2斯普萊特蒸蒸日上

    “光榮屬于斯普萊特。”

    斯普萊特的皇室成員、官員、軍人，通常用這句話作為談話的開場白或問候語，心理上有一半是服從禮儀習慣，而另一半確實是發(fā)自內(nèi)心的國家自豪感。

    斯普萊特帝國，作為這個世界上最強大的國家，在各個方面都可以做到呼風喚雨，即使是面對巨靈危機，軍民損失超過百萬，但仍然有實力打贏本土的戰(zhàn)爭，縱使戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，帝國的軍隊人數(shù)依舊保持在較高的量級——國家養(yǎng)得起他們。

    養(yǎng)活軍隊，就需要大量的錢財，為了保持國庫充裕，近些年來斯普萊特帝國開足了馬力，大力發(fā)展商業(yè)，同時不忘發(fā)掘國內(nèi)的礦產(chǎn)資源。一時間，城市里的市場人聲鼎沸，城市外的礦場熱鬧非凡，為帝國源源不斷地運送財富。

    其實早在巨靈危機前十多年，斯普萊特帝國就已經(jīng)出現(xiàn)了新一波技術(shù)革命浪潮。

    最顯著的革新是蒸汽機被改良，這種幾百年前就有的動力設(shè)施，終于在帝國歷1780年前后得到加強——動力更為強勁，可靠性大大提升，能在幾乎所有領(lǐng)域發(fā)揮用途……之后就是我們所熟悉的規(guī)律，原本耗時費力的工作由機械取代，生產(chǎn)力大大提升，多種資源的產(chǎn)量直線上升，特別是礦產(chǎn)資源，帶動了許多金屬產(chǎn)量的上升，讓帝國軍隊的裝備一下子在質(zhì)量上和數(shù)量上都飛躍提升，和周邊國家對比中形成了壓倒性優(yōu)勢。

    但奇怪的是，和我們的認知有所不同，帝國沒有把蒸汽立刻應(yīng)用到工業(yè)生產(chǎn)或交通工具上，而是在鐵匠和技術(shù)工人的改良下越造越小，甚至解決了鍋爐小型化的難題。所以直到1800年，帝國都沒有出現(xiàn)大型工廠和工業(yè)化設(shè)備，也沒有出現(xiàn)類似火車或火輪船的交通工具——至少在表面上是這樣的。小型化的蒸汽機被用在了紡織業(yè)、伐木業(yè)、采礦業(yè)、漁業(yè)等產(chǎn)業(yè)上，例如很多礦車上都安裝了小型蒸汽機，代替了原本的人力和畜力。但在巨靈危機到來后，很多人開始利用蒸汽機和新的技術(shù)生產(chǎn)工藝水平更高的武器，也有人設(shè)想制造大型蒸汽動力的戰(zhàn)艦，據(jù)說有的設(shè)想已經(jīng)進入試驗階段。

    先進武器領(lǐng)域也有很大的突破，例如火槍，斯普萊特帝國軍隊中大量使用的依然是較為落后的火繩槍，這種已經(jīng)被使用了三百余年的武器在幾經(jīng)改良后安全性大大提升，但上彈速度緩慢的問題依舊沒有解決。不過在蒸汽機改良的同一時期，燧發(fā)槍的已經(jīng)被開發(fā)出來，少量士兵開始列裝，也取得了不錯的效果。目前帝國在火槍方面的開發(fā)已經(jīng)達到了驚人的先進和成熟，甚至很多設(shè)計理念已經(jīng)完善，只等待技術(shù)方面的進步就可以實現(xiàn)投產(chǎn)了?；鹋谝彩撬蛊杖R特帝國的重要武器，雖然談不上是多大的殺器，但在巨靈危機中火炮的制造和應(yīng)用都已經(jīng)成熟，且效果顯著。

    帝國在農(nóng)業(yè)、水利、工業(yè)等領(lǐng)域也都有不同程度的提升，整體實力不斷增強。

    “光榮屬于斯普萊特?！边@種自信來源于持久高漲的勞動熱情和技術(shù)革新帶來的成就，最重要的是，幾乎所有的國民都能夠享受到技術(shù)革新后帶來的福音，即使是最底層的人民也不怕會被遺棄和孤立，“國富民強”在帝國成為了現(xiàn)實而非空談。

    但也有一些領(lǐng)域沒有顯著的增長，還出現(xiàn)了明顯倒退的趨勢。

    其中就有涉及到信仰的，這個世界的人們普遍信仰的宗教叫做“萬源教”，是一種信奉萬物之源的世界宗教，是否接受信仰隨個人意識和自由，其象征標志是一段倒過來的樹根，意味著根源至上，萬物皆有本源。萬源教認為萬物最終會回歸到一切的源頭，也就是我們認知中的“天堂”，反之由于做了太多壞事，可能會墮入“地獄”，而無法回到源頭。

    萬源教設(shè)置在各大城市的教堂、教會、神職人員都和我們認知中的沒有太大區(qū)別，教會行善布施，收留孤兒和流浪者，給予窮人幫助，定期舉行禮拜，為新人祝福，為嬰兒洗禮……

    萬源教擁有名義上的軍隊，但數(shù)量微乎其微，通常執(zhí)行的也只是調(diào)查、護衛(wèi)、傳信等微不足道的任務(wù)，而且通常不會參與政治和國家斗爭——當然那點兒人也不夠湊數(shù)的。

    萬源教這個“世界第一大宗教”在斯普萊特帝國的信眾占帝國人口比例長期只在一半上下徘徊，巨靈危機后，這個比例降到了三分之一左右。并非斯普萊特的人們都是無神論者，而是在危機面前，他們更加信奉實力而不是精神。雖然萬源教在危機到來時籌集了大量的物資，也幫助了很多難民，但在人們眼中，它更像是一個非盈利慈善組織，而不是信仰。

    斯普萊特帝國的統(tǒng)治者們也不信奉萬源教，但他們鼓勵國內(nèi)的貴族聯(lián)合萬源教一同行善，收養(yǎng)萬源教收留的孤兒，所以幾乎帝國所有的貴族和富人家庭里都有養(yǎng)子或養(yǎng)女，就連皇室家族也不例外。

    另一個沒有發(fā)展的則是魔法，由于《薩克努塞姆文稿》中的詞匯已經(jīng)破譯了多半，剩下的詞匯由于破譯難度太高，已經(jīng)有一百多年沒有新的詞匯被準確破譯了。那些已經(jīng)破譯出的詞匯，也有很大部分由于魔法師的能力不足而無法使用或驗證用法，導致帝國魔法發(fā)展整體處于停滯。其實這種狀況不光是斯普萊特，在其它國家也是如此，《薩克努塞姆文稿》即使魔法師人手一本，依舊改變不了這尷尬的現(xiàn)狀。

    目前較為常見的魔法種類有：火焰、風、水、電擊等可以用以攻擊的魔法；護盾、屏障、治愈等保護和醫(yī)療魔法；召喚、制造傀儡、變身等涉及身體變化和控制的魔法……

    也有一些只有少數(shù)魔法師能夠使用的高等級魔法，如控制時間的魔法，他們能夠?qū)⒆陨淼臅r間拖慢，從而達到長壽的目的；有人會用預言魔法，知曉未來的事情；有人能夠做到對人類或動物進行夢境控制，改變他人的思想……但能夠使用這些魔法的魔法師，只能用難得一見來形容。

    ……

    斯普萊特帝國，經(jīng)歷了巨靈危機后依然在飛速發(fā)展?！肮鈽s屬于斯普萊特”這句口號，成為大多數(shù)帝國人的精神支持，幾乎每一個人都相信：明天，一切都會變得更好——

    可惜的是，不是所有人都這樣想。