1654年10月12日，松巴島。

    五艘小型槳帆船貼著小島的海岸線，緩緩的行駛著，船上的帆已全部落下，各艘船上的十多名黑瘦的土人，輕輕搖動(dòng)著船槳，依次掠過(guò)空曠而平坦的沙灘。小島高聳的崖壁下面，一波接一波的海水拍擊著礁石，綻放出白色的浪花。

    在船的左舷，一名孔武有力的漢子舉著望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)地觀察岸上的情形，似乎在搜尋什么。而更多的水手和武裝護(hù)衛(wèi)，則無(wú)聊的靠在舷邊，或者坐在甲板上，三三兩兩地湊在一起，說(shuō)笑著，嬉鬧著，不時(shí)爆發(fā)出一陣猥瑣的哄笑聲。

    這五艘船均是來(lái)自附近元和島（今印尼薩武島，帝汶島西南）上的幾家種植園，而他們組織護(hù)衛(wèi)來(lái)到這座荒僻的小島，卻是為了一個(gè)不可告人的目的--大肆擄掠島上的土人，以補(bǔ)充種植園中的苦力。

    根據(jù)與宣化（今帝汶島）總管區(qū)簽訂的種植園承包協(xié)議，總管區(qū)負(fù)責(zé)各個(gè)拓殖區(qū)的安全防務(wù)，前期也會(huì)派出陸戰(zhàn)隊(duì)和鄉(xiāng)兵進(jìn)駐，清理周邊土人勢(shì)力，消除各種潛在暴力風(fēng)險(xiǎn)。

    而所有的種植園主均要自行組織勞力，對(duì)所圈定的種植園進(jìn)行墾殖和耕作，并按照農(nóng)業(yè)部的要求，還要?jiǎng)澇霾糠滞恋?，種植糧食作物。

    眾所周知，土地開(kāi)荒的成本很高，而且前幾年也是十分艱難的。剛剛完成開(kāi)荒的土地第一年耕作，適合作物生長(zhǎng)的礦物質(zhì)和微生物不足，土地肥力不夠，產(chǎn)量是十分低的，有的甚至種子都收不回來(lái)，直到連續(xù)耕種多年以上才能有所收獲。

    故而，這些種植園主在圈定了大量的土地后，都享受三年免征各種稅費(fèi)的優(yōu)惠。但急于獲得收益的種植園主卻想在這三年免征稅費(fèi)期間，盡可能地提高土地的肥力，完善農(nóng)田的水利灌溉設(shè)施，爭(zhēng)取早日有大量的產(chǎn)出。

    在這種情況下，大大小小的種植園就顯得有些特別的“費(fèi)人力”了。那些被種植園主請(qǐng)來(lái)的若干經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)，那是萬(wàn)萬(wàn)舍不得隨意消耗的，但從島上捕獲而來(lái)的眾多土人苦力，就會(huì)在監(jiān)工和護(hù)衛(wèi)的皮鞭和刀槍威脅下，終日在田間忙碌，幾無(wú)片刻休息時(shí)間。

    在每一處種植園里，那些被擄來(lái)的土人苦力，可能會(huì)有一半的人活不過(guò)三五年。勞累、疾病、營(yíng)養(yǎng)不良、乃至監(jiān)工護(hù)衛(wèi)的打殺，使得各個(gè)種植園中都堆砌了眾多土人的累累白骨。

    因而，許多種植園主在損耗大量土人苦力后，就會(huì)幾家糾集在一起，組織護(hù)衛(wèi)駕船出海，到附近的小島去擄掠土人，以補(bǔ)充消耗甚大的勞力。

    其實(shí)，這座小島在數(shù)十年前，也曾有外來(lái)勢(shì)力涉足。最早來(lái)到該島的是葡萄牙人，他們于此處發(fā)現(xiàn)了大量的檀木，并以此命名為檀香之島。然而，葡萄牙人很快就把島上所有這種珍貴的、富有香氣的樹(shù)木砍伐一空，隨后，他們便拍拍屁股離開(kāi)這里，前往香料群島。沒(méi)過(guò)多久，荷蘭人也來(lái)到這座島嶼，但尋摸了一圈，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么有價(jià)值的物產(chǎn)，搖搖頭也離開(kāi)了。

    如今，一群利欲熏心的種植園主，在剛剛忙完春耕后，便將他們貪婪的目光也瞄向了這座小島，盯上了世居此地的眾多土人。

    “有煙火！”一名護(hù)衛(wèi)放下望遠(yuǎn)鏡，伸手指著島上的一個(gè)位置，大聲地喊到。

    幾艘船上的護(hù)衛(wèi)和水手聞言，紛紛扭頭朝岸上看去。只見(jiàn)，一道道炊煙在距離岸邊數(shù)里的地方隱隱升起，顯見(jiàn)是有一個(gè)土人部落在那里聚集。

    “準(zhǔn)備登陸！”幾個(gè)護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)高聲喊到：“所有人，把家伙什都準(zhǔn)備好了?！前逗?，不許亂跑，集結(jié)成伍，統(tǒng)一行動(dòng)！”

    幾艘船上的護(hù)衛(wèi)們默默的將攜帶的皮甲穿戴整齊，并在腦袋上扣了一頂藤牌頭盔，隨后握緊手中的短刀（長(zhǎng)矛），等待船只沖灘登陸。

    對(duì)于在這種荒僻的島嶼上擄掠土人，這些護(hù)衛(wèi)根本不擔(dān)心會(huì)遭到強(qiáng)力反擊。相較于爪哇島、蘇拉威西島，以及巴厘島那種大島上擁有一定程度的文明和基本的政權(quán)組織形式，這些偏僻小島上的土人還屬于蒙昧的原始時(shí)期，基本上不存在什么銅鐵之類的武器。

    因而，護(hù)衛(wèi)們只需裝束皮甲，遮蔽頭臉，憑借他們手中鋒利的刀劍和長(zhǎng)矛，面對(duì)那些手持木矛和石頭的土人，可以說(shuō)是無(wú)敵的存在。

    然而，在這處沿海平原的土人部落，自詡武裝島牙齒的種植園護(hù)衛(wèi)們，卻遇到了一個(gè)頗為意外的情況。

    他們遇到了一群原始騎兵！

    數(shù)十名騎著健壯的松巴小馬的土人，赤果著上身，臉上布滿刺青，手里揮舞著木矛，勇猛地朝這群闖入他們家園“掠奪者”沖了過(guò)去。

    無(wú)遮無(wú)攔的草甸，奔勢(shì)如雷的沖鋒，瞬間將十余名護(hù)衛(wèi)擊倒在地，剩下的人發(fā)一聲喊，置受傷呼號(hào)的同伴不顧，扭頭朝岸邊的方向逃去。

    土人騎兵一邊不斷發(fā)出尖利的吼叫聲，一邊驅(qū)使著胯下的健馬，持著木矛，循著護(hù)衛(wèi)們逃跑的方向，從后面追殺了過(guò)來(lái)。

    又付出了十余名同伴的性命后，護(hù)衛(wèi)們狼狽地竄入山林，然后快速地逃到岸邊。

    驚魂未定的護(hù)衛(wèi)們，登上船后，連聲催促操船的水手和隨行土人漿手，趕緊駕駛船只，離開(kāi)這處海岸，莫要讓那些兇猛地土人將大家全都留在島上。

    船只緩緩地開(kāi)動(dòng)，心有余悸地護(hù)衛(wèi)扭頭朝岸上看去，只見(jiàn)已經(jīng)有數(shù)十個(gè)土人從山林里鉆了出來(lái)，揮舞著手里的木矛，像是在朝逐漸遠(yuǎn)去的船只示威。隱約間，一些被遺棄在島上死去的同伴，正在被那些土人用木矛殘忍地高高舉起。還有幾個(gè)土人，拿著繳獲的短刀，將數(shù)名受傷未死的護(hù)衛(wèi)，直接斬下頭顱，興奮地呼號(hào)著。

    “他娘的！”一名護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)狠狠地朝海上吐了一口水，“待俺們回去了，必須向宣化總管區(qū)的官家報(bào)告此事。請(qǐng)求派大軍過(guò)來(lái)，將他們都屠了！”

    “……我們這是民間私下組織的狩獵行動(dòng)，官家不會(huì)因?yàn)槲覀冊(cè)馐芤稽c(diǎn)損失，就貿(mào)然出動(dòng)經(jīng)制軍伍，為我們找回場(chǎng)子。”另一名護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)臉色有些蒼白，“就算是想動(dòng)員宣化各地的鄉(xiāng)兵，估計(jì)都不太可能?！?br/>
    “那……，那……，那我們就白白損失二十多名兄弟在這島上？”

    “狗日的，那些土人不過(guò)就騎著一些矮馬，手里還是拿著木棍，就將俺們攆得如此狼狽！”一名壯實(shí)的漢子，臉上帶著血，猙獰地說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)，俺吼著讓你們迅速聚集結(jié)陣，迎面直擊土人?？赡愕蓉澤滤乐?，竟無(wú)一人隨俺反身殺敵！死去的二十多名兄弟，都是你們害死的！”

    眾人聞言，均喏喏不敢反駁。適才，數(shù)十名土人騎兵沖來(lái)，眾人驚愕之余，不免心神為之一奪，膽氣皆喪，再加上對(duì)騎兵的天然恐懼，都下意識(shí)地四散奔逃。而此人，卻是眾多護(hù)衛(wèi)中唯一敢戰(zhàn)之士。在躲開(kāi)土人騎兵沖陣之勢(shì)后，他隨即揮刀斬殺了一名土人騎兵。

    但眾人皆逃，他亦孤木難支，也只能隨著大家一起退到海邊。

    現(xiàn)在回想起來(lái)，那些騎著健壯矮小戰(zhàn)馬的土人似乎沒(méi)有那么可怕，比起在大明境內(nèi)的清虜騎兵，他們可謂是一群騎著大牲口的“野猴子”。

    可是，他們這些全部武裝的護(hù)衛(wèi)就是被數(shù)十個(gè)“野猴子”給攆得狼狽逃至海上，并且還丟下了二十多名同伴在島上。

    一念至此，所有人都感到一種莫名的羞愧。

    “我們……再殺回去？”一名護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)遲疑地問(wèn)道。

    “殺回去，最起碼要將同伴的尸體搶回去?！蹦敲肢E的漢子瞪著眼睛說(shuō)道：“就算捉不了幾個(gè)能用的土人，但只要奪了他們的馬，好歹也能給東家有個(gè)交代！”

    眾人聽(tīng)罷，眼睛里漸漸冒出貪婪的光芒。對(duì)呀，這些土人有馬！搶些馬匹回去，絕對(duì)比弄幾個(gè)土人要值錢多了。

    “屠了他們，奪馬！”

    “……殺回去！”

    ————————————

    11月20日，宣化島（今帝汶島），鎮(zhèn)海（今東帝汶帝力市）。

    宣化總管區(qū)庶務(wù)官黃澤南將一份來(lái)自漢洲本土的文書(shū)遞給胡平江，一臉苦笑，說(shuō)道：“總管大人，工部要求我們宣化在年底前再解送兩千名土人至本土，以緩解漢洲幾處礦場(chǎng)的苦力短缺問(wèn)題。我們今年已經(jīng)往本土解送了不下一萬(wàn)三千多名土人，似乎總也填不滿本土的各種需求。”

    “呵呵……”宣化總管胡平江冷哼幾聲，“土人又不是野地里生長(zhǎng)的雜草，割了一茬又一茬，可以永無(wú)止境地給漢洲本土大量提供苦力！這些本土的礦場(chǎng)呀，就不能省著點(diǎn)用？就算是當(dāng)牲口使喚，也得愛(ài)惜點(diǎn)，不能將其充作一次性消耗品呀！”

    “那些土人苦力，也不盡然都在礦場(chǎng)。”黃澤南說(shuō)道：“這幾年，漢洲本土各府縣都在大興水利，除了頻繁動(dòng)員本地百姓民眾，最多的就是使用這些免費(fèi)的土人苦力。不過(guò)，像這般消耗，確實(shí)有些浪費(fèi)了些。如今，宣化島及周邊幾個(gè)小島，哪里還有多少土人可以讓我們解送本土？”

    胡平江冷眼看了看廳中的幾名官員，沉聲說(shuō)道：“抱怨歸抱怨，但本土的指示必須完成。若非人力短缺嚴(yán)重，工部斷然不會(huì)移文我宣化總管區(qū)，要求額外增加兩千土人苦力。諸位要集思廣益，群策群力，務(wù)必要在年底前湊齊兩千土人?！?br/>
    “總管大人，卑職于半月前從元和島上的幾家種植園那里得知，距離我宣化島西南數(shù)百里外有座大島，該島沿海平原分布若干土人部落。若是動(dòng)員數(shù)百鄉(xiāng)兵前往，再輔以部分種植園所屬護(hù)衛(wèi)，想來(lái)可以尋獲些土人?！毙偣軈^(qū)兵備處主官邢文祥建議道：“另外，該島還有不少土人圈養(yǎng)和野生的健壯矮小馬匹。若能大量捕獲，將其發(fā)賣本地或者漢洲本土，對(duì)我宣化總管區(qū)也是一筆不小的收益?！?br/>
    “既如此，立即著令兵備處征召鄉(xiāng)兵前往?！焙浇?dāng)即點(diǎn)頭。

    “總管大人，兩年前，蘇拉威西島上的戈瓦素丹王國(guó)在葡萄牙人和南洋商社的幫助下，滅亡了東部的伯納素丹國(guó)，而南洋商社趁機(jī)占據(jù)了辛賈依王城，作為他們?cè)谠摰貐^(qū)的商業(yè)據(jù)點(diǎn)。聽(tīng)說(shuō)他們與附近眾多的布吉人部落關(guān)系不錯(cuò)。我們宣化總管區(qū)不妨要求南洋商社給我們提供一些布吉人，充作本土需求的苦力。”一名官員上前建議道。

    “嗯，此議甚好。兩年前，借給南洋商社數(shù)百鄉(xiāng)兵武裝，現(xiàn)在是該到了他們回報(bào)俺們的時(shí)候。”胡平江說(shuō)道：“派人知會(huì)一下南洋商社駐鎮(zhèn)海的掌柜，讓他們給咱們準(zhǔn)備八百到一千人。若是需要武力支援，俺們可以派出鄉(xiāng)兵前往蘇拉威西島。”

    “大總管，應(yīng)付今年，到了來(lái)年，本土或許還會(huì)要讓我們宣化總管區(qū)解送上萬(wàn)的土人苦力。”黃澤南擔(dān)憂地問(wèn)道：“屆時(shí)，我們又該如何應(yīng)對(duì)？”

    “你們有什么好的應(yīng)對(duì)法子？”

    “總管大人，龍目島上的馬加撒人正在反抗巴厘人的統(tǒng)治，他們的幾個(gè)頭領(lǐng)曾尋到拉蘭圖卡王國(guó)，請(qǐng)求對(duì)方的援助?！秉S澤南娓娓說(shuō)道：“可能是擔(dān)心附近的巴厘王國(guó)會(huì)加以干涉，因而拉蘭圖卡王國(guó)便通過(guò)葡萄牙人，曾向我們齊國(guó)尋求某種支持。若是我們宣化總管區(qū)適度介入他們土人之間的紛爭(zhēng)，派出若干武裝鄉(xiāng)兵，則可趁龍目島上混亂局勢(shì)搜羅大量土人。如此，或可應(yīng)對(duì)未來(lái)一段時(shí)間本土對(duì)土人苦力的需求。同時(shí)，我們齊國(guó)也可在龍目島獲得相應(yīng)的特殊地位，保障我們齊國(guó)在該地區(qū)的政治和經(jīng)濟(jì)利益?！?br/>
    “介入土邦的戰(zhàn)爭(zhēng)，需要大王和軍部的授權(quán)許可?！焙浇烈髌?，點(diǎn)頭說(shuō)道：“不過(guò)，俺認(rèn)為此方案可行，且風(fēng)險(xiǎn)性很小，應(yīng)該會(huì)得到本土的許可。即使不出動(dòng)陸戰(zhàn)隊(duì)，俺們宣化總管區(qū)也能動(dòng)員自身力量，將那龍目島打個(gè)稀巴爛，攥取其中相應(yīng)的利益?！?br/>
    胡平江說(shuō)這番話，有著足夠的地氣。經(jīng)過(guò)十余年發(fā)展，宣化島及其周邊附屬島嶼，已擁有近兩萬(wàn)三千多人口（不含土人），千人以上規(guī)模的城鎮(zhèn)就有六座，若是緊急動(dòng)員的話，可輕松召集兩三千武裝鄉(xiāng)兵。

    “總管大人，我宣化總管區(qū)在重視武功和商業(yè)利益的同時(shí)，還需多多關(guān)注文治?！笨偣軈^(qū)文教部主官邵宗群待眾人討論完征伐土人的事務(wù)后，朝胡平江拱手說(shuō)道：“大人，隨著我宣化地區(qū)孩童的逐漸增多，各地所屬學(xué)堂已不堪重負(fù)，課堂之上亦擁擠不堪。另者，授業(yè)師資，人數(shù)也是短缺日甚。這些問(wèn)題，下官已提請(qǐng)總管大人數(shù)次，現(xiàn)懇請(qǐng)大人加以重視并著力解決?！?br/>
    “邵夫子，勿要如此催逼俺?！焙浇嘀樥f(shuō)道：“這些事情，俺記著的。俺先從庫(kù)里撥一萬(wàn)漢洲銀元，將學(xué)堂最為擁擠的幾個(gè)縣鎮(zhèn)加以改善一二。至于師資，下個(gè)月，俺返回本土參加政府聯(lián)席會(huì)議時(shí)，親自去尋那文教部宋大人，軟硬兼施，讓他無(wú)論如何，也要給俺們宣化總管區(qū)多派些教書(shū)的先生來(lái)。”

    1秒記住獵文網(wǎng)網(wǎng)：。手機(jī)版網(wǎng)址：