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寶釵是半個(gè)月后清醒過來的。
在這半個(gè)月里,有許多人來她房中探望,說了許多話,她睜著眼睛聽著,面上露出淺淺的笑容,好容易捱到來人走了,那些話就如同左耳朵進(jìn),右耳朵出一半,什么也不記得了。沒有人的時(shí)候,她就開始做夢。夢醒來的時(shí)候,木著一張臉發(fā)呆。
鶯兒看到自家小姐這樣一副形容,心里難受得不得了,背地里哭了好幾場,茜雪跟寶釵的日子短些,提起寶釵的時(shí)候,也忍不住的長吁短嘆。倒是寶釵的奶娘張嬤嬤一向體弱多病不管事的,此時(shí)卻挺身而出一力張羅,日日守在寶釵床頭,有的時(shí)候喂她吃安神藥,有的時(shí)候用帕子替她拭淚,反比薛姨媽更盡心盡力些。
終于有一天,趁著寶釵從夢中醒過來的時(shí)候,張嬤嬤冷不丁問道:“你還想迷糊多久?”
寶釵一驚,下意識(shí)望向張嬤嬤,見張嬤嬤板著一張臉說:“你病了這半個(gè)月,外頭多少事情等著你去張羅。劉姥姥和香菱她們聽說你病了,都急的什么似的,香菱就要不顧一切來看你,被劉姥姥和我攔住了。還有你師父和姚先生她們,也隔三差五的問上一回。你若再不好時(shí),只怕她們都要急了,到時(shí)候鬧出什么事情來,就不是我能遮住的了?!?br/>
寶釵心里頭原本還有些迷糊,聽張嬤嬤這般說,別的事情猶可,突然想起香菱之事是瞞著張嬤嬤的,她如何得知?若是她知道香菱下落,會(huì)不會(huì)薛姨媽和薛蟠等人也知道了?想到此處,當(dāng)下嚇得不輕,一下子清醒過來,掙扎著坐起來,望著張嬤嬤,滿臉驚疑不定。
張嬤嬤輕輕笑了起來:“傻孩子,我這些年雖然不怎么管事,卻也不是聾的瞎的。你向來是個(gè)懂規(guī)矩的孩子,從不孤身出門,去綢緞莊的時(shí)候必定帶上我。雖然你手底下的人刻意打馬虎眼,不想我見到香菱,但我畢竟不是個(gè)傻的,這么多回了,難道這點(diǎn)蹊蹺看不出來?自家小心留意上幾回,一來二去的也就明白了。”
寶釵暗自懊悔百密一疏,卻聽得張嬤嬤又說道:“你也不必懊悔。你雖是個(gè)滴水不露的,但畢竟也只有一雙手,難道就能面面俱到不成?你放心,香菱的事情并沒有什么外人知道。我雖沒什么本事,這點(diǎn)道理還是曉得的?!?br/>
寶釵望著張嬤嬤,一時(shí)間竟說不出話來。因母親薛姨媽不待見張嬤嬤的緣故,寶釵和自家奶娘的關(guān)系并不能算很親,只是稱得上禮數(shù)周全而已。前番幾次出門跟香菱見面,為了不失大家小姐的體統(tǒng),也為了不叫薛姨媽和薛蟠等人起疑心,寶釵一直帶著張嬤嬤同去,只是每每到了關(guān)鍵時(shí)候,命鶯兒娘等人將她支開而已。
因而寶釵萬萬想不到,張嬤嬤明明發(fā)覺自己故弄玄虛,卻為了顧全大局一直裝傻,竟絲毫不顧及自己的處境。要知道此時(shí)在薛姨媽心中,香菱的去向仍然成謎。薛蟠近日來忙著尋訪美人納之為妾,看來看去總不如香菱可口可心,說起來每每感嘆抱怨。在這種情況下,若是薛姨媽知道張嬤嬤知情不報(bào),她焉能討得了好去?她可不是鶯兒一家、陳義一家這等在薛家做了幾輩子、頗有幾分體面的老家人。
“媽媽,我……”寶釵哽咽難言,如是叫著自家的奶娘。
“只是若你總這般模樣,她定然要來看你,別人勸也勸不住,豈不是前功盡棄?”張嬤嬤輕聲勸道,隨手端過一碗燕窩粥來,“來,喝口粥,如今你可不能病倒。幾十口子人都仰仗著你呢。你若倒了,我們?cè)趺崔k呢?”
這話里固然有些夸大的意味,但仔細(xì)想想看,也是頗有道理。張嬤嬤原本就被薛姨媽所忌憚,此番好尋這個(gè)由頭發(fā)作她自不必說,就是鶯兒、陳義兩家,雖在薛家有些體面,但若這個(gè)事情被揪出來,薛姨媽身為當(dāng)家主母,薛家后宅的掌舵人,事后清算也是輕而易舉的事情。劉姥姥一家只怕會(huì)被重新趕回鄉(xiāng)下,孫嬤嬤和姚先生怕也討不了好,以他們金陵四大家族這種人家遷怒的本事,只怕會(huì)連帶著問個(gè)什么罪名也說不定。香菱呢,香菱就更慘了,薛蟠豈能輕易放過她去,少不得仍然如上輩子一樣收了屋里人,由著被他那個(gè)厲害老婆夏金桂作踐死。
是的。上輩子。接連做了半個(gè)月的夢,寶釵終于記起來她自己是死過一回的人了。
那時(shí)候,因賈寶玉把黛玉作的海棠詩題在扇子上,到處招搖的緣故,北靜王水溶就對(duì)黛玉起了仰慕之心。趁著賈家失勢,求娶林黛玉為妾。賈家眼看著能用一個(gè)無依無靠的孤女換取一門好姻親,又有什么不肯的,就罔顧寶黛二人已有婚約的事實(shí),背著賈寶玉應(yīng)承了這門親事。
因賈母房中有個(gè)叫傻大姐的丫鬟,走漏了風(fēng)聲教黛玉提前得知,黛玉走投無路之下,淚盡而亡,質(zhì)本潔來還潔去,臨終前將雪雁、紫鵑、藕官等大觀園女兒托付給寶釵照看。
可惜覆巢之下焉有完卵?天數(shù)豈能遂人愿?不久后薛家因薛蟠和平安州反賊有染,吃了官司,命懸一線。寶釵自身難保,被薛姨媽當(dāng)做籌碼,送到賈家給寶玉沖喜,借此換得自家寶貝兒子薛蟠的平安。
其后寶釵和寶玉名為夫妻,相敬如賓,有名無實(shí)。有詩為證:“錦衣公子茁蘭芽,紅粉佳人未破瓜。少小不妨同室榻,夢魂多個(gè)帳兒紗。”(清代富察明義《題紅樓夢》)
做了賈府名義上的寶二奶奶,寶釵卻仍然沒能完成黛玉臨終之前的托付:賈家不久后被抄家,不但雪雁、紫鵑、藕官,就連襲人這個(gè)被王夫人親口許諾過的妾室,都留不住,賣的賣,送的送,各自去了。
饑寒交迫之時(shí),寶釵曾孤身回薛家求援,被夏金桂變著法子作踐。薛姨媽和薛蟠彼時(shí)是早被夏金桂收伏了的,裝聾作啞,不置一言。一個(gè)寒冷的雪夜,寶釵偶然聽見夏金桂攛掇著薛姨媽,要把自己一頂小轎塞到賈雨村府上去做填房,而薛姨媽和薛蟠竟然為能和當(dāng)朝紅人攀親帶故喜不自勝,當(dāng)下心若死灰,厭倦了這種明明不喜歡男人、卻被人送來送去的命運(yùn),于是連夜出逃,最終饑寒交迫,昏死在雪地上。
“是啊。幾十口子人都仰仗著你呢。我可不能倒?!睂氣O喃喃說道,仿佛在哭,又仿佛在笑。
“唉?!睆垕邒邍@了口氣說道,“想哭就哭出來吧。總悶在心里頭,豈不難受。發(fā)散出來,就好了?!?br/>
就這樣,寶釵伏在張嬤嬤懷里,痛痛快快哭了一場。擦干了眼淚后,她開始喚人進(jìn)來,梳洗更衣。
總有些人視她如草芥,呼之即來揮之即去,只可惜無論她多么愛他們,多么盡心竭力為他們謀劃,都換不來一點(diǎn)回應(yīng),一點(diǎn)真心;總有些人視她如知己,彼此之間才學(xué)相若,一個(gè)眼神,就能體會(huì)到對(duì)方待己的與眾不同,只可惜無論她們多么靈魂契合,她多想和她長相廝守,都因?yàn)橥瑸榕拥纳矸荩⒍ú荒鼙皇浪捉邮堋?br/>
不過,這世上還有一些人,她們真心關(guān)心著她,信任著她,她至少應(yīng)該振作起來,試圖為她們謀劃一點(diǎn)東西。
死過一次的人,更能體會(huì)生之不易。死過一次的人,就不想再這么不明不白的死了。
寶釵梳洗打扮后,拒絕再戴那沉甸甸的金鎖。因病了半個(gè)月的緣故,一向豐美的她竟清減了許多,從前的衣服套在身上,就有些寬大。
她先去薛姨媽房中請(qǐng)安,聽薛姨媽絮絮叨叨說了一大堆該如何接近賈寶玉、做成金玉良緣、提攜薛蟠的話。也許因?yàn)榛伊诵牡木壒?,倒不覺得有什么難受,只是在心中冷笑著想:若母親知道賈家尚在薛家之前敗落,是否還會(huì)覺得賈寶玉是個(gè)好女婿呢?
寶釵又去賈府里給賈母和王夫人請(qǐng)安,順帶著去三春姐妹那里致謝,感謝她們前些日子幾次三番打發(fā)人過來問詢病情的好意。賈母面上和藹,實(shí)則巴不得薛家人離賈府越遠(yuǎn)越好,王夫人倒是一臉殷切,期盼著寶釵技高一籌,能技?jí)毫主煊?,成為她的二十四孝好媳婦。這些或者深藏不露或者半藏半露的心思,寶釵都心知肚明,只是如今的她,卻不那么覺得委屈和無所適從了。
“寶姑娘!寶姑娘!”一個(gè)聲音從后面漸漸逼近。寶釵回頭看時(shí),卻見是黛玉從林家?guī)н^來的丫鬟雪雁。
說來也奇怪,前世里為她和黛玉牽線搭橋的,一直都是這個(gè)雪雁。而紫鵑一向很忌憚她,總是堅(jiān)定不移的站在賈寶玉一邊。
不過,這些都已經(jīng)無關(guān)緊要了。想起從前經(jīng)歷的那些,寶釵覺得,也許還是不要開始的好,一無所知,對(duì)于黛玉來說,或許會(huì)是一種仁慈。
“寶姑娘!”雪雁的聲音卻有些喘,“姑娘如今大安了?說來也是巧了,我家姑娘正有事想請(qǐng)姑娘幫忙呢?!?br/>
“什么事?”寶釵的腳步卻未停,只是稍稍放慢了一些,“你跟你們家姑娘說,我鋪?zhàn)幽沁呌悬c(diǎn)急事,得趕緊過去一趟。若是事情不急的話,我明日再來尋她可好?”她已經(jīng)決定盡量避開黛玉。黛玉是何等敏感細(xì)心的人,豈有看不出她故意回避的道理?前世里是她趕著上的,兩人遂成金蘭姐妹,卻不料釀成悲劇。如今她若刻意回避,也許黛玉反倒會(huì)開心許多。
雪雁愣了一愣,畢竟有些孩子氣,竟真?zhèn)€這般回去回話了。寶釵疾走兩步,就要趕著回家去,猛然間前頭一個(gè)人影閃出,將她拉到一旁,定睛看時(shí),卻是李紈。
四下更無他人,寶釵清清楚楚看到李紈滿臉是淚?!扒竽?,讓我見見她吧。我只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)望她一眼?!崩罴w說。