人，她也做不到把人把外趕。

    “稀客，稀客?！弊ｎ伿婵羁钇鹕?，“付先生是剛從英國(guó)回來(lái)還是剛從美國(guó)回來(lái)？”

    付文山快步上前，脫帽含胸行禮，然后抓起祝顏舒的一只手還要行吻手禮，被張媽端著茶上來(lái)打斷：“先生請(qǐng)喝茶！”

    張媽覺(jué)得這個(gè)付文山是不可能真心對(duì)待祝顏舒的，嫌他浪費(fèi)茶水和她一早就布置的這么好的客廳，送上茶以后也不肯走，就站在沙發(fā)旁邊等著送客。

    付文山一手端茶杯，一手拿帽子，張望了一番發(fā)現(xiàn)張媽顯然沒(méi)有受過(guò)高級(jí)仆人的教育，是不會(huì)幫他掛帽子的，只好就這么坐下來(lái)，把帽子放在膝上。

    祝顏舒只會(huì)捧著茶笑盈盈的看著他。

    對(duì)著這樣一張笑臉，付文山實(shí)在說(shuō)不出抱怨的話。

    付文山向前傾身，恨不能憑著他的小身板越過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的沙發(fā)夠到另一邊的祝顏舒：“祝女士，許久不見(jiàn)，您一向可好？我在美國(guó)一直非常想念你?！?br/>
    祝顏舒笑著問(wèn)：“我都好，多勞您掛念。您去美國(guó)是公干還是去看望太太？”

    付文山連忙說(shuō)：“前妻，前妻，我們?cè)缇碗x婚了?！?br/>
    祝顏舒只是笑。

    付文山說(shuō)：“而且我這次去美國(guó)，其實(shí)是我的兒子叫我過(guò)去?！彼ｎD了一下，神情復(fù)雜，仿佛有一件麻煩的事讓他不知如何是好。

    祝顏舒便問(wèn)：“是令公子有什么煩難的事嗎？”

    付文山搖頭：“不是，他在那邊過(guò)的還好。他叫我過(guò)去，其實(shí)是想……他想建議我搬到美國(guó)去。”

    祝顏舒放下茶杯，來(lái)了幾分談興：“令公子是希望你也移民過(guò)去嗎？”

    付文山點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，他建議我盡快決定。只是我要過(guò)去的話，還有一個(gè)問(wèn)題需要解決?！?br/>
    祝顏舒問(wèn)：“什么問(wèn)題？”

    付文山：“當(dāng)年我的前妻便是利用我的兒子才能到得了美國(guó)，現(xiàn)在如果想把我也帶過(guò)去，移民政策中已經(jīng)沒(méi)有空子可鉆了。唯一的辦法就是我跟我的前妻在美國(guó)結(jié)婚?！?br/>
    祝顏舒頓時(shí)覺(jué)得這是一種暗示！這讓她對(duì)話題失去了興趣，她靠回椅背，冷淡的說(shuō)：“那要提前恭喜您與太太再結(jié)連理了?！?br/>
    付文山卻覺(jué)得他已經(jīng)暗示了許多內(nèi)容，不但沒(méi)有看懂祝顏舒的臉色，還擅自將這冷淡的嬌容當(dāng)作是對(duì)他的不舍得，此時(shí)便深情的說(shuō)：“其實(shí)我是更愿意留下來(lái)的，如果有一個(gè)人能夠挽留我的話……”

    祝顏舒默默的深呼吸，端著茶杯專(zhuān)心喝茶。

    應(yīng)付這位付先生已令人身心俱疲，偏偏在這時(shí)第二個(gè)客人也不請(qǐng)自到了。

    第二個(gè)客人是救火隊(duì)的廖局長(zhǎng)介紹的，名叫于英達(dá)，幸好不是廖局長(zhǎng)的親戚，不然就更難對(duì)付了。

    于先生衣著光鮮，相貌堂堂，住著大屋，開(kāi)著小汽車(chē)，頭發(fā)也沒(méi)禿，今年四十四歲，與祝顏舒勉強(qiáng)可稱(chēng)為相襯。

    但他沒(méi)有工作，是一個(gè)傍家兒。

    據(jù)說(shuō)是跟著北京城的大官逃到這里來(lái)的，后來(lái)舊主家出了事故，他就這么流落出來(lái)。年輕時(shí)吃過(guò)一些苦，現(xiàn)在只憑以前積攢下的舊人情做事。

    他為人極會(huì)來(lái)事，人情練達(dá)，并不算是沒(méi)有本事的人。

    祝顏舒喜歡打牌，曾與廖局長(zhǎng)的夫人打過(guò)牌，因而認(rèn)識(shí)了這位于先生。彼時(shí)她以為于先生是廖夫人的親戚，后來(lái)得廖局長(zhǎng)介紹兩人正式認(rèn)識(shí)，她才搞清楚于先生與廖局長(zhǎng)夫妻之間錯(cuò)宗復(fù)雜的關(guān)系，于是便對(duì)于先生敬而遠(yuǎn)之了。

    她并非看不起傍家兒這份“工作”，這世上有傍男的，也有傍女的，像于先生這樣傍上一對(duì)有權(quán)有勢(shì)的夫妻的，也并不鮮見(jiàn)。

    只是她也實(shí)在是不認(rèn)為他們是一路人。

    但于先生仿佛打算從良了，一眼便相中了祝顏舒，特意請(qǐng)廖局長(zhǎng)做媒。他也算誠(chéng)實(shí)，初次見(jiàn)面便將過(guò)往全數(shù)告知，他道從小在戲班子里學(xué)戲，學(xué)了一身污爛本事，生得這么大，也沒(méi)自己親手賺過(guò)一文錢(qián)，主家破敗之后，他流落在外，還是只能靠這點(diǎn)能耐賺錢(qián)糊口。但他如今年紀(jì)大了，早想改邪歸正，日后也能安安生生吃一碗茶飯。他請(qǐng)祝顏舒放心，必不會(huì)逼迫于她，也絕不會(huì)令她名聲有污，只是希望她能給兩人一個(gè)機(jī)會(huì)。

    祝顏舒再四拒絕也無(wú)用，幸好于先生平時(shí)從不登門(mén)，因?yàn)樗某錾?，反倒更在意清白名聲，只有在過(guò)年這種時(shí)候才提著禮物上門(mén)，來(lái)了也并不久坐，連茶都不喝，放下禮物就走，乃是祝顏舒難以應(yīng)付的追求者中最好對(duì)付的一位，唯一麻煩的是不知他何時(shí)才死心。

    于英達(dá)光鮮亮麗的一出現(xiàn)，付文山的臉就掛下來(lái)，又酸又臭又長(zhǎng)。付文山的許多優(yōu)勢(shì)放在于英達(dá)面前就只有“清白”可以勝過(guò)對(duì)方了，可對(duì)男人來(lái)說(shuō)，財(cái)富權(quán)勢(shì)長(zhǎng)相口舌都是優(yōu)點(diǎn)，唯獨(dú)五十多歲的清白不是。

    而于英達(dá)哪怕身家再豐厚，認(rèn)識(shí)的達(dá)官顯貴再多，他也不如付文山是個(gè)身家清白的正派人。

    于是這兩人一相見(jiàn)便兩厭，是天生的對(duì)頭冤家。

    兩人雖然平時(shí)絕不會(huì)在路上碰見(jiàn)，但也早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么一號(hào)人物，像今天這樣不巧，一起在祝家遇上的情形也有過(guò)兩三回。

    祝顏舒一見(jiàn)此景，頭都大了幾分，她一手按住額頭就要打算裝病回避，付文山卻起身，對(duì)于英達(dá)說(shuō)：“某些人實(shí)在是沒(méi)有自知之明?！?br/>
    于英達(dá)：“我與付先生有同感?！彼讯Y物遞給張媽?zhuān)⒉蛔呓?，也不坐下，只是?duì)祝顏舒行了個(gè)禮：“祝女士，祝您新年快樂(lè)?！?br/>
    祝顏舒只得站起來(lái)還禮：“同樣祝您新年快樂(lè)?！?br/>
    于英達(dá)仿佛說(shuō)了一句已經(jīng)夠了，對(duì)付文山說(shuō)：“付先生這是要走了吧？剛好，我與付先生同路?！?br/>
    付文山站起來(lái)就是想代祝顏舒拒客，見(jiàn)于英達(dá)如此說(shuō)，就盼著祝顏舒能開(kāi)口留他，只趕走于英達(dá)，于是一雙眼睛就期待的看向祝顏舒。

    祝顏舒趕緊抓住這個(gè)機(jī)會(huì)！

    “慢走！張媽?zhuān)宜退蛢晌幌壬?。”她說(shuō)。

    張媽心里這兩個(gè)都不是良配，就算想要追求者撐門(mén)面，也要看一看來(lái)的是什么人啊。

    她鐵面無(wú)私的說(shuō)：“付先生，于先生，請(qǐng)吧，我送二位出去?！?br/>
    付文山是百般不愿意走的，而于英達(dá)也不愿意留付文山在這里獻(xiàn)殷勤，而且他這樣做反而能討好祝女士。

    于英達(dá)留給祝顏舒一個(gè)“交給我”的深情眼神，硬拖著付文山一起走了。

    張媽趕著送到大門(mén)外，回來(lái)推開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)祝顏舒歪在沙發(fā)上。

    張媽?zhuān)骸疤?，快坐好，不然又有客人?lái)了看到了怎么好？”

    祝顏舒扶額：“你快饒了我吧，這哪里有好人喲！”