當(dāng)然，曾國藩和翼王也算是老對手了，彼此都比較了解，曾國藩大軍雖然離開了平江城，卻并未全部西進(jìn)阻擊翼王部，而是分兵五萬由曾國荃帶領(lǐng)來阻擊翼王，而他本人率領(lǐng)剩下的五萬人坐鎮(zhèn)湖南省城，居中調(diào)度，編連新軍，準(zhǔn)備和太平軍決一死戰(zhàn)。

    一路上暢通無阻讓張遂謀有些輕敵，但當(dāng)其散出的斥候有兩人沒有回來時，張遂謀瞬間緊張起來。

    奈何此時他的先鋒軍已經(jīng)有兩個旅進(jìn)入了曾國荃的包圍圈。

    看到太平軍要后撤，曾國荃果斷的發(fā)動了攻擊。湘軍雖然在面對國防軍那近乎飽和火力時不堪一擊，但面對火力極為弱小的翼王部時卻表現(xiàn)出了極為強(qiáng)悍的實力。

    翼王部兩個旅，兩刻鐘的時間就被擊破，張遂謀的主力趕到的時候，兩個旅損失了八成，徹底失去了戰(zhàn)斗力。

    眨眼間損失三分之一，使得張遂謀痛心疾首，他立刻龜縮防御，構(gòu)筑防御陣地，防止曾國荃趁火打劫。

    說實話，曾國荃也有些愣神，之前一路潰敗都讓他產(chǎn)生心理陰影了，以為所有太平軍變得極為強(qiáng)大，因此一上來就用了三萬人打伏擊。之所以沒有將這兩個旅全殲，那是因為敵人先鋒主力趕上來了，他本能的覺得貿(mào)然決戰(zhàn)恐怕要吃虧，最終選擇了暫時后撤，白白喪失了擴(kuò)大戰(zhàn)果的戰(zhàn)機(jī)。

    當(dāng)其想明白太平軍各部戰(zhàn)力不均的現(xiàn)實時，再想攻擊卻已經(jīng)晚了。

    張遂謀指揮作戰(zhàn)的能力并不強(qiáng)，但是此人帶兵極為謹(jǐn)慎，而且擅長防守，在情況不明的時候，此人的這種能力為翼王部保存了很大的實力。因此當(dāng)其選擇了有利地勢構(gòu)筑防線的時候，曾國荃根本沒有把握短時間內(nèi)攻下來，不得不鳴金收兵。

    當(dāng)翼王主力趕到時，得知前線的失利，神色有些凝重。

    “湘軍依然是咱們記憶中的湘軍，戰(zhàn)斗力不是那些綠營兵和四川那些新編軍可以相比的。遂謀，不用自責(zé)，勝敗乃兵家常事，只要敵人分兵來阻攔咱們，咱們牽制敵人的戰(zhàn)略目的就實現(xiàn)了一半兒?，F(xiàn)在咱們要做的是盡快摸清周邊的地形，過不久咱們的老冤家駱秉章就要來了，咱們必須利用地形優(yōu)勢彌補(bǔ)兵力上的差距?！币硗醢参康?。

    張遂謀點點頭，將斥候部隊全部派出去。翼王部當(dāng)初打入湖南，掌握著湖南的地形圖，但那些畢竟只是圖紙，而且有些是幾十年前畫的老圖，并不準(zhǔn)確。對于將領(lǐng)來說，必須掌握第一手的地形資料才能保證做出的決策不出現(xiàn)偏差。因此，翼王每到一地就必須搜集當(dāng)?shù)氐牡乩砀艣r和地形圖，即便戰(zhàn)事不利，掌握了地形也方便撤離脫身。

    曾國荃組織了萬人的兵力進(jìn)攻，火炮打的震天響，但殺傷力卻不大，他們發(fā)動的幾次沖鋒都被太平軍擋了下來。如果近距離白刃戰(zhàn)，太平軍并不畏懼，甚至真要拼白刃戰(zhàn)，他們反倒是占據(jù)優(yōu)勢。因為翼王這兩萬大軍多是廣西人，桂人善戰(zhàn)，異常勇武，再加上久經(jīng)戰(zhàn)陣，實力極強(qiáng)。

    曾國荃的幾次攻擊沒有占到便宜，只能悻悻然的退兵。不久之后，穩(wěn)固了防線的翼王部發(fā)動了反擊，他們利用盾牌，厚木板為掩體，多次推進(jìn)到湘軍防線之前，雖然未曾形成大規(guī)模的白刃混戰(zhàn)，但也夠湘軍將領(lǐng)驚懼的了。

    雙方退兵，都在研究消滅對方的方法。

    曾國荃兵力占據(jù)優(yōu)勢，他將兵力一分為二，從兩個方向堵死了翼王東進(jìn)的道路。同時越過翼王軍，快馬聯(lián)系幾十里之外磨磨蹭蹭進(jìn)軍的駱秉章部，準(zhǔn)備等其到來一塊兒對翼王部進(jìn)行合圍。

    翼王也不傻，自然明白老對手在屁股后面跟著的，如果繼續(xù)傻啦吧唧的和敵人對峙，恐怕就會被前后夾擊，到時候情況可就真的大大的不妙了。

    翼王仔細(xì)的研究了當(dāng)前湘西的情況，果斷的選擇了拔營離開。當(dāng)然，離開之前，翼王又組織了一次更大規(guī)模的進(jìn)攻，打的湘軍前線風(fēng)雨飄搖。之后翼王做好偽裝，迅速拔營而退。

    等到曾國荃發(fā)現(xiàn)不對的時候，翼王大軍早已經(jīng)離開超過二十里了。

    曾國荃暴跳如雷，集結(jié)大軍追擊。

    但他憤怒歸憤怒，卻沒有被憤怒沖昏頭腦，他的兩路大軍從兩個方向進(jìn)軍，彼此之間距離不超過十里，保證一邊受到攻擊，另外一邊可以在極端的時間趕到。曾國荃也是防著被翼王大軍各個擊破。

    但這樣穩(wěn)妥是穩(wěn)妥，卻遠(yuǎn)不如翼王大軍行動快捷，原本雙方對峙，迅速變成了一方拼了命的追，一方拼了命的躲。

    一天后，駱秉章率領(lǐng)大軍進(jìn)入湖南，在得到曾國荃快馬送來的戰(zhàn)報之后，立刻參與到圍堵翼王的大追擊行動中。

    三支大軍的圍堵一下子讓翼王的處境變得岌岌可危起來。他們的活動空間不斷的被壓縮，幾次試圖越過敵人的封堵東進(jìn)，都被反應(yīng)迅速的曾國荃利用大軍堵了回來，如此幾次，翼王大軍的生存空間被不斷的壓縮，回旋余地越來越小。

    面對這種情況，翼王大軍終于不再跑，他們駐扎下來，師以上的軍官都被石達(dá)開召集起來。

    “本王準(zhǔn)備從敵人三路大軍之中選擇一路作為主攻方向?！币硗鯇χ矍暗牡貓D沉聲說道。

    “大人，敵人三路大軍中以駱秉章麾下的兵力最多，足足有八萬人，其次就是曾國荃率領(lǐng)的湘軍主力有三萬人，另外一支偏師也有兩萬人，任何一支都不是短時間內(nèi)可以吞下來的。而一旦咱們被敵人纏住，恐怕會給敵人合圍的機(jī)會?！睆埶熘\想了想，覺得翼王的決定太冒險。畢竟敵人不傻，不會猜不到翼王可能要動手一搏。

    軍帥賴欲新覺得應(yīng)該打，他認(rèn)為柿子撿軟的捏，主張打湘軍這一支兩萬人的偏師。

    另外一位軍帥傅忠信贊同賴欲新的想法。

    但翼王想了想，最終搖了搖頭。道：“柿子撿軟的捏沒錯，但湘軍這兩萬人的偏師可不是軟柿子。根據(jù)番號，在這兩萬人的偏師之中有十個營是曾國藩的親兵部隊，裝備了數(shù)量極多的火器，絕對不是輕易可以拿捏的。和其相比，人數(shù)最多的駱秉章部反倒是最弱的。他們八萬人中只有三萬新軍擁有戰(zhàn)斗力，剩下的五萬人都是強(qiáng)拉的壯丁，嚇唬人還行，真正作戰(zhàn)不堪一擊?！?br/>
    對于翼王的分析，眾人想了想都點頭。

    “不過以駱秉章那謹(jǐn)慎的性子，恐怕會以五萬田勇作為先鋒，咱們想要打到他的新軍，就必須想辦法解決這五萬的田勇?！?br/>
    “無妨，本王早已經(jīng)有了計劃。這次必須給駱秉章這個老家伙一個血的教訓(xùn)！”翼王沉聲說道。

    之后，在翼王的命令之下，翼王大軍化整為零，迅速消失在湘北遼闊的群山之中。

    這種情況很快被清軍斥候報到曾國荃和駱秉章手中。兩人同時選擇了無視，大軍依然按照之前固定計劃不斷的壓縮包圍圈。

    兩人自然明白，在這群山之中，憑借他們兵力不可能嚴(yán)絲合縫的進(jìn)行包圍壓縮，但大規(guī)模的兵力想要逃離根本不可能。至于敵人化整為零突圍，無論是曾國荃還是駱秉章都是極樂于見到的。翼王石達(dá)開的軍隊極難剿滅，即便他們占據(jù)絕對的優(yōu)勢也不敢說一定可以將石達(dá)開留下。只要石達(dá)開不是狗急跳墻和他們一路人馬死磕，即便他帶領(lǐng)小股部隊偷偷溜出去也沒什么。他們只要盡可能消滅石達(dá)開的有生力量，即便他逃出去也難有作為。

    在這種思想的所用下，三支大軍更加快速的展開行動，在不分兵的前提下，從幾個方面不斷向著中心壓縮。

    很快，一些倒霉的太平軍小股部隊被湘軍發(fā)現(xiàn)蹤跡，雙方在群山之中交火，不時就有一支太平軍被湘軍和駱秉章的軍隊發(fā)現(xiàn)，這些太平軍面對敵人能逃則逃，不能逃就立刻投降。從這些降兵口中，曾國荃和駱秉章先后獲得了翼王的部署。他們準(zhǔn)備化整為零逃出包圍圈，然后在湘軍包圍圈外的澧縣城外重新集結(jié)。

    一支太平軍小隊如此說曾國荃和駱秉章將信將疑，但幾支，十幾支都是如此，就讓兩人慢慢相信這就是翼王的戰(zhàn)略。

    駱秉章以營為單位，將五萬的田勇分散開來，四面八方的行動去抓捕太平軍小部隊。太平軍是以十幾人，幾十人為一個小隊，五百田勇的隊伍即便不能拿下來，但只要纏住敵人，就可以召喚周圍其他營前來相助。如此好的立功機(jī)會，駱秉章自然不會放過。

    曾國荃心中還有疑惑，他并未分兵，而是派出了大量的斥候進(jìn)入包圍圈內(nèi)探查，除了到處可見的四川田勇，根本沒有太平軍的蹤跡。

    就在曾國荃全力探查時，在包圍圈之外，十幾里地出現(xiàn)數(shù)千人的太平軍集結(jié)部隊，其中翼王大旗高高飄揚。

    這個消息傳來，曾國荃一咬牙，率領(lǐng)三萬主力前往追擊。當(dāng)確定那集結(jié)的太平軍人數(shù)近萬時，駱秉章率領(lǐng)三萬新軍啟程跟進(jìn)，試圖協(xié)助曾國荃剿滅太平軍主力。