即便時(shí)慎不說,方臨淵也不會(huì)真的以為自己今日在殿前見到他，會(huì)是巧合。
他雖手里拿著的是薊北官吏的供狀，但句句意有所指，狀似不經(jīng)意,卻是在遞來線索為他澄清。
薊北流民之禍已經(jīng)過去了幾日,匪患也不是憑空來的?；噬锨澳_申斥他，后腳時(shí)慎便無意間稟報(bào)了欽差遇襲的緣由,天下哪里有這樣巧的事？
除了趙璴,還會(huì)是誰呢？
但是,方臨淵也知道,時(shí)慎是趙璴埋在暗地里的影子，他即便猜到了,也不可當(dāng)眾與時(shí)慎有分毫交集。
不過也不是沒有辦法。
一個(gè)短暫的車馬交錯(cuò),一句簡單的謝意,他便成功確認(rèn)了自己的猜測。
接下來去哪兒呢？
坐回馬車?yán)锏姆脚R淵看著前方被風(fēng)隱約拂起的簾幔，軟風(fēng)掠過他的臉頰。
當(dāng)即，些許浸染其中的桂花香氣籠罩住了他。
自然是回府去找趙璴了！
想著十六衛(wèi)近來沒什么要緊的事務(wù),各處巡邏檢視的兵卒也都安排得宜。方臨淵打起車簾,讓車夫先回一趟侯府。
畢竟，薊北匪患究竟不是小事,他在薊北待了數(shù)日,竟一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽見，當(dāng)真有些奇怪。
況且……
趙璴每次都是這樣。
暗地里保護(hù)他也誰都不告訴，明面上還要裝出一副渾不在意、冷漠平淡的樣子。
他明明不是那么壞的人，干嘛要逼著旁人都討厭他？
裝冷酷是吧？嘿，他偏不讓他如愿！
方臨淵不知怎的，想到這兒,心里竟有幾分昂揚(yáng)的期待。
像是當(dāng)年在虎牢關(guān)黃沙滾滾的河邊挖河蚌似的，灰撲撲的泥里挖出的晶瑩柔潤的蚌珠，總會(huì)讓人感到鮮活的快樂。
趙璴只怕還以為他被蒙在鼓里吧？
一會(huì)兒他還要當(dāng)面問他。趙璴定然是想不到的，只怕還要冷著臉說不知情，卻全然不知，時(shí)公公一個(gè)眼神就把他出賣掉啦……
方臨淵忍不住笑起來，又一次撩開了車前的簾幔。
“快一些，快一些?！彼忸^的車夫說道。
車夫得了命令，忙揚(yáng)起了馬鞭。
寬敞高大的馬車，飛快地駛過上京繁華的街道。
——
方臨淵回到府中，卻沒見到趙璴。
門房上的護(hù)院說，公主殿下上午便出門赴約去了。說是越國公家前兩日下的帖子，府上的老夫人七十五歲整壽，特請趙璴前去赴宴。
“啊……”方臨淵有些意外。
“殿下有沒有說多久回來？”
這樣的宴會(huì)向來沒什么確定的時(shí)辰，用過飯后只怕還要聽?wèi)?。門房上的下人聽方臨淵這樣問，只是搖頭。
那便是沒辦法了。
方臨淵一腔興致勃勃的心思撲了個(gè)空，一時(shí)難免有些失落。
也罷，天天都見的人，有什么話，待到晚上再說也可以……
就在這時(shí)，歲朝恰路過門前，見著方臨淵在那兒，提起衣裙快步上前朝他行了個(gè)禮。
“奴婢參見侯爺。”歲朝道。“侯爺怎的這會(huì)兒回府，是有什么事要吩咐？”
方臨淵忙搖頭道：“沒事，我就是剛從宮里出來，恰好路過罷了?！?br/>
歲朝應(yīng)了一聲，笑著說道：“倒是巧了。奴婢正要送本賬冊去侯爺院里?！?br/>
方臨淵從沒看過賬，一時(shí)有些意外：“什么賬冊要拿給我看？”
便見歲朝從旁邊的侍女手里捧過一本賬來，雙手遞給了方臨淵。
“上次侯爺問奴婢薊北莊子的事兒，沒兩天便聽說薊北有亂?！睔q朝說道。
“奴婢便特遣人去問了，這才得知，嶺西郡與建陽郡的農(nóng)莊幾乎全亂了，唯獨(dú)咱們侯府的幾個(gè)莊子都還安好?！?br/>
方臨淵一愣，意外道：“這是為何？”
歲朝笑了笑，替方臨淵將手中的賬冊翻了開來：“侯爺看看這賬，想必就明白了?！?br/>
方臨淵低頭，看向手里翻開的賬冊。
便見其上每一戶人家，名冊之后的租稅都是空的，唯獨(dú)最末一頁之上標(biāo)注了，徽寧公主出資九千七百二十兩整，代繳該莊本年全部的田租。
方臨淵詫異地看向歲朝。
“他墊付的？”他問道。
歲朝點(diǎn)頭：“是呀，薊北總共四座農(nóng)莊，殿下總共墊付了將近四萬兩白銀?！?br/>
……四萬兩。
趙璴仍舊沒跟他說，若非薊北真有動(dòng)亂，只怕他直到與趙璴分道揚(yáng)鑣那一日，他都不知道。
旁側(cè)，歲朝還柔聲笑道：“先夫人若知侯爺娶了這樣一位宅心仁厚、一心為侯府打算的夫人，定然是開心極了的……”
而方臨淵手中捧著那本賬，片刻沒有出聲。
——
正午一過，越國公府上熱熱鬧鬧地搭起了戲臺。
命婦權(quán)貴們在底下坐滿了，手邊擺著茶點(diǎn)果子，身側(cè)的攢盒上蜜餞梅果搭成了高塔，戲臺上熱熱鬧鬧地開了鑼，是一出極喜慶的麻姑獻(xiàn)壽。
越國公老夫人端坐正中，其余的貴眷們分坐在旁，祝壽的酒水與喜詞一茬接著一茬，惹得眉眼慈祥的老夫人笑得合不攏嘴。
趙璴就靜靜坐在不遠(yuǎn)處。
他不大愛聽?wèi)?，也不喜歡這樣嘈雜的場合，今日來此，全是因?yàn)楦]懷仁給他遞了好幾回信，非要當(dāng)面見他一回。
竇懷仁要見他，還能是為了什么？
上次竇懷仁自己犯蠢，被旁人揪住了把柄，以他養(yǎng)外室為由參了他一本。若非趙璴出面，只怕那女人和孩子早就被趕出京城去了。
但是，即便此事勉強(qiáng)平息，卻還是鬧到了和嘉公主的耳朵里。
以至于這些時(shí)日，和嘉公主和竇懷仁鬧了好幾回，后來連府門都不讓他再進(jìn)。
他想去尋鶯娘，但和嘉公主已經(jīng)知道了春來巷的地址，日日派了下人盯在那里，他不敢露面。
接連幾天，竇懷仁喪家犬似的無處可去，最后只好尋了個(gè)昔年好友收留自己?？墒牵瘴迦毡阋弦换爻?，哪能天天穿著官服從人家府宅的后門往外溜？
于是竇懷仁一心求告趙璴，想要趙璴替他將鶯娘與孩子轉(zhuǎn)到別處安置，躲開他夫人的視線，也好讓他有家可回，能與柔弱可憐的外室早日相會(huì)。
趙璴懶得管他們家的破事。但是這竇懷仁從小被父母慣壞了，五十歲了還像個(gè)老孩子似的，幾次不理他，他便寫信過來鬧，說再不見他，便要?jiǎng)邮謿Я粟w璴的宏圖大業(yè)。
頤指氣使的嘴臉，倒像真被捧上了皇位似的。
他能毀什么？趙璴心下冷笑。
單他替趙璴干的那些事，他們九族的腦袋都不夠砍的。
但趙璴還是煩不勝煩，還是在今日的宴上見了他一面。
竇懷仁滿臉堆笑地端著酒來，問他夫妻是否和睦，又問他進(jìn)來是否康健。
趙璴卻懶得廢話，只在旁側(cè)沒人時(shí)，冷淡地對他說道。
“再過三日，我會(huì)趁夜將他們轉(zhuǎn)去別處，地址我派人送給你，再被發(fā)覺，我不會(huì)再管?！?br/>
竇懷仁一愣，臉上堆起的假笑當(dāng)即成了真的。
“好，好！不愧是我們家的好孩子！”
趙璴卻不再理他，自等著宴會(huì)結(jié)束就回府去，省得再見竇懷仁這張臉。
但是，要想躲開，卻沒那么容易。
臺上鑼響，盛妝的麻姑捧著仙桃裊裊飄上了戲臺，而趙璴旁側(cè)的席位上，坐著的恰好是和嘉公主與竇懷仁夫婦。
和嘉公主端坐在那兒，板著一張面孔，目不斜視地盯著戲臺，神色冷得難看。
她相貌與鴻佑帝有些像，都是一副不大出挑的五官，個(gè)子也有些矮，卻偏生了一雙凌厲的鳳眼，只眼鋒一掃，便教竇懷仁嚇得抖似篩糠，不敢開口。
周遭的王公貴戚們看在眼里，也不過暗中交換個(gè)看熱鬧的眼神，誰也沒有出聲。
畢竟，竇大人怕夫人，這是滿京城都知道的。
——
竇懷仁只覺而今的日子太苦了。
而一切苦難的源頭，都是他這位夫人。
年少時(shí)多好?。克赣H雖說對竇清漪嚴(yán)厲，但對他卻尤其寬厚。她說當(dāng)年她與婆母不睦，若非一舉生下了竇懷仁，就不會(huì)有而今這樣好的日子。
他爹也寵著他，竇清漪只能讓著他，因?yàn)樗麄兏]家上下只有他這一根獨(dú)苗。
他讀書要請最好的師傅，出門要做最大的排場，此后成婚，娶的還是全天下血脈最高貴的女人。
可這女人偏生是個(gè)夜叉變的。
頭幾年他父母還在時(shí)還好，總有人護(hù)著他，管著和嘉。但待他父母接連去世，府中由他當(dāng)家之后，這女人就愈發(fā)張牙舞爪起來。r/>
她嫌他無用，嫌他窩囊，卻偏又隔三差五要他去跪滴水的房廊。他被折磨得精力不濟(jì)，這么多年也只生了騫兒一個(gè)兒子，還被她教得囂張跋扈，也看不起他這個(gè)爹。
直到遇見申鶯娘，他才覺得自己活得像個(gè)頂天立地的男子。
可這夜叉，偏偏要棒打鴛鴦！
但是還好，竇清漪雖然死了，卻還留了個(gè)女兒能供他驅(qū)策。要不了多久，再過三天，等趙璴將鶯娘救出來，他就又能與她相會(huì)了……
坐在和嘉公主身側(cè)的竇懷仁大氣都不敢出，自己在那兒琢磨著，直到一出戲唱完了也沒聽兩句。
他恨極了，就在心下罵和嘉公主幾句；但待和嘉公主眼風(fēng)掃過來，他卻當(dāng)即就會(huì)端起酒壺，涎著笑臉替她的杯中重新蓄滿。
若表現(xiàn)好些，說不定今日能跟著回府去住。不然總在別人家里，總不長久……
鑼鼓聲熄，一出戲演完了。
親貴官眷們又商量著再點(diǎn)一出戲，有說點(diǎn)《玉堂春》的，有說點(diǎn)《龍鳳呈祥》的，一時(shí)四下熱鬧，歡笑聲此起彼伏。
唯獨(dú)趙璴，端坐在那兒，靜靜拿起茶盞飲了一口。
竇懷仁敏銳地看到，他夫人轉(zhuǎn)頭，看向了趙璴。
她鳳眼一挑，嘴唇跟著揚(yáng)了起來，再出聲時(shí)，滿場的目光都落在了她身上。
“我看不如，點(diǎn)一出《天仙送子》吧?！彼f。
——
趙璴感受到了來自和嘉公主的視線，微微偏過頭去，看向了她。
便見和嘉公主面上掛著假笑，一雙鳳眼刀子似的射向他，惡意眼看著要從眼底漫溢出來了。
此人論起是她的庶姑，又是她舅母，親上加親，但他二人至今也沒見過幾面。
唯獨(dú)上次春來巷事發(fā)，和嘉公主恨上了他。
她只當(dāng)竇懷仁敢在外頭另養(yǎng)一個(gè)家，全是因?yàn)橛汹w璴在后頭給他撐腰。
趙璴也懶得同她交鋒，一手捧著茶盞，一手提起盞蓋，片刻未頓，垂下眼便又?jǐn)R在唇邊飲了一口。
“公主殿下，點(diǎn)這出戲可是有什么好意頭？”旁邊有人沒注意到這片刻的眼神交鋒，聞言揚(yáng)聲問道。
便見和嘉公主偏過頭去笑道：“早聽聞老夫人家又要添人口了，我羨慕極了，想必這樣多子多孫的好福氣，也該讓我們沾沾才是?！?br/>
她雖笑著，神色卻高傲。竇懷仁雖說官職不高，她卻是如今輩分最高的皇親國戚，又是天子親妹，在坐的便是堂上的老壽星，也是要巴結(jié)著她的。
當(dāng)即，周遭都笑起來，又夸老夫人福氣好，又夸公主殿下心思巧，便是那老夫人都笑著張羅著，要自己那個(gè)懷胎六月的孫媳婦來給公主見禮。
和嘉公主卻誰也沒看，轉(zhuǎn)頭對趙璴說道：“徽寧，你說是不是？”
趙璴卻只飲著茶，眼都未抬。
趙璴冷漠平靜，和嘉咄咄逼人，周遭說說笑笑的眾人當(dāng)即收了聲。
卻見趙璴淡淡放下茶盞，說道：“我不大聽?wèi)颉！?br/>
老夫人身側(cè)的長媳見狀，微微一愣，繼而連忙打圓場道：“啊呀，那是我的不是了！今日只備了戲臺，卻未請歌舞，還請五殿下不要怪罪才好……”
和嘉公主卻冷冷地打斷了她，仍咄咄逼人地看著趙璴。
“徽寧，姑母點(diǎn)這出戲來，也是為了你好。一會(huì)兒戲子上臺，你可得好好地聽，多沾些越國公府的喜氣才好?！?br/>
說著，她冷笑了一聲，說道。
“也好教你的肚子早日傳來好消息，省得將眼光天天放在別人家的事上，憑白惹人生厭。”
——
趙璴擱在茶盞之上的手微微一收，只垂著眼，沒有出聲。
他今天既決定要來，就猜到了會(huì)有這么一出。
也就是竇懷仁在他這兒還剩點(diǎn)用處，沒到丟棄的時(shí)候，否則這一家爛污的東西，也近不了他的身。
他的手微微扣著茶盞，身形未動(dòng)，緩緩呼出一口濁氣，壓下了心底橫生的寒意。
此人狀似蠻橫跋扈，實(shí)則不過也是個(gè)只會(huì)逞口舌之快的廢物，幾句話說過，反倒不會(huì)生出旁的麻煩。
可和嘉公主見他不言，便咬定了他心虛，愈發(fā)咄咄逼人起來。
“你舅父不是給你送了湯藥嗎？聽說你天天都在喝，怎么就不管用呢?！彼湫χ哉J(rèn)是趙璴脊梁骨的位置上戳。
趙璴卻只垂眼看著手下的茶盞。一盞茶按在他手中，殺氣隱現(xiàn)，像是扼住了誰的脖頸一般。
她倒是提醒了趙璴，竇懷仁的確是真的該死。待他最后一點(diǎn)用處耗盡之后，他可以發(fā)些慈悲，教他與那位鶯娘葬在一處。
旁側(cè)，竇懷仁自知自己月月送去的都是避子的湯藥，理虧至極，卻半點(diǎn)聲音都不敢出。
反而是旁邊有個(gè)命婦看不過眼，出言說道：“五殿下尚且年輕呢，不急什么，可再等幾年?！?br/>
和嘉公主當(dāng)即側(cè)目瞪去，將那命婦嚇了一跳，不敢再出聲了。
她鄙夷地轉(zhuǎn)回目光，復(fù)又看向趙璴。
“等幾年？再等幾年，只怕這丫頭的手要伸到宮里去，管他父皇封妃納妾的事呢！”
趙璴自幼遭受了不知多少惡語相向，早就習(xí)慣了。
他自知心性污濁，遇見這樣的人就會(huì)忍不住殺心漸起。未免麻煩，他通常會(huì)想些旁的事情，去轉(zhuǎn)移注意力。
剛背的兵書、剛學(xué)的武功，在腦袋里過上一遍，時(shí)間也就過去了。
他微微凝神……
眼前浮現(xiàn)的，卻是那天小舟之上，捧著花燈沖他笑著的方臨淵。
趙璴猝不及防，微微一愣，連眼睫之下深藏著的深沉殺意，也在這一瞬間被一抔泉水洗得干干凈凈。
他那天……是在沖著他笑的。百畝蓮池，他面前唯獨(dú)他一人，看著他笑，仿佛天地之間，也只剩下了他一個(gè)人似的。
和嘉公主的謾罵、旁人各異的目光，一剎那間，像全消失了。
趙璴按在茶盞上的手，輕輕收了收，拇指緩緩劃過柔潤的盞蓋，輕緩地像是生怕碰碎什么。
是了，他是在看著他，即便知道他是個(gè)男人，也沒有厭煩他……
卻在這時(shí)，旁側(cè)幾人的勸慰中，和嘉公主冷笑一聲，聲音尖銳。
“只怕她能等，安平侯爺可等不了?！彼f。
“不如這樣吧，改日我便挑幾個(gè)良家女子送去你們侯府里，給你們侯爺添幾個(gè)妾室。你既不能生，也該能容人才是。”
趙璴倏然抬起了眉眼。
這女人滿口臟污，在說什么東西？
他不能生……他是不能生。
他披著一襲羅裙，妖鬼般留在那個(gè)天地間最干凈耀眼的人身邊，看似霸占了他身側(cè)的位置，卻也心知，他不是那個(gè)能與他生兒育女，子孫滿堂的人。
但她可膽敢再說一遍，給誰送女人，給誰做妾？
趙璴腦海里被遮掩住的角落像是被人一把掀開，里頭烈火熊熊，可焚萬物。
他腦海中的理智繃斷了一瞬。
卻也在這一瞬間，他聽到身后傳來了一道清朗的、宛若泉水擊石的聲音。
“和嘉殿下，在下倒是不明白了。我有什么可等不了的，不如您與我仔細(xì)說說？”
——
方臨淵也快要?dú)庹恕?br/>
他剛拿到趙璴白給侯府投進(jìn)萬兩白銀的賬冊，打算前來國公府接他一程，卻不料剛?cè)雸@內(nèi)，就聽見有人大放厥詞，對趙璴口出污言穢語。
這話他聽著都心驚，便是市井草民，奴仆囚犯，也不該用這樣話羞辱人吧？
更何況，大庭廣眾，眾目睽睽。
他眼看著趙璴就坐在那兒，周圍眾人落在他身上的目光神色各異，卻沒一個(gè)人敢開口為他說句公道的話。
而趙璴，兀自挺直著背脊，不發(fā)一言，微垂著頭顱，竟難得露出了幾分他沒見過的孱弱。
恍然間，方臨淵像是又回到了那個(gè)漫天風(fēng)雪的宮闕。
這么多年過去了，趙璴仍舊是一個(gè)人，在別人的旁觀里，獨(dú)自承受著砸落的冷雪。
他不該是一個(gè)人。
他明明會(huì)暗地里護(hù)他周全，也會(huì)不發(fā)一語地救濟(jì)邊關(guān)與薊北的萬千百姓。但他連生辰的回憶都是灰暗的，連眼前至親的姑母，也如累世仇敵一般對待他。
他是掩在河沙里的珠玉，泥沙與污水沖打他，別人視而不見，他卻絕對不會(huì)。
方臨淵徑直上前，停在了趙璴身側(cè)，一只手輕輕落在了趙璴肩上。
這是一個(gè)庇佑與保護(hù)的姿態(tài)。
他沒看見趙璴在這一刻，抬眼看向他。
那雙眼里，并沒有分毫他想象中的堅(jiān)韌與脆弱。
有的只是滿目冷冽的黑氣與殺意，像是深淵里爬出的厲鬼，在日光的照耀下，漸漸地消褪了個(gè)干凈。請牢記：，網(wǎng)址手機(jī)版，