廬州城往西有個防虎山。不知哪年哪月，有個道長在此結(jié)廬而居，漸漸有了名氣，鄉(xiāng)民周濟(jì)之下，建了個道觀。

    道長是個大智之人，論道透徹，周圍的人都愿上他那去。

    這一日，道觀前忽然就來了條流浪狗，渾身臟兮兮的，一身傷痕。

    徒弟們給狗喂了點(diǎn)吃的，正準(zhǔn)備趕走的時候，恰巧遇見從山外回來的道長。

    道長眼睛一亮：“留下！”

    道長把狗帶到自己房間，吩咐徒弟們燒水備藥，好好地給狗洗了個澡。

    狗倒不是個忘恩負(fù)義之輩，第二日再見道長，啊嗚一聲長跪不起。

    道長看著狗，一臉慈祥。

    自此，狗就在道觀留了下來。

    往后的日子，狗比徒弟們修道還自覺，晨頌?zāi)盒?，最喜歡的就是聽道長論道。

    每逢道長論道到妙處，狗在道長身邊臥著，哼哼唧唧，搖頭晃腦，一副了然的樣子。

    時間長了，徒弟們給狗起了個名字，叫茍道人。

    如此，二十多年過去了，道長老了，發(fā)白如霜。狗也老了，步履蹣跚。

    一日，道長吩咐徒弟沐浴更衣，要出山云游訪客，此去時間不短。

    臨走就一件事特別叮囑：“茍道人大限快到了，到時候你們師兄弟一定要記住，把它吃了，肉剁得越小越好，切記切記！”

    道長走后不過三五日，茍道人果然在道觀門邊歸天了。

    徒弟們和茍道人多年朝夕相處，早有感情了，想想師傅臨行之言估計也是老糊涂了，于是哪舍得吃，找了塊地方把茍道人厚葬了。

    半年后，道長回來了，問到茍道人，徒弟們?nèi)鐚?shí)相告。

    道長一聲長嘆：“唉！命中注定，都是劫數(shù)！”

    第二天傍晚，道長把一眾徒弟喊到房間，和徒弟們說：“茍道人下輩子封侯拜相，一世富貴榮華，可就是難逃口水之災(zāi)，背負(fù)幾世罵名，猶似亂箭穿心。讓你們把它吃了，沾上點(diǎn)你們的口水，此劫數(shù)也就消了。可惜，天道若水，想逆天改命是不行了。想來，這就是它的運(yùn)數(shù)吧！”

    說完，道長長嘆一聲，當(dāng)夜，羽化升天。

    又是好多年過去了，廬州城內(nèi)還真出了個大人物。

    早年金榜題名，春風(fēng)得意。中年回鄉(xiāng)辦團(tuán)練，四處征戰(zhàn)，興辦洋務(wù)，官拜中堂。他的部隊屢戰(zhàn)屢勝，也混出個響亮的名號，稱為淮軍，將星云集，人才濟(jì)濟(jì)，就是北洋的前身。

    可惜因為眾所周知的原因，朝廷無能，盡管對內(nèi)處處是招，對外卻屢屢受制，被打得慘不忍睹。中堂一身本事，也只能周旋于各國，委曲求全，簽了不少喪權(quán)辱國條約。

    再到后來麾下艦隊兵敗黃海，更讓國人覺得奇恥大辱，后百余年，世人都以賣國賊罵之，提到中堂，唾沫橫飛。死后多少年，盡管后人褒貶不一，但正史中卻依然記載著千秋罵名。

    中堂去世的那夜，彌留之際，盯著墻上的一幅道人圖，淚流滿面。