“凱爾！是你嗎！”
凱爾一路跑到長(zhǎng)城下，城墻上的工兵們看見(jiàn)他，紛紛打招呼。
很早之前，當(dāng)見(jiàn)習(xí)騎士團(tuán)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)城時(shí)，他們就給長(zhǎng)城上的工人們留下了深刻的印象，讓大家都記住了這個(gè)叫“凱爾”的熱血小伙子。
“朋友，能不能幫我一個(gè)忙！”凱爾在長(zhǎng)城腳下，對(duì)著上方大喊道。
“說(shuō)吧，小騎士，我能幫你什么？”
“幫我看一看，瓦蘭格方向，有沒(méi)有軍隊(duì)在往長(zhǎng)城靠近？”
長(zhǎng)城的高度應(yīng)該有五六十米，如果站在上面登高遠(yuǎn)眺，視野肯定很開(kāi)闊。
“不用看了！”城上的工人們喊道。
“怎么了？”
“他們就在長(zhǎng)城門(mén)邊，馬上就出來(lái)了！”
凱爾怎么也想不到，他與救援部隊(duì)，竟然只有一墻之隔。
他迅速跑到城門(mén)中央站定，這里，即將迎接來(lái)自瓦蘭格的軍隊(duì)！
這個(gè)巨大的長(zhǎng)城，開(kāi)著一個(gè)巨大的門(mén)，凱爾站在中間，簡(jiǎn)直就像眼睛中的一粒沙。
他望著城門(mén)另一頭，看起來(lái)很平靜，但是腳下已經(jīng)能夠感覺(jué)到地面在震動(dòng)。
出現(xiàn)了！
帶頭的鐵騎士軍團(tuán)出現(xiàn)在了視線中。他們騎著戰(zhàn)馬，戴著頭盔，頭盔上的面罩完全遮住了臉，沒(méi)有人看得清他們的面貌。他們每排十五名騎士，整齊地向城門(mén)內(nèi)走來(lái)。
如果凱爾的見(jiàn)習(xí)騎士團(tuán)們順利返回瓦蘭格，也許，走在第一排的，會(huì)是他們這群年輕人吧…
“瓦蘭格的戰(zhàn)士們，停一下！”
凱爾揮著手，向他們跑去，一邊跑，一邊盡力阻止大軍推進(jìn)。
看見(jiàn)一個(gè)身穿布衣，滿身臟兮兮的年輕人從城門(mén)另一頭跑過(guò)來(lái)，前排的騎士們立刻拽起韁繩，戰(zhàn)馬們斜立起身子，嘴中發(fā)著無(wú)畏的咆哮。
“來(lái)者何人！”
走在第一排中間的鐵騎士問(wèn)道，聲音很鋒利。
“瓦蘭格的見(jiàn)習(xí)騎士，凱爾?弗蘭德，負(fù)責(zé)火山北部草地的營(yíng)地建設(shè)！”凱爾用盡全力大喊道，他想讓后排的人都聽(tīng)清楚。
突然，騎士們向兩邊讓道，一個(gè)騎著戰(zhàn)馬的人從中間慢慢走到最前面。他沒(méi)有戴頭盔，金色的長(zhǎng)發(fā)看起來(lái)很久沒(méi)有修剪了，略微發(fā)福的身材和腰間有金邊花紋的佩劍展示了他的身份——瓦蘭格的指揮官，萊恩?斯塔爾。
“指揮官先生…”凱爾立刻半跪著，以示敬意，“我是見(jiàn)習(xí)騎士團(tuán)的小隊(duì)長(zhǎng)，凱爾?弗蘭德?！?br/>
“凱爾，”萊恩指揮官的語(yǔ)氣沉穩(wěn)而又莊重，“只有你一個(gè)人生還嗎？”
“是的，指揮官先生…”凱爾低下頭，不敢看面前的任何一個(gè)人，“我們?cè)庥隽烁呱讲柯淙说墓?，其余十三名?jiàn)習(xí)騎士都…”
“高山部落？”指揮官的語(yǔ)氣中也帶著一絲驚訝，“你確定是西部高山部落的軍隊(duì)嗎？”
“萬(wàn)分確定，指揮官先生，”凱爾的語(yǔ)氣變得自信，“他們的胸口，都有黑色的月牙印記，我清楚地看見(jiàn)了，那是高山人的族??！”
指揮官突然沉默了，整個(gè)軍隊(duì)也很安靜，凱爾依舊低著頭，不敢直視大家的目光。
“先鋒騎士團(tuán)！”
萊恩突然一聲吼，打破了寧?kù)o。前排的鐵騎士們立即駕馬前進(jìn)兩步。
“去開(kāi)林，把烈士們的尸體帶回來(lái)！”
“是！”
一聲整齊的應(yīng)答，出列的騎士們向南方進(jìn)軍。
“起來(lái)吧，凱爾，”萊恩的聲音溫柔了許多，對(duì)著面前半跪著的小騎士說(shuō)道。
凱爾起身，看著走遠(yuǎn)的先鋒騎士團(tuán)，他們的背影，好像在哪里見(jiàn)過(guò)…
“你和我一起回瓦蘭格?！?br/>
“指揮官先生，”凱爾望著先鋒騎士團(tuán)遠(yuǎn)去的背影說(shuō)道，“開(kāi)林剛剛遭受一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他們?nèi)?，可能?huì)有危險(xiǎn)！”
“放心吧，”這位久經(jīng)沙場(chǎng)的老將似乎一點(diǎn)也不擔(dān)心，“他們不會(huì)有事的。”
“那我們…”
“我們有更重要的事情需要解決。”萊恩向后一揮手，一位士兵牽出一匹馬，把韁繩遞給凱爾，“剩下的，回到瓦蘭格再說(shuō)。”
凱爾騎上馬，跟著指揮官踏上了回家的路。身后的騎兵緊跟著，但是幾百名步兵漸漸掉隊(duì)了，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，他們的領(lǐng)隊(duì)知道怎么走。
可以看得出，指揮官內(nèi)心很著急，他想盡快知道事情的來(lái)龍去脈。
長(zhǎng)城北部大約十里的距離，坐落著整個(gè)艾斯帝國(guó)最南端的城市——瓦蘭格。
瓦蘭格原本只是一個(gè)小鎮(zhèn)，但隨著修筑長(zhǎng)城的計(jì)劃實(shí)施，這里聚集了很多工兵、資源、以及財(cái)富。漸漸地，在這十幾年的發(fā)展中，瓦蘭格也擴(kuò)大了城土范圍、修筑了城墻，成為南部最重要的城市。
自從萊恩?斯塔爾成為瓦蘭格的指揮官后，瓦蘭格的軍事力量也在逐步建設(shè)。他引進(jìn)了北部佛倫斯、坦貝里等地的戰(zhàn)馬，結(jié)合城內(nèi)的優(yōu)秀青年軍，打造出屬于瓦蘭格的鐵騎軍團(tuán)。這位退役于坦貝里皇家護(hù)衛(wèi)軍的優(yōu)秀騎士，為瓦蘭格的發(fā)展，起到了極大的推動(dòng)作用。
艾斯帝國(guó)的戰(zhàn)馬簡(jiǎn)直是地面上跑得最快的坐騎，不一會(huì)兒，瓦蘭格的灰色城墻就映入凱爾的眼簾。
城墻上的哨兵看見(jiàn)鐵騎軍團(tuán)，立刻朝墻內(nèi)大喊，
“開(kāi)啟大門(mén)！鐵騎軍團(tuán)回來(lái)了！”
接到哨兵的信息，城墻下方的守衛(wèi)迅速拉栓開(kāi)門(mén)。
瓦蘭格的城門(mén)雖不及長(zhǎng)城的高大，但也算是這座城市最宏偉的建筑了。
萊恩指揮官帶著軍隊(duì)，穿過(guò)城門(mén)，直接回到城西的軍營(yíng)中。
瓦蘭格分為東西兩大區(qū)域：西區(qū)是軍營(yíng)，一切軍隊(duì)相關(guān)的人、馬、兵器等都匯集在這里；東區(qū)是正常的生活區(qū)，住宅、集市都在那里。兩個(gè)大區(qū)被中間一條大道明確劃分開(kāi)。這樣的區(qū)域分配，能夠讓軍隊(duì)盡可能小的影響到百姓的生活。
他們到達(dá)軍營(yíng)入口，紛紛下馬，會(huì)有專門(mén)的馬夫指引這些戰(zhàn)馬回到它們應(yīng)該待的地方。凱爾緊跟著萊恩指揮官，這位指揮官一言不發(fā)，徑直走向軍營(yíng)中最大的建筑——議事廳。
議事廳內(nèi)很大，高高的房頂上懸掛著一把巨大的石劍，那是艾斯人心中的信仰。從大門(mén)進(jìn)入，兩邊各一排木質(zhì)椅子，直到末尾有三格臺(tái)階，臺(tái)階之上，正對(duì)大門(mén)，有一把鐵椅。
萊恩進(jìn)入議事廳，坐在鐵椅上，凱爾站在臺(tái)階下，看著身旁的陌生面孔入座，有的像是騎士裝扮，有的已經(jīng)上了年紀(jì)。
“見(jiàn)習(xí)騎士，凱爾?！比R恩發(fā)話了，“今天瓦蘭格的所有將領(lǐng)、議員都在議事廳內(nèi)，他們都很想知道，關(guān)于這枚金勛章的故事。”
言畢，一個(gè)年輕的侍衛(wèi)從右排座位后面，端著一個(gè)小盒子，走上臺(tái)階呈給萊恩。他打開(kāi)盒子，里面有一枚刻著劍的金勛章，就是洛克給凱爾的那一枚。
“各位長(zhǎng)官，這枚金勛章，代表了一場(chǎng)發(fā)生在開(kāi)林的戰(zhàn)爭(zhēng)，而且，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)并沒(méi)有結(jié)束！”凱爾當(dāng)著所有瓦蘭格長(zhǎng)官的面，毫不怯場(chǎng)，“我拿到這枚金勛章的時(shí)候，并不知道它的含義，也不知道，它是屬于哪位金甲騎士的。但，是它指引我到開(kāi)林，是它指引我發(fā)現(xiàn)了高山族人撕毀四國(guó)協(xié)議，正在開(kāi)林濫殺無(wú)辜的事實(shí)！”
“金勛章是金甲騎士的心臟，不可能與它的主人分離…”一位穿著灰色布衣的老人看著凱爾，“這枚金勛章，是誰(shuí)給你的？”
這位老人是瓦蘭格的軍事議員，威士?斯塔爾。與萊恩一樣，是斯塔爾家族的一員。
他開(kāi)口提的第一個(gè)問(wèn)題，就讓凱爾不知道該如何回答。如果按實(shí)情說(shuō)出，那么洛克必然會(huì)暴露；如果撒謊，就算舉瓦蘭格全城之力，指揮官也會(huì)要求找出金勛章的主人。
“年輕人，你頭上是正義之劍，”威士議員站起來(lái)，走到凱爾旁邊，“說(shuō)出一切你所知道的，讓騎士精神來(lái)做判斷。”
“是一個(gè)孩子給我的…”凱爾不得不將實(shí)情說(shuō)出，“他拿著這枚勛章來(lái)到我們的營(yíng)地，說(shuō)開(kāi)林即將爆發(fā)災(zāi)難，需要我們的幫助?！?br/>
“那個(gè)孩子，是野人嗎？”威士議員繼續(xù)問(wèn)道。
“是…他是開(kāi)林鎮(zhèn)子上的無(wú)辜居民?！?br/>
“那他現(xiàn)在還活著嗎？”
凱爾越來(lái)越緊張，他不知道應(yīng)該怎么回答。心中的騎士精神告訴他不能說(shuō)謊，但當(dāng)他想把實(shí)情說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，腦中卻總浮現(xiàn)菲麗阿姨的影子。
“他…死了…”凱爾撒下了人生中的第一個(gè)謊，“留在開(kāi)林的居民，都被殺害了…”
“你怎么了，凱爾？”萊恩指揮官看凱爾說(shuō)了幾句話后立馬變得畏畏縮縮，不知道這個(gè)年輕人到底在想什么。
“沒(méi)什么，指揮官先生…”凱爾一直在控制內(nèi)心的忐忑，他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定繼續(xù)說(shuō)道，“高山部落的人殺了開(kāi)林的居民，燒了整個(gè)鎮(zhèn)子，他們已經(jīng)違反了四國(guó)協(xié)議?！?br/>
“說(shuō)實(shí)話，他們?cè)跓o(wú)主之地上做任何事，都沒(méi)什么好大驚小怪的…”威士議員重新坐回位置上，他似乎對(duì)此淡然置之。
“可是，我們的四國(guó)協(xié)議，不是明確寫(xiě)出，不再出兵侵犯無(wú)主之地嗎？”凱爾無(wú)法接受老議員的觀點(diǎn)，他對(duì)著廳內(nèi)所有人說(shuō)道，“如果他們不遵守四國(guó)協(xié)議，那我們兩國(guó)之間的和平協(xié)議也遲早會(huì)被打破！”
然而，凱爾激昂頓挫地說(shuō)完，并沒(méi)有任何人回應(yīng)他。
“野人的命，和我們并沒(méi)有關(guān)系?！蓖孔h員背靠椅子，閉上眼，他似乎已經(jīng)聽(tīng)厭了凱爾的話，“四國(guó)協(xié)議已經(jīng)簽訂了近百年，各國(guó)的王位都換了不知道多少次，誰(shuí)還對(duì)這個(gè)東西懷有絕對(duì)的信仰？我們需要關(guān)注的，是你們?cè)陂_(kāi)林造成的沖突，明白嗎？”
“凱爾，你做的沒(méi)錯(cuò)…”萊恩指揮官發(fā)話了，“但是，在關(guān)心野人之前，先考慮自己的國(guó)家，我們很可能因?yàn)檫@一次沖突，而引發(fā)兩國(guó)間的矛盾?！?br/>
“臭小子，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，明白嗎？”威士議員斜眼瞪著凱爾，似乎對(duì)這個(gè)年輕人感到厭惡。
凱爾很委屈，他是一個(gè)隨時(shí)愿意為正義獻(xiàn)出生命的見(jiàn)習(xí)騎士，但是，長(zhǎng)官們的話，給他澆了一大盆冷水。
“我問(wèn)你，是他們先動(dòng)手的嗎？”威士議員繼續(xù)咄咄逼人，問(wèn)著凱爾。
“是的，他們不愿意認(rèn)錯(cuò)…”
“我說(shuō)過(guò)了，我不關(guān)心他們?cè)趺磳?duì)開(kāi)林！”威士議員憤怒地一拍椅子，“我問(wèn)的是，你們和高山人的沖突，是誰(shuí)先動(dòng)的手！”
“是他們…”凱爾鼻子一酸，感覺(jué)要哭出來(lái)了，“他們?yōu)榱耸刈∶孛?，想要?dú)⑷藴缈凇?br/>
“上天保佑…”威士議員松了口氣，“現(xiàn)在還有機(jī)會(huì)議和?！?br/>
“好了，凱爾…”萊恩指揮官不希望爭(zhēng)吵繼續(xù)下去，“你先回去吧，等待我們的判決?！?br/>
言畢，萊恩指揮官走下臺(tái)階，朝著門(mén)外離開(kāi)。
“指揮官先生！”凱爾實(shí)在想不通，自己到底做錯(cuò)了什么，他還想做最后的爭(zhēng)取。
“閉上你的嘴吧！”威士議員從他旁邊經(jīng)過(guò)，訓(xùn)斥道，“你能保住自己的命，就算不錯(cuò)了！整個(gè)瓦蘭格，會(huì)因?yàn)槟阆萑胛C(jī)！”
看著所有人離開(kāi)議事廳，凱爾默默地留下了眼淚，他已經(jīng)不清楚，到底什么才是騎士精神了。
但是，現(xiàn)在可不是應(yīng)該傷感的時(shí)候！
凱爾突然想到洛克，不知道阿吉有沒(méi)有把他帶到鐵匠鋪。
他必須盡早回去看看…
，