腳步聲起，皇帝已繼續(xù)沿著臺階朝下方暗處走去。
在身形即將完全隱沒于黑暗之中前，他突然停下腳步，扭頭望向離自己隔著已有數(shù)步臺階、幾乎整個身體匍匐于地的內(nèi)侍，吩咐道：“傳朕的令，把看管膳房酒窖的那名老內(nèi)侍賜以毒酒，后執(zhí)鞭尸之刑，再拿去喂山林野狗！”
他的面目帶著平日面見朝臣時的和善微笑，嘴里吐出的話語卻是冰冷殘忍的至惡至毒之言。
次日。
昨夜宮中夜宴上發(fā)生之事，已傳遍了整個胤安。
街頭巷尾議論紛紛。
有說襄玉沖冠一怒為紅顏，于太華殿外連殺兩人，還硬生生地把阜族族長唯一的繼承人變成了一個獨臂殘廢，讓阜族這個百族譜上排名第五的大氏族顏面盡失。
“盛夫人親口印證，那祭品眠籬是玉公子的逆鱗，各位要是某天路遇，切記要繞道而行，莫要引火燒身！”榮祥酒樓內(nèi)的說書人一拍驚木，郎朗出聲道。
堂下有聽客重提舊事，謠說六百多年前的月籬癡心付賦雪，無奈流水無感落花之意，延續(xù)了六百多年至今的賦雪神魂，此次卻終是拜倒在眠籬的紅裙之下。
于是又傳出一言：“玉公子躲過了美若籬落的絕世美女月籬，卻未能躲過眠籬，終究是逃不開始祖之血，許又是一段孽緣。”
而這其中，還生出另一則驚聞，祭品眠籬親口承認，與主人襄玉已有肌膚之親，如此便更佐證了其他傳言確是非虛。
于是所有流言便越傳越瘋了。
有關(guān)襄玉的風(fēng)流韻事風(fēng)頭正勁，而這之外的一些其他的流言蜚語也有不斷攀升的焦灼勢頭––
有人認為襄玉身為底蘊深厚的第一大氏族襄族的獨嫡子，堂堂胤安第一貴子，身份尊貴，卻行徑殘忍暴虐，明知不可為而為之，已是喪失了氏族該有的修養(yǎng)，給襄族乃至整個氏族圈子蒙羞。
對此，襄族現(xiàn)任族長襄黔在自己的小菜園子里邊播種茼蒿種子，邊笑著回道：“畏威懷德，此乃人立世之道，我襄氏一族近年來只恩無威，子擾代替我族在世間恩威并施，此乃重行一族長治之道，正是氏族貴子該行事矣，眾汝何故口誅之？”
此言一出，四下皆靜。
再無人敢輕易置喙。
最終，那些原本因世咒之故，對襄族逐漸喪失尊崇的氏族們，在經(jīng)歷了襄玉昨夜“殺雞儆猴”的“威”之行策后，重新對襄族變得忌憚敬畏起來。
又幾日之間，有漸多的簡行車馬，穿梭于市井間，最后都駛向同一條堆砌有青石板的古樸深巷的盡頭處，停在那座有兩頭石麒麟佇立于前的黑瓦白墻的府邸門前，
此處正是門庭若市，來往者絡(luò)繹不絕。
大多是想拜襄族門下、被其納入豐潤羽翼的寒門小族，他們最是會辨別風(fēng)向。
而這一切的變化，皆是朝著襄玉所想的方向行進著。
得知此事的盛焯槐，沉默半晌，最后什么都沒說。
他指間捏著的棋子，許久都未落下。
當然，以上所說，皆是后話。
且先再回到夜宴的第二日發(fā)生的另一件事上。
話說在夜宴期間被襄玉砍斷一只手的阜衡之，當晚被阜筱柔親自送回府上后，阜義才得知此事。
他因提前離開宴席，自太華殿而出，回了阜府，在府中另見他客，所以錯過了夜宴上發(fā)生的驚心一幕。
阜義悔恨又自責(zé)、憤怒又憎恨，情緒交加之下，大發(fā)雷霆，誓要報襄玉斷其兒右臂之仇。
當晚阜義徹夜未睡，第二日卯時還未至，便褪下官服，摘下官帽，跪于鳴鸞殿前，以己官身和阜氏一族之名，請求皇帝為其兒斷臂之仇做主，主持公道。
皇上當即擬旨，傳召襄玉入宮，但幾波宮人前來襄府宣旨，皆吃了閉門羹。
迎接他們的始終是一身祥云紋白玉色廣袖衫、提著白玉羊角燈、一臉笑瞇瞇的貍奴，回復(fù)的話也始終只有那么一句“公子尚在休息，還請移步前廳稍等片刻。”
態(tài)度舉止彬彬有禮，話語滴水不漏，招待周全，前來的眾內(nèi)侍實是從中挑不出任何一處錯兒。
而貍奴口中正在休息的襄玉，此時將眠籬召入了他玉擾院的書房之中，打算對其進行一番問詢。
眠籬進入書房時，襄玉正站在書案前提筆作畫。
眠籬對襄玉見禮起身后，襄玉頭也不抬，視線依然停在畫作之上，口中只問道：“昨夜之事，你是否該給我個解釋？”
眠籬面露愧色，答道：“是奴主動招惹的阜大公子?！?br/>
襄玉在紙上的勾描一頓，他面露詫異，抬起頭來。
“請公子贖罪，奴不能說是因何招惹的阜大公子，因為奴答應(yīng)過一個人要幫她保守秘密?！泵呋h雙膝跪于地，口氣堅定地又道。
襄玉看了她兩眼，放下手中的筆，在身后的長椅上坐下。
他朝長椅后一靠，眼神懶懶地投在眠籬跪下的身影上，緩緩又出口道：“阜衡之是阜義已故嫡妻和他孕育的獨子，將來繼承阜族族長之位的唯一人選，你可知他的母親是如何死的？”
眠籬搖頭。
“阜義在十幾年前，卷入一起朝臣貪污受賄案，此案當時波及皇、襄兩族派系的數(shù)家氏族，阜義被查出涉嫌貪污，數(shù)額巨大，且間接損傷與他同屬一個陣營的皇族和盛族的利益，阜義為了脫罪，便設(shè)計將所有罪責(zé)轉(zhuǎn)嫁到他的妻子，也就是阜衡之的母親身上，后來阜衡之的母親因幫他頂罪，被陛下以鳩酒賜死阜府之中，阜義則成功脫險?！?br/>
十幾年前，那時的阜衡之不過幾歲孩童，阜義對自己的妻兒還真狠得下心。
“阜族族長阜義是個睚眥必報之人，”襄玉看向眠籬，神情帶著從未有過的嚴肅，“你這次闖下的禍可不小，你莫不是真的以為，闖了如此大的禍，還能獨善其身吧？”
“我雖然允你庇佑，但一些力所能及之事，你多少也還是得做些吧？”
比如，告訴他昨晚到底還發(fā)生了什么他不知道的事。
眠籬臉色復(fù)雜不已，她沒料到，公子對阜族竟這般忌憚，昨夜看公子行事，她還以為沒有那么嚴重，難不成這次自己真的給襄族引來了大禍？