老約翰的臉色很精彩，好些情緒堆在一起，像是打翻的醬鋪。

    但很快，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉頰上，那些復(fù)雜的情緒全化成了一句哀求：“大人，這件事情我們是當(dāng)真沒(méi)辦法啊……”

    沒(méi)辦法？若是路易斯他們毫無(wú)防備在村里住上一晚上，沒(méi)準(zhǔn)就被燕雙鷹一樣的人物給割了無(wú)雙，到時(shí)候要是對(duì)方再來(lái)一句：“敵人非但不投降，還敢向我們還擊。”

    路易斯覺(jué)得自己真的能氣得原地升天。

    到時(shí)候可沒(méi)人可憐路易斯，所以他聽(tīng)了老約翰的話(huà)只是笑笑，并不說(shuō)話(huà)。

    先不管老約翰的想法，路易斯對(duì)人群中站起的那三人招招手，“你們?nèi)齻€(gè)自己出來(lái)吧，不要再躲在一群農(nóng)夫中間了，總不能你們還指望讓他們來(lái)保護(hù)你們這群騎士吧？”

    只要亮出騎士精神，似乎對(duì)波馬大公國(guó)的軍隊(duì)總有特殊效果，那三人對(duì)視一眼，乖乖走了出來(lái)。

    當(dāng)頭一人穿著破舊的粗布麻裳，藏在人群中的時(shí)候還一臉呆滯的憨憨傻樣，被點(diǎn)出來(lái)后才不再掩飾，眼中重新顯露出了光彩，露出了屬于騎士的傲氣。

    他拍掉身上沾染的塵土，往后攏了一下蓬亂的頭發(fā)，推開(kāi)人群走到路易斯面前，一臉倨傲模樣，似乎連話(huà)都不想跟路易斯說(shuō)，只是用那藍(lán)色的眸子在他身上掃視，最后停在他肩上的少尉徽章上。

    按黎德塔的軍銜體系，從列兵到少尉，中間需要晉升十三次，早就不是運(yùn)氣的問(wèn)題了，而是真真切切實(shí)力的象征。

    他這才開(kāi)口，一字一頓地問(wèn)道：“我叫伊揚(yáng)沃魯·濱爾西特，閣下，你叫什么名字？”

    以封地為姓氏的家族不少，伊揚(yáng)沃魯顯然就與波馬大公國(guó)分封的濱爾西特侯爵有關(guān)……甚至搞不好他就是侯爵本人。

    路易斯挑了挑眉，報(bào)出了在這個(gè)世界的名字:“路易斯·斯卡雷特?！?br/>
    他不擔(dān)心因此而招致什么詭異的危險(xiǎn)，要真有真名詛咒之類(lèi)的東西……你們找到是路易斯，跟我陸迅有什么關(guān)系？

    伊揚(yáng)沃魯輕輕點(diǎn)頭，“我記下這個(gè)名字了，你是個(gè)值得重視的對(duì)手，我相信未來(lái)你家族一定會(huì)以你為傲的?！?br/>
    對(duì)這些貴族之間交往的禮節(jié)，斯卡雷特家可沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的傭人去教，原身也懶得去學(xué)習(xí)，直接就跑去軍校參軍了。

    沒(méi)有對(duì)應(yīng)的禮節(jié)儲(chǔ)備，路易斯只能一臉微笑地看著伊揚(yáng)沃魯，“我也這樣覺(jué)得?！?br/>
    見(jiàn)到路易斯臉上顯著有些高深莫測(cè)的笑容，伊揚(yáng)沃魯拿不準(zhǔn)了。

    如果路易斯一臉驕傲地示意要發(fā)揚(yáng)家族榮光，或者謙虛一兩句，他都能了解到些許信息。他有自信，自己子爵的爵位不會(huì)輸給這樣一個(gè)排長(zhǎng)，按照貴族的交際法則，他會(huì)得到良好的對(duì)待。

    畢竟，哪有子爵會(huì)跑到前線帶領(lǐng)小隊(duì)作戰(zhàn)呢？

    在后方剿剿匪就能晉升，前線帶兵交給那些邊境侯、帝國(guó)騎士團(tuán)不好嗎？——至于他自己，當(dāng)真是迫不得已才會(huì)領(lǐng)兵來(lái)這黑土村的。

    見(jiàn)到路易斯并不吃這一套，伊揚(yáng)沃魯調(diào)整了自己的想法:“斯卡雷特先生，能讓我對(duì)手下的士兵說(shuō)幾句嗎？”

    “那你去說(shuō)說(shuō)？”

    伊揚(yáng)沃魯走到那幾個(gè)被綁的俘虜面前，舉起右手大喊：“諸位，我們并沒(méi)有輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！這些失利，全是因?yàn)槔璧滤o(wú)恥的偷襲，等到整頓完畢，我們波馬大公國(guó)的大軍立刻就會(huì)開(kāi)進(jìn)濱爾西特?！?br/>
    “到時(shí)候，那些沒(méi)有騎士精神，褻瀆榮光的混蛋，全都會(huì)被掃進(jìn)歷史的塵埃中！”

    “此時(shí)的失利，不過(guò)是高音前奏下短暫的停頓，歷史終將證明我們的勝利?！?br/>
    說(shuō)完伊揚(yáng)沃魯便昂著頭，一臉英勇就義，“你們綁吧！”

    一段話(huà)聽(tīng)得路易斯腹誹不已，投降就投降吧，喊辣么大聲干嘛，不知道還以為你在振臂一呼王侯將相寧有種乎呢。

    本來(lái)見(jiàn)到濱爾西特這個(gè)姓氏，路易斯沒(méi)打算把伊揚(yáng)沃魯和俘虜放一塊。不過(guò)伊揚(yáng)沃魯這么強(qiáng)烈的要求綁住他自己，路易斯也吃不準(zhǔn)這是不是貴族間的默契，好以此來(lái)互相展露骨氣，只好招呼士兵給他綁上麻繩，就往老約翰那邊去了。

    伊揚(yáng)沃魯一臉呆滯地坐在俘虜中間，很是想不通。

    都這樣了，那個(gè)路易斯還沒(méi)明白我的意思？

    說(shuō)這些話(huà)是讓你重視身份，給個(gè)應(yīng)有的待遇啊，給士兵喊話(huà)是隨便一個(gè)大頭兵就能做的嗎？

    這怎么還是被綁起來(lái)丟進(jìn)俘虜堆里去了呢？

    ……

    這次的剿匪行動(dòng)算是成功了，但距離收尾還有很多工作——如何在血月之后把這些俘虜順利壓回羅本城里，以及給藏匿他們的黑土村應(yīng)有的懲罰。

    給予懲罰不會(huì)有總裁小說(shuō)那樣的肆意霸道，正相反，這是相當(dāng)危險(xiǎn)的善后行動(dòng)，一個(gè)不好，就是遍地烽火。

    不過(guò)，由于接下來(lái)兩天都是血月，部隊(duì)在夜間趕路會(huì)極其危險(xiǎn)，只能滯留在黑土村。

    如果沒(méi)找到游擊隊(duì)也就罷了，那時(shí)也只能是更警惕些，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了游擊隊(duì)，正好借此名正言順的排除隱患。

    路易斯的軍靴邁到了老約翰身前，“老約翰，把藏著那三人的幾家人叫出來(lái)吧?！?br/>
    “大人……”老約翰看了一眼路易斯冷峻的臉色，一咬牙，將那三家人叫了出來(lái)。

    走出來(lái)的七八人都是臉色蒼白，走路打著哆嗦，幾個(gè)孩子更是把頭緊緊埋在母親懷中，害怕得不敢出聲。

    “大人，饒過(guò)我們吧！”

    “我們?cè)僖膊桓伊?！?br/>
    一到路易斯面前，他們就發(fā)出了哀求。

    老約翰也打算再給他們求情一番，“大人，他們?nèi)疾欢拢切┎啬浠顒?dòng)，一定是受到了盜匪的蒙騙??！”

    “哈，要是半夜那些盜匪蒙騙你們，讓你們來(lái)割我們的喉嚨，你們也是不懂事咯？”路易斯似笑非笑地看著老約翰。

    “大人，我們絕對(duì)不敢做這些事情?。∥疫@把老骨頭都快沒(méi)了，怎么會(huì)做那些幫助盜匪的事情呢？”老約翰知道，這種事情極其容易擴(kuò)大牽連，只有盡力保住那三家，黑土村才不會(huì)受到牽連，“大人，求求您放過(guò)他們吧！”

    “行了，你聽(tīng)著吧?！甭芬姿古e起右手，止住了老約翰接下來(lái)的話(huà)語(yǔ)。

    路易斯站在老約翰面前，視線一點(diǎn)點(diǎn)掃過(guò)那三家人，在那幾人擔(dān)憂(yōu)的目光中緩緩出聲。

    “按照帝國(guó)律法，私自藏匿、幫助盜匪，使其逃脫之人，與盜匪同罪，應(yīng)處以火刑?！?br/>
    這句話(huà)一說(shuō)，那三家人臉色刷得一下白了，農(nóng)婦護(hù)在懷里的小孩一下大聲嚎哭起來(lái)，被他母親拍打著也沒(méi)止住那害怕的哭聲。

    “大人啊——”老約翰也臉色蒼白，不敢想象之后的場(chǎng)面。

    一旦嚴(yán)格按照帝國(guó)律法執(zhí)行，慘烈程度絕對(duì)不會(huì)比誅滅邪神的信仰戰(zhàn)爭(zhēng)好上多少，這三家人連帶著他們的孩子，都會(huì)被堆在一塊燒死。

    路易斯也不看老約翰的臉色，神色平靜地說(shuō)出后續(xù)的話(huà)語(yǔ)，“不過(guò)，神明是仁慈的，一直告誡世人要有憐憫之心，我也考慮到你們只是初犯，盜匪的狡猾也眾所周知，被盜匪蒙蔽實(shí)屬正常，故而不予嚴(yán)厲處罰，只執(zhí)行鞭刑?！?br/>
    “——還不快謝大人開(kāi)恩！”老約翰愣了一瞬，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)頭催促那幾家人。

    “大人英明??！”

    “大人我們絕對(duì)不會(huì)再犯——”

    七嘴八舌的聲音夾在一塊，鬧得人腦袋很是有些嗡嗡作響。

    但掃過(guò)那些帶著苦寒的面龐，上面流露出來(lái)的感激，卻是真真切切的。

    路易斯突然就明白了所謂的恩威并施。

    如果沒(méi)有死亡的威脅，直接判處他們鞭刑，絕對(duì)不會(huì)得到這樣的感激，那些村民只會(huì)留下怨恨的念頭，“那混蛋算什么？這一點(diǎn)點(diǎn)小事就抽我們鞭子？”

    鄉(xiāng)土間的律法執(zhí)行并不嚴(yán)格，那些農(nóng)夫絕對(duì)不會(huì)去關(guān)心那些律法實(shí)際上是怎么說(shuō)的，他們只會(huì)記住，是那個(gè)叫路易斯·斯卡雷特的混蛋害他們打了鞭子。

    只有給予他們應(yīng)有的法律懲罰，再給予自己的判決，兩番對(duì)比之下，才顯示出了他的仁慈——“?。ゴ蟮穆芬姿勾笕?，他居然免去了我們的火刑，讓我們只是輕飄飄地受了幾鞭子?！?br/>
    但收到這樣的感激，路易斯也不能再免去他們的鞭刑——再那樣，他連手下那里都交代不過(guò)去了。

    正常而言，發(fā)現(xiàn)那只雞的時(shí)候，他就該帶著手下的士兵在黑土村大鬧一番，別說(shuō)是鞭刑，就算把村子搜刮一遍離開(kāi)，也不會(huì)有任何懲罰。

    以這個(gè)時(shí)代來(lái)看，他完全屬于最仁慈的那批判決者，若是再減輕，那只是將自己立于不合群的位置招致死亡。

    “鞭刑就交給你執(zhí)行了，每家出一個(gè)男子，各自接受十鞭?！甭芬姿箤?duì)老約翰囑咐一聲，頓了一下，補(bǔ)上一句，“如果老約翰你覺(jué)得可以，想要打輕點(diǎn)也可以?！?br/>
    他確實(shí)覺(jué)得打輕一些也無(wú)所謂，立威施恩已經(jīng)做到了，在劃分的區(qū)域里圍剿也已經(jīng)完成，休整一番就能回羅本城去。

    以一個(gè)排的人數(shù)，擊潰了游擊隊(duì)五六十人，還俘虜了一個(gè)名字中含有濱爾西特的貴族，晉升為中尉完全沒(méi)有問(wèn)題。

    和那些至今仍然被游擊隊(duì)壓著打的隊(duì)伍比起來(lái)，這戰(zhàn)績(jī)更是顯眼……現(xiàn)在正是白天，做下白日夢(mèng)的話(huà)，也許他還能晉升到上尉？

    “是，大人。”老約翰咬著牙點(diǎn)點(diǎn)頭，聽(tīng)到路易斯最后輕飄飄補(bǔ)的一句，他覺(jué)得自己完全明白了。

    這年輕的軍官明顯對(duì)他們還有意見(jiàn)，打算以這次鞭刑來(lái)測(cè)試他們的忠誠(chéng)。

    于是他接過(guò)村民遞來(lái)的馬鞭，狠狠抽下去，他可真沒(méi)放水，每一鞭都是硬生生抽在那三人背上，一鞭下去直接皮開(kāi)肉綻，一道猙獰的血痕便出現(xiàn)在了背上。

    這都是平日里關(guān)系不錯(cuò)的后輩吶……

    但是老約翰還是狠著心打下去，鞭子抽在身上疼，總也比丟了性命強(qiáng)吧？

    那叫路易斯·斯卡雷特的軍官已經(jīng)足夠仁慈了，要是再耍些手段，當(dāng)真就是逼他動(dòng)手殺人了。

    子彈可不長(zhǎng)眼睛??！

    三十鞭打下來(lái)，老約翰累得渾身流汗，身上冒出一陣陣的白霧。

    老約翰擦著汗走到路易斯面前，小心翼翼地問(wèn)道，“大人，您看這樣可以了吧?！?br/>
    “嗯，記著下次不要再犯就好。”

    “大人仁慈??！”老約翰發(fā)出感嘆，“多謝大人寬恕，我們黑土村絕對(duì)會(huì)記住大人的大恩大德?！?br/>
    光是這樣，都能夠收到他們的感恩，路易斯嘆了口氣，這個(gè)時(shí)代無(wú)疑是最黑暗的時(shí)代。

    好在，這個(gè)時(shí)代不缺少變革，一切可為。

    嘆了口氣，將這些事情暫且放下，路易斯從懷中抽出兩張色澤墨綠的金鎊。

    看了眼上面查理一世的油墨頭像，他不由露出笑容，在綠色的防偽油墨下，查理一世那梳得整整齊齊的頭發(fā)讓他有種環(huán)保的感覺(jué)。

    在黎德塔帝國(guó)的貨幣體系里，金鎊位于最高位，以帝國(guó)的黃金儲(chǔ)備為保障，一金鎊等于二十銀蘇勒，一銀蘇勒等于十二銅便士，皆為一、五、十這三種面值。

    按路易斯的估算，這一鎊的購(gòu)買(mǎi)力，大約相當(dāng)于前世的2400元軟妹幣。

    他將那兩張可愛(ài)的鈔票遞給老約翰，“馬上就是血月了，接下來(lái)兩天我們會(huì)在黑土村休整，你騰幾個(gè)方便的房屋出來(lái)，飯菜順便也準(zhǔn)備下，再準(zhǔn)備些干糧，離開(kāi)的時(shí)候我們會(huì)帶走。”

    黑土村以前用的是波馬大公國(guó)的錢(qián)幣，但黎德塔帝國(guó)的貨幣依舊能夠在此通用，老約翰推脫幾下，還是接過(guò)了鈔票。

    路易斯布下任務(wù)之后，老約翰懸著的心才終于放了下來(lái)，只要辦好了這些事情，讓路易斯?jié)M意，他相信這樣仁慈的老爺，是不會(huì)追究先前藏匿伊揚(yáng)沃魯?shù)热诉@件事情的。

    處理完黑土村的事情，路易斯把自己的副排長(zhǎng)伍茲叫來(lái)，與老約翰一起安排士兵的住宿問(wèn)題。

    這是個(gè)用血火鑄就自己榮耀的老兵，在帝國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)中可謂是戰(zhàn)功卓越，軍銜也晉升為了二級(jí)軍士長(zhǎng)，實(shí)際上以他的軍功早就能夠晉升到一級(jí)軍士長(zhǎng)，甚至是少尉，但是伍茲什么都好，唯獨(dú)在修煉上有著短板，多年修煉下來(lái)也只有二階的實(shí)力，這就讓他的晉升陷入了無(wú)窮的排隊(duì)之中。

    沒(méi)辦法，黎德塔軍隊(duì)內(nèi)也在遵循那些騎士規(guī)則……長(zhǎng)官是否選擇與對(duì)方指揮官?zèng)Q斗，那是戰(zhàn)術(shù)問(wèn)題，但長(zhǎng)官能不能選擇決斗，那是能力問(wèn)題！