榕城，聽這名字，言離憂還以為這里會(huì)滿是高聳榕樹，碧木參天，誰知眼中所見，一片蒼涼。
霍斯都帝國(guó)大軍步步緊逼，大淵殘軍緩慢后退，在雷元洲戰(zhàn)敗撤至宛峽一帶后，位于雷元洲與宛峽交界處的榕城便成了戰(zhàn)火洗劫之地。來的路上言離憂和沐酒歌沒有遭到霍斯都軍隊(duì)攔截，一路直奔榕城，到這荒涼城池郊外時(shí)，言離憂并沒有見到赫連茗湮身影。
“大概沒想到你會(huì)來這么快。”沐酒歌四處看看，已經(jīng)近乎荒廢的街巷上人煙稀少，多數(shù)客棧都已關(guān)門，無奈嘆口氣，“先找個(gè)地方填飽肚子，馬也要喂些草料才行，不然我們連回去的力氣都沒有?！?br/>
說是要吃飯，找了大半個(gè)城也沒有一家酒樓小店?duì)I業(yè)，最后二人只得從留守老宅的百姓家買了些食水干糧，勉強(qiáng)度過在榕城的第一頓飯。
戰(zhàn)火肆虐后的榕城幾近空城，不止百姓寥寥無幾，同樣也見不到霍斯都的任何士兵，這反倒給言離憂和沐酒歌留了很大自由空間，然而初九還在赫連茗湮手中，言離憂怎么也放松不下來，簡(jiǎn)單用過飯后就與沐酒歌分別，匆匆趕往西郊闊別亭。
闊別亭十分破舊，六根亭柱已經(jīng)失去原有顏色，僅剩風(fēng)吹雨打過后點(diǎn)點(diǎn)殘斑。天色將晚，言離憂幾次猶豫要不要繼續(xù)等下去，忘了第幾回邁出腳步想要離開時(shí)，終于見到那抹期盼又不期盼的仙姿身影，婀娜而來。
“等很久了？”赫連茗湮說話口氣像是對(duì)認(rèn)識(shí)敘舊的老朋友般，目光也是平淡中帶著溫柔，“軍中有些小麻煩要處理，過來晚些——還沒有吃晚飯吧？我?guī)闳コ孕〇|西?！?br/>
不管赫連茗湮再怎么熱情，終是換不來言離憂半點(diǎn)親近，冷冷望來時(shí)，言離憂眼中有的只是警惕提防：“九兒在哪里？”
幾不可聞嘆口氣，赫連茗湮淺笑落寞：“初九很好，雖然一直在鬧脾氣，吃喝休息從未耽誤，倒比來的時(shí)候高了許多。堂兄對(duì)初九十分喜愛，好吃好穿買了一大堆，這會(huì)兒大概還在哄她開心，至于我說的是真是假，你親眼看見就知道了。”
聽赫連茗湮意思，這里還不是解決恩怨、徹底劃清界限的地方，要見初九還得跟著她跑到霍斯都大軍內(nèi)部，言離憂不禁有種想罵街的沖動(dòng)——她的生活已經(jīng)被青蓮?fù)醯念^銜攪得一團(tuán)糟，這種日子什么時(shí)候是個(gè)頭？難道就不能給她洗清身份的機(jī)會(huì)嗎？
再多抱怨無濟(jì)于事，言離憂忍住心底火氣僵硬點(diǎn)頭，難免有些猶豫。
來之前她并沒有說可能會(huì)隨赫連茗湮走，如果沐酒歌見她久不歸去找來怎么辦？還有就是言離憂無法確定，這一趟她是不是還能保持自由，是不是還能回到有人等著她的大淵。
這些擔(dān)憂之前言離憂都有考慮過，卻始終沒有結(jié)果，如今最重要的是救出初九，除此之外的其他事情，她實(shí)在沒有過多精力去考慮。
赫連茗湮另外帶了一匹馬來，比起言離憂騎的那匹好上太多，騎在馬背上馳騁不到半個(gè)時(shí)辰，赫連茗湮便將言離憂領(lǐng)到霍斯都帝國(guó)駐軍大營(yíng)外圍。深入敵后，言離憂自然免不了緊張，不過在赫連茗湮將她請(qǐng)入一間單獨(dú)院落，開門看見初九那一剎，言離憂心里那點(diǎn)緊張全部拋到九霄云外，僅剩七分干笑和三分同情。
慕格塔·薩瑯是誰？是慕格塔·洛綺羅，也就是赫連茗湮的堂兄，是霍斯都的年輕貴族，更是深受霍斯都帝國(guó)主君柏山信任、手握一方兵權(quán)的副指揮使，這些情況言離憂在來之前特地了解過。按理說如此榮耀的年輕人應(yīng)該充滿高傲威武之氣，可映入言離憂眼簾的薩瑯，完完全全與高傲或者貴族等詞語不搭邊，非要找個(gè)什么詞來形容，大概只有“狼狽”二字最合適了。
“不是這個(gè)，真笨！你腦子怎么這么笨??？都告訴你了要放在那邊！是那邊！”明亮房間內(nèi)，在言離憂心中一直保持柔弱聽話少女形象的初九，此刻正叉著腰頤指氣使，惱火地對(duì)薩瑯一頓臭罵，而薩瑯狼狽地跪坐在地上擺弄一堆沙土和石子，灰頭土臉模樣就像個(gè)奴仆。
言離憂勉強(qiáng)忍住笑，輕咳一聲低喚：“九兒?！?br/>
“紅蓮姐？！”初九抬頭，驚喜表情溢于言表，立刻將那一身小公主形象踢得粉碎。三步并作兩步撲進(jìn)言離憂懷里，初九那雙水靈靈的大眼睛馬上被委屈淚水占據(jù)：“紅蓮姐，你可算來了，我好想你和姐夫！我想回家！他們都是壞人，我不要在這里！”
三兩滴淚水和通紅小臉兒讓言離憂心疼不已，半蹲下身想要為初九擦去淚水，這才發(fā)現(xiàn)，初九的確如赫連茗湮說得那樣，長(zhǎng)高了，高到已經(jīng)不用她半蹲的地步。
十幾歲的少女本就該亭亭玉立了，初九完全是因?yàn)橐郧吧瞽h(huán)境不好、營(yíng)養(yǎng)跟不上才落得個(gè)瘦小身材，這一年多跟著言離憂等人吃得香、睡得好，個(gè)頭便突飛猛進(jìn)長(zhǎng)了起來，愈發(fā)出落得像含苞待放的嬌花。
亂世中，這也算難得的喜事。
“九兒不哭，很快就可以回家了?！睗M懷慈愛輕輕哄著初九，言離憂旋即將銳利目光投向赫連茗湮，“說吧，我要帶九兒走，條件是什么？”
天下沒有免費(fèi)的午餐，言離憂才不會(huì)相信赫連茗湮會(huì)那么好心，把費(fèi)盡力氣才拐到手中的初九白白送還給她。
赫連茗湮沒有直接回答言離憂，而是意味深長(zhǎng)地看著初九：“起初我只以為初九是墨情的親屬，所以你們才會(huì)如此體貼疼愛她，直至這一段時(shí)間相處下來我才明白，其實(shí)初九與你們并無血緣關(guān)系，真正讓你們不惜一切保護(hù)她的原因，是她腦海里承載的那些東西?！?br/>
“我們與你不同，就算沒有那些，九兒也是我們最重要的親人?！毖噪x憂冷冷回應(yīng)，而后低頭輕撫初九，柔和笑容似是春風(fēng)沐雨，“九兒，你記住，這世上總有些人只會(huì)看到你的利用價(jià)值，他們不懂什么叫感情、什么叫恩情；背信棄義、忘恩負(fù)義，這是他們最擅長(zhǎng)的，就算你待他們?cè)俸?，他們也?huì)為了利益毫不猶豫回頭反咬你一口。你的墨情姐夫就被這種惡狗咬過，到現(xiàn)在心里還有一大塊傷疤，所以你一定要小心，千萬千萬遠(yuǎn)離這些壞人不要受傷，懂嗎？”
初九明白言離憂是在暗諷赫連茗湮，卻不知道曾經(jīng)發(fā)生過什么，只得似懂非懂點(diǎn)點(diǎn)頭；旁側(cè)跪坐得雙腿酸麻的薩瑯揉著膝蓋緩慢起身，滿臉不悅之色：“干嘛說得這么難聽？感情這種事好聚好散，當(dāng)年溫墨情從來沒有對(duì)綺羅表示過什么，憑什么要求綺羅守他一輩子？自己不把握機(jī)會(huì)就不要怪別人。再說這么多年來綺羅沒有做過任何對(duì)不起溫墨情的事，倒是你和溫墨情話里話外總要埋怨綺羅——”
“堂兄，還是說正事吧?！焙者B茗湮輕描淡寫打斷，眉間一縷不易覺察的黯然閃過。
各家都有難念的經(jīng)，不了解具體情況前，言離憂也不想過多買怨誰。方才那股火氣過后平靜許多，言離憂再度詢問赫連茗湮的條件。
“剛才我說那番話是想讓你明白，初九對(duì)我霍斯都而言也十分重要，如果沒有足夠分量的交換條件，我不會(huì)放她離開?！焙者B茗湮移開視線，盡可能不語言離憂對(duì)視，語氣多多少少強(qiáng)硬幾分，“離憂，你別無選擇，想要讓初九平安回到墨情身邊，你必須答應(yīng)跟我回霍斯都——你應(yīng)該明白，憑你現(xiàn)在的功夫，根本不是我的對(duì)手?！?br/>
言離憂頭顱微揚(yáng)，不卑不亢：“我的確打不過你，但是可以鬧得你們霍斯都雞犬不寧，想得到安靜，除非你殺了我?！?br/>
深吸口氣，赫連茗湮疲倦搖頭：“你還是這么固執(zhí)。離憂，如果我想讓你死，曾經(jīng)有過無數(shù)次機(jī)會(huì)，之所以我會(huì)費(fèi)盡心思征得你同意，為的就是能讓你心甘情愿離開大淵，且不至于傷了我們姐妹之情。你知道嗎？這些年你不在身邊，父親總是拉著我說，說是若見到你一定要代他說句對(duì)不起，他很愛我們，真的很愛，若非情勢(shì)所逼，當(dāng)年父親絕對(duì)不會(huì)選擇把你送走……”
“夠了！我不想再聽這些廢話！”胸口沉悶令言離憂愈發(fā)焦躁不安，陡然一聲厲喝，用力將嚇壞的初九攬?jiān)趹牙铩?br/>
沉默少頃，言離憂帶著幾分無奈與倦怠開口：“赫連茗湮，我最后再告訴你一次，我不是青蓮?fù)?，不是你的妹妹。我腦子里沒有任何與青蓮?fù)跤嘘P(guān)的記憶，你們想要的東西從我這里根本得不到，既然如此，你們就不能放過我嗎？我只想過我自己的生活，不受任何人約束，僅此而已?！?br/>
是與不是，究竟有什么區(qū)別？言離憂想不通赫連茗湮的堅(jiān)持是出于執(zhí)念，還是仍認(rèn)為她就是青蓮?fù)?，但?duì)她來說，這個(gè)身份實(shí)在太過沉重厭煩，唯有擺脫，唯有徹底洗清與青蓮?fù)醯年P(guān)系，她才能從霍斯都這一群偏執(zhí)的人掌中逃離。
然而，事情總是不遂她心愿。
一聲幽幽嘆息哀婉回蕩，是赫連茗湮低垂眉眼間的哀傷，亦是那一聲聲解釋里的蒼涼無力，更是將言離憂希望徹底打碎的最后決絕。
“離憂，你可以失去記憶不承認(rèn)那段過往，墨情也可以不在乎你的身份和你在一起，但我是知道的，你就是你，世上獨(dú)一無二的言離憂。我本不想如此殘忍，是你逼我的，我只能明明白白告訴你——離憂，你就是青蓮?fù)?，你沒有任何與你容貌酷似的替身，除了為了你而死的輕愁外，而她，是我們血濃于水的妹妹?！?br/>
，