司空月狐所說(shuō)的“外頭”，是在和御書(shū)房相聯(lián)的翼樓上，登翼樓，自然無(wú)法窺望御書(shū)房?jī)?nèi)的情形，只是南次什么時(shí)候離開(kāi)的，稍留心就能目睹，而司空月狐還清清楚楚看見(jiàn)了，南次未離開(kāi)前，便有宦官呈入膳桌，倒不是例常的大膳桌，兩張小食幾而已，又等了約兩刻，雨勢(shì)略密，一個(gè)小寺人急慌慌捧了件什么物什入內(nèi)，再是片刻，就見(jiàn)南次著油帔而出。
即便是皇子，一般情況下，也不能著油帔之類(lèi)的“雨具”出入乾陽(yáng)殿。
內(nèi)廷里遍布行廊，在雨雪天，步行是不必?fù)?dān)心淋雨沐雪的，而皇帝陛下特賜油帔，顯示的是一項(xiàng)“殊榮”，倒也具有一定的實(shí)際效用——不必為了避雨繞路，出乾陽(yáng)殿即能登車(chē)或者乘坐步輦——先賜油帔，必賜御駕。
光是這樣，司空月狐還不能肯定他的五弟已經(jīng)順順利利通過(guò)了考驗(yàn)。
等他入見(jiàn)時(shí)，親眼目睹了父皇的神情大不同于陰雨綿綿的天氣，終于是可以篤定了，很好，五弟牢記著中女史的提醒，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有一時(shí)糊涂。
司空月狐就不說(shuō)真正的來(lái)意了。
“兒臣收到了王端止送抵的鴿書(shū)，王端止說(shuō)，一路之上，姜漠竟很關(guān)心臨沂王氏的內(nèi)闈之事?！?br/>
“內(nèi)闈？”司空通心情很輕松，聽(tīng)得這件奇事也沒(méi)有轉(zhuǎn)而沉重，只是大覺(jué)詫異：“難不成姜泰居然是想求娶臨沂王氏的女兒？這可太怪異了，北部諸蠻在我朝均有探子，應(yīng)當(dāng)都知曉王致已被處死，臨沂公也早就引咎辭官，臨沂王氏一族已經(jīng)‘風(fēng)光不再’了吧。
雖然北趙曾經(jīng)要求過(guò)將臨沂王的子弟、閨秀獻(xiàn)俘，但其實(shí)也并非主君之意，無(wú)非是鞏祥祿這叛臣受其寵妾挑唆，為的是折辱王氏族人而已，何以姜漠竟會(huì)關(guān)心臨沂王氏的內(nèi)闈之事？”
“端止也是滿(mǎn)頭霧水，不過(guò)現(xiàn)如今光明堂嫡系，已經(jīng)沒(méi)有適婚之齡的閨秀了。”
“難不成，他們竟把主意打在了帝休的身上？”司空通蹙了眉頭。
瀛姝現(xiàn)在不是嬪妃，是女官，過(guò)去也發(fā)生過(guò)讓女官、宮女以公主的名義和親外族之事，如果姜漠真提出瀛姝和親，而且搬出這樣的“史鑒”來(lái)，要找借口回絕就得花些心思了，更關(guān)鍵的是，要實(shí)現(xiàn)奇襲漢中的之計(jì)，還確實(shí)要讓瀛姝隨同神元殿君出使長(zhǎng)安。
“姜漠關(guān)心的并非是中女史，似是已經(jīng)出閣的閨秀，他兜來(lái)轉(zhuǎn)去，是想從端止的口中打聽(tīng)出臨沂公對(duì)和離再醮婦的看法。”
司空月狐這話(huà)也不是胡亂猜測(cè)的。
瀛姝雖然是應(yīng)大選入宮，認(rèn)真講卻和出閣的閨秀大有區(qū)別，算不算嫁人，得看入宮后最終被定為什么品階，良人其實(shí)還不算女御，如果一直未被寵幸，未來(lái)和白頭宮人無(wú)異，實(shí)在是內(nèi)廷里最尷尬的境遇，而只要晉為才人、中才人，那必須是已經(jīng)承寵，屬于嬪妃一員了。
瀛姝現(xiàn)在是中女史，已經(jīng)不是良人，是女官，雖然不能算作臨沂王氏的待嫁閨秀，她的姻緣是得靠皇帝陛下決斷了，可就算被擇定為和親的人選，那也務(wù)必得封個(gè)公主的名號(hào)，怎么也不能算成和離再醮。
姜漠也總不可能是想和王節(jié)的正妻和親。
和離大歸的婦人，姻緣是得聽(tīng)從親長(zhǎng)安排的，也只有是臨沂王氏的女子，能否再醮，臨沂公這位宗長(zhǎng)的看法至關(guān)重要。
“真是奇了怪哉。”司空通大惑不解：“臨沂王雖大族，可王公素來(lái)不管旁支子侄、閨秀婚嫁之事，王公的親孫女兒，出閣的有四個(gè)……”
司空通說(shuō)到這兒，不由沉吟了。
他記不太清王斕有幾個(gè)嫡出的孫女，只知道最命苦的就是嫡長(zhǎng)孫女，當(dāng)年因?yàn)殚L(zhǎng)于祖母膝下，早早就定了親事，還不及出閣，就遇洛陽(yáng)失陷的大禍?zhǔn)拢恍冶恍U部所擄，就此下落不明，生死不知，后來(lái)的幾個(gè)孫女，除了瀛姝之外，其實(shí)都是低嫁，嫁得最好也最張揚(yáng)的應(yīng)屬裴王氏了。
難道說(shuō)裴王氏不僅把他家那傻兒子迷得神魂顛倒，名聲居然傳去了北漢？？？
“關(guān)于姜漠的心思，兒臣其實(shí)也難揣度。”司空月狐道：“據(jù)之前飛鷹部傳回的諜報(bào)，姜漠為北漢王儲(chǔ)時(shí)，雖然醉心于長(zhǎng)生之術(shù)，但其實(shí)并不如何崇尚華夏之哲思，他們目的很簡(jiǎn)單，不修心性，只修體魄。
而對(duì)于夷狄等部而言，婚姻非大事，也無(wú)關(guān)于禮法，他們之前的作為常有悖于倫理，但過(guò)去，在他們眼中其實(shí)都是合乎情理的?！?br/>
司空通點(diǎn)點(diǎn)頭。
夷狄的不少首領(lǐng)，妻妾是沒(méi)有分別的，而他們的繼承人也只會(huì)尊親生母親為“太后”，把父親其余的妻妾皆視為“遺產(chǎn)”，他們能夠順理成章繼承，因此這些蠻部所謂的王廷宗族，其實(shí)許多連輩份都含糊不清。
他們未曾入主中原前，根本沒(méi)有和離、再醮之說(shuō)，但入主中原后，意識(shí)多少還是會(huì)發(fā)生改變——人性往往如此，當(dāng)他們意識(shí)到華夏中原民族所尊崇的禮法制更有利于他們的統(tǒng)治和權(quán)威，就順?biāo)浦壑鲝埼{，沒(méi)有哪個(gè)首領(lǐng)會(huì)容許部下挑釁他的權(quán)威，也不會(huì)樂(lè)意他生前所寵幸的妻妾，在他死后，委身他人，哪怕是自己的兒子。
“姜泰主張嫡長(zhǎng)子繼承制，于他有利；姜漠卻主張以君父意愿為先，于他有利；可無(wú)論是姜泰還是姜漠，其實(shí)都對(duì)禮法制知之未深，因此兒臣以為，姜漠或許只把禮法淺顯地認(rèn)為是內(nèi)闈之事，也有可能僅只是好奇，我朝的世家大族，究竟如何看待再醮之事？因?yàn)槎酥古c之同行，且畢竟是他最為熟悉的大族子弟，因此才向端止打聽(tīng)?！?br/>
“這的確也不無(wú)可能。”司空通原本還想譏嘲姜漠幾句，可轉(zhuǎn)念一想，他的嫡長(zhǎng)子，自幼就受禮法教導(dǎo)，可不也做出了有違禮法之事么？
皇帝陛下揉了揉額頭。
“王端止將這些瑣事飛鴿傳回，其實(shí)是覺(jué)姜漠未必就失去了斗志，姜泰雖然發(fā)動(dòng)政變奪得了王位，可畢竟沒(méi)敢弒父殺弟，而北漢現(xiàn)有不少貴族，其實(shí)都心存不服……姜泰重用漢臣，尤其是讓姜高帆的職權(quán)凌駕于他們之上，極大的損害了羌族本部的利益，可北漢建國(guó)稱(chēng)制已經(jīng)二十載有余，自從定都于長(zhǎng)安，老漢王也花了不少力氣在平衡掣肘各部實(shí)力這件事情上，羌族內(nèi)部跟匈奴、氐、羯等族一樣，現(xiàn)在也逐漸接受了君權(quán)大統(tǒng)的綱契，哪怕心中已對(duì)首領(lǐng)不滿(mǎn)，但也不會(huì)輕易生出由自己取而代之的想法了。
如果羌部各貴打算推翻姜泰這一篡位之君，首先便要推舉一個(gè)符合老漢王意愿的繼位人，非姜漠莫屬，端止認(rèn)為，姜漠也知道他還并沒(méi)有一敗涂地?！?br/>
司空通放下了手，透一口氣：“王節(jié)的想法，跟四郎可謂不謀而合?！?br/>
“兒臣以為，調(diào)備蜀州防軍之事應(yīng)當(dāng)加緊了?！?br/>
“我也正有此意?！?br/>
司空通收攏了指掌，拳頭并未緊握，可決心已定了。
——
顧耿坐鎮(zhèn)的廷尉署，官吏們這段日子也著實(shí)不好過(guò)，人犯焦壯反而活得愜意了，大吃大喝，雖然他是被單獨(dú)關(guān)押，沒(méi)法和其余囚徒閑聊，居然能跟負(fù)責(zé)看守他的獄吏混得半熟，這天，托獄吏捎進(jìn)一葫蘆黍酒，這點(diǎn)酒是喝不醉人的，可喝了酒后，焦壯的話(huà)更多了。
牢獄里沒(méi)有床榻，卻備著一張紙被，焦壯臥在干谷草上，手肘撐靠著窩成一團(tuán)的紙被，話(huà)就沒(méi)斷過(guò)。
“我這條命，也是苦透了，早忘了爹娘的模樣，只依稀記得幼年時(shí)家里也有田地的，后來(lái)不知怎么的，田地也沒(méi)了，家人的死活也說(shuō)不清了，成了奴仆，連肚子都混不飽，有一年建康城下大雪，我睡在馬圈里，偎著小馬駒才沒(méi)有被凍死。
那天開(kāi)始我就想，好歹投回胎做個(gè)人，被餓死冷死太不劃算了。開(kāi)始是討好管事，下力氣干完份內(nèi)的活，服侍管事們就像兒子服侍爹，有個(gè)管事嗜酒，喝醉后愛(ài)打人，我被打得半死，半滴淚都不敢流，還得笑，喝彩打得好。
就這么熬啊熬的，終于才能看見(jiàn)主人長(zhǎng)什么樣了，總算是能吃飽腹，穿暖衣，干枯枯的骨架子上開(kāi)始長(zhǎng)肉，有時(shí)候得點(diǎn)賞賜，根本就懶得想積攢下來(lái)，買(mǎi)肉吃換酒喝。
有時(shí)候自己想，是不是也該成個(gè)家，養(yǎng)下子女，有這想法了就開(kāi)始留意女娘們，我相中的那個(gè)女娘做得一手好女紅，眉眼溫溫柔柔的，長(zhǎng)得不出挑，我這樣的人啊，是不能找模樣出挑的女娘的，模樣出挑的，會(huì)被主人挑中做貼身婢女，命好些的，被女公子挑中，多半是要陪嫁的，命不好的，服侍郎君們……不管是郎君還是女公子的婢女，橫豎都輪不上我娶回屋里頭去。
我連屋子都沒(méi)半間，混得有些人樣了，也只能住仆舍。
有回我隨大郎君出門(mén)，也就一個(gè)月的時(shí)間吧，回來(lái)后再去看她，誰(shuí)知她竟然人都沒(méi)了……說(shuō)是晚上干活的時(shí)候，打翻了燈，燒了主家半間房，就被活活打死了。
我就認(rèn)命了，其實(shí)自己都不知道活多久呢，性命由人不由己，還去想什么成家留后。我其實(shí)也知道這回要是走脫了，或許還能茍且偷生，要是走不脫，哪怕一時(shí)半會(huì)兒還死不了，也只是數(shù)著日子活罷了。
我啊，就是不想死得悄沒(méi)聲息的，想豁出命去鬧騰下，這一鬧騰吧，至少能見(jiàn)見(jiàn)廷尉署的牢獄，說(shuō)不定還能進(jìn)宮呢，我就沒(méi)活明白，你說(shuō)同樣都是人，為什么有的人就可以活得尊榮富貴，像我這樣的人，活得還不如主人院子里的一只玩寵？”
沒(méi)有人回應(yīng)他的絮叨。
焦壯翻了個(gè)身，伸懶腰打呵欠，迷迷糊糊瞇著了，但這天他沒(méi)能睡個(gè)飽，被推醒，帶進(jìn)了皇宮。
“沒(méi)想到，我還真的能入宮呢。”他呵呵笑著，問(wèn)廷尉卿：“我應(yīng)當(dāng)是活著進(jìn)來(lái)，死著出去了吧？”
顧耿的心情也很沉重，他放慢了步伐：“我不能擔(dān)保你不死，但在我看來(lái)，你無(wú)罪?！?br/>
“無(wú)罪么？我可是隱瞞了那么大件秘密呢。”
這天的乾陽(yáng)殿，似乎顯得異常的冷清，滿(mǎn)行廊潮濕的風(fēng)雨，人影稀少，昨日夜里的“喜鬧”氣氛未留半點(diǎn)——昨夜，很特殊又倉(cāng)促的，建興十三年司空皇族的春季家宴定在乾陽(yáng)殿舉行。
瀛姝于是也在場(chǎng)，親歷了這次與眾不同的皇族家宴。
婉蘇隨著虞皇后先到，很難得的，虞皇后一改病怏怏的虛弱模樣，是盛裝出席，雖然來(lái)的是乾陽(yáng)殿，卻端足了主母的架子，先問(wèn)中女儀：“怎么這回家宴日定得如此倉(cāng)促？”
這回的家宴，一應(yīng)事務(wù)是中女儀負(fù)責(zé)張羅。
“消失”了好幾日的子虛昨日終于出現(xiàn)在乾陽(yáng)殿，這讓不少女史、女儀都長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，一塊共事的人，莫名其妙消失當(dāng)然會(huì)造成無(wú)形恐怖的氣氛，宮廷里太多消失的人再也沒(méi)有活著出現(xiàn)過(guò)了，誰(shuí)也難保消失事件一旦發(fā)生，厄運(yùn)就不會(huì)降臨在自己頭上。
故而季例家宴雖然改為乾陽(yáng)殿舉行的事也不尋常，但氣氛是良好的。
大抵只有瀛姝觀(guān)察見(jiàn)，子虛的手指一直在輕微的抽搐發(fā)抖。
可因?yàn)橹信畠x就在她的身邊，寸步不離，子虛還算表面鎮(zhèn)定，瀛姝便想，子虛現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)知道自己的身世了。
謝夫人是第二位到的宴廳，沖婉蘇和顏悅色：“今日的季例家宴是太子妃首回參與，陛下才這樣重視呢?！?br/>
中女儀親自奉茶給謝夫人，謝夫人又調(diào)侃瀛姝：“你可別躲懶，過(guò)來(lái)我身旁服侍著?！?br/>
瀛姝現(xiàn)在的身份當(dāng)然只能做為皇族家宴的侍應(yīng)，她是中女儀的“副手”。
鄭夫人、賀夫人相繼而來(lái)，這兩位雖然反目成仇了，不過(guò)“孽緣匪淺”，經(jīng)常“冤家路窄”，昨夜與宴時(shí)，在路上再次巧遇了。
兩個(gè)人的神色都有點(diǎn)冷酷。
嬪御們都到席了，才有皇子相繼前來(lái)，太子和六皇子最先到，司空月狐是最晚到的，他跟皇帝陛下一同。
家宴不以食為主，但以食為先，而春季家宴自然得先奉春盤(pán)，皇帝陛下看上去心情很好，開(kāi)宴前還即興賦詩(shī)一首，等將各色菜肴都嘗了一遍，用完稻飯，呈上酒來(lái)，皇帝陛下居然又說(shuō)要行酒令。
“以往不管是節(jié)令還是季例家宴，我之初衷，雖然都是為了以全天倫之樂(lè)，到后來(lái)都成了考較兒郎們的學(xué)業(yè)了，其實(shí)無(wú)趣，今日我就徹底打破陳規(guī)吧，一家人，聚在一起得說(shuō)些家常話(huà)，也效普通人家，行酒令，真真正正歡鬧上一場(chǎng)?！?br/>
虞皇后也許是習(xí)慣使然，率先就擔(dān)當(dāng)了掃興之人。
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