襄陽(yáng)城城郊盡頭邊界，荒棄嶺嶺下。
眼下快到了夜幕時(shí)分，這一帶地區(qū)的視野范圍不久將會(huì)變得異常狹小，難以行進(jìn)。
我拾起零散的木柴并放置于一處，拿出自小隨身攜帶的兩塊火石開(kāi)始敲打起來(lái)。很快，兩塊火石上出現(xiàn)了星星般的火花。
“熊——”木柴上燃起了小火，點(diǎn)亮了附近漆黑的環(huán)境。
“先歇息一會(huì)?！蔽易谝粔K大石頭上，掏出懷里冷掉的肉包，開(kāi)始大口大口地品嘗起來(lái)。
距離從洛陽(yáng)城出發(fā)的時(shí)日已過(guò)去將近兩日，可謂是快乎平常的速度，而翻越城郊到達(dá)襄陽(yáng)城預(yù)計(jì)最早也得要明日正午時(shí)分，我望著火堆如是想著。
“咴咴——”我的駿馬趴坐在一旁，發(fā)著叫聲奪人注目。
“哈哈，你也餓了是么？”我撕捏出一半的包子，邊喂邊說(shuō)道，“馬兒，這幾日辛苦你了。趕緊吃吧，吃完就早點(diǎn)去休息。”馬匹張口咀嚼著我手中的肉包，十分快意。
我浮現(xiàn)起了不常見(jiàn)的笑容，說(shuō)道：“事情都會(huì)得以順利解決的?！闭f(shuō)完，我便撲滅了火勢(shì)，背靠著馬匹的身子入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
次日破曉，我收拾好行囊，繼續(xù)駕馬趕往城區(qū)。
草色青青，馬蹄匆匆，頃刻間就迎來(lái)了正午時(shí)段。襄陽(yáng)城城門前排有不少的商人旅客，我牽著馬匹跟在其后走進(jìn)了城門。
“這也算是一座大城呢?！蔽野l(fā)著感想，“像極了汴京城以前的光景?！?br/>
“快還給我，快還給我?！苯诌呉粋€(gè)流浪的乞丐作出強(qiáng)烈的請(qǐng)求。
“呦呦呦，有本事你自個(gè)來(lái)拿啊，光會(huì)窩囊地叫喚?！币粋€(gè)青年的一只手掌撐開(kāi)頂著乞丐，另一只手上抓著某物并伸往高處。
那位青年的旁邊還有另外兩位年齡相仿的人，用著嘲諷的語(yǔ)氣對(duì)此情形煽風(fēng)點(diǎn)火，而行人卻熟視無(wú)睹。
我裝作毫無(wú)在意的樣子，以幾個(gè)箭步徑直地走向他們，一把奪過(guò)那人手中的物品，怒道：“光天化日之下，玩什么把戲？”言語(yǔ)一出便招來(lái)三人的不滿。
“嘁，礙事的家伙?！?br/>
“你又是哪位？沒(méi)看見(jiàn)我們玩得正開(kāi)心嗎？長(zhǎng)點(diǎn)心吧?！?br/>
“快點(diǎn)滾?！?br/>
我忽視了三人，繞開(kāi)他們走到乞丐旁，遞回了物品，說(shuō)道：“這個(gè)，是你的吧？”
“謝謝少俠?！逼蜇な终湟暤卣f(shuō)道，“這個(gè)對(duì)我來(lái)說(shuō)十分貴重?！?br/>
“不用客氣，舉手之勞?！蔽液蜕频鼗卮鹜昶蜇?，便轉(zhuǎn)身威懾三人道，“你們?nèi)齻€(gè)是時(shí)候該滾了吧，免得下場(chǎng)過(guò)于難堪。”
“原來(lái)是幫手啊，好啊你小子?！敝虚g那一人擼起袖子，作出一副迎戰(zhàn)的姿態(tài)。
“等等，大哥。此人來(lái)歷不明，看架勢(shì)像是個(gè)有修為的俠士，不如我們暫時(shí)撤走。”一人勸解道。
“對(duì)啊對(duì)啊，此賬日后再算也不遲。”另一人發(fā)話道。
最終，三人毫不屈服地離去。
“可以了，他們走了。你沒(méi)事吧？”我熱心的問(wèn)候打動(dòng)了乞丐的心。乞丐將該物品放回上衣口袋，起身拍了拍衣服的灰塵，說(shuō)道：“沒(méi)事，話說(shuō)你是？”
“忘了自我介紹，在下名叫嚴(yán)天晨。”我走心地向他作了介紹。
乞丐也正式地回答道：“楚從見(jiàn)，這是我的名字?！倍?，我們二人握手示好。
“對(duì)了，剛才的那三個(gè)小混混是誰(shuí)？”
“是我的鄰居，長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)系都是如此惡劣?！?br/>
“那你的家人現(xiàn)在居于何處？”我又問(wèn)道。
“我家人唯有一個(gè)親妹妹，父母被一場(chǎng)突如其來(lái)的大火帶走了生命?！背囊?jiàn)坦露心事地說(shuō)著，“而你幫我?jiàn)Z回的物品是我父母送給我和我妹妹的護(hù)身符?！?br/>
“無(wú)意提及，請(qǐng)你節(jié)哀。”我拍了拍他羸弱的肩膀，安慰道。
“沒(méi)事的，相比之下，我得先回去見(jiàn)見(jiàn)我的妹妹，省得她牽掛我?！?br/>
“嗯，有緣再會(huì)?！?br/>
我與楚從見(jiàn)相別后，繼續(xù)找尋起了藥鋪。
……
“掌柜的，一株碧連山草。”
“客官，剛好一兩銀子，不多也不少?！?br/>
“這么貴？”
“誒，這你就見(jiàn)怪了。襄陽(yáng)城的碧連山草算得上是稀罕藥草?！彼庝佌乒駨囊粋€(gè)黑袋子中抽出一把碧連山草，說(shuō)道，“它稀有之處不是在于它的數(shù)目，而是它的獲取?！?br/>
“此話怎講？”我拿起一株碧連山草，開(kāi)始掂量起來(lái)。
“你有所不知，這一袋的碧連山草皆是我年輕時(shí)從襄陽(yáng)城附近城坡所采摘的，而其余店鋪都沒(méi)有。如今城坡險(xiǎn)象環(huán)生，危機(jī)四伏?！彼庝佌乒窈眯牡貏窀娴?，“要是沒(méi)點(diǎn)功夫，可能十有八九會(huì)把命也搭進(jìn)去的?！?br/>
“可是掌柜，我身上真的沒(méi)帶夠這么多錢，能否且先賒賬？”我雙手合十，祈求得到一株碧蓮山草，說(shuō)道，“不用過(guò)大，十分小的也可以?！?br/>
“哎，小伙子。不是我不肯賒賬，而是我真的不能有這般做法。再過(guò)一日就是債主收債的日子了，可憐我那無(wú)用的侄子為了救人背負(fù)了太多的孽債，時(shí)至今日仍無(wú)法還清?！?br/>
“明日嗎......”我心里的憂愁在萌發(fā)。
“是啊，現(xiàn)在我手頭上的錢財(cái)數(shù)目遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到那個(gè)要求，真是可悲?！彼庝佌乒襁€是述說(shuō)了自己的難言之隱。
“原來(lái)是這樣，那我去附近城坡便可。”我給還了碧蓮山草，正要啟程。藥鋪掌柜趁其轉(zhuǎn)身，出手拉住我的手臂，說(shuō)道：“去不得，萬(wàn)萬(wàn)去不得。你是不知城坡上的蟲獸可是出了名的毒，真會(huì)喪命的?！?br/>
“掌柜，換做是你，會(huì)為了自己身邊的人做這種事情嗎？”我反駁了他。
一瞬間，陳年往事在他的腦海中閃過(guò)而不留任何印象。他放下了苦口婆心的勸阻，輕揮手掌地說(shuō)道：“此時(shí)襄陽(yáng)城北南東三處城坡會(huì)有城中護(hù)衛(wèi)，他們負(fù)責(zé)保護(hù)城中人安全。”
“換言之，西處城坡較為安全而缺乏守衛(wèi)？”
“并非絕對(duì)，還是仍然存在危險(xiǎn)。”藥鋪掌柜惦記著我的安全并說(shuō)道。感動(dòng)之余，我不忘作揖回禮。
陽(yáng)光漸弱，暑氣不退，正午的影子開(kāi)始慢慢傾斜拉長(zhǎng)，街道樹(shù)木上的蟬鳴聲只增不減，就連遲來(lái)的徐徐涼風(fēng)在盛夏面前也顯得是那么的微不足道。
“好熱……”我的額頭上大汗淋漓。悶熱的汗水沾濕了我的衣服，滲透著每一個(gè)毛孔。
襄陽(yáng)城西處城坡，坡下。
“馬兒，你就待于此處等我歸來(lái)便是，我不想連累了你?！蔽疫煅柿艘粫?huì)，說(shuō)道，“要是我能活著走回坡下，我今后還會(huì)繼續(xù)對(duì)你好，反之……你就另找一個(gè)新主吧?！?br/>
馬兒依舊若無(wú)其事地晃弄著腦袋，以啃食地上的青草，如同沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一般。我微微一愣，不免有些苦笑。
“我走了?！蔽覍⒑蟊成系钠碛觿徛纬?，只身走上了坡，沒(méi)有回頭。
坡度不高而道路崎嶇，表面安全卻夾同危險(xiǎn)算是對(duì)這山坡的最好詮釋。我放慢了腳步，生怕一個(gè)不留心會(huì)讓自己陷入危險(xiǎn)。
我謹(jǐn)慎地翻越來(lái)到山坡的背面，此處相比前段地帶，其危險(xiǎn)指數(shù)仿佛有著能夠用鼻子嗅到的程度。
“碧連山草，居然還是一連串的。”我望見(jiàn)不遠(yuǎn)處巨石下長(zhǎng)有想要的藥草，高興地喊出了聲。
我選擇踏進(jìn)這一片危險(xiǎn)地帶，毫無(wú)半點(diǎn)顧忌和猶豫。越是如此，危機(jī)便是更加地猖獗。
就在這時(shí)，一條毒蛇我的腳下探出了頭……
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