之所以得出這樣的結(jié)論,并不是蘇浩突發(fā)奇想。

    莫離扎卡要塞從初步建成完工到現(xiàn)在,他前后去過七次。此前任何一次都沒有感受到那個(gè)神秘聲音的召喚。

    “長時(shí)間持續(xù)不斷出現(xiàn)的聲音,可以理解為某種帶有特殊意義的信號(hào)?！?br/>
    童延峰的思維方式仍然遵循著地球人的固定模式。他眼眸深處帶有淡淡的疑惑,不太確定地說：“但我有些不明白,那個(gè)聲音為什么之前不發(fā)出召喚,偏偏要在這個(gè)時(shí)候讓人察覺？難道,是因?yàn)槟x扎卡要塞方向?qū)ρ肷矫}的大規(guī)模森林砍伐已經(jīng)觸動(dòng)了某個(gè)環(huán)節(jié)？還是白色金字塔里的留守者或是機(jī)械感到了威脅？說真的,我不喜歡那些神神秘秘的所謂“非正常生命體”。我們?cè)诘厍蛏系臅r(shí)候就是這樣,到了拉邦卡還是如此,總有些正常思維無法理解的東西出現(xiàn)。它們總是不肯說明想要接觸的真正原因,我們也不知道它們到底是不是亞特蘭蒂斯人？”

    “其實(shí),是不是亞特蘭蒂斯人并不重要。”

    秦?zé)o衣接過話頭：“不過,你剛才的那句話我很贊成。一定是我們的某個(gè)動(dòng)作使它們感到威脅,或者觸發(fā)了某種產(chǎn)生感應(yīng)的條件。否則,它們應(yīng)該在我們抵達(dá)拉邦卡的第一時(shí)間就發(fā)出感召,而不是等到現(xiàn)在?！?br/>
    蘇浩對(duì)童延峰和秦?zé)o衣的話不置可否。他把目光轉(zhuǎn)向坐在旁邊的孟奇。

    這是拉邦卡世界第一個(gè)被改造的“工蜂”。孟奇在王國戰(zhàn)爭(zhēng)的功績巨大,如果不是他耗盡心力對(duì)反亂軍予以全面財(cái)力和物資援助,蘇浩也不可能在短短半年內(nèi),也就是戰(zhàn)爭(zhēng)初期建立數(shù)量龐大的奴隸軍團(tuán)。作為絕對(duì)信賴的心腹,孟奇的確有資格坐在這里,其位置和重要性,絕不亞于當(dāng)時(shí)留守地球的老宋等

    感覺到來自蘇浩充滿垂詢的目光,孟奇連忙從椅上站起,半彎著腰,畢恭畢敬地說：“陛下,此類事情我無法給予您幫助。這不是我的長項(xiàng)。請(qǐng)?jiān)?br/>
    蘇浩淡笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,只是笑容微微有些苦澀。

    自己對(duì)拉邦卡世界的科技推動(dòng)的確達(dá)到了極致。然而,僅不過七十年的時(shí)間,仍然顯得太短。直接從使用鐵器的奴隸社會(huì)跨越到工業(yè)革命時(shí)代,其包容的科技含量使很多拉邦卡人手足無措。他們當(dāng)很多人拒絕接受新事物,火車的出現(xiàn),曾經(jīng)在拉邦卡平民之間引發(fā)了極其強(qiáng)烈的震蕩。就連自己最為忠心的手下孟奇,也不得不花費(fèi)大量時(shí)間學(xué)習(xí),進(jìn)而接受越來越多的新生事物。

    孟奇并不是推托,他的確無法從科學(xué)角度對(duì)神秘聲音的召喚進(jìn)行解釋。也很難接受這種非自然的奇異現(xiàn)象。也許,再過幾十年,甚至整整一個(gè)世紀(jì),這種情況才會(huì)真正得到改變。

    孟奇沒有坐下,他抬起頭,極其認(rèn)真,非常恭敬地對(duì)蘇浩說：“陛下,我有一件至關(guān)重要的事情需要稟報(bào)?！?br/>
    蘇浩有些意外：“哦？是什么？”

    “我想要組建一個(gè)教派?！?br/>
    孟奇的表情異常堅(jiān)決：“我已經(jīng)想好了名字,就叫做神圣教派?！?br/>
    童延峰和秦?zé)o衣相互對(duì)視了一眼,雖然沉默,可是從彼此的眼睛里,都看到了意外和震驚。

    孟奇已經(jīng)有十多歲了。蘇浩最初在央山脈遇到他的時(shí)候,孟奇還只是一個(gè)頗為年輕的商人。黑色顆粒對(duì)于新陳代謝有著明顯的調(diào)節(jié)與遏制效果。七十多年過去了,孟奇家族已經(jīng)比從前變得更加龐大,他自己也成為無人質(zhì)疑的族長。他看上去與三十左右的年輕人差不多,皮膚依然光滑,勞累與艱辛從未在他臉面上留下絲毫痕跡。孟奇屬于那種隨時(shí)都帶著微笑的樂天派,這大概也與他狡詐的商人特質(zhì)有關(guān)系。但不管怎么樣,在蘇浩面前,他總是充滿了敬意。這種感覺并非是因?yàn)樘K浩的皇帝身份,或者那種無與倫比的強(qiáng)大力量。孟奇覺得,蘇浩身上存在著一種看不見的光輝。每當(dāng)他專注于某件事情,或者集精力工作的時(shí)候,光輝的存在會(huì)變得越發(fā)明顯。

    孟奇從隨身攜帶的公包里取出一本書。很厚,也很重。棕黑的封皮上顯露出清晰的地球漢字。它們無法像“工蜂”那樣,從黑色顆粒得到與時(shí)間抗衡的力量。尤其是扉頁上燙金的字已經(jīng)出現(xiàn)了部分剝落,加之書籍本身被經(jīng)常翻閱,顯得很舊,紙頁泛著淡淡的黃色。

    那是一本《圣經(jīng)》。隨同蘇浩前來的第一批突擊隊(duì)員當(dāng),有一名“工蜂”曾經(jīng)是基督徒。盡管他的信仰隨著蘇浩的出現(xiàn)而產(chǎn)生了轉(zhuǎn)化,卻并未使他改變喜歡隨時(shí)攜帶教籍經(jīng)典的習(xí)慣。他把這本《圣經(jīng)》送給了孟奇,孟奇最初也只是當(dāng)做新奇的物件,對(duì)其的故事產(chǎn)生了興趣。隨著時(shí)間流逝,王國戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,整個(gè)拉邦卡世界獲得統(tǒng)一,蘇浩加冕成為皇帝作為一系列變化的親歷者,孟奇對(duì)蘇浩的崇拜達(dá)到了前所未有的地步。他開始把手上的權(quán)力逐漸下放,自己集精力編纂出一本新的《圣經(jīng)》。當(dāng)然,其關(guān)于至高神的角色,已經(jīng)從耶和華變成了皇帝。

    “您是至高無上的,是一切生命的主宰。這并非是把人當(dāng)做神靈崇拜的游戲,而是真正在民眾當(dāng)豎立信仰的最佳時(shí)機(jī)和最好辦法。在拉邦卡的歷史上,再也沒有任何人能夠擁有與陛下您相提并論的功績。您殺了很多人,卻救活了更多的人。您給予奴隸自由,制訂法律對(duì)人們的行為規(guī)則進(jìn)行約束。然而,單單停留在紙面上,必須以軍隊(duì)和警察執(zhí)行基礎(chǔ)的法律仍然不夠。您還必須在心靈和思維上給他們?cè)鎏硇碌募湘i。不這不是枷鎖而是您賜予所有人的福祉。我們需要信仰,需要從思維根源上擁有對(duì)一切事物的判斷與行為準(zhǔn)則。死刑和永遠(yuǎn)監(jiān)禁只是對(duì)**的懲罰,無法達(dá)到對(duì)靈魂清洗的效果。偉大的陛下,您開創(chuàng)了拉邦卡歷史上最偉大的時(shí)代。可是恕我直言,這個(gè)時(shí)代仍然顯得黑暗,因?yàn)槿藗兏静幻靼咨屏寂c邪惡之間的區(qū)分概念。他們?cè)趧×业淖兓媲盁o所適從。他們得到了自由,擁有越來越多的權(quán)利,這就不可避免催生了更多的**,更多可怕的,邪惡的念頭。”

    “我知道你們來自另外一個(gè)世界。這正是我之所以想要?jiǎng)?chuàng)立神圣教派的原因之一。陛下您拯救了這個(gè)世界,但這還不夠。您擁有最鋒利的劍,最強(qiáng)大的軍隊(duì),擁有摧毀一切并且重建一切的力量。重復(fù)這個(gè)過程無疑是巨大的物質(zhì)浪費(fèi)。如果在這基礎(chǔ)上建立信仰,就能得到與過去完全不同的意義。人們的思維會(huì)收到約束,規(guī)則與**之間能夠得到精神上的遏制。是的,法律永遠(yuǎn)都有空可鉆,但個(gè)人信念卻會(huì)成為真正行動(dòng)以前的衡量砝碼。因?yàn)?神會(huì)告訴我們?nèi)绾稳∽錾駮?huì)指引我們走向未來神會(huì)在我們彷徨與困惑時(shí)候給予光明我們需要神,需要宗教,需要心靈與頭腦里那條肉眼看不見的束縛。而您,最偉大的陛下,就是所有人崇拜,必須跪服仰望的神?！?br/>
    如果換個(gè)人來說這番話,童延峰與秦?zé)o衣肯定會(huì)嗤之以鼻,認(rèn)為這不過是拍馬屁的另外一種方式。轟轟烈烈,高端大氣,內(nèi)容實(shí)質(zhì)卻與好聽的奉承話沒什么兩樣。然而,在孟奇身上卻絲毫看不到諂媚者甜得發(fā)膩的笑。他的表情莊重,目光充滿了狂熱與亢奮。仿佛坐在面前的蘇浩根本不是普通人類,而是《圣經(jīng)》里全能全知的上帝。

    蘇浩沒有對(duì)這番狂熱的宣言發(fā)表評(píng)論。他一直在沉思。過了很久,他才抬起頭,用清澈的目光注視著面色微微發(fā)紅的孟奇,認(rèn)真地問：“你已經(jīng)決定這樣做了？”

    孟奇的堅(jiān)持絲毫沒有改變：“這是陛下您刻劃在我體內(nèi)的烙印。它已經(jīng)成為我身體,乃至思維的一部分,永遠(yuǎn)也無法抹掉?！?br/>
    “那么,就按照你的想法去做吧”

    蘇浩的語調(diào)很平淡,卻明顯帶有鼓勵(lì)的成份：“從現(xiàn)在開始,你就是帝國的大司教。你可以任意調(diào)用所需的資源和力量。帝國所有職能部門都將配合你的行動(dòng)?！?br/>
    說著,蘇浩解下隨身佩戴的一枚紋章,遞到孟奇面前。

    那是一塊用特殊合金打造的龍形紋章。采用了來自地球的基因防偽技術(shù),由于成份和工藝及其復(fù)雜,在目前的拉邦卡世界,除了皇帝御用車間,任何人都無法仿制。

    這意味著孟奇得到了蘇浩給予的最大權(quán)限。

    半小時(shí)后,三名覲見者離開了皇帝辦公室。

    走下通往王宮大門方向臺(tái)階的時(shí)候,童延峰忽然伸手拍了拍孟奇的肩膀,不太確定地問：“我說,你確定這個(gè)世界上真有神靈存在？”

    “當(dāng)然”

    孟奇停下腳步,抬起頭,微瞇雙眼注視著遠(yuǎn)處被云層遮擋的太陽：“神靈是無所不在的。只要有信仰,你就擁有走向未來的信心?；实劬褪俏覀冞x定的神,他身上有光,能夠在黑暗為迷失者指引方向。而我們所要做的,就是毫無保留的相信它,服從它?！?br/>
    秦?zé)o衣有些不以為然的插進(jìn)話來：“老孟你的確有著充當(dāng)神棍的潛質(zhì),我看好你?！?br/>
    這句話明顯屬于調(diào)侃,卻沒有夾雜譏諷,純粹只是秦?zé)o衣的一句玩笑。畢竟,他離開地球的時(shí)候,生物戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)持續(xù)了好幾年。他看過了太多死亡的場(chǎng)景,見過無數(shù)凄慘悲切的畫面。如果這個(gè)世界上真有神靈,那一切都不應(yīng)該發(fā)生。無神論者從來只相信自己的力量能夠改變一切,而信仰者只會(huì)凄苦無助呆在原地仰天祈禱。

    孟奇笑了。

    長達(dá)幾十年的接觸,使他和秦?zé)o衣無比熟悉。他不會(huì)對(duì)這種質(zhì)疑予以斥責(zé),更不會(huì)因?yàn)槔砟畈煌c對(duì)方翻臉。教派和教義的廣泛傳播需要時(shí)間,就像蘇浩最初在地球上轉(zhuǎn)化第一個(gè)“工蜂”。“蜂群”的龐大是從一至二,然后呈倍數(shù)演變的結(jié)果。神圣教派如今只有一個(gè)名字,但這并不妨礙它以極其迅猛的勢(shì)頭在拉邦卡世界散布。到了那個(gè)時(shí)候,即便是沒有信仰的無神論者,同樣也會(huì)被身邊無數(shù)信仰者感染,從而對(duì)皇帝至高無上的權(quán)威和力量感到敬畏。

    “總有一天,你會(huì)感覺到,神靈是存在的?！?br/>
    進(jìn)入雨季的拉邦卡仿佛隨時(shí)都被黑暗籠罩。阻絕光線的最大障礙物,當(dāng)然是飄浮在空的濃厚云層。盡管已經(jīng)是午,一切卻顯得昏暗,仿佛臨近夜幕降臨前光明殘留的最后一刻。天空下著小雨,幾十米外的景物無法看清,遠(yuǎn)處山坡上的森林完全變成黑色。它們?cè)诳耧L(fēng)推攮下不斷發(fā)出令人心悸的呼嘯,仿佛一頭身體表面披滿了層層疊疊濃密黑毛的巨獸。

    這里是瑪卡城外圍的平民區(qū),周圍是大片農(nóng)田,稻米的長勢(shì)很不錯(cuò),密集的山林成為低洼田地的最佳屏障。盡管狂風(fēng)呼嘯,卻無法威脅到田里的莊稼。

    破舊的木屋與新建的磚房形成鮮明對(duì)比。一條連串著所有建筑物的泥濘道路,彎彎曲曲連接著遠(yuǎn)處通往城市核心的石頭馬路。在兩條道路連接的位置,粗硬石塊砌成的路面已經(jīng)在歲月侵蝕下變得散裂,表面布滿無法看出本來痕跡的黑色。很多石塊表面被侵蝕得坑坑洼洼,還有很多已被磨得光滑。誰也不知道它們究竟是從什么時(shí)候被填埋在這里,又曾經(jīng)發(fā)生過什么樣的故事？

    在一幢位于道路北面的小木屋里,兩個(gè)身材于瘦,衣衫破爛的男人正坐在餐桌前,慢慢吃著各自的那份午餐。

    房間并不大,在餐桌和椅之間的空處,只能勉強(qiáng)轉(zhuǎn)身。桌椅都是殘破的舊貨,甚至帶有被白蟻啃蝕過的大片蟲洞。尤其是椅,已經(jīng)很難承載過于沉重的身軀。坐在上面的男人每扭動(dòng)一次屁股,椅就會(huì)發(fā)出不堪重負(fù)的可憐“吱呀”聲。

    餐盤里的食物并不多,只有烤熟的索克塊莖和幾片咸肉皮。盡管肉皮曾被曬于,然后在油鍋里炸熟,然后用水浸泡,最后才加鹽成菜,可它的味道的確不怎么樣。而且由于在湯里浸泡了太久,吃起來很是黏糊,感覺就像濃白色的鼻涕。

    這種飯菜并不貴,兩個(gè)銅貝就能在任何一家小酒館里買到。當(dāng)然,在普通農(nóng)家自己做自己吃,成本肯定還要比酒館里便宜得多。

    班森一邊咀嚼,一邊面色陰沉地看著自己盤里的索克塊莖。這東西明顯是烤得太過,表面沾滿了黑灰,吃到嘴里一股嗆鼻的煙火味。更可怕的是,由于塊莖表面的綠皮沒有剝于凈,苦澀的味道一直充斥在口腔里,令人很不舒服。

    “別老是露出那種可怕的眼神,餓了就得吃飯,凡事多往好的方面想想。這不是難吃的塊莖和肉皮,而是最上等的牛排和熏雞,配料是珍惜無比的黑松露,你還有什么不滿意的？”

    伯奈特坐在對(duì)面。他的年齡要比班森大了十多歲。盡管盤里的食物與班森沒什么兩樣,伯奈特卻吃得有滋有味,表情淡然,甚至有些享受。

    “老再也不想過這種該死的日。決不”

    班森的額頭兩邊青筋直冒,握著刀叉的雙手緊攥成拳。他面色漲紅,死死咬著牙,發(fā)出令人心悸的“格格”聲,如同一頭暴怒的雄獅。

    即便是街邊的流浪漢,吃的食物恐怕也要比這好上很多。他們可以在最高級(jí)餐廳的外面候著,總有些酒飽飯足的客人給予他們好心施舍。這絕對(duì)不是虛假的空話,就在上周,班森親眼看到：一個(gè)身材肥壯的商人把一條蒜烤羊腿遞給一名乞丐。那可不是啃過一口又扔掉的剩食,而是商人直接從餐館老板那里買來的噴香烤肉。

    那乞丐的確看上去很可憐,商人也是出于善心才這樣做?？稍绞沁@樣,班森的憤怒就越發(fā)變得難以遏制。

    那一切本該是自己的。

    我叫班森。我的爺爺原本是金卡王國的侯爵。暴亂的奴隸砍下了老侯爵的腦袋,班森父親僥幸逃了出來,隱姓埋名在這里躲藏著。幾年前,老頭去世了。臨死前,他死死抓住班森的手,拼盡最后的力氣告訴他：永遠(yuǎn)不要忘記自己的貴族身份。永遠(yuǎn)忘記自己的祖上曾經(jīng)是貴族。

    這是兩句截然相反的話。班森當(dāng)時(shí)聽了也是一頭霧水。直到過了很久,他才逐漸明白父親最后叮囑的意義。

    你是貴族,你必須想方設(shè)法重新奪回失去的一切。

    這個(gè)世界已經(jīng)變了,你再也不可能得到從前的財(cái)富。老老實(shí)實(shí)像普通人一樣生活,只有這樣,才能不暴露身份的秘密。徹底忘記去過的輝煌與顯赫吧活著,才是人生最大的意義。i

    ，