破曉前的一場驟雨，濕潤了整個北京城，夏季帶來的暑熱也因此消減了不少。

    早早地趕往宮城的帝國官員們只覺一股清涼，內(nèi)閣首輔高弘圖也貪婪地深呼吸了一口氣，以此來緩解他內(nèi)心里的燥熱。

    馬上就要宣布新任首輔的人選了。

    坦白而言，高弘圖內(nèi)心很討厭這樣的制度，因?yàn)橐坏┍菹轮匦逻x擇的首輔不是他，他就會驟然從云端摔落到最底層，就等于是被直接罷職！

    高弘圖已經(jīng)習(xí)慣了當(dāng)首輔的感覺，尤其是在陛下朱由檢加強(qiáng)了內(nèi)閣首輔權(quán)力后，這種一人之下萬人之上帶給他的成就感簡直讓人如癡如醉。

    不過，高弘圖還是有信心被陛下繼續(xù)任命為首輔的，畢竟他也沒做什么出格的事，但為確保不至于被自己的同盟所影響，他不由得趁著和惠王朱慈烺擦肩而過時問了一句：“殿下，這些日子，你沒做什么吧？”

    惠王朱慈烺沒有聽明白高弘圖突然問自己這么一句話的意思，本能地?fù)u了搖頭：“沒做什么啊，一直謹(jǐn)遵先生教誨，只在部里同先生們學(xué)習(xí)政務(wù)，回家也只讀書。”

    “甚好，甚好，殿下放心，陛下雖英明強(qiáng)干，但到底也是需要聽話的兒子，你若安然處世，為天下太平計，陛下不會不重新考慮你，若老臣還能留任的話，勢必會用內(nèi)閣之力為殿下謀太子位！”

    高弘圖這么一說，朱慈烺心里一陣歡喜，笑了出來：“先生放心，您一定能留任首輔的，連三弟都說，天下初定，父皇不會輕易更換首輔的?！?br/>
    “三弟？殿下，以后的路還是要自己走，主意也要自己拿才行，畢竟以后繼承大統(tǒng)的是你，不是三皇子?！?br/>
    高弘圖勸了一句，他希望朱慈烺能學(xué)會主動思考而不是靠別人指點(diǎn)。

    畢竟如今的大明朝堂不像是以前，帝國的太子一旦獲得文官集團(tuán)的支持就穩(wěn)如泰山，連萬歷皇帝最終都不得不妥協(xié)。

    高弘圖知道非是萬歷不能換太子，而是無力對抗整個文官集團(tuán)，而如今的大明沒有萬眾一心的文官集團(tuán)，皇子為各派勢力所利用，皆想在將來為自己謀更大的利益，偏偏當(dāng)今皇上的脈又把不準(zhǔn)，因而要想成為帝國的儲君沒有自己的主見是難以取勝的，除非采取冒險的手段。

    朱慈烺點(diǎn)了點(diǎn)頭，他現(xiàn)在也大了，內(nèi)心里還是有些反感高弘圖如此教育他的，因?yàn)樗傆X得好像自己在這些支持自己的大臣眼里就是個沒長大的笨小孩一樣。

    “高閣老自履任首輔以來，可謂兢兢業(yè)業(yè)，抗擊建虜南下以及北伐之戰(zhàn)，若不是首輔從中周旋，也難以有今日勝局，更何況還有鹽稅改革之功，這可是利在千秋，濟(jì)世利民之舉，若非閣老舍小家而成天下大利，而今我大明百姓也難以實(shí)現(xiàn)家家有鹽，因而以華某看來，新首輔只怕依舊是閣老您。”

    吏部尚書華允誠這時候走過來朝高弘圖拱手說道。

    其余大臣也有好幾個相繼過來向高弘圖行禮。

    高弘圖表面上也是微笑帶在臉上，但是內(nèi)心里頗為不安：“這些人雖與我同是惠王的支持者，但在首輔之位上也不忘了捧殺我高某，真可謂是兩面三刀！”

    “小王也在這里先預(yù)祝閣老繼續(xù)留任首輔了！”

    永王朱慈煥此時也笑著向高弘圖行了一大禮，高弘圖忙扶起了朱慈煥：“殿下快快請起，老臣哪敢受得起殿下的大禮，殿下與惠王乃是親兄弟，當(dāng)和衷共濟(jì)才是！”

    “那是，我一直覺得父皇該復(fù)大哥太子位！”永王朱慈煥微微一笑。

    高弘圖不知道永王朱慈煥是真這么想還是假意這么想，無論如何，他得承認(rèn)永王朱慈煥說出來的這個想法是值得自己肯定的：“難道永王殿下深明大義！”

    ……

    崇禎帝朱由檢出現(xiàn)在了大臣們面前，在冠冕微微搖曳之際，開始宣布道：

    “經(jīng)朕仔細(xì)閱覽上百封內(nèi)外臣工之自薦疏后，朕又深思熟慮了一個月，決定出了新的內(nèi)閣首輔人選，現(xiàn)在便由司禮監(jiān)秉筆徐昭華宣讀旨意?！?br/>
    “今天下初定，萬象更新之際……為國之輔，當(dāng)敢為天下先，謀萬民福，故任馬士英為新任內(nèi)閣首輔，其原有之實(shí)官官職一律免除，加中極殿大學(xué)士，贈太師，令其主持崇禎二十四年五月至二十九年五月之內(nèi)閣政務(wù)，欽此！”

    徐昭華念到“馬士英為內(nèi)閣首輔”，內(nèi)心里也頗為驚訝，心道：“居然不是高弘圖！”

    階下聽旨的帝國官員們也都怔住了，誰也沒想到新任首輔居然是馬士英！

    “這怎么可能！”

    吏部尚書華允誠驚愕地抬頭看了一眼寶座上的大明皇帝陛下朱由檢，從自己陛下那淡然的神色可以看出，徐昭華沒有念錯人，新任內(nèi)閣首輔就是馬士英！

    高弘圖恍如被人重重敲了一悶棍，整個人就是懵的，懵的都忘記了行禮遵旨。

    “怎么會這樣，為什么不是高師傅，為什么不是高師傅！”

    朱慈烺喋喋不休地念叨了起來，當(dāng)現(xiàn)實(shí)發(fā)生的事沒有按照他想象的軌跡運(yùn)轉(zhuǎn)時，他此刻直接慌亂了，甚至有些惱怒地瞪了三皇子朱慈煥一眼。

    好像高弘圖沒有被任命首輔應(yīng)該怪永王朱慈煥沒說對一樣。

    永王朱慈煥沒心思理會朱慈烺，他現(xiàn)在也很驚訝，同時也很失望，無奈地和吏部尚書華允誠互相對視了一眼。

    阮大鉞心里暗暗一笑，他不得不佩服自己的盟友馬士英，在這些帝國官員里面，幾乎沒有一個是他的對手，心道：“或許也只有陛下才能力壓他一頭了?！?br/>
    阮大鉞沒有立即表態(tài)，他在等著看高弘圖的笑話，按照規(guī)矩，高弘圖現(xiàn)在應(yīng)該立即帶著大臣們領(lǐng)旨才是，但高弘圖好像沒回過神來，一直還站著，似乎好像不愿意遵從陛下的旨意一樣。

    “高弘圖多站一時，陛下對他的不滿便會加重一分！”

    阮大鉞拉住了自己的同黨，示意其先別急著搶高弘圖的風(fēng)頭。

    “怎么，你們不肯遵從朕的旨意嗎？”朱由檢冷言一問。

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