得了東宮指示，鄭甫仁轉(zhuǎn)身，正色道：“帶醉鄉(xiāng)苑一干人等上堂！”
“且慢！”張緹抬手，“在下還有問(wèn)題要詢問(wèn)這人”他指指買賣人口的男子。我看*書(shū)^齋
----等等，那個(gè)問(wèn)題不能問(wèn)！
沒(méi)等我出聲阻止，他已經(jīng)將疑問(wèn)擺了出來(lái)：“云袖姑娘現(xiàn)在何方？她與你分道揚(yáng)鑣，穿的是什么顏色的衣裳，去的是什么方向，有沒(méi)有說(shuō)過(guò)要見(jiàn)何人？”
“這……”人販兄惴惴答道，“秦大人不讓草民說(shuō)……”
張緹愕然。
暈，難道那人就不會(huì)聰明點(diǎn)答個(gè)天黑沒(méi)看見(jiàn)沒(méi)注意什么的？
我抱著一堆證物和文件擠出人群，開(kāi)口解釋道：“云袖的去向，煩請(qǐng)另案處理！”
“秦大人，可算大駕光臨了！”京尹皺眉。
東宮不理陰陽(yáng)怪氣的鄭甫仁，只在屏風(fēng)后問(wèn)：“另立一案？為何？”
我回答：“因?yàn)槭堑诙度嗣?，牽連頗多，相關(guān)人等今日并未傳召等待！”因?yàn)闋窟B秦家，無(wú)論親緣還是權(quán)勢(shì)，我都沒(méi)信心打那官司，能不管就不管，最好是另立專案，別再丟到我頭上！
“……”東宮再次沉默，半晌，方才同意不繼續(xù)追問(wèn)。
“下官有急務(wù)處理，因而來(lái)遲，望監(jiān)國(guó)與京尹大人恕罪。”
我簡(jiǎn)單編了個(gè)借口解釋自己的遲到，再呈上琴、簪等物證。傳喚鴇母與護(hù)院，只為我地舉證和推演做證明，不讓他們說(shuō)“猜測(cè)”“肯定”是張緹所為之類的廢話。
張緹沒(méi)有多言。立在一旁聽(tīng)我陳述分析。
撇清他的罪名之后，我作為協(xié)查還有責(zé)任交代查知地案件真相。
講到處理尸體的方法，堂上堂下皆不相信燈芯效應(yīng)可以把人燒得這樣徹底，確實(shí)，要燒得骨頭都不剩，那得是放進(jìn)窯里悶燒很長(zhǎng)時(shí)間才能辦到。若說(shuō)只拿布料把人一裹，人便能燒成灰燼，誰(shuí)也不信地。
事實(shí)如此，要證明。也只能做實(shí)驗(yàn)了。
幸好我之前有考慮到這點(diǎn)，請(qǐng)衙門準(zhǔn)備了一頭死豬。公堂暫時(shí)轉(zhuǎn)移到后院的小屋，這里空間高矮與事發(fā)房間相近。捕快將死豬用被子包裹起來(lái)，放火去引燃。
被子燒了幾次，皆自行熄滅，僅有幾絲暗火隨風(fēng)若隱若現(xiàn)。
我也只是偶然看見(jiàn)過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn)的記載，對(duì)于具體會(huì)怎樣，心里沒(méi)什么底。見(jiàn)此情形。吩咐去買了一斤酒潑灑在被子上，再次點(diǎn)燃。
“兇案場(chǎng)所用的是夏季薄被，引燃更為容易，且現(xiàn)場(chǎng)也有酒菜備用?！蔽医忉尩?。
大約十分鐘以后，燈芯效應(yīng)開(kāi)始出現(xiàn)。死豬越燒越烈，黑煙竄出窗幾，騰空而起。原本在屋內(nèi)監(jiān)視的捕快忍不住逃了出來(lái)。一陣風(fēng)吹過(guò)，濃煙撲向人群，脂肪燃燒的焦臭讓看熱鬧的人幾欲作嘔。我想他們今晚是吃不下飯的。
云袖是怎樣堅(jiān)持著呆在房間里地呢。她的意志未免也太堅(jiān)定了。
讓死豬繼續(xù)燒著。大家回到堂上，各自歸位。
鄭甫仁提出：“荒唐。這樣濃的煙霧，為何會(huì)等尸首燒盡才有人發(fā)現(xiàn)？”
“小樓中剩余的皆是協(xié)同作案者，當(dāng)晚又月黑無(wú)亮，想要隱瞞，沒(méi)那么困難?！蔽艺f(shuō)著，轉(zhuǎn)身問(wèn)跪在鴇母身后的小丫鬟，“是這樣嗎？”
“是、是的大人……姐妹們按孟章的叮囑，顧守在花園口與后院口，若有人靠近小樓，則設(shè)法引開(kāi)……”
京尹喝問(wèn)她：“大膽賤婢，可知此罪足以斬首示眾？”
小姑娘給嚇得連連磕頭求饒：“奴兒不知！孟章私下說(shuō)是只拿首犯協(xié)同不問(wèn)的！奴兒從沒(méi)想過(guò)要做掉腦袋地事情！求大人饒??！”
首犯必究，協(xié)同不問(wèn)，受蒙蔽無(wú)罪，反戈一擊有功----這可不是古代的規(guī)矩，想是孟章信口拿來(lái)騙小姑娘而已。心存僥幸助紂為虐，再是被蒙蔽，她自己也要負(fù)大部分責(zé)任。
我想了想，請(qǐng)求說(shuō)：“且念在悔改及時(shí)，協(xié)助破案有功，從輕發(fā)落吧？”
“……如此也可，請(qǐng)鄭大人量刑從輕罷?！?br/>
東宮在屏風(fēng)后面出聲支援我，鄭甫仁只得應(yīng)諾。
待到師爺撰寫、整理好呈堂證供，出庭的十來(lái)人分別在自己的證供上畫(huà)押，京尹看過(guò)一遍，那頭死豬還在燒，似乎永遠(yuǎn)燒不盡似的，不同地是火焰沒(méi)當(dāng)初那樣高，只包著尸體燃騰。
在窗外只能看見(jiàn)隱隱的藍(lán)色和黃色火光，以及滿屋濃煙。
此時(shí)進(jìn)去一定是伸手不見(jiàn)五指。
“差不多就是這時(shí)候，護(hù)院破門而入了?！蔽姨嵝训馈?br/>
作證的護(hù)院紛紛點(diǎn)頭稱是。
“何以見(jiàn)得？”
這回發(fā)問(wèn)的不是京尹大人，而是好奇的東宮。他怕被認(rèn)出，還是拿了把扇子屏在臉前遮住，倒是讓我有種“皇家來(lái)辦案地是個(gè)公主”地錯(cuò)覺(jué)了。
“監(jiān)國(guó)大人、京尹大人，請(qǐng)看窗框。”我指向被熏黑的窗框頂部，“方才發(fā)黃，現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)黑，再過(guò)一段時(shí)候，應(yīng)就結(jié)出黑色珠粒了。而云袖房間，朝向花苑地窗框頂上，油煙正是半黑半凝結(jié)的厚度！”
東宮抬首細(xì)看：“喔，原來(lái)如此！即是說(shuō)，有人破門而入的時(shí)候，尸首已經(jīng)燃燒了近兩個(gè)時(shí)辰?！?br/>
應(yīng)是兩小時(shí)到三小時(shí)之間，我想。
“是的大人，煙霧太烈，小的們不敢進(jìn)入深處探看，丫鬟進(jìn)去搶了張舉人出來(lái)的時(shí)候，小的這才打來(lái)水，往內(nèi)里胡亂潑灑?！弊o(hù)院解釋到，“誰(shuí)知其實(shí)別的什么都沒(méi)燃起來(lái)，就單單一個(gè)云袖……呃，不，是珠漁兒、單單一個(gè)珠漁兒燒死了！”
正說(shuō)著，小屋里突然傳來(lái)噼啪炸裂聲。
“大人，現(xiàn)在進(jìn)去滅火查看嗎？”京尹征詢東宮的意見(jiàn)。
東宮瞥了我一眼，道：“豬總是比人肥胖，估計(jì)更加難以燒透，不妨再等半個(gè)時(shí)辰?！?br/>
“是、是！”
東宮跟我同樣心里沒(méi)底。
我們怕的是沒(méi)有燒干凈，或者索性只燒掉一層皮，跟尸首的情況對(duì)不上號(hào)。信心是一回事，實(shí)踐是另一回事，有沒(méi)有變數(shù)與例外，誰(shuí)也不知道。
如果“珠漁兒的尸首究竟是怎樣處理的”這個(gè)推理不能被證明可行，那“云袖藏在房里”“琴為什么沒(méi)燒起來(lái)”等解釋，也將受到質(zhì)疑。如果東宮無(wú)視疑點(diǎn)，強(qiáng)行下定論，極有可能被人舉報(bào)劾責(zé)。
皇諭在身，今日必須結(jié)案，容不得半點(diǎn)差錯(cuò)了！
忐忑地等待半個(gè)時(shí)辰，滅火之后的豬尸被搬了上堂，冷水一激，焦尸一部分化在水里，看不出豬形了。剩下的是碳燼成色的骨頭，更有炸裂的大骨，已燒去泰半。