?來歷不明的一騎奔入張掖城，穿過街道。城中幾乎死寂，飛快的蹄聲驚碎了所有人不眠的長夜。
泠皓在城墻上看到，那是一匹十分高大的白馬，馬背上是穿黑袍的小小身影，黑袍上全是白雪。白馬載著穿黑袍的人，以一種難以想象的速度沖出張掖西城門，馬蹄跑過的地面上，被踩實(shí)的硬雪全部開裂，裂片翹起來，被無形的力量推著向兩邊擠過去，如同疊砌的碎瓷。
此時(shí)奇萊正對城門站立，手中的彎刀被泠皓擲出的長槍打掉，現(xiàn)在手中失去兵器。黑袍人轉(zhuǎn)瞬而至，站在馬鐙上直起身子，手上握著一柄秦漢式短劍，抬手像扔飛鏢一樣，輕飄飄得向著奇萊丟過去。奇萊想要轉(zhuǎn)身躲開，但是卻無法挪步，眼睜睜見那柄短劍碰到自己的胸膛，劍尖的沖力擊碎了身上穿著的軟甲和軟甲下面一塊塊的鎖子甲。但是短劍并未緊接著刺進(jìn)去，而是不可思議地將奇萊整個(gè)人撞得飛出去，落在兩丈外的地上。
最后白馬停住了，帶著馬背上的黑袍人一起倒下去。
泠皓從城墻上跳下去，跑向倒在戰(zhàn)場中的三個(gè)人，張翼帶上其他士兵也趕出城門。李垣祠身上傷痕累累，并沒有致命傷，但是失血很多，加上腦后的重?fù)?，現(xiàn)在暈了過去。叫人把李垣祠抬回城中包扎，接著走近倒下的一人一馬，泠皓認(rèn)出了那匹白馬，是之前城公主所騎的烏孫馬，心中頓時(shí)緊張起來，手顫抖著揭開了那個(gè)小小身影的風(fēng)帽——不是城公主，是秦鉞。
不知他到底趕了多久的路，渾身的雪浸濕了衣服，幾乎被凍透了，摸起來就像是冰一樣。泠皓脫下鎧甲，解開里面的棉衣把秦鉞裹在懷里，準(zhǔn)備去檢查奇萊是不是還活著。
“馬……”
秦鉞抬起手拽了一下泠皓的衣領(lǐng)：“那是城公主的馬……扶起來……”
泠皓低下頭去，看向懷里的秦鉞，雙眼緊閉，死人一般的臉色：“好，我過去看看?！?br/>
城公主的馬還活著，看起來累極了，渾身的汗凍成冰溜子，被士兵費(fèi)勁的拽起來之后，一直聽話的跟著泠皓，準(zhǔn)確的說是跟著泠皓懷里的秦鉞。而秦鉞見馬還活著，就靠在泠皓懷里安心睡著了。
奇萊被一劍穿胸，他周圍的雪全部裂開，如同龜裂的旱田。而奇萊本人身上的骨頭全部都折掉了，連頭骨也碎粉碎，臉部扭曲變形，看不出本來的輪廓，整個(gè)人像一袋癱在地上的沒裝滿的糙米。
端木呢？從自己翻上城墻之后，就沒有再看到他有任何動(dòng)作。
“端木兄！端木陳張！”泠皓單手?jǐn)n住嘴高聲呼喊，山谷中一遍遍地重復(fù)著他的聲音，但沒有任何人回應(yīng)他。
月蝕過去了，一輪皓月回歸了他本來素白的顏色，尸橫遍野與干涸的血也變得無比圣潔，圣潔得就好像月蝕之前的紅月只是因?yàn)榉瓷淞藲⑷说难?。月下銀裝的祁連山上，一個(gè)孤獨(dú)的人影獨(dú)自站在一角突起的巖石上，他低垂著頭看不出表情，似乎在思考他為何是如此的孤獨(dú)，披散的長發(fā)飄蕩在凜冽的北風(fēng)里，月光下是銀灰的顏色。左手緊握著一把硬木的雕花長弓，右手還捏著箭翎，仿佛下一刻就要將它搭上弓去射下天上那明晃晃的月亮。
端木陳張死了，被一箭射穿心臟釘在巖壁上。泠皓在第二天爬上巖壁的時(shí)候還不能相信這個(gè)事實(shí)，他低下頭去看端木的臉，表情沒有顯出痛苦，這說明在他中箭的那一瞬間就死了，雙眼微闔著，平日他的表情都表現(xiàn)在那雙多情的桃花眼上，一路上他總是這樣微闔著眼睛仰躺在馬背上，曬著戈壁上刺目卻不溫暖的陽光，那時(shí)嘴角總微微翹起來，哼著一首不完整的《帝女香山引》：“宮商角徵五音落，花開一片顏色和。焦尾焚斷人不知，唯聞帝女捧香山。高山迸碎水流回，子期移車棄伯牙。上飛九霄出天幕，斜聲側(cè)耳月蛙鳴。下走黃泉潛冥湖，泉涌湖亂浮王巫。星火亂墜日月懸，撥琴妙然怒蒼天?！?br/>
泠皓把箭拔下來，看箭翎應(yīng)該是掩護(hù)泠皓入城的時(shí)候被奇萊偷襲的，然后端木的尸體就倒在了泠皓的肩上。端木比泠皓要高一些，端木倒下來的時(shí)候，額頭正好觸到端木的肩膀，是冰冷而堅(jiān)硬的整片的金屬鎧甲，被箭射中的地方凹了進(jìn)去，有一個(gè)不規(guī)則的洞，邊緣是些細(xì)小的裂紋，沒有血流出來，因?yàn)樗娜矶挤鈨鲈诹似钸B山的冰天雪地里。
把端木緊緊抱在懷里，身體也是冰冷而堅(jiān)硬的。他平時(shí)都會(huì)躲著端木遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，因?yàn)槎四究偘阉?dāng)作姑娘來調(diào)戲，從不叫自己的名字，要么是“美人”，要么起個(gè)外號叫“月亮”。
秦鉞沒有向別人解釋他為什么會(huì)出現(xiàn)在這里，也沒有說他是怎么知道這里遭遇緊急軍情的，不過泠皓一直覺得他什么事情都知道。他是過了幾天才走的，因?yàn)樾枰獣r(shí)間休息，秦鉞在被抱回屋去的時(shí)候，手腳上都已經(jīng)開始結(jié)上了白霜，泠皓甚至有些擔(dān)心他的手腳會(huì)不會(huì)凍壞掉下來，不過幸好沒有。臨走時(shí)秦鉞還給了泠皓一支槍尖，當(dāng)時(shí)原話是這樣的：“一般的槍頭是配不上這條槍桿的，所以你用全力的時(shí)候，槍頭會(huì)自慚形穢的碎掉?！?br/>
泠皓收好槍頭，但是沒有向以前一樣去繼續(xù)追問，因?yàn)樗傻氖虑檫€有很多，以前是四個(gè)人一起，現(xiàn)在只有兩個(gè)——李垣祠傷得很重，有一次勉強(qiáng)上馬，被北風(fēng)激了一下又吐血暈倒了，實(shí)在是不敢讓他去處理事情；月姑娘的腿受了些傷，騎馬走路都不太方便，而且畢竟是女子。所以大部分的事情都要由泠皓去做。泠皓只被箭翎擦傷了眼角，不深，卻留下了暗紅的疤，如同眼角被勾了一瓣妖艷的花妝，在眼淚流過的時(shí)候會(huì)無比疼痛。
當(dāng)時(shí)帶過來的九千騎兵全部陣亡在了張掖的城門前面，泠皓拜托張翼將他們的骨灰和名牌保管好，待回程的時(shí)候一路帶回去。而泠皓自己，向張掖借了一百步兵繼續(xù)向西走，他們的還有事情要做——將月姑娘一路送至伊犁。
半個(gè)月之后到達(dá)玉門，那里的守軍比張掖和嘉峪兩處加起來都要多，差不多痊愈的李垣祠把玉門關(guān)守城將劉玄摁在女墻上打，質(zhì)問他為何不出兵援助嘉峪關(guān)；月姑娘的兒子陳樺也過去踹了兩腳，說他害死了自己的哥哥?；t月、泠皓、李垣祠、端木陳樺，四人白衣，在為端木陳張穿孝。
劉玄白了一張臉向泠皓求救，泠皓淡淡的說了句：“垣祠，只要打不死，你就往死里打。”
原定在瓜州過年的他們猶豫要不要繼續(xù)行走。由于是步兵，因此走得異常的慢。廣闊戈壁上漫天風(fēng)雪的總是能將這小小的隊(duì)伍瞬間吹散，有時(shí)一步之外的東西都看不清楚，泠皓和李垣祠輪流牽著馬在前方探路，后面跟著車帳，周圍的步兵腰上必須要系上繩子互相拉扯才能不迷失方向。
就在猶豫時(shí)，他們收到了端木策的信，原來伊犁的援軍已經(jīng)到達(dá)哈密地域，兩隊(duì)人馬正好可以在瓜州碰頭。
“如果我們能多等一個(gè)月……”泠皓抬頭看著瓜州白虎關(guān)高聳的城門，難得有太陽露出頭來，在城樓精致的琉璃瓦上勉強(qiáng)照射出緩慢流轉(zhuǎn)的光澤。上方牌匾上除了“白虎關(guān)”三個(gè)漢字還有一串其他的文字，他不認(rèn)識。
“哪里有什么如果？”李垣祠牽著馬從他身邊走過去，眾人進(jìn)城了。這里比張掖繁榮很多，街邊路上還有不少開門的商鋪，裹著皮袍的黃發(fā)塔塔老婦人守著泥爐，爐邊上是新烤好的馕；牽著高大的馬匹和駱駝的來來往往的人，頭上裹著花紋繁復(fù)的頭巾，挽起來袖子露出粗糙大手上長著凍瘡和猩紅色的汗毛。
繁華的異域風(fēng)情建筑和各色的服飾食玩都是泠皓所沒有見過的，但是沒什么心思去仔細(xì)觀賞，跟著李垣祠一路到了外城的臨時(shí)軍營，五十萬伊犁守軍就駐扎于此，此時(shí)端木策背著手站在中軍帳前。
叔侄兩人長得很像，幾乎是一樣的桃花眼和天生上挑的嘴角，只是端木策因?yàn)槌Ｄ暾鲬?zhàn)而氣質(zhì)更加冷峻，膚色也黑一些。泠皓想，如果再過十年端木陳張也許就是眼前端木策的樣子，可是還是那句話，哪里有什么如果？
李垣祠把端木的尸體從板車上抱下來，放到端木策的前面。
“李都尉，你這算干什么？”端木策臉色變了，“端木家的男人，戰(zhàn)死在哪里就要埋在哪里！馬革裹尸……”
“請端木都統(tǒng)為陳張加冠！”李垣祠單膝跪倒地上，抬眼一眨不眨地盯著眼前的男人，“這一戰(zhàn)，他贏了！”
端木陳張被葬在祁連山一處山腳下，泠皓總覺得，對于他的死，李垣祠似乎是更傷心。
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)回到長安一年，閉上眼睛泠皓仍能回憶起祁連山狂烈的北風(fēng)、漫山白雪和血紅月光下的戰(zhàn)場，當(dāng)時(shí)的寒冷似乎仍舊盤桓在自己的身體里，明明已經(jīng)是暮春的時(shí)節(jié)。死掉了九千騎兵和參領(lǐng)端木陳張，平安回來的他和李垣祠并未被革職或者論罪，但一年來確實(shí)是沒有再得到升官或者獎(jiǎng)賞的機(jī)會(huì)。
這一年里，泠皓年滿二十行了冠禮，魚名赫送他一字“銘藏”，意思是銘記但是埋藏，不知在說泠皓還是在告誡自己。
在這時(shí)間里，銷聲匿跡許久的秦鉞和離雪燃放出話來，說是二人都要參加今年的武舉，一時(shí)間長安城小兒夜啼，妖魔晝出，百鬼亂行，林鳥驚鳴。這個(gè)印象中唯利是圖的古董販子去年受鴻審帝的拜托，從長安到張掖城下，單騎走了三天三夜，豁出命去殺掉了突厥大將奇萊。而到現(xiàn)在，他算是徹底從良了。
泠皓在一個(gè)明媚干燥的清晨接到一封散發(fā)江南梅雨潮氣的信，他這才想到，原來自己已經(jīng)離開那里五年了。
（水卷完）