許老頭和許老太對(duì)望一眼，趕緊起身相攜著向外走去。
他們剛走出院門，就看到一群鄉(xiāng)人圍著一個(gè)大漢向這邊走來。大漢又高又壯，身著威風(fēng)的官服，不是失蹤多年的兒子許慶巖又是誰。
老兩口喜極而泣，大聲喊道，“二兒，真的是你啊……”
許慶巖也看到老兩口了，把手中的馬僵繩交給許蘭舟，三兩步跑上前去，跪下哭道，“爹，娘，兒子不孝，讓你們受苦了！”
幾人抱頭痛哭一陣，被人勸去了屋里。
許里正扶著老爹、幾個(gè)族老被人扶著匆匆來到許家，猴急地問許慶巖是怎么當(dāng)?shù)墓伲?dāng)?shù)氖裁垂佟?br/>
許老頭和許老太又哭開了。
許家的這么多族人，最風(fēng)光的就是三代往上的一個(gè)先人當(dāng)了個(gè)從七品官，別說目睹龍顏，連知府大人都沒見過幾次。
許慶巖說了自己被派去西夏國刺探情報(bào)，回來后被皇上嘉獎(jiǎng)，并被封王府從四品二等護(hù)衛(wèi)。還說他明天會(huì)把皇上封賞他的圣旨拿回來，供去祠堂，但沒說周辛的任何事。
幾個(gè)族老聽說許慶巖有本事進(jìn)金鑾殿見了皇上，還得了皇上的封賞，會(huì)把圣旨供去祠堂，今后的差事是保護(hù)高高在上的王爺，激動(dòng)得身子都在發(fā)抖。
地里的許慶明緊趕慢趕跑了回來，抱著許慶巖一通哭。又讓人去鎮(zhèn)上找顧氏，讓她多買些東西，快回來領(lǐng)著人做飯。再請(qǐng)人去許枝娘和許大丫家說一聲，讓她們帶著男人兒女回來。
許老頭又讓人去衙門把許二石叫回來，“跟他說，他二叔當(dāng)大官了，是保護(hù)王爺?shù)膹乃钠肺涔伲€見過皇上……”
許老族長也哭得厲害，拉著許慶巖的手說，“這是我們許家的榮耀啊，祖宗保佑，我們許家出了個(gè)好兒郎……”
另幾個(gè)族老也八嘴七舌說著，“天恩啊，榮耀啊，祖墳冒青煙了……”
許金斗機(jī)靈，第一個(gè)對(duì)許老頭換了稱呼，叫他“老太爺”，其他人也跟著這么叫了起來。老頭兒樂得敞著大嗓門答應(yīng)，“誒，誒，好小子，明天我家請(qǐng)客，滿請(qǐng)，滿請(qǐng)。”
許慶巖又拿了十兩銀子出來，請(qǐng)?jiān)S里正找些人準(zhǔn)備明天的流水宴。
他說的擲地有聲，慷慨激昂。
他就是要讓衙門里的人知道二石還有這樣一門貴親，他有后臺(tái)了，不要老嫌棄他字寫得丑。
顧氏雇了驢車回來，領(lǐng)著幾個(gè)族親的媳婦在廚房里忙碌著。她笑得開心，心里卻后悔得要死。早知道許慶巖會(huì)回來，還當(dāng)了這么大的官，當(dāng)初她就應(yīng)該同意多拿些錢出來幫二房，哪怕賣二畝地。還是老太太說得對(duì)，自己終究小氣了。又有些埋怨許慶明，若他再堅(jiān)持堅(jiān)持，自己也不敢忤逆男人啊……
吵吵鬧鬧一通忙碌下來就到了晌午，許枝娘一家、許大丫一家、許二石都回來了。
許老頭喜得笑瞇了眼。又敞著嗓門說，“我兒出錢請(qǐng)流水宴，不要省著，大魚大肉緊著買。”
來許家恭賀的人絡(luò)繹不絕，不僅屋里坐滿了人，連院里院外都站滿了。
許枝娘跟這個(gè)弟弟的感情好，拉著許慶巖的袖子哭了一場。
晌飯請(qǐng)?jiān)S里正祖孫三代四個(gè)人及幾個(gè)族老和五爺爺父子在家喝酒吃飯。
許二石還說，“今天衙門有要事，明天縣令大人、縣丞大人、縣尉大人都會(huì)來家里拜望二叔?！?br/>
眾人聽了，又是一陣恭賀，外加羨慕嫉妒。
許慶巖低咳一聲，說道，“我有事要跟爹娘說?！?br/>
自從把穿著官服的兒子迎進(jìn)門，許老頭的架子就端得足足的。聽了兒子的話，就板著臉說道，“我們要商量大事，你們先下去吧?！?br/>
飯后，客人們都走了，又帶走了許慶巖送的東西，屋里終于靜下來。
炕上，許慶巖坐在中間，許老頭坐在他左邊，許老太坐在他右邊，一只手還被老太太拉著。其他人，長輩坐在炕邊的椅子上，晚輩站在一邊，還是擠了一屋子。
許慶巖只得說道，“封了。”
許老頭又問，“封了什么？”
眾人出去，許慶巖起身把門關(guān)上，低聲說了周辛和許蘭月的事，還是沒敢說周辛受封的事。末了還說，“……明天小妞妞會(huì)來家里，再請(qǐng)族長把她的名字記入族譜。”
許老頭的眼睛瞪得牛眼大，大聲說道，“那個(gè)女人也是細(xì)作，因?yàn)樽o(hù)著你死了？”見兒子點(diǎn)頭，又道，“她是女英雄，別糊弄我說皇上只給了你封賞，而沒有給她?！?br/>
老爺子眉開眼笑，就差說周氏“死得好了”。
許慶巖氣得太陽穴突突亂跳，說道，“爹，辛娘跟著兒子受了許多苦，她死的時(shí)候才二十三歲，又死得那么慘烈，說到她的死你怎么能笑成這樣。至于我們許家的榮耀，是那兩道圣旨，還有我頭上的官銜。將來兒子會(huì)繼續(xù)掙，兒子的兒子也會(huì)掙，我許家還不需要用婦人的死掙榮耀?！?br/>
許慶巖把皇上封了什么說了。
老頭聽說另一個(gè)兒媳婦被皇上封了四品忠勇夫人，又喜得眼圈都紅了。先打了幾聲大哈哈，喜道，“周氏死得榮耀，你怎地不當(dāng)著父老鄉(xiāng)親的面把這事說出來？這等榮耀不需要藏著掖著，我老頭子都知道要錦衣還鄉(xiāng)，那個(gè)媳婦那么死了，就是要讓所有人都知道，羨慕死他們?！?br/>
許老頭一噎，也覺得自己挺不合時(shí)宜，趕緊把咧著的大嘴閉上。
許老太也罵道，“老X燈子，人死了你樂成這樣，大把年紀(jì)白活了?！庇謱?duì)許慶巖說道，“周氏跟了你，又那么死了，是個(gè)好孩子，以后要好好待她留下的閨女。”
許慶巖點(diǎn)頭道，“小妞妞很好，很懂事，娘以后也多多疼惜她?！?br/>
許老太道，“這是自然，我的孫女，我都疼。那孩子沒了親娘，更可憐?！庇謫?，“既然周氏的圣旨下了，為什么不明天一起請(qǐng)進(jìn)祠堂？”
許慶巖道，“再等等。我已經(jīng)把請(qǐng)封秦氏四品宜人的折子遞上去了，等到秦氏的誥封下來先請(qǐng)進(jìn)祠堂，再把周氏的請(qǐng)進(jìn)去?！?br/>
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