卓璉穿戴整齊后,內(nèi)心的羞憤漸漸褪去,現(xiàn)已平復(fù)下來。她本想與話本中的鎮(zhèn)國公緩和關(guān)系,起碼不至于像原身那般,落得凄慘死去的下場,但有人從中作梗,不出意外,桓慎對她的印象必然急轉(zhuǎn)直下。
快步從房間走到無名井旁,夜風(fēng)微涼,讓她身上的困倦之感徹底消散。
指腹有一搭沒一搭地摩挲著粗糙石壁,卓璉皺眉思索片刻,隨即恍然大悟。林嬸早就被卓家人收買了,替他們辦事自是理所應(yīng)當(dāng),此刻想方設(shè)法來桓家下藥也不是不可能,至于這么做的目的,顯然是為了這口無名井。
只要桓家將自己趕出去,桓母悲傷憤怒之余,說不定便會同意賣掉店鋪。
自打接替公公成為酒坊老板,卓璉再也沒吃過這么大的虧,書里的鎮(zhèn)國公她得罪不起,但眼下尚未成為皇商、僅在汴州城有些名氣的卓家她卻是不服的。
緋紅唇瓣似有若無地勾了勾,她心里已經(jīng)有了計較,想要壓垮一座酒坊說簡單不簡單,說難也不難,只要自己釀造出來的酒水品質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過卓家,到時候不止能狠狠扇他們一巴掌,還能讓桓家從窘迫境地中走出來。
桓慎站在門前,見卓氏在水井邊徘徊,他瞇了瞇眼,卻并未上前。
月光細(xì)如銀霜,灑在女人姣好的側(cè)臉上,從這個角度他正好能看到秀挺的鼻梁,豐潤細(xì)膩的唇瓣,以及微微低垂藏在襟口中的白皙脖頸?;干髡菩挠行┌l(fā)癢,緊握成拳后,那股癢意才消散了幾分,他折身返回,坐在屋里簡陋的木凳上,緩緩抿著杯中早已冷透的茶湯。
他與卓氏的接觸雖然不多,但通過近幾日的相處便能得知,卓氏不是個蠢貨,既然如此,就算她水性楊花、不知廉恥,想要勾引自己,也不會在三更半夜爬到空無一人的床上。
這么做的結(jié)果只有一個——招致他的厭惡。
桓慎身上還殘存著些許酒氣,他酒量極佳,按理說應(yīng)該不會醉才是,但此時此刻,只要一閉上眼,女人光潔無瑕的脊背便會浮現(xiàn)在腦海中。
喉結(jié)不住滑動,青年眸中流露出濃濃煞氣,卓家當(dāng)真無恥之極,為了得到酒坊,什么陰損齷齪的手段都使得出來,卓氏就算再不濟,也是他大哥明媒正娶的發(fā)妻,毀了她的名聲,便相當(dāng)于將桓家的臉面狠狠踩在腳下,還真是好本事!
卓璉并不清楚桓慎的想法,她現(xiàn)在也不在乎那么多,卓家想要算計她,勢必得叫人捉奸在床,但昨夜桓慎不在,不知這場戲會如何演下去。
在無名井旁站了一整夜,等到天蒙蒙亮,她才回房。
又過了不久,桓母與福叔來到了酒坊,還沒進(jìn)門,便見林嬸帶著林瓊娘走了過來。
“桓嫂子,我們瓊娘跟你兒媳關(guān)系不錯,好一陣子沒見,心里想念得很,就過來瞧一瞧?!绷謰饾M臉堆笑,邊說話還邊沖著女兒擺手,催促她快些進(jìn)到院里。
昨天收了林嬸送過來的雞蛋,桓母雖覺得她們的舉動有些無禮,卻不好把人趕出去,只能暗自嘆息,準(zhǔn)備去庫房中打一壺米酒,讓母女倆帶回去,也能讓身為教書先生的林父省些酒錢。
身形纖細(xì)的林瓊娘正要往屋里走,桓母急忙叫住她,“慎兒住在這里,璉娘在隔壁,莫要走錯了?!?br/>
此時林瓊娘站在門口,右腳都已經(jīng)抬了起來,進(jìn)也不是退也不是,她盯著略微敞開的門縫,暗暗咬牙,隨即驚叫道:“桓伯母,璉娘怎么會在里面?”
聽到這話,桓母也愣住了,跟福叔面面相覷。
“你在胡說八道些什么?”福叔瞪了瞪眼,沒好氣的斥責(zé)。
“我沒胡說,門沒有關(guān)嚴(yán),我真看到璉娘了,她就在屋里?!绷汁偰镅灾忚?。
卓璉跟于滿的那檔子事兒,除了桓母桓蕓以外,街坊鄰里全都聽說了,畢竟當(dāng)時這二人鬧的太過,隔三差五就要私會,汴州本就不大,于滿又是城里有名的紈绔子弟,哪能傳不出風(fēng)聲?
福叔面色陰沉,剛想將林家母女趕出去,便聽到吱嘎一聲響,隔壁的房門被人推開,卓璉從中走了出來。
“林瓊娘,你眼睛還真好使,我明明呆在自己房中,你偏能在別處瞧見,這樣存心誣賴,要是傳揚出去,我哪還有臉見人?怕是得被流言蜚語活活逼死?!?br/>
卓璉眼眶泛紅,卻不是因為委屈,而是憤怒。
她猜的果然沒錯,卓家為了得到無名井,想要讓桓母捉奸在床,從而將自己趕出去。至于為什么不把事情鬧大,這就更好解釋了,她那好妹妹年方十五,尚未定下親事,萬萬不能因一個不知廉恥的姐姐影響了名聲,投鼠忌器之下,他們才選擇了這種做法。
只可惜千算萬算,也沒算出桓慎昨晚沒在家,看來老天爺都在幫她,不讓卓家人的奸計得逞。
看到卓璉衣衫整齊地出現(xiàn),林家母女霎時間愣住了。
苗管事不是說那蒙汗藥十分管用嗎?若無人驚擾的話,怕是能睡上一整天,就連桓母都是福叔上門吵醒的,這又是怎么回事?
卓璉厲聲開口:“林瓊娘,我自問從沒有虧待過你,為何要用這種卑鄙無恥的手段陷害于我?婦道人家的名聲有多重要,你不會不知,但你卻不在乎,虧我們還是手帕交?!?br/>
聽到這話,林瓊娘慌亂極了,兩手緊緊扯住袖口,干巴巴解釋,“璉娘,你別誤會,剛剛是我看花眼了,太過驚訝才會叫喊出來,我們從小一起長大,又怎會害你呢?”
“誰說從小一起長大就不能害人?昨天我家的飯食中被人下了藥,睡到今晨才發(fā)覺不對,你早不來晚不來,非趁著這檔口來污蔑我的名聲,要說不是提前算計好的,誰會相信?林瓊娘啊林瓊娘,你真是個人面獸心的東西!”
在原身的記憶里,林瓊娘對她忽冷忽熱、忽近忽遠(yuǎn),近來還會耍些小性子,非要用手帕、香囊之類的物什哄她,才能露出幾分笑意。
原身看不明白的事情,卓璉卻瞧得一清二楚,這林瓊娘本就沒將原身放在心上,見她與城中富戶的公子勾搭上了,更是妒意橫生,恨不得能取而代之,又哪會有什么好臉色?
現(xiàn)在卓家使出詭計,她既能拿到好處,又能毀了自己的名聲,可謂一舉兩得,連猶豫都未曾便欣然應(yīng)允了。
桓母也察覺到了不對,她猛地回頭,用不可置信的眼神看著林嬸:“下藥?”
“桓嫂子,你別聽卓璉瞎說,昨天我壓根沒進(jìn)門,就站在門口跟你聊了幾句,哪能將蒙汗藥下進(jìn)鍋里?”
卓璉冷笑不已:“我還沒說是蒙汗藥,林嬸自己就猜出名字了,這種未卜先知的本事當(dāng)真令人欽佩,還有林瓊娘,都沒看清就能信口胡言,我究竟欠了你們什么,要被如此污蔑?”
寡婦門前是非多,這一點桓母深有體會,看到兒媳蒼白的面色、通紅的雙眼,她不禁悲從中來,娘倆抱在一處,不住痛哭著。
哐!
桓慎一腳踹開房門,俊美面龐沒有絲毫波動,信步走到林嬸跟前,單手拽著她的衣領(lǐng),在婦人殺豬般的嚎叫聲中將人拎了起來。
“到底是誰指使你的?”青年聲音低沉,隱隱透著幾分殺意。
林瓊娘打了個哆嗦,飛快沖上前,兩手不斷捶打著桓慎,卻被卓璉死死攥住了腕子,踉蹌著跌倒在地,那副模樣看起來好不可憐。
“你們母女上門找茬兒,難不成還有理了?要是不說實話,我就將你娘送到官府,她給我們?nèi)蚁露?,少說也得關(guān)上個一年半載……”
聽到卓璉的威脅,林瓊娘面色慘白,嘴唇囁嚅,猶豫著要不要將實情吐露出來,她已經(jīng)十六了,早就到了談婚論嫁的年紀(jì),要是有一個蹲過大牢的母親,哪還有人敢來林家提親?
思及此處,她冷了冷臉,似倒豆一般道:“是卓家的大管事苗平,他找到我們,給了二十兩紋銀,還有一包蒙汗藥,昨日我娘在門口跟桓伯母說話,我順著后門溜進(jìn)去,在煮粥的鍋里下了藥……”
少女邊說邊哭泣,像是受了天大的委屈,但真正被人陷害的卓璉卻止了眼淚,神色平靜的站在原處,一語不發(fā)。
桓慎眸光微暗,心情不免有些復(fù)雜。正如他所想的那樣,卓璉是被人所害,她并沒有那么無恥,主動褪去衣衫爬到自己床上,原本應(yīng)當(dāng)松一口氣才對,但胸腔中卻生出陣陣憋悶之感,讓他不由抿了抿唇。
將林嬸扔在地上,中年婦人渾身不住顫抖,一張臉漲得紫紅,恨不得找條地縫兒鉆進(jìn)去。
她做下的惡事被人拆穿,萬一傳出風(fēng)聲,怕是要被唾沫星子淹死,卓家給的二十兩銀子尚未到手,就鬧到了這種地步,這可怎么辦?
福叔握著鋒利的鐮刀,將林家母女趕出了酒坊,看到不斷哭泣的桓母,他根本不知該如何勸慰,只能拿起煙槍吞云吐霧。