秦含真此時(shí)已經(jīng)對(duì)那“裴大奶奶下毒害兒媳”的說(shuō)法十分懷疑了?？辞劐\儀至今還心心念念著要仗著娘家和好姻親另攀高門(mén)的勢(shì)頭，分明是嫌棄裴國(guó)公府了，一心要擺脫出去呢。誰(shuí)知道她對(duì)婆婆裴大奶奶的控訴是真是假？萬(wàn)一只是她用來(lái)騙取娘家人援助的借口呢？
秦含真雖然挺樂(lè)意救人一命，但她沒(méi)打算叫這位大堂姐纏上。如果不是性命攸關(guān)，秦錦儀留在裴國(guó)公府，真的挺好的。秦錦儀不是好妻子、好兒媳，裴國(guó)公府也稱(chēng)不上清白無(wú)辜，就讓他們湊一家子，自個(gè)兒折騰去吧。
秦含真實(shí)話(huà)告訴了小薛氏：“大姐姐至今還要做白日夢(mèng)，叫人如何幫得下手？得罪裴國(guó)公府事小，日后大姐姐回了娘家，還要不死心地四處折騰事大。其實(shí)她早該明白，就算如今二房得了好姻親，蔡家出了新皇后，也跟她沒(méi)什么關(guān)系。蔡大姑娘跟她有半文錢(qián)的交情嗎？還是盧表姐愿意聽(tīng)她擺布？什么都沒(méi)有，不過(guò)是空得一個(gè)姻親的名份，在不知內(nèi)情的人面前擺擺架子，聽(tīng)?zhēng)拙浞畛性?huà)，享得幾分虛榮，也就夠了。真以為自己有底氣去討要那些不屬于自己的東西，早晚要落得個(gè)頭破血流的下場(chǎng)！”
小薛氏含淚道：“我何嘗不明白這個(gè)道理？聽(tīng)了她的話(huà)，我也恨不得一個(gè)耳光打上去！只是瞧著她憔悴虛弱的模樣，才沒(méi)忍心下得了手。盡管如此，我也還沒(méi)糊涂，不會(huì)真的由她亂來(lái)的。裴家已經(jīng)拒絕了和離，大丫頭又不肯析產(chǎn)別居，就算我真的說(shuō)服家里人，接她回來(lái)，她也不甘心一世孤寡，定要另尋婚配的。然而她這模樣，能尋著什么好人家？當(dāng)初配給裴程，就已是費(fèi)盡心思算計(jì)而來(lái)，如今她想再嫁，也不可能找著比裴家更好的人家了。她還想到京外去尋富豪大戶(hù)，卻也不想想，那樣的大戶(hù)，為何要娶她這個(gè)二嫁的女子？還不是圖她的娘家家世與好姻親，指望能憑這門(mén)婚事攀上真正有權(quán)勢(shì)的貴人么？可是，她自個(gè)兒都沒(méi)法跟那等貴人說(shuō)話(huà)，又能幫得了夫家什么忙？等那些大戶(hù)發(fā)現(xiàn)她只是個(gè)空架子，性情又不好，又會(huì)如何待她？只怕還不如在裴家呢！”
裴家在京中，秦錦儀一旦在夫家受到薄待，尚能就近向娘家救援。要是嫁到了京城以外，小薛氏鞭長(zhǎng)莫及，只怕秦錦儀死了，娘家人還不知道呢。
小薛氏也曾向秦錦儀提起薛家這個(gè)選項(xiàng)來(lái)。先前小薛氏還覺(jué)得婆婆嫌姑母薛氏的提議不靠譜，秦錦儀怎會(huì)甘心給薛家的子弟做填房？不但前頭元配留下了嫡長(zhǎng)子，這婚配的對(duì)象本身，也不是什么有才干的嫡支子弟。但如今小薛氏卻覺(jué)得，薛家再不好，也比那些不知根底的大戶(hù)人家可靠，勝在不是外人，又需要依附秦家，絕不敢對(duì)秦錦儀下什么毒手。就算是秦錦儀脾氣壞，愛(ài)鬧騰，惹惱了丈夫公婆，薛家頂多就是對(duì)她冷淡些，衣食方面卻是不會(huì)虧待的，也不會(huì)娶個(gè)什么二房來(lái)打她的臉。那沒(méi)有才干的旁支子弟或許會(huì)委屈些，但正因他本身沒(méi)什么底氣，也就只能聽(tīng)從家族差遣，再加上已有一子在先，便不會(huì)影響子嗣傳承……如此，秦錦儀在薛家，還能保得一個(gè)體面，算是個(gè)不錯(cuò)的選擇了。
可惜，秦錦儀從來(lái)就沒(méi)有將薛家放在自己的婚配對(duì)象名單中，根本想都不會(huì)去想。小薛氏才提了個(gè)話(huà)頭，她就斷然拒絕了，改而盤(pán)點(diǎn)起了她曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，直隸、山東等地的豪強(qiáng)大戶(hù)，特別是那些多年沒(méi)有出高官顯宦，又或是早年曾經(jīng)得罪過(guò)太上皇，如今急需要東山再起、重回京城權(quán)力圈子的人家。這樣的人家，家底放在那里，比起京城尋常官宦門(mén)第要強(qiáng)得多了，但又需要在新君面前露臉的門(mén)路。秦錦儀若有心再嫁，那等人家里寄予厚望的青年才俊是不能指望了，但嫡支中年紀(jì)稍大些的鰥夫，或是旁系里的年輕俊秀子弟，完可以拿出來(lái)聯(lián)姻的！
小薛氏心灰意冷地駁回了長(zhǎng)女的建議，什么話(huà)都沒(méi)有多說(shuō)，就離開(kāi)了裴國(guó)公府，甚至都沒(méi)去跟裴大奶奶交涉，警告對(duì)方不要再對(duì)女兒下毒手。若不是她記得還需要向秦含真做個(gè)交代，都想直接窩在家里，不出門(mén)見(jiàn)人了。養(yǎng)出了這樣的女兒，她還有什么臉去見(jiàn)人呢？雖然她依舊擔(dān)心秦錦儀會(huì)真的遭婆家毒手，但若要她積極地幫助女兒與丈夫和離，然后回家待嫁，她也沒(méi)有了那份心氣。
秦含真便安慰她：“沒(méi)事兒的。既然大姐姐當(dāng)著丈夫婆婆的面，向大伯娘告了狀，指控裴家人要下毒害她，裴大奶奶但凡不是個(gè)蠢貨，就不會(huì)再有害人之心了，否則豈不是證實(shí)了大姐姐先前的指控是真的？既然大姐姐性命無(wú)礙，她又不想析產(chǎn)別居，那就讓她繼續(xù)留在裴家吧。她不是說(shuō)，寧可留在裴家，也不愿意舍棄現(xiàn)在的身份嗎？我們就遂了她的心愿好了。當(dāng)然，叫我們請(qǐng)?jiān)脐?yáng)侯府的任何人去替她欺壓婆家長(zhǎng)輩，那也是不成的?！?br/>
小薛氏有些怔然，隨即流淚輕輕點(diǎn)頭：“是了，我關(guān)心則亂，卻忘了裴家人就算曾有過(guò)害她的心思，如今也不會(huì)再這么做了。就讓大丫頭留在裴家吧。我滿(mǎn)腔慈愛(ài)，一番好意，如今都叫她喂了狗！還能說(shuō)什么呢？我只求這事兒就我們幾個(gè)人知道，再也不要傳出去了。否則，就算我們二房得了好姻親，叫人私底下艷羨不已，讓外人得知我們家有這么一個(gè)不知廉恥的女兒，也要沒(méi)臉見(jiàn)人去！”
秦含真見(jiàn)她實(shí)在傷心，也能明白她的心情，便好言安慰了她一番，又道：“若要防止裴家人再對(duì)大姐姐起壞心，大伯娘每月打發(fā)人去瞧大姐姐一兩回，也就是了。就算裴家人說(shuō)大姐姐病了，也可以請(qǐng)信得過(guò)的大夫過(guò)去給大姐姐診脈，如此便更加萬(wàn)無(wú)一失。至于別的，大姐姐終究是做了別人家媳婦的人，娘家人再擔(dān)心，也不好多加干涉的?！?br/>
小薛氏默默點(diǎn)頭，但看她的表情，對(duì)秦含真的這個(gè)建議并不是十分熱衷，顯然是被長(zhǎng)女傷透心了。秦含真也不多勸，點(diǎn)到為止就好，親自送了小薛氏出門(mén)，方才回轉(zhuǎn)。
秦錦儀的做法有多愚蠢，秦含真都不想多說(shuō)了。就算這一回，她成功警告了裴大奶奶，保住了自己的性命，今后在裴家也不可能有好日子過(guò)的，想要翻身，更是難上加難。況且，連小薛氏都說(shuō)，只怕女兒屋里會(huì)有丫頭婆子偷聽(tīng)到她們的談話(huà)，那秦錦儀與母親商量再婚對(duì)象這種事，多半也會(huì)傳到裴程與裴大奶奶耳朵里。對(duì)于這種還做著別人老婆，就開(kāi)始肖想再嫁什么人家的女人，他們能有好感才奇怪。秦錦儀想要在裴家翻身？還是做夢(mèng)比較快。
但愿她將來(lái)不會(huì)后悔今日的決定才好。其實(shí)嫁到薛家這個(gè)選擇，對(duì)于秦錦儀來(lái)說(shuō)，真的不算壞了。哪怕薛家門(mén)第底，品性不佳，薛氏還存有加強(qiáng)秦薛兩家姻親關(guān)系，榨干秦錦儀最后一點(diǎn)使用價(jià)值的想法，這個(gè)安排對(duì)秦錦儀而言，確實(shí)已經(jīng)是最有利的選擇了。她要是嫁到薛家，說(shuō)不定還能憑著好娘家和好姻親，耀武揚(yáng)威一番?？伤热环艞壛?，那將來(lái)就別后悔！
秦含真很快就把秦錦儀的事拋到了腦后。在她看來(lái)，這充其量只能說(shuō)是個(gè)調(diào)劑生活的笑話(huà)鬧劇，樂(lè)一樂(lè)，也就完了，還是正事要緊。
新君登基后頭一個(gè)萬(wàn)壽節(jié)即將到來(lái)，秦含真與趙陌早在幾個(gè)月前就開(kāi)始為萬(wàn)壽節(jié)的壽禮做準(zhǔn)備，如今也早已事事齊備，只等日子到了，便獻(xiàn)上去了。只有一個(gè)小小的意外，那就是秦含真身上有孝，不可能在這樣喜慶的日子里進(jìn)宮去參加朝賀，原本需要由她分擔(dān)的事務(wù)，自然要都?jí)涸谮w陌身上。那幾日里，恐怕趙陌會(huì)很忙。秦含真只能多負(fù)責(zé)些府中的事務(wù)，連帶的益陽(yáng)郡王嫡三子趙研進(jìn)京后，與肅陽(yáng)郡王府來(lái)往的諸多事宜，她也要一并攬過(guò)去。當(dāng)然，身為女眷，不好跟年紀(jì)相仿的“叔父”多加接觸，她少不得要帶上小叔子趙祁，叫他出面做個(gè)擋箭牌。
秦含真還記得趙研似乎已經(jīng)娶妻了，這回上京，也不知道會(huì)不會(huì)帶上家眷，便問(wèn)起了趙陌。
趙陌自己說(shuō)不清楚，想了想：“應(yīng)該會(huì)帶上吧？這一回益陽(yáng)郡王府就只有他來(lái)，王妃也好，二嬸王氏也罷，都不會(huì)來(lái)，若三叔不帶家眷，就沒(méi)人去太皇太后那邊奉承了。雖然益陽(yáng)郡王素來(lái)無(wú)心討好太皇太后，可三叔一心要奪郡王長(zhǎng)子之位，既然已經(jīng)爭(zhēng)到了上京賀壽的好機(jī)會(huì)，又怎會(huì)錯(cuò)過(guò)在太皇太后面前巴結(jié)討好的時(shí)機(jī)？”
秦含真明白了：“那我多備些京中富貴人家女眷時(shí)興流行的衣飾脂粉玩物，到時(shí)候用來(lái)送這位三嬸就好了。”
趙陌笑道：“你也不必對(duì)他們太小心。今非昔比，如今該是三叔來(lái)討好我才是。我雖不至于仗著權(quán)勢(shì)盛氣凌人，卻也沒(méi)打算再向三叔陪小心了?！?br/>
秦含真笑道：“我當(dāng)然不會(huì)自己找罪受，只不過(guò)表面功夫做得好了，別人挑不出咱們什么錯(cuò)來(lái)，咱們?nèi)蘸笮惺乱材苁⌒脑S多。三叔三嬸但凡不是蠢人，就該知道，在京城里頭，除了你這個(gè)侄兒，再也找不到更好的助力了。他們所求的，與我們根本沒(méi)有半分利益沖突，若還要仗著長(zhǎng)輩的身份，對(duì)我們擺架子，那不是太傻了嗎？只要彼此客客氣氣，裝出個(gè)親近友愛(ài)的模樣出來(lái)，也就夠了。三叔若是蠢人，也不會(huì)把兄長(zhǎng)壓制到如今的地步。所以，我沒(méi)什么可擔(dān)憂(yōu)的?！?br/>
趙陌點(diǎn)頭，嘆道：“二叔傷殘，夫妻又成天鬧不和?？慈宓男?，似乎他們夫妻還常常在益陽(yáng)府鬧笑話(huà)，鬧得士紳庶民人盡皆知。就連王妃，都叫他們氣得得了心痛的病癥，連郡王府里的事務(wù)，也只能交給三嬸打理。至于益陽(yáng)郡王，早已對(duì)次子灰了心，專(zhuān)心培養(yǎng)三叔了。益陽(yáng)郡王府的繼承權(quán)之爭(zhēng)，形勢(shì)早已清晰，怕是斗不起來(lái)了。”
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