是誰(shuí)？
王富貴猛地回頭，就看到梁逢陽(yáng)帶人走了進(jìn)來(lái)。
梁逢陽(yáng)瞥了一眼王富貴，沒(méi)作理會(huì)，快步走向顧正臣，拱手笑道：“顧舉人，老太爺邀你數(shù)次不得，今日特遣我親自來(lái)請(qǐng)?！?br/>
顧正臣拱手還禮。
“這一定是顧舉人的令堂吧，梁某無(wú)拜帖而倉(cāng)促登門(mén)，是為失禮?！绷悍觋?yáng)走向悲傷的顧氏，寒暄兩句，便轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)跟隨的家丁吩咐：“還不把手信拿出來(lái)！”
家丁連忙送上一個(gè)木匣。
梁逢陽(yáng)抬手將木匣打開(kāi)，里面安靜地躺著十串銅錢，其中一串銅錢數(shù)量稍少。
顧正臣微微瞇起雙眼，心頭有些駭然。
若是自己沒(méi)想錯(cuò)，這木匣中的銅錢數(shù)量定是九貫七錢八十文！
梁逢陽(yáng)看向顧正臣，目光中透著幾分得意。
顧正臣啊顧正臣，你以為尚且只欠王家六貫錢，可你忽視了借債取利這一回事。
自以為聰明，勝券在握，看低對(duì)手的手段，結(jié)果就是被人翻盤(pán)，落得個(gè)萬(wàn)劫不復(fù)！
你終究還是太年輕了，不知世道艱險(xiǎn)，人心黑惡！
顧正臣苦澀地?fù)u了搖頭，嘴角微動(dòng)，感嘆不已：“看來(lái)梁老早就看穿了一切?！?br/>
梁逢陽(yáng)哈哈大笑，爽朗地說(shuō)：“不盡然，至少父親沒(méi)看穿你是用了什么手段，從孫財(cái)主手中拿走一筆錢的?！?br/>
顧正臣無(wú)奈地笑了笑，被孫財(cái)主轟出門(mén)外的一出戲，瞞得過(guò)當(dāng)時(shí)，瞞不過(guò)此時(shí)。
“梁家為何要幫顧正臣？”
趙耀文難以相信。
顧正臣沒(méi)什么價(jià)值，也不可能給梁家?guī)?lái)利益，為何梁逢陽(yáng)這種人物會(huì)親自跑來(lái)幫襯他？
趙雅兒也有些無(wú)法接受，喃喃自語(yǔ)：“怎么會(huì)這樣？”
他不就是一個(gè)沒(méi)了官運(yùn)的窮舉人，為何還有人會(huì)出如此多的錢財(cái)幫他？
難道說(shuō)，父親錯(cuò)了？
難道說(shuō)，我不應(yīng)該逼他毀了婚書(shū)？
一股酸楚涌上鼻尖。
知縣李義見(jiàn)梁逢陽(yáng)親至，也有些驚訝，這顧正臣與梁家的關(guān)系，遠(yuǎn)比自己想的密切，可顧正臣什么時(shí)候依附在梁家門(mén)下的？
王富貴面目有些猙獰，原以為六貫錢能難住顧正臣，可他偏偏拿出了足夠的錢，原以為取利之后顧家會(huì)陷入絕境，可又冒出來(lái)一個(gè)梁家！
“梁老爺，這是在針對(duì)王家嗎？”
王富貴盯著梁逢陽(yáng)，陰冷地問(wèn)。
梁逢陽(yáng)輕輕呸了一口唾沫，滿不在乎地看著王富貴：“王老爺說(shuō)笑，登門(mén)帶點(diǎn)手信總歸是習(xí)俗，梁家遵習(xí)俗辦事，又怎么是針對(duì)王家?！?br/>
王富貴暗暗咬牙，誰(shuí)家手信是銅錢！
顧正臣接過(guò)木匣，對(duì)梁逢陽(yáng)投以感激的目光，平和地說(shuō)：“權(quán)當(dāng)我借的，不日奉還?！?br/>
梁逢陽(yáng)只是笑了笑，并沒(méi)有說(shuō)話。
顧正臣將木匣遞給王富貴：“如此，債務(wù)是否兩清？”
王富貴眼簾跳動(dòng)，很不甘心地接過(guò)木匣，也不安排賬房點(diǎn)數(shù)，咬牙說(shuō)：“好，很好！從今日起，顧家與王家債務(wù)兩清！只不過(guò)，顧正臣，我們的事結(jié)束了，但你的事還沒(méi)完！”
顧正臣皺眉：“你是何意？”
王富貴冷哼一聲，側(cè)身對(duì)人群喊道：“金縣丞！”
門(mén)口人群頓時(shí)分開(kāi)。
顧正臣凝眸看去，只見(jiàn)一個(gè)身著綠袍中年人大踏步走來(lái)，衣服補(bǔ)子上繡著一對(duì)黃鸝，身后還跟著兩名青衣皂吏。
“八品縣丞！”
顧正臣轉(zhuǎn)眼便想明白過(guò)來(lái)，這是為顧正臣悔婚趙雅兒一事而來(lái)。
縣丞金大車抓了抓短且稀疏的胡須，打量著顧正臣，呵呵一笑：“顧舉人，按朝廷律令，主動(dòng)悔棄婚約，笞五十?，F(xiàn)在我依律懲罰，還請(qǐng)理解，來(lái)啊，找一個(gè)長(zhǎng)凳，將他按下！”
嚴(yán)彬看向李義，眨著眼，滿是疑惑，那意思是：這件事你不是按下去了，咋還有人不聽(tīng)話？
知縣李義也沒(méi)想到王富貴會(huì)說(shuō)動(dòng)縣丞帶人來(lái)這里，當(dāng)著眾人的面，自己出面也不好說(shuō)情，畢竟悔棄婚約違背世俗約定與朝廷律令。
長(zhǎng)凳子找來(lái)，兩個(gè)皂吏抓著顧正臣，不由分說(shuō)就按了下去。
一個(gè)皂吏手中拿著荊條，荊條長(zhǎng)三尺五寸，大頭徑二分七（一分約0.33厘米），小頭徑一分七，皂吏握著大頭一端，以小頭瞄準(zhǔn)顧正臣的臀部。
王富貴對(duì)皂吏使了一個(gè)狠厲的眼色，那意思是往重里打！王有成嘎嘎直笑，顧正臣，你也有今日！
“等一下！”
顧正臣喊道！
縣丞金大車走上前，對(duì)摁在凳子上的顧正臣說(shuō)：“有什么話，打完再說(shuō)也不遲?！?br/>
“若是贖刑呢？”
顧正臣盯著金縣丞。
金縣丞臉上剛浮現(xiàn)的笑意頓時(shí)凝固下來(lái)，抬了抬手，示意皂吏松開(kāi)，對(duì)站起來(lái)的顧正臣說(shuō)：“你要贖刑？”
“沒(méi)錯(cuò)！”
顧正臣不想挨這五十荊條，這玩意比戒尺狠多了，戒尺打手心一下還疼半天，若是挨五十荊條，自己估計(jì)要趴在床上一個(gè)月！
不想挨打，只有一個(gè)辦法，那就是贖刑！
贖刑，即以財(cái)物贖罪。
贖刑始于上古，《尚書(shū)·舜典》：“金作贖刑?！?br/>
歷朝歷代都有贖刑制度，上自死刑，下到杖、笞，都可以贖。
不同朝代，贖金的數(shù)量、所用財(cái)物有所不同，如西漢用黃金，東漢用縑（細(xì)絹），隋唐宋明用銅。
當(dāng)年司馬遷也曾想過(guò)贖刑，奈何“家貧，貨賂不足以自贖”，結(jié)果被宮刑。
老朱是支持贖刑的，事實(shí)上，大明的贖刑制度之完善遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)任何一個(gè)王朝。
明初贖刑，主要有兩種方式：
其一，以役代刑，其實(shí)就是服勞役。
用不了兩年，就會(huì)有一大批官員去鳳陽(yáng)報(bào)道，接受勞動(dòng)改造……
其二，使之入金而免其罪。
這個(gè)簡(jiǎn)單，一手交錢，一手免罪。
當(dāng)然，贖刑也得看對(duì)象，像是老胡、老李、姓藍(lán)的，這些就不適用于贖刑。即使適用贖刑，估計(jì)也沒(méi)機(jī)會(huì)，全家手牽手都進(jìn)去了，財(cái)產(chǎn)充公，也沒(méi)人能贖，沒(méi)錢可贖啊……
按照明初律令，死罪三十六兩，流罪二十四兩，笞五十需要三兩五錢。
因?yàn)榱杭視捍櫦覂斶€了債務(wù)，顧正臣手中還有足夠的銅錢，肉疼地拿出三貫五錢，縣丞金大車掂量著銅錢，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既如此，那就免了，顧舉人，我等身不由己，多有得罪，還請(qǐng)寬諒，告辭。”
王富貴看著離去的金縣丞與皂吏，氣得直跺腳，這個(gè)家伙收了錢財(cái)不辦事?。?br/>
“我們走！”
王富貴再不甘心，也沒(méi)辦法繼續(xù)留在此處。
顧正臣看著轉(zhuǎn)身要走的王富貴，沉聲喊道：“王老爺，我們的事還沒(méi)結(jié)束，就這樣走回去，是不是有些不妥？”
“顧正臣，你想作甚？”
王富貴憤然回頭。
顧正臣坐在長(zhǎng)凳子上，擲地有聲地說(shuō)：“我要拿回顧家失去的一切！”
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