“莫非大人是想要投奔嶺南王爺了？”林叔寒問(wèn)道。
秋儀之聽(tīng)了，當(dāng)即否認(rèn)道：“先生想多了。在下就是戰(zhàn)到一兵一卒，也不會(huì)向嶺南王投降的。此事林先生不要再提。若是林先生不愿同我共赴國(guó)難，就請(qǐng)先生自便，在下另有儀程贈(zèng)送，不會(huì)見(jiàn)怪的?！?br/>
林叔寒又笑道：“大人這是小瞧我了，林某可不是來(lái)勸大人投降的，相反，若是大人想要投奔嶺南王爺，林某還要力勸！”
林叔寒看了看秋儀之一雙疑惑地睜大了的眼睛，又是一笑：“造反也好、討逆也罷，講究的是天時(shí)、地利、人和俱全，現(xiàn)在嶺南王爺雖然是氣焰沖天，這三條卻是一條不占，憑什么起事成功？這便是我要?jiǎng)翊笕说摹！?br/>
秋儀之聽(tīng)了眼睛一亮，趕緊起身為林叔寒將面前喝空了的茶杯倒?jié)M水，恭敬問(wèn)道：“先生這是什么說(shuō)法，還請(qǐng)賜教?！?br/>
林叔寒啜了一口半溫不燙的茶水，娓娓說(shuō)道：“當(dāng)今皇上討逆成功，占的就是這天時(shí)、地利、人和三條，且待林某向大人一一道來(lái)：
“首先是天時(shí)。當(dāng)初皇上討伐的是偽帝鄭爻，他得位不正，不要說(shuō)天不佑之，就連近臣護(hù)衛(wèi)也沒(méi)有幾個(gè)服氣的。記得大人曾對(duì)我說(shuō)過(guò)，最后攻到皇城之時(shí)，只有幾個(gè)太監(jiān)負(fù)隅頑抗，這就是明證。而皇上卻已坐穩(wěn)了江山社稷，人人傳頌皇上乃是堯舜再世，嶺南王逆天而行，憑什么成功？
“再說(shuō)地利。自古江南難打是因有長(zhǎng)江天塹。可是江南再富庶，只要中原下定決心統(tǒng)一華夏，長(zhǎng)江從沒(méi)阻礙過(guò)天兵南下。反倒是自古以來(lái)，從南方想要北伐而統(tǒng)一的例子，還從沒(méi)有過(guò)。更何況嶺南王還沒(méi)有占領(lǐng)江南全境，長(zhǎng)江之利朝廷同嶺南王府各占一半，談不上孰優(yōu)孰劣。況且此次大人深入嶺南，嶺南道虛實(shí)盡知，嶺南王若是一時(shí)失勢(shì)，怕是連縮頭烏龜都當(dāng)不成呢！
“至于人和，就更是與嶺南王無(wú)緣了。當(dāng)初皇上討逆之時(shí)，正是朝廷無(wú)道之日，民不聊生、衣食無(wú)著，乃至良民依附邪教舉旗造反。以當(dāng)今皇上之令名積威，自然是傳檄而定，勢(shì)如破竹了。然而現(xiàn)在民心思定，正要休養(yǎng)生息過(guò)幾年安心日子，皇上之所以不愿立即推行新政，不愿因此折騰民間百姓也是一方面原因。這樣情況之下，嶺南王爺還貿(mào)然起兵，逆民心而動(dòng)，又豈有成功的道理？”
林叔寒這幾句話說(shuō)完，秋儀之已是高興地跳了起來(lái)，喜笑顏開(kāi)道：“林先生這話說(shuō)得好啊！若是潤(rùn)色整理一下，便是一篇極好的平叛檄文！可惜這邊是偏遠(yuǎn)荒廟，沒(méi)有文房四寶，真可惜了先生的才華了。待回到山陰縣去，還請(qǐng)先生動(dòng)筆，你我一同署名，送到圣上那邊，再明旨頒發(fā)天下，說(shuō)不定我軍已成功了一大半了?！?br/>
林叔寒聽(tīng)了秋儀之這樣褒獎(jiǎng)，也是得意地一笑，隨即恢復(fù)常態(tài)，說(shuō)道：“大人過(guò)獎(jiǎng)了，文韜并不要緊，武略才是主要的。嶺南軍現(xiàn)在畢竟勢(shì)大，不知大人有何對(duì)策？”
秋儀之聽(tīng)了，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，說(shuō)道：“我現(xiàn)在心亂如麻，還能有什么主意？只有現(xiàn)在先回山陰縣去，讓兄弟們好好養(yǎng)傷休整。就盼著山陰縣偏僻無(wú)名，嶺南王沒(méi)有注意到。待皇上大軍過(guò)來(lái)平叛，再協(xié)同作戰(zhàn)好了?！?br/>
林叔寒卻搖搖頭，說(shuō)道：“大人才干，遠(yuǎn)不于此。怕是皇上對(duì)大人的希望，也是要大人在嶺南王反叛時(shí)候，統(tǒng)領(lǐng)全局吧？”
秋儀之就怕皇帝鄭榮對(duì)自己希望太大，聽(tīng)林叔寒這樣說(shuō)，竟惶恐，半是謙遜、半是實(shí)話道：“我哪有這樣的本事？只求保住山陰一縣百姓、保住我手下這些兄弟的性命，就已知足了?！?br/>
林叔寒忽然狡黠地一笑：“那大人身邊那支金牌令箭，大概就要浪費(fèi)了吧？”
秋儀之聽(tīng)了渾身一顫，問(wèn)道：“林先生，你……你……你怎么會(huì)知道我有金牌令箭的？”
這支金牌令箭乃是當(dāng)年秋儀之來(lái)山陰縣做官之前，皇帝鄭榮欽賜給他的。金牌令箭是皇帝本人的象征，憑著它就可以調(diào)動(dòng)天下軍隊(duì)。鄭榮當(dāng)初將這件極為重要的物件賜給秋儀之，要的就是一旦嶺南王發(fā)難，秋儀之便能用此物就地組織軍隊(duì)，替朝廷抵擋住第一波攻擊，然后再讓朝廷從容出兵平叛。
秋儀之本來(lái)抱定了歸隱田園之心，原本不愿接用此物的，然而皇帝心意已決，秋儀之不敢抗旨拒絕。然而他自來(lái)江南之后，幾次遇險(xiǎn)，甚至曾被數(shù)十倍于自己的官軍圍攻，生命危在旦夕，就是這樣的情況之下，秋儀之也從未使用過(guò)這樣寶物，更是從未給任何人看過(guò)。
因此，秋儀之聽(tīng)林叔寒說(shuō)自己有這件東西時(shí)候，當(dāng)然十分驚訝。
林叔寒卻莞爾一笑，說(shuō)道：“大人的衣物都是那楊瑛兒姑娘負(fù)責(zé)收拾的。她同若非仿佛姐妹，偶爾提起過(guò)大人身邊常常帶著一塊大金子。若非是當(dāng)笑話講給我聽(tīng)的，說(shuō)是大人謹(jǐn)慎得很，時(shí)時(shí)都放了錢財(cái)在身邊，以備不測(cè)?！?br/>
林叔寒頓了頓，又道：“不過(guò)我知道大人可不是什么守財(cái)奴，聽(tīng)過(guò)笑過(guò)。心里卻清楚，楊瑛兒描述的那樣大小、形狀，大人又這般珍視的一塊金子，那必然就是金牌令箭無(wú)疑了?！?br/>
秋儀之聽(tīng)了自失地一笑：“林先生真是活神仙！我身邊確實(shí)有這樣?xùn)|西?！闭f(shuō)著，秋儀之從懷中掏出一樣用黃綾包裹的物件，極為恭敬地捧在手里，說(shuō)道，“這就是了?！?br/>
林叔寒同樣恭敬地接在自己手中，小心翼翼地揭開(kāi)上面包著的黃綾，卻見(jiàn)這令箭純用赤金鑄造，上面銘刻了極為古樸的“如朕親臨”四個(gè)篆字。
這支金牌令箭本就十分沉重，林叔寒捧在手中更是有若千鈞，又看了幾眼，便將黃綾重新蒙好，送還到秋儀之手中，說(shuō)道：“學(xué)生今日真是開(kāi)眼了，真是開(kāi)眼了！”
秋儀之將金牌令箭重新放回懷中，搖搖頭說(shuō)道：“旁人看來(lái)這是一件寶物，在我身邊卻是一樣沉重?zé)o比的大擔(dān)子?！?br/>
林叔寒立即接話道：“因其珍貴，才顯沉重。大人請(qǐng)恕林某大言不慚，這件東西就是撬動(dòng)天下的杠桿！”
說(shuō)到這里，林叔寒忽然“騰”地站起，踱步說(shuō)到：“林某要大人就憑著這件寶貝，將各地被嶺南王擊潰的兵丁聚集起來(lái)，重振旗鼓同嶺南王再戰(zhàn)沙場(chǎng)。請(qǐng)大人不要灰心泄氣，林某相信，以大人的才干，必然能夠大展拳腳，立下這不世第一功?！?br/>
秋儀之聽(tīng)了，不禁苦笑起來(lái)：所謂“不世之功”，自己之前在討逆之役中就立下過(guò)，偏偏就是這“不世之功”成了自己一塊最大的心病。
林叔寒見(jiàn)秋儀之神情有些萎靡，反倒覺(jué)得奇怪，問(wèn)道：“怎么？大人對(duì)立功之事并不放在心上么？”
秋儀之卻道：“不怕林先生說(shuō)我虛偽清高，功名利祿的事情我是看得極淡的了。方才林先生教我的辦法，待我們議一議再做……卻不是為了什么加官進(jìn)爵，只是恨那嶺南王無(wú)風(fēng)起浪，荼毒百姓。他要當(dāng)皇帝，我偏就不能讓他如愿！”
秋儀之和林叔寒細(xì)細(xì)商議了整整一夜，次日黎明之時(shí)都未就寢。然而他們現(xiàn)在尚未完全脫離危險(xiǎn)，不敢在原地多停留，便也沒(méi)有補(bǔ)覺(jué)，打起精神，便往山陰縣一路趕去。
因秋儀之在江南道最南的杭州，率先同嶺南王交鋒，失敗之后又是唯一全身而退的，回撤速度又極為迅速。因此一路之上，倒也十分太平，不要是碰不到半個(gè)嶺南軍的身影，就連各處潰敗下來(lái)的軍隊(duì)也是一個(gè)不見(jiàn)。
然而像秋儀之這樣久經(jīng)戰(zhàn)陣之人，嗅覺(jué)卻是十分靈敏，早已從空氣之中聞到了緊張和不安的味道，便催促手下弟兄趕緊往山陰縣城那邊趕去。
山陰縣地處江南道腹地，同嶺南道地形竟有些相似，也是在群山環(huán)抱之中。然而自秋儀之上任以來(lái)，便花錢將官道修葺一新，變得十分寬闊平坦，因此秋儀之一行走得倒也暢快，不過(guò)五六日功夫，便已到了山陰縣城下。
縣中百姓聽(tīng)說(shuō)縣令秋大人遠(yuǎn)征回來(lái)了，紛紛出城迎接，卻見(jiàn)子弟兵雖沒(méi)少了一個(gè)，卻是人人負(fù)傷掛彩，比之前幾次凱旋回鄉(xiāng)明顯有些垂頭喪氣。
人群之中有幾個(gè)說(shuō)得上話的宿老鄉(xiāng)紳見(jiàn)狀，實(shí)在是克制不住自己的好奇心，探頭探腦圍到秋儀之身邊，牽住他的韁繩，問(wèn)道：“大人，這是怎么了？不說(shuō)是去嶺南道走一圈就回來(lái)么？怎么現(xiàn)在這樣狼狽？”
秋儀之聞言，索性下馬，朝眾人團(tuán)團(tuán)一揖道：“嶺南王爺造反了，我等平叛不成，吃了敗仗，辜負(fù)諸位父老鄉(xiāng)親厚愛(ài)了?！闭f(shuō)罷，又是一揖到底。
幾個(gè)宿老聞言大驚：“嶺南王爺不是皇上的親兄弟么？在嶺南好好的稱王，沒(méi)事造什么反呢？”
秋儀之苦笑一聲，自言自語(yǔ)道：“不過(guò)是想當(dāng)皇帝罷了……”
他忽又提高了聲音，朗聲說(shuō)道：“此次嶺南王爺造反作亂，志在必取，恐怕就連山陰縣這樣的撮爾小縣也會(huì)受到波及。戰(zhàn)亂之中，唯有百姓最苦，因此下官還請(qǐng)諸位父老能夠早作準(zhǔn)備，以免橫遭不測(cè)?！?br/>
他話音剛落，便聽(tīng)身邊人群之中發(fā)出悉悉索索的交頭接耳之聲，不少人聽(tīng)見(jiàn)這樣的消息都極為震驚。
卻聽(tīng)秋儀之又道：“不過(guò)以下官的愚見(jiàn)，與其投親靠友，我看還是我山陰縣中略微安全一些。若承蒙諸位父老信任，我秋儀之拍著胸脯打保票，保證諸位父老身家性命安全！”
人群之中又爆發(fā)出一陣竊竊私語(yǔ)。
過(guò)了好半晌，人群才又安靜下來(lái)，一位士紳上前拱手道：“大人我們當(dāng)然是信得過(guò)的。就是……就是……”他話說(shuō)一半忽然結(jié)巴起來(lái)。
秋儀之知道此人必然有難言之隱，便笑道：“有什么話就請(qǐng)講吧，若有為難之處，下官定會(huì)有所安排?！?