?安布爾夫人絕對(duì)沒(méi)有想到她從一百九十多英里外的倫敦趕到彭伯利時(shí),這對(duì)年輕的夫妻已經(jīng)用他們自己的智慧和一個(gè)天降的寶貝化解了他們之間的婚姻的第一個(gè)危機(jī)。
她下馬車時(shí)，彭伯利正熱鬧地厲害，有一大群人站在草地上，還有兩排長(zhǎng)桌放滿了食物和鮮花,似乎正在舉辦宴會(huì)。
“噢，安布爾夫人,我原本想去接你,可這里實(shí)在走不開，”雷諾茲夫人在人群里看到她,立即迎上來(lái)，笑著和她解釋，“這是教區(qū)的委員會(huì)特意為達(dá)西夫人準(zhǔn)備的宴會(huì)，原本安排在歐格登旅店——但是鑒于達(dá)西夫人的身體,他們覺(jué)得既不能讓她奔波，又不能使宴會(huì)的時(shí)間太晚，因此就改成了下午茶時(shí)間。”
“哦，他們想得真周道?！卑膊紶柗蛉死死遍?，瞇著眼睛在人群中逡巡了一番，“朱麗葉……在嗎？”
雷諾茲夫人接過(guò)她手中的小提包，并示意身后的傭人將行李都提到已準(zhǔn)備好的客房區(qū)，她語(yǔ)調(diào)飛快，帶著安布爾夫人往前走的腳步也是急匆匆的，可難掩好心情，“事情都湊到一堆去了。達(dá)西先生請(qǐng)來(lái)的畫師杰姆斯維斯頓先生前幾日也到了——達(dá)西家族已經(jīng)有好幾幅畫是他畫得啦。達(dá)西先生不得不體諒他因?yàn)樯狭四昙o(jì)所以只在暖和的時(shí)候作畫的怪癖，只能和達(dá)西夫人暫時(shí)丟下客人，回到起居室去?！?br/>
“哦。”安布爾夫人露出一個(gè)笑容，她揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，覺(jué)得這是一個(gè)好兆頭。
她靜悄悄地按著雷諾茲夫人的指引走到了起居室的門口。
或許那位正拿著畫刀小心攪拌顏料的老畫家選擇這個(gè)時(shí)間不是沒(méi)有道理，姜黃色的柔軟陽(yáng)光從窗外照射進(jìn)來(lái)，籠罩在一坐一立的兩人身上，分外溫暖美好。
朱麗葉穿著一條藍(lán)色的掐腰裙子，雪白的荷葉邊領(lǐng)，身姿端正，坐在一把雕花的高背椅上，她的臉蛋線條趨于嫵媚柔和，金色的頭發(fā)光潔地挽在腦后，額頭上還掛著一條細(xì)細(xì)的珍珠鏈子，和安布爾夫人印象中那個(gè)年輕的未婚姑娘已經(jīng)有所不同。而她身材高大的丈夫站在她的斜身后，衣領(lǐng)挺括，面容整潔，他的一只手放在椅背上，另一只手輕搭在朱麗葉的肩上，神情專注。
這畫面簡(jiǎn)直和一首抒情詩(shī)一樣美好。
幾天前朱麗葉在起床時(shí)難免抱怨了一句不能穿她喜歡的裙子，甚至擔(dān)心她新婚才做的十多條漂亮的長(zhǎng)裙在她生下小達(dá)西后，因?yàn)闇p不下去的腰身再也不能穿了。
達(dá)西樂(lè)于聽她嘰嘰喳喳微帶懊惱的小抱怨，也樂(lè)于想法設(shè)法滿足妻子的心愿，他提議可以在她還沒(méi)有顯懷的時(shí)候，她最后一次穿上其中她最喜歡的一條——他也最喜歡的那條藍(lán)色裙子，畫一幅畫。而彭伯利的家族畫廊里，達(dá)西的畫像旁邊正空空如也。
朱麗葉掛著他的手臂和他一道沿著走廊慢慢走過(guò)達(dá)西家族的輝煌史，最后停駐在他的畫像前。畫里的達(dá)西臉上掛著笑容，穿著時(shí)髦，黑色的鬈發(fā)也被打理得溫順可愛(ài)。
“這是我剛剛從學(xué)校畢業(yè)的時(shí)候，”達(dá)西對(duì)朱麗葉解釋道，看著朱麗葉在他面前欣賞自己多年前還透著青澀的畫像，他微微覺(jué)得有些羞赧。
朱麗葉欣賞了一番，又仔細(xì)看了一眼達(dá)西，“我更樂(lè)于欣賞真人，我一向認(rèn)為畫里——無(wú)論是不是肖像畫——總摻雜著畫家的情緒，看來(lái)替你畫肖像的人一定覺(jué)得你十分和藹?？茨愕膬蓷l飛揚(yáng)起來(lái)的眉毛，我簡(jiǎn)直難以置信你會(huì)露出這樣輕快的笑容給人畫畫?！?br/>
“那時(shí)我的父親還在世。”達(dá)西解釋了一句，然后他微微笑了笑，低頭問(wèn)她，“難道我給你的印象并不和善嗎？”
朱麗葉回答道，“不，當(dāng)然不是，只是我喜歡你這樣的表情留給最親密的人?！彼樀烙制沉艘谎鬯ぎ嬒衽赃叺目瞻椎胤?，很顯然這里曾有過(guò)一副畫，但后來(lái)被人取下來(lái)了，只留著掛著畫像兩顆釘子留在墻上。
她很識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)，然而達(dá)西卻停住腳步，他望著這片空白的地方，沉聲道，“很抱歉，朱麗葉?！?br/>
“不，你沒(méi)有什么需要對(duì)我感到抱歉的事情。”朱麗葉迅速回道，“你寬容體貼，也樂(lè)意耐心教導(dǎo)我莊園的事務(wù)，你甚至很大方地對(duì)我產(chǎn)生了奢侈的感情?！?br/>
“我不喜歡你這樣說(shuō)?！边_(dá)西微微皺起眉頭，露出不悅之色，他看著朱麗葉道，“我從來(lái)不知道你把自己放得那么低，朱麗葉。我一直以為在這段婚姻中最不自信的應(yīng)該是我——我結(jié)過(guò)一次婚，地位也比不上你的娘家，甚至在某些人眼里與你相比而言年齡懸殊，是一個(gè)老男人。如此，是我還在奢望你的情感。朱麗葉，當(dāng)你真正以達(dá)西夫人踏進(jìn)社交圈，你會(huì)發(fā)現(xiàn)許多老古板會(huì)在你的身后竊竊私語(yǔ)，因?yàn)槟氵@樣一個(gè)得天獨(dú)厚的姑娘嫁個(gè)了我這樣一個(gè)男人——他們甚至?xí)宰畲蟮膼阂鈦?lái)猜忌你，你怕不怕？你會(huì)不會(huì)后悔？”
朱麗葉盯著他看了一會(huì)兒，突然笑了，“你是否會(huì)讓我害怕？你是否會(huì)讓我后悔？保護(hù)妻子是丈夫的責(zé)任，達(dá)西。你應(yīng)該還記得婚禮上屬于男人的宣誓詞語(yǔ)，‘ducereuxorem’。”她仰起頭，瞇著眼睛看了看他，“指引我，教導(dǎo)我，帶領(lǐng)我?！?br/>
達(dá)西盯著她看，似乎看得很入神，兩只黑眼睛熠熠發(fā)光，“作為回報(bào)，朱麗葉，我卻希望你不要蒙上面紗?！?br/>
朱麗葉嘴角彎了彎，她輕松地道，“不如我們開誠(chéng)布公地談一談你前天收到的那封信?！?br/>
達(dá)西聞言停住了腳步，他忽然笑了，“你注意到了上面寄件人的地址了，對(duì)嗎？我簡(jiǎn)直不敢相信你可以不動(dòng)聲色到現(xiàn)在?！?br/>
“因?yàn)槲也皇且粋€(gè)小題大做的人，”朱麗葉道，“那種粗獷的字跡絕對(duì)不會(huì)出自女人。”
“我要贊美你的機(jī)智。的確不是女人的來(lái)信，他來(lái)自我的表兄菲茨威廉，他告訴我，他結(jié)婚了，和凱瑟琳貝內(nèi)特小姐?！?br/>
朱麗葉有些吃驚。
改名為威爾夫人的伊麗莎白對(duì)千里迢迢追到新大6的菲茨威廉上校毫無(wú)好感，一見到她就會(huì)想到那段讓她悔恨不已的時(shí)光，她拒絕和菲茨威廉達(dá)成和解，更對(duì)他所謂的補(bǔ)償嗤之以鼻。
而凱瑟琳貝內(nèi)特不知道從什么時(shí)候就已經(jīng)對(duì)菲茨威廉產(chǎn)生了好感，她對(duì)他和她姐姐的事情從頭到尾知道得一清二楚。她看清楚這件事對(duì)這兩個(gè)人造成的改變——伊麗莎白憑借新身份從一個(gè)愛(ài)情的自由主義者變成了愛(ài)情的苛刻者，她甚至和一些同樣激進(jìn)的女人組成了‘俱樂(lè)部’，大肆批判那些不通情理，不能理解妻子苦悶的丈夫。菲茨威廉上校卻成了一個(gè)成熟高尚的人，并收斂了他身上享樂(lè)主義的紈绔氣，努力上進(jìn)，短短一年，事業(yè)初步成功，憑借自己的能力打下一小片江山，然而他的幾次懺悔都只換來(lái)伊麗莎白不留情面地唾棄和批評(píng)。曾目睹一切經(jīng)過(guò)的凱瑟琳終于因?yàn)樾闹械膽z憫忍不住將感情傾注給了菲茨威廉上校。永遠(yuǎn)被忽略的，永遠(yuǎn)沒(méi)有個(gè)性的凱瑟琳終于大膽了一回，她不顧伊麗莎白的反對(duì)，像菲茨威廉上校暗示了自己的情誼。
菲茨威廉上校本人已經(jīng)察覺(jué)到家庭的重要性——如果不是出于補(bǔ)償，他也已經(jīng)明白伊麗莎白不是自己的好選擇，她注重愛(ài)情的甜美和浪漫，她渴求愛(ài)情的歡樂(lè)和熱烈，她是一只追求自由和獨(dú)立的鳥兒——腿上卻綁著現(xiàn)實(shí)的繩索。她只想抬頭看著藍(lán)天，卻從來(lái)不低頭看一看可供她棲息的枝椏。生活的本身并不是看上去這樣美的，愛(ài)情的磨難和艱辛她看不見，她也不懂得浪漫的相遇只是開始，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)未能領(lǐng)悟到生活的真諦，兩個(gè)相異的個(gè)體在雙方的痛苦的磨合和艱難的改變中，不可能沒(méi)有爭(zhēng)吵，不可能沒(méi)有矛盾。
而凱瑟琳貝內(nèi)特是一個(gè)溫柔的妻子，她或許不像她的姐姐一樣有頭腦，有思想，但是她有一個(gè)足夠吸引人的優(yōu)點(diǎn)，她夠聽話。
無(wú)論是從現(xiàn)實(shí)角度出發(fā)，還是從情感角度，都不難理解菲茨威廉上校的選擇。
“我祝福了他，朱麗葉?！?br/>
朱麗葉有一瞬間不知道該說(shuō)什么，她也不想過(guò)多的對(duì)這段在她記憶中以另一種與眾不同的方式存在的故事和人物做出評(píng)價(jià)，她摸了摸仍舊平坦的小腹，寧愿從現(xiàn)在開始，把人生當(dāng)成一個(gè)新世界的開端。
她握住達(dá)西的手，笑道，“我相信你在菲茨威廉上校的成功中出了不少力氣?！毙敝劬θタ此?，“我算過(guò)一筆賬，贊助的資金絕對(duì)不會(huì)少于五千鎊?！?br/>
達(dá)西悶笑了兩聲，“我一直覺(jué)得你的計(jì)算能力十分出色。朱麗葉，我倒也不怕被別人說(shuō)我庸俗上不了臺(tái)面，新大6實(shí)在是一個(gè)撈金的好地方?！彼鹬禧惾~的手，送到嘴邊吻了吻，眼神柔和，“我不知道未來(lái)彭伯利還會(huì)多出幾個(gè)吃飯的小人兒，但我作為一家之長(zhǎng)，總要未雨綢繆?！?br/>
朱麗葉微笑起來(lái)，她抬頭看了看墻壁，“一人一幅畫未免相隔太遠(yuǎn)?！?br/>
“我更喜歡你的畫像掛在臥室里?！?br/>
于是杰姆斯維斯頓先生接到了達(dá)西先生的邀請(qǐng)，完成了他人生中最后兩幅肖像畫，一幅獨(dú)屬于達(dá)西夫人的肖像被裝裱上金框，掛到了家族畫像走廊，十九歲時(shí)的菲茨威廉達(dá)西以另外一種方式遇見了十九歲的達(dá)西夫人。
而另外一幅，如達(dá)西所言，被他掛在了臥室的壁爐上方。