說到魏忠賢，小玉和顧允文又默然不語，似乎回去也多有不便。
晚上沈宗周起不了床，田姨娘和沈玉芝在床邊伺候沈宗周喝了半碗粥。顧允文幾人也在床邊陪著沈宗周。沈宗周神智清醒，卻極度虛弱。他閉著眼睛，田姨娘幾人也在床邊默坐。過許久沈宗周聲音微弱的說道：“你們怎么都不說話？像以前那樣說笑倒好，冷清的慌?！碧镆棠锩φf道：“老爺你好生休息，我們說話怕打擾了你。”沈宗周點點頭，又閉上眼睛。
坐不多時，沈宗周又吐起血來。吐了兩痰盂血，沈宗周昏迷過去。曾涵道忙派人去請郎中來，沈玉芝幾人圍著沈宗周默坐著。郎中過來以后探探沈宗周的脈息，說了一大堆先前那些郎中說的話，開了一張方子走了。
坐到深夜，沈宗周才轉(zhuǎn)醒過來，他看看身邊的顧允文幾人，說道：“嵩兒留下來，文兒你們都去歇息。明早再過來?！鳖櫾饰囊粝聛碚湛瓷蜃谥?，沈宗周無力再說話，只是擺擺手。田姨娘執(zhí)意留在床邊，顧允文幾人回屋去了。
顧允文去沈玉芝的屋里，兩人收拾被褥要睡。沈玉芝對顧允文說道：“大哥，爹爹眼看不能好轉(zhuǎn)。前兩天小玉說咱們回去西山島，爹爹的病情或許能好轉(zhuǎn)一些。咱們明兒收拾行李回西山島吧？”顧允文說道：“西山島是住不成了，去三山島倒也好。只是曾先生說去那邊了，怕魏忠賢又來攪擾，那是老爺更不得安寧。小玉也快要生了，萬一在路上生下孩子可怎么是好？小玉說紅葉谷那邊幽靜，最適合老爺養(yǎng)傷。偏偏趕上小玉臨產(chǎn)?！鄙蛴裰ヂ犃俗诖采铣錾?，過一會她又說道：“那怎么辦？咱們一家子這許多人，長久在這里待下去也不是法子?！鳖櫾饰恼f道：“小玉說咱們過些天等老爺病勢好轉(zhuǎn)了，去臨清。”沈玉芝問道：“是去先前你的臨清派那里嗎？”顧允文說道：“去臨清派也好，只是曾老爺子不會讓我們走的?！?br/>
沈玉芝和顧允文在燈下說著回三山島的事，毫無睡意。說著窗外傳來雞鳴聲，兩人稍作洗漱后又去沈宗周的屋里。田姨娘靠著床沿打盹，沈嵩在屋里來回踱步。沈玉芝問道：“姨娘，爹爹睡著了嗎？”田姨娘驚醒過來，忙把手指壓在嘴上，示意沈玉芝不要說話。她擺擺手讓顧允文和沈玉芝出去。到了屋外，田姨娘說道：“說心口疼，我揉了大半天，才睡著。你們先回去，老爺醒了我來叫你們過去。”沈玉芝和顧允文又復(fù)回到屋里，沈玉芝坐在桌子邊發(fā)愁，顧允文和衣躺在椅子上睡著了。
天亮后曾涵道得到他的大弟子的信了，說濟南府有一位神醫(yī)，但凡不死治病，經(jīng)過那位神醫(yī)的療治，無不立見起色的。曾涵道和傅山告別了沈宗周，騎馬去濟南府延請名醫(yī)。
過了一天，第二天起沈宗周又復(fù)大口吐血。沒了曾涵道主持，顧允文幾人慌亂的不知所措。沈宗周一天里吐了好幾回血。晚上顧允文幾人用過飯后回到沈宗周的屋里。沈宗周對顧允文說道：“文兒把孩子們抱過來我看看，小嬋她們呢？”顧允文說道：“老爺，小嬋和藍(lán)姑去買藥了，是前些天老爺說喝了有點起效的那個郎中的方子。”沈宗周點點頭，小玉和沈玉芝趕緊去抱孩子們過來。
小玉在屋外教了顧辛夷許多乖話，才帶顧辛夷幾人進屋。杜若香害怕，躲在杜鵬飛的身后。顧辛夷卻徑到床邊，握著沈宗周的手問道：“外祖爺爺，你的病好些了嗎？”沈宗周很是高興的笑著點點頭說道：“過兩天就能好了，等病好了我就帶你們回島上去。香兒也過來。”沈宗周看看孩子們，摸著杜若香的臉哭泣起來。田姨娘怕沈宗周一動情懷，又要吐血，忙去寬慰沈宗周，不想自己卻也禁不住傷心，一聲哭出來。沈玉芝也跟著哭起來，沈宗周收住眼淚問顧允文道：“文兒，萬一我這回過不去了。以后你有何打算？”顧允文說道：“我們要嘛去紅葉谷，要嘛去田家鎮(zhèn)。以后金盆洗手，再也不參和江湖上的這些廝殺紛爭。對了，我們要先殺了魏忠賢再退隱江湖?！倍霹i飛說道：“童煒那個老兒頭上也有一筆，要給他算了?！鄙蜃谥苄πφf道：“童老爺子那里得饒人處且饒人吧，峰兒畢竟不是他親手殺害的?！鄙蜃谥苡謫柹蛞嗳宓溃骸币嗳澹阋院笥趾痛蛩?？“沈亦儒說道：“殺了魏忠賢以后，我陪小玉姐幾年。等孩子們大一些了，我去武當(dāng)派投靠李掌門?！鄙蜃谥茳c點頭說道：“你們回三山島去，嵩兒留在親家這邊，服侍親家。余下的我也沒有什么好掛心的了。以后江湖上太平一些了，文兒和嵩兒記著把我遷到西山島去，把我和老大他們埋葬在一起。嵩兒記住了嗎？”沈嵩說道：“爹這些話留待以后再說。”
沈宗周微微苦笑著說道：“也就眼下的事了，說清了，我也就沒有什么好牽掛的了?！碧镆棠锉瘧Q難禁，伏在沈宗周的身上大哭起來。沈宗周勉強安慰了幾句，小玉和曾靜芬扶起田姨娘。沈宗周笑道：“無論赤霞城還是人，有生就有死。多活十幾年也還是這樣。以后你們?nèi)u上好生過活，能不參與這些江湖紛爭，最好不過?？上铱雌频奶t了，早些參透這些東西，置身事外，想來赤霞城也不至于這樣衰敗的一清二白?！鄙蜃谥苎哉Z和緩慈善。顧允文看著也不禁落淚。
說著藍(lán)姑和杜嬋進屋了，藍(lán)姑就要去煎藥。沈宗周看見藍(lán)姑后又想起藍(lán)姑也得托付一下。他叫道：“藍(lán)姑也過來，藥醫(yī)不死人，像我這病，他再神妙的丹藥又能奈我何？”藍(lán)姑沒聽見，拿著藥就走了，曾靜芬出去叫了藍(lán)姑過來。藍(lán)姑拿著藥包徑問沈宗周：“老爺，什么事情？說了我去煎藥?！碧镆棠飵兹丝粗植唤Τ鰜怼Ｉ蜃谥軐ι蜥哉f道：“藍(lán)姑比你們歲數(shù)都小，服侍了我這幾年。等我過去了，你給親家說，找個和善人家把藍(lán)姑嫁了。藍(lán)姑你以后要學(xué)著小玉她們，禮儀待人，不要再這樣橫沖直撞的。”藍(lán)姑只是一口應(yīng)下來，沈宗周笑道：“小玉她們練武的人，禮儀上也還馬馬虎虎罷了。以后吃苦享福的，也只能看你自己的造化了?！彼{(lán)姑有些不明白沈宗周這些話里的意思。顧允文說道：“藍(lán)姑我?guī)н^去吧，以后看到適合的人家了，就嫁出去。找不到就在我們身邊。”沈宗周點點頭說道：“嫁妝也要辦的豐盛一點，這孩子一點不會為自己打算，我真放心不下她?！碧镆棠飵兹擞置Π参可蜃谥堋Ｉ蜃谥芤埠芷v了，他說完這些話后閉上了眼睛。
眾人看沈宗周臉上留下兩行眼淚來，沈玉芝忙拿著汗巾子給沈宗周擦去眼淚。沈宗周叫“玉芝”，沈玉芝答應(yīng)著，沈宗周似乎又聽不見。他已經(jīng)昏迷了。藍(lán)姑看了忙去煎藥。顧允文幾人在床邊圍著沈宗周站著。
挨了一個更次，外面夜色漸深。曾涵道和傅山帶著郎中急匆匆的進屋了。曾涵道到沈宗周的床邊，探探沈宗周的脈搏，低聲在沈宗周耳邊對沈宗周說道：“親家，那位神醫(yī)過來了，讓他看看?！鄙蜃谥軟]做回應(yīng)，曾涵道忙命神醫(yī)過來給沈宗周診治。神醫(yī)歪著腦袋給沈宗周探了半天的脈，曾涵道問道：“神醫(yī)，我親家的病勢怎樣了？”神醫(yī)沉吟片刻說道：“咱們借一步說話?！北娙丝瓷襻t(yī)的情形，知道沈宗周多是沒有好轉(zhuǎn)之望了。幾人也跟著神醫(yī)到屋外，神醫(yī)說道：“恕老夫直言，這位老先生大元已經(jīng)耗動，兼之焦慮過度。我給個方子，且照著方子和兩副看。不過我看，就連這兩副藥，這位老先生怕也是沒緣喝它了。諸位可曾料理過老先生的后事？”曾涵道聽了怔在原地，神醫(yī)委婉的笑道：“辦了后事沖沖，沒準(zhǔn)能渡過此劫也未可知?！边@神醫(yī)盡然是來全曾涵道諸人給沈宗周辦后事來的。曾涵道聽了嘆氣說道：“傅兄弟帶著神醫(yī)去喝口茶歇歇?！?br/>
曾涵道問顧允文道：“親家?guī)讜r昏迷過去的？”顧允文說道：“兩個時辰以前昏過去，我們不敢隨便推拿運氣?！痹缆犃藫u搖頭，又復(fù)回到屋內(nèi)。他讓顧允文扶起沈宗周，手按在沈宗周的后背上給沈宗周運氣。過了一盞茶的時候，沈宗周又轉(zhuǎn)醒過來。沈玉芝看了抓著沈宗周的手大哭起來。沈宗周虛弱之極，他要喝水。田姨娘忙到了一盞溫水過來，喂給沈宗周喝。曾涵道看沈宗周也是沒有好轉(zhuǎn)之望了，他問沈宗周道：“親家，到這份上，咱們也沒有什么好避諱的。你可有什么未了的心愿？”