許三兒將他領(lǐng)進(jìn)一間二人的雅間，道：“您請(qǐng)這兒坐！要點(diǎn)什么？”

    “啰嗦啥？就要那條魚(yú)！”陳廚子氣呼呼地說(shuō)著，在椅子上坐了下來(lái)。

    許三兒道：“好嘞！您稍等，魚(yú)一會(huì)兒就來(lái)！”

    許三兒一退出去，關(guān)上門(mén)，便一吐舌頭偷偷笑起來(lái)。他見(jiàn)周?chē)鷽](méi)人，便使勁兒用手指了指關(guān)著的門(mén)，輕聲道：“老狐貍，你等著！”說(shuō)完，便一溜小跑直接去找老板娘了。

    許四娘剛進(jìn)了柜臺(tái)后面站著，看著滿(mǎn)滿(mǎn)一屋子的人笑得合不攏嘴。見(jiàn)許三兒朝她跑來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)臉去，眉毛一挑，輕聲問(wèn)道：“他來(lái)了？”

    店許三兒點(diǎn)點(diǎn)頭，也悄悄說(shuō)道：“四嬸子，還真和丁姑娘說(shuō)的一樣，那老狐貍一見(jiàn)帖子就驚慌起來(lái)，想來(lái)找茬兒又不敢?？雌饋?lái)他和丁姑娘這里頭有點(diǎn)事兒！”

    許四娘道：“不管他們之間有什么事，只要對(duì)咱們有利就行！我琢磨著，光把‘百鯉王’趕出去還不行，最好能讓丁姑娘留下來(lái)。這樣的話(huà)，這西州城里，就沒(méi)有哪家能比得上我們了！”

    許三兒道：“這恐怕不大可能。四嬸子，你沒(méi)見(jiàn)那姑娘身邊跟著的那個(gè)男的，衣著不凡，不是普通人吶！連他都情愿給她當(dāng)跟班，這姑娘得是什么人物?。俊?br/>
    許四娘一聽(tīng)，“嘶”了一聲，道：“你這一說(shuō)還真有道理。我光惦記這店的事了，就沒(méi)注意這個(gè)。這樣看來(lái)，留她是留不住了。但是讓她教幾個(gè)菜還行吧？哎，別光說(shuō)這個(gè)了，還不趕緊告訴丁姑娘，讓她做魚(yú)？”

    許三兒笑道：“我這不是先告訴您一聲，讓您高興嘛！就是說(shuō)，也是您自個(gè)兒說(shuō)的，可沒(méi)我什么事兒。得，我先上后頭說(shuō)一聲去了！”

    不說(shuō)許三兒到后面通知柏小妍，卻說(shuō)陳廚子等在雅間里，心神不寧。他回想起一個(gè)多月前從神犧城里出來(lái)的時(shí)候，忙忙如喪家之犬，白天不敢出門(mén)，將近黃昏才悄悄從家里出去。就是這樣躲著，還是遇到了一兩個(gè)知道根底的同行，表面上和他打了聲招呼，等他一走過(guò)去，便在他背后嘲笑起來(lái)。

    他出了城，左思右想不知該去哪里。晚上頂著星星一邊走一邊尋思，好容易想起西州城里有舊相識(shí)，雖說(shuō)好久不怎么來(lái)往，可是如今走投無(wú)路，也只得厚著臉皮投奔他去了。因此，他便來(lái)到了西州城。

    和老友見(jiàn)了面，陳廚子自然不好意思將事情原原本本說(shuō)出來(lái)，便說(shuō)自己學(xué)了個(gè)新菜，和人斗菜的時(shí)候，惹惱了對(duì)手，人家給他使絆子將他趕出神犧城，所以他現(xiàn)在無(wú)可投奔了。他的舊友很熱情，聽(tīng)他說(shuō)了緣由，先跟著他一起將那“對(duì)手”罵了一頓，然后又答應(yīng)他給他找份新的活干。然后不出三天，陳廚子便受了推薦，來(lái)到了仙客居。

    仙客居的孔老板和這位舊友乃是朋友，聽(tīng)他說(shuō)了陳廚子再神犧城因?yàn)槎凡说米锪巳?，很是奇怪，便?xì)細(xì)去問(wèn)他。陳廚子更不好將事情實(shí)實(shí)在在說(shuō)出來(lái)，便說(shuō)是自己創(chuàng)出了一種叫“一帆風(fēng)順”的菜，引起了別人嫉妒，這才呆不下去，離開(kāi)神犧城?？桌习灞阕屗F(xiàn)做出來(lái)，陳廚子想了想，覺(jué)得既然已經(jīng)說(shuō)了謊，再?zèng)]轉(zhuǎn)圜余地，便心一橫，將“一帆風(fēng)順”按柏小妍的做法做了出來(lái)。沒(méi)想到，這菜一上桌，便得到孔老板和那位舊友的大大的好評(píng)，而他也因此留在了仙客居。

    他本以為會(huì)在這所酒樓里一直待下去了，沒(méi)想到卻又遇上了柏小妍。

    “是故意找來(lái)的還是老天爺戲弄人?。　标悘N子氣惱中帶著頹唐，斟了一杯茶，卻像喝酒一樣將茶倒進(jìn)喉嚨。

    剛抹抹嘴，雅間的門(mén)開(kāi)了。許三兒端著菜出現(xiàn)在門(mén)口。

    陳廚子一見(jiàn)那盤(pán)子上的魚(yú)，眼睛都直了，手想去端茶杯喝茶來(lái)掩飾自己的震驚，卻不由自主地抖起來(lái)，而且越抖越厲害。

    許三兒假裝沒(méi)有看見(jiàn)，將那條六斤重的大魚(yú)做成的“一帆風(fēng)順”端進(jìn)來(lái)，放到他面前，道：“您這菜來(lái)了！丁姑娘說(shuō)，你那是貴客，得特殊對(duì)待，所以給您特意做了一條大的！您看看，可還滿(mǎn)意丁姑娘還說(shuō)，本來(lái)應(yīng)該用十斤的大魚(yú)來(lái)做，可今天沒(méi)有買(mǎi)到，所以弄了條小的將就一下，讓您不要生氣?！?br/>
    他好像剛發(fā)現(xiàn)陳廚子的窘態(tài)一樣，驚訝道：“唉我看您怎么好像一直在哆嗦，難道是不舒服嗎要不要請(qǐng)個(gè)郎中”他像很關(guān)心一樣問(wèn)著陳廚子，伸手去摸他的腦門(mén)。

    “去，去，去我又沒(méi)病，亂摸什么”陳廚子生氣地把他的手撥開(kāi)，道。

    許三兒道：“您沒(méi)病就好?？靽L這魚(yú)，看和您做的比比，味道如何”

    “丁姑娘、丁姑娘……”陳廚子想著這名字，心就像在油鍋里打著滾地翻炸一般。

    他看著這魚(yú)，手里拿著筷子卻下不去。雖說(shuō)這魚(yú)比那條十斤的是小了些，但還是讓他不由自主想起那條大魚(yú)，那天的場(chǎng)景和他落魄之時(shí)的痛苦煩難。

    “您快嘗嘗，丁姑娘說(shuō)，涼了就不好吃了”

    陳廚子越是盯著那盤(pán)魚(yú)忐忑焦慮，那許三兒卻偏像什么都沒(méi)看出來(lái)一樣，在一旁催促著。

    魚(yú)形如撐滿(mǎn)帆的船，漂亮極了；魚(yú)色锃紅瀏亮，鮮亮誘人；“船身”里碼放的海參片、鮑魚(yú)丁、玉蘭片，如琉璃八寶，魚(yú)身旁的鵪鶉蛋被雕成一條條小金魚(yú)，圍拱著船身，愈顯得“船身”“雄偉壯麗”。

    陳廚子拿筷子的手手心里出了汗，微微顫抖著伸向魚(yú)身。

    “陳師傅，魚(yú)里沒(méi)毒，您快點(diǎn)下筷子也沒(méi)問(wèn)題的”許三兒嘻嘻笑道。

    “他不敢嘗！魚(yú)上沒(méi)毒，他心里有鬼！”雅間門(mén)開(kāi)了，許四娘和柏小妍沉著臉站在了門(mén)口。

    陳廚子怔怔地望著這兩個(gè)人，聽(tīng)到“報(bào)應(yīng)”兩字，手一顫，筷子“噹哴”掉在了桌子上。

    “丁柏小妍，你就不能給我留條活路嗎？”他忽然惱羞成怒，“我比不上你，你是神廚丁家的人，你出身好，你手藝高，你到哪兒都受人尊敬！我已經(jīng)因?yàn)槟闵頂∶?，現(xiàn)在背井離鄉(xiāng)，你還不依不饒！你就把這道菜算在我頭上不行嗎？這對(duì)你有什么損失嗎？你還可以創(chuàng)更多的菜，可是我呢？我現(xiàn)在一無(wú)所有了！”

    他激動(dòng)不已，雙手狂亂地在胸前、頭頂比劃著，兩眼瞪得又圓又大，真仿佛是被什么東西附體了一般。

    “哼，真是厚顏無(wú)恥！”不知什么時(shí)候陶安泰來(lái)到了柏小妍身后，將手輕輕在她肩上拍了拍，像是在告訴她不必被陳廚子這副狂樣嚇到。

    “你知道你現(xiàn)在像什么？你就像一個(gè)乞丐，而且是一個(gè)不值得人同情的乞丐！你覺(jué)得所有的錯(cuò)都該由柏小妍來(lái)承擔(dān)，殊不知你才是那個(gè)唯一的承擔(dān)者！你有今天的結(jié)果，完全是活該！”陶安泰冷冷地說(shuō)著，就像對(duì)乞丐說(shuō)話(huà)一樣。

    然而忽然，陳廚子那張漲的通紅的臉忽然變得蒼白了，眼睛盯著陶安泰身旁，嘴唇顫抖起來(lái)。陶安泰回頭看看，見(jiàn)一個(gè)圓圓胖胖的五十上下的男子站在他身子側(cè)后方，氣憤和鄙夷在臉上，一點(diǎn)掩飾也沒(méi)有。

    “孔……孔老板……”

    陳廚子慌忙向門(mén)口走去，卻只聽(tīng)到一句他丟下的一句冷冷的話(huà)：“你甭干了！回頭我還找你！”

    眾人都離開(kāi)了，許三兒甚至端走了那盤(pán)一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)的魚(yú)。

    門(mén)沒(méi)有關(guān)上，陳廚子甚至聽(tīng)見(jiàn)了許三兒那一聲偷笑：“四嬸子，丁姑娘說(shuō)這魚(yú)算是請(qǐng)我們的！你老就答應(yīng)了吧？”

    許四娘啐了他一口，道：“我老嗎？還‘你老’！你們不就是想打打牙祭？行，這魚(yú)就給你們吃了！不過(guò)，你們這群小猴崽子得更干活努力點(diǎn)！”

    許三兒笑著答應(yīng)，端著盤(pán)子跑了。許三娘便向柏小妍道：“丁姑娘，借一步說(shuō)話(huà)?！?br/>
    柏小妍點(diǎn)點(diǎn)頭，便和許四娘單獨(dú)到了樓梯后廊子上的房間里。

    許四娘將門(mén)關(guān)上，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)道：“姑娘當(dāng)真是神廚丁家的人？”

    柏小妍道：“是?！?br/>
    “我一聽(tīng)你姓丁，就懷疑是這樣了。果然如此。那，那個(gè)……”許四娘話(huà)說(shuō)至此，卻吞吞吐吐起來(lái)。

    柏小妍是何等聰明之人，見(jiàn)此便道：“老板娘，你不必說(shuō)了，我知道你的意思。不過(guò)我是絕不會(huì)留在這兒的，倒不是因?yàn)榭床簧线@店，是因?yàn)槲疫€有別的事要處理。不過(guò)，今天這三個(gè)菜的做法，我倒可以教給王師傅?！?br/>
    她話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，屋外響起了敲門(mén)聲。許四娘忙讓柏小妍住了話(huà)頭，打開(kāi)門(mén)一看，是王師傅站在門(mén)外。

    王師傅驚喜異常，見(jiàn)著老板娘連打招呼的話(huà)都忘了，直接問(wèn)道：“廚神在哪兒？我要拜她為師！”

    許四娘開(kāi)始沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，后來(lái)一拍腦門(mén)，道：“你說(shuō)丁姑娘是丁家的廚神？”

    王師傅重重地點(diǎn)著頭，道：“是，是！后廚上人都這么傳，我也信！我要向她拜師！”

    柏小妍聞言走了過(guò)來(lái)，道：“王師傅，您這是說(shuō)的什么話(huà)，您比我年長(zhǎng)，我怎好讓您拜師？”

    王師傅卻不管那一套，一步跨進(jìn)門(mén)中，撩衣便跪下去，慌的柏小妍忙用手?jǐn)v住。

    “這萬(wàn)萬(wàn)使不得！使不得！”柏小妍忙忙說(shuō)道，“我怎敢當(dāng)您一跪？”

    王師傅道：“有什么當(dāng)不得？只要是廚藝高超的，我都愿拜師學(xué)藝！何況您還是當(dāng)世廚神？”

    柏小妍不知再說(shuō)什么才好，正思忖間，許四娘又陪笑著幫著說(shuō)道：“丁姑娘，王師傅他不是名師之徒，全靠自己謙虛多學(xué)，才有今天的技藝。他很認(rèn)真勤奮，您就收下他吧！”

    柏小妍受了感動(dòng)，想了想道：“老板娘，王師傅，不是我不收徒，一來(lái)王師傅年長(zhǎng)于我，我不能以師尊自居；二來(lái)我有別事在身，不能在此久留；三者，我丁家有命，只可授菜，不可授藝。所以我不敢越雷池一步。故此請(qǐng)兩位諒解。不過(guò)您二位說(shuō)得如此摯誠(chéng)，又幫了我一個(gè)忙，我一定要做些什么。這樣的話(huà)，我就教王師傅這幾個(gè)菜的做法，也當(dāng)作我給留仙樓的謝禮，二位覺(jué)得可好？”

    許四娘一聽(tīng)，當(dāng)即喜不自勝，拍手叫道：“好好好，就依姑娘！”