太子看了眼三跪九叩的李通判，道：“如今主審是阮推官，通判有何冤情，直接向阮推官說(shuō)明即可?！?br/>
“謝殿下明察?！崩钔ㄅ邪萘艘幌?，看著阮越，神情幾乎是要哭出來(lái)。
這時(shí)，進(jìn)來(lái)一些衙役，是他之前派出去捉拿攤販的，然而并未帶任何人進(jìn)堂。阮越也猜到攤販肯定早就逃了，并不責(zé)怪他們，擺擺手示意他們站在兩側(cè)。他沉思一會(huì)，問(wèn)道：“孫遜，范成大所言，可有虛假？”
“拜托你，念在我二人好歹同生共死五年的份上，就別撒謊了吧?！比羰菍O遜招供與他不一致，為了證明二者何人說(shuō)謊，他們倆都少不了一頓打。想到前幾日的酷刑，范成大不由肌肉一陣抽搐。
“我哪有害過(guò)你，何以如此污蔑！”李通判轉(zhuǎn)頭，怒視著孫遜。
孫遜絕望地看了眼范成大和前方的李通判，仍是答道：“回大人，小人什么也不知，小人就是受知府指使，其余一概不知也不懂。”
“執(zhí)迷不悟！”知府不由氣道。
“阮推官，你我素日無(wú)怨，還望你秉公辦理。我與那孫遜今日之前從未見過(guò)，如何認(rèn)識(shí)？更遑論一同謀劃事情了！”李通判看到許多同僚的目光已經(jīng)是震驚與陌生，恍然覺(jué)得悲哀起來(lái)。
他職級(jí)比阮越高，一向有些心高氣傲，心里看不起眼前這名被貶謫的臣子，又因著家中富貴，行事有點(diǎn)猖狂，如今卻是悔恨自己當(dāng)初沒(méi)有和許多人打好交情，才導(dǎo)致今日沒(méi)人替他說(shuō)道。
“通判放心，阮推官自當(dāng)秉公辦理此案?！碧映鲅园矒岬?，李通判本還準(zhǔn)備繼續(xù)喊冤，只得停下，俯首稱是。
阮越?jīng)]有急于判斷究竟是知府還是李通判。在他看來(lái)證據(jù)還不夠充分，仍是有一點(diǎn)沒(méi)有解決。他對(duì)著堂下道：“你二人說(shuō)辭相反，本官要信你們哪位？”
“回大人，小人所言句句是真的！求大人明鑒??！”范成大害怕被上刑，趕忙道，“要不是他為了和李通判傳遞消息，又為何總能有錢去那個(gè)天怡閣！要不是和李通判有關(guān)，又干嘛在山上的時(shí)候，寧可得罪王三，甚至激怒他們，都不肯讓曹家的人過(guò)來(lái)！大人明察，大人明察！”
范成大的頭一聲聲磕在地上。
“那他孫遜是如何認(rèn)識(shí)李通判的？”阮越冷靜問(wèn)道。
“?。俊狈冻纱笠粫r(shí)有些茫然，“自然是認(rèn)識(shí)的，不然怎么總?cè)ヌ焘w！”
“那是認(rèn)識(shí)李通判，甚至認(rèn)識(shí)你以后。按你的證詞，他應(yīng)該在認(rèn)識(shí)你之前就認(rèn)識(shí)了李通判，才有你口中所說(shuō)的合謀。”阮越?jīng)]想到范成大腦筋這么直，只得詳細(xì)解釋一遍。
范成大仍是一臉疑惑不解：“就是認(rèn)識(shí)啊?！毕肓撕芫?，才轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，驚道：“回大人，小人講的真的都是實(shí)話！怎么認(rèn)識(shí)的小人沒(méi)有問(wèn)，但是小人真的沒(méi)有騙人啊！”擔(dān)心阮越認(rèn)為自己在撒謊，范成大連忙磕頭，話都是哭腔。
那些刑，他真的是怕了。
阮越估計(jì)以他的腦袋，一下就被孫遜忽悠了過(guò)去，想不明白也正常，便轉(zhuǎn)向?qū)O遜問(wèn)道：“你呢？你可有要補(bǔ)充的地方？”
“回大人，小人不認(rèn)識(shí)什么李通判，也沒(méi)什么方式去認(rèn)識(shí)李通判。小人一切行為都是受知府指使，去那天怡閣的錢，也是知府給的?！睂O遜伏在地上，閉上了眼睛。他今年四十八歲，頭發(fā)都有些半百，根本受不住刑。
“胡說(shuō)！本官哪來(lái)那么些銀兩！”知府氣得要背過(guò)氣去的樣子，嚇得一眾官吏忙道“消消氣”。
“你一口咬定是知府，那你又是從和地方認(rèn)識(shí)的知府？”
“六年前小人入維州時(shí)，路上相遇的，之后相談甚歡，引為知己。”
“胡說(shuō)八道！你還真說(shuō)得出口！本官豈會(huì)與你這等人引為知己！打！給本官狠狠地打！”知府年紀(jì)也不小了，快到半百的人氣得吹胡子瞪眼，驚得官吏連忙倒水順氣。
“知府息怒，保重身子要緊。”阮越起身道，卻不打算用刑，“今日時(shí)辰不早，諸位也陪著阮某沒(méi)有用午膳，今日便到此為止，明日再審罷。”說(shuō)完，他下堂扶起李通判，道：“是非曲折阮某自會(huì)辨清，通判大人暫且放心，今日回去好好休息。知府大人也是?！?br/>
李通判嘴唇動(dòng)了動(dòng)，還是什么也沒(méi)說(shuō)，只抱拳道：“多謝阮推官。太子殿下，微臣先告退?！?br/>
“那就有勞你了?！敝岔樒綒庀ⅲ瑢?duì)阮越道，“孟如那邊，你替我去看看罷?！闭f(shuō)完便向太子告退，嘆著氣離去，背影有些蕭瑟。
衛(wèi)顧容走到阮越身邊問(wèn)道：“阮推官家中可有多余飯菜？”
阮越見太子想去自己府上用膳，忙道：“家中都是些粗茶淡飯，只怕要殿下屈就了。”
“無(wú)妨，我也膩了客棧的吃食?！?br/>
“如此便多謝殿下賞光了?！?br/>
衛(wèi)顧容點(diǎn)點(diǎn)頭，與阮越一路走，一路閑談七年前京中趣事，不多時(shí)，二人便進(jìn)了阮府。
“多備些好酒好菜?！比钤綄?duì)管家吩咐道。
“不必，尋常家常菜即可，阮推官也無(wú)需過(guò)于拘謹(jǐn)?！碧雍蜕埔恍Α?br/>
阮越忙稱是，但還是對(duì)管家吩咐：“那你便快些去準(zhǔn)備，我等還未用午膳，但你也別敷衍，免怠慢了殿下。”
“是。”管家聽懂了阮越的意思，趕緊先上了茶點(diǎn)，便趕去廚房催促做些上好的菜肴，有些實(shí)在費(fèi)時(shí)，就去領(lǐng)了銀子到外頭買回來(lái)。
衛(wèi)顧容見著上了一桌還算不錯(cuò)的菜肴，明顯不是家常菜，不禁啞然失笑。閑談結(jié)束，他忽而問(wèn)道：“阮推官覺(jué)得他二人，哪位嫌疑更大？”
阮越知道這才是太子想問(wèn)的，正色道：“回殿下，不好說(shuō)?！?br/>
“如何個(gè)不好說(shuō)？”
“范成大所言，有時(shí)間地點(diǎn)，細(xì)節(jié)頗多，且明日找天怡閣的人來(lái)一問(wèn)便知，只是臣以為，他那么害怕用刑，想必不會(huì)愚蠢到在這里撒謊。但是，他無(wú)法提供孫遜六年前便認(rèn)識(shí)李通判的證據(jù)?！?br/>
“那孫遜呢？”
“孫遜一口咬定是知府大人，但他自己也無(wú)法提供六年前相識(shí)的證據(jù)，不排除污蔑的可能性。”
見太子沉思中，阮越便又道：“臣最先就問(wèn)了孫遜，他到維州之后做了什么，但是他所說(shuō)的地方，與二位大人都不太可能有交集，所以臣命人今日連夜去調(diào)查了，希望明日有結(jié)果。”
這時(shí)，門外傳來(lái)一些聲響，管家出門沒(méi)多久又進(jìn)來(lái)，服侍在側(cè)。阮越抬頭問(wèn)道：“外頭怎么了？”
“回老爺，沒(méi)什么事情，是小姐從簡(jiǎn)府回來(lái)了?！?