?乾元一年末，永安宮。
“……皇后身為后宮之主，理應(yīng)為皇家開(kāi)枝散葉。既然自己做不到，就不該借著孝道攔著那些有能力進(jìn)宮的新人?！?br/>
“太皇太后說(shuō)得是。”陶月安應(yīng)道，私下卻在腹誹，這不知是她聽(tīng)的第幾遍了，耳朵根子都要生出繭。
“皇后總是嘴里說(shuō)著是，實(shí)際上什么動(dòng)作都沒(méi)?！碧侍箫@然沒(méi)將她的敷衍放在眼里，“哀家的皇兒去得早，宮里的日子漫漫難熬，就想要個(gè)玄孫能時(shí)?？纯?，照顧一二，也算有個(gè)慰藉。不料皇后總是用這些話(huà)糊弄哀家，哀家的玄孫子究竟什么時(shí)候才能有？！”
陶月安認(rèn)真地想了想，搖搖頭，“臣妾不知?！?br/>
這她哪兒知道。
“你要是真有心為皇上安排，哀家現(xiàn)在就能抱著?！碧侍笠豢此岛鹾醪恢O世事的模樣，真是一通窩火不知朝哪兒發(fā)。
陶月安又想了想，覺(jué)著不對(duì)，“回太皇太后的話(huà)，臣妾是五月從太妃娘娘手里接過(guò)鳳印，算算日子大概就七旬不足。嬤嬤跟臣妾說(shuō)了，女人家懷胎得懷十個(gè)月，現(xiàn)在怕是抱不著小皇子。”
太皇太后被她沖了回來(lái)，不爽道，“這事不管怎么說(shuō)，都是你刻意為之。哀家告訴你，你要想好好坐這皇后的位子，就盡快讓你那位太妃姑姑操辦開(kāi)春選秀之事。否則就是哀家不說(shuō)你，朝堂里的言官也不會(huì)輕易讓你糊弄過(guò)去，明白嗎？”
“是，臣妾回去就跟太妃娘娘轉(zhuǎn)達(dá)太皇太后的意思。”陶月安跪久了膝蓋酸，便抬頭問(wèn)，“太皇太后還有什么事要吩咐臣妾嗎？”
“你能將這件事上上心哀家已經(jīng)萬(wàn)分慶幸，別的不敢勞駕皇后娘娘?！?br/>
陶月安以為是她能走了，“那臣妾不打擾太皇太后休息，臣妾告退?！?br/>
見(jiàn)太皇太后沒(méi)攔她的意思，陶月安便朝門(mén)外，走到一半忽然想起什么，轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)太后愣了愣，“皇后還有何事？”
“其實(shí)臣妾每回見(jiàn)太妃娘娘時(shí)，娘娘都說(shuō)在宮里日日乏味，剛好太皇太后也覺(jué)得日子無(wú)趣。太皇太后可以多去跟姑姑宮里說(shuō)說(shuō)話(huà)，聊聊天，這樣日子過(guò)得不就更有意思嗎？”見(jiàn)太皇太后臉色不太好，陶月安忙補(bǔ)充道，“要是您覺(jué)得過(guò)去不方便，臣妾就跟太妃娘娘說(shuō)說(shuō)，讓娘娘多來(lái)永安宮坐坐？”
太皇太后的一口老血憋在喉嚨口險(xiǎn)些沒(méi)噴出來(lái)，她擺擺手讓陶月安退下。將手里的茶擱在幾案上，跟陶貴妃聊聊天，說(shuō)說(shuō)話(huà)，她是嫌自個(gè)兒日子過(guò)得太滋潤(rùn)了不是？
尹雪寧方躲在簾后偷聽(tīng)，等陶月安走遠(yuǎn)了才走到前邊，半蹲在太皇太后跟前替她順氣，“姑母快別生氣了，氣壞了身子多不值啊。”
“其實(shí)這事兒，您跟陶月安說(shuō)根本沒(méi)什么用處啊。”尹雪寧都快懷疑自己姑母是不是年紀(jì)大了，腦子不好使了，“朝堂上的言論是陶相把持著，后宮里也是陶太妃做主。她充其量只是個(gè)掛著名號(hào)的皇后，您跟她說(shuō)完全于事無(wú)補(bǔ)啊。”
太皇太后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出口氣，“哀家就是在陶太妃那兒受了氣，你爹又在陶相跟前挨了訓(xùn)，心里憋著難受。陶家就她一個(gè)不頂用的，不找她來(lái)發(fā)氣兒，找誰(shuí)呢？”
“姑母放心。陶相和陶太妃就是現(xiàn)在不松口，早晚也是要松口的。”尹雪寧深感太后老了，早不復(fù)以往的聰明睿智，“皇上顧忌陶家的勢(shì)力，壓根就不會(huì)跟陶月安生個(gè)皇子。不過(guò)是三年孝期，一眨眼就過(guò)去了，只要皇后生不出兒子，大臣們?cè)倥εΓ缤砟茏屵x秀這事兒提上議程。”
“你怎么保證？皇上年輕氣盛，血?dú)夥絼?。天天和皇后處一屋里，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就傳出喜脈了?！碧侍髣e開(kāi)頭。
“姑母多慮了。這事兒，其實(shí)雪寧早就猜到了，這不是私下找了陶月希幫忙嗎？”
“她幫忙？她能幫什么忙，她可是陶家的女兒?！碧侍笠苫蟮馈?br/>
“姑母有所不知，陶月希雖是陶家女兒。卻是妾室庶出，平日在家都被陶月琳、陶月安兩個(gè)嫡女壓著，不受重視。有個(gè)機(jī)會(huì)她撞破了楚王跟皇后私會(huì)，便私下找了葉中，讓葉中帶她見(jiàn)皇上，將這事兒告訴了皇上，皇上才有底氣跟楚王談條件?！?br/>
“還有，早先王靜蕓之死，陶相和陶貴妃的謀劃也被她聽(tīng)見(jiàn)告訴太子。太子才想出那個(gè)法子，救了雪寧一命。所以陶月希的話(huà)，太子還是會(huì)信的?！币幗又?，“于是雪寧讓陶月希跟太子說(shuō)，陶相之所以不讓新人進(jìn)宮，是怕皇長(zhǎng)子不是陶月安生的。而且陶相計(jì)劃，只要皇子一出生，便將他軟禁在宮中，找個(gè)法子生個(gè)重病。他既是百官之首，又是皇子的外公，就能名正言順地當(dāng)上攝政王，輔佐幼帝登基。”
“皇上信了？”
“自然是信了?！币幐蕉÷暤溃岸已幝?tīng)陶月希說(shuō)，楚王一直沒(méi)聯(lián)絡(luò)皇上?；噬吓绿赵掳灿旋堊?，自己的性命保不住，又怕讓太醫(yī)院開(kāi)避子湯藥，太妃和陶相的耳目會(huì)知道。面上夜夜宿在椒房殿，對(duì)她是一下都沒(méi)碰。咱們皇后娘娘看著光鮮，可是夜夜守空閨呢?！?br/>
“你說(shuō)的，都是真的？”太皇太后喜道。
“千真萬(wàn)確，要不皇上天天歇在椒房殿，皇后能到現(xiàn)在還沒(méi)身孕嗎？”尹雪寧低聲笑道，“皇后是心里苦也沒(méi)處說(shuō)，當(dāng)真是可憐得緊。姑母還是想想辦法讓人打聽(tīng)打聽(tīng)，楚王究竟如何了？咱們的計(jì)劃里，可不能少了他。”
……
“月安，太皇太后又將你叫去說(shuō)話(huà)？”陶相跟陶太妃圍著椒房殿的圓桌子坐下，翠蘭端了三杯茶水上來(lái)，“說(shuō)了什么？”
“太皇太后說(shuō)，讓我著手置辦開(kāi)春的選秀。多選點(diǎn)新人進(jìn)來(lái)，好能給皇家開(kāi)枝散葉?！碧障嗟臓顟B(tài)不大好，陶月安小心答道。
“哥哥，您是怎么打算的？”陶太妃問(wèn)，“尹家那幾個(gè)幕僚天天拿子嗣做文章，這能拖一日，卻拖不長(zhǎng)久?！?br/>
“若不是皇上礙手礙腳地向著他們，我也不會(huì)覺(jué)得事兒難辦?！碧障鄵u搖頭，“到底，這孩子得親生的好，就算是祖母孫子，也比尋常人強(qiáng)。太皇太后扶持鄭粽岸這些年，他都能不計(jì)前嫌地接納尹家。我們……算了，沒(méi)什么好說(shuō)的?！?br/>
陶太妃歉意道，“是妹妹無(wú)能，沒(méi)法替先皇生個(gè)兒子，不然哥哥也不必這般煩惱?！?br/>
“這事不怪你，是哥哥不好，當(dāng)初不該用那香丸?！?br/>
陶月安迷迷糊糊地聽(tīng)他們一來(lái)一往，也弄不清個(gè)所以然。直到陶相問(wèn)她，“太醫(yī)日日給你請(qǐng)平安脈，可有說(shuō)什么？”
“老爺，太醫(yī)說(shuō)娘娘的身子一切正常。湯藥都是老奴親自讓人盯著熬的，按時(shí)不落地喝?；噬锨啻憾κⅲ挂剐诮贩康?，老奴實(shí)在想不通，這子嗣應(yīng)早就有了才是。”一旁的王嬤嬤替她答道。
“不應(yīng)該啊。難道是太醫(yī)有問(wèn)題？”陶相尋思道。
“周太醫(yī)是相爺一手提拔到這個(gè)位置，想是不會(huì)有錯(cuò)?！蓖鯆邒叩溃袄吓舱疫^(guò)旁的太醫(yī)瞧，都說(shuō)皇后娘娘身子康健，又年輕，只要有機(jī)會(huì)，養(yǎng)育子嗣不是難事?！?br/>
陶太妃琢摸著想，“莫非這問(wèn)題……出在皇上身上？”
“此話(huà)怎么說(shuō)？”
“我只是猜測(cè)?！碧仗鷨?wèn)一旁沉默的陶月安，“皇上每晚，都有行周公之禮嗎？”
陶月安有些尷尬，不知該怎么說(shuō)。
她和皇上都是分開(kāi)在兩處睡的，晚上皇上睡床，她睡地板。早晨公公在外頭喊皇上起床，皇上換好衣服，再讓她回床上睡。
可她總擔(dān)心，皇上揪著她跟秦楚暝的小辮子。那天晚上的事兒要是一不小心暴露了，她非得浸豬籠。只能勉強(qiáng)道，“不是天天晚上?！?br/>
陶太妃不放過(guò)她，繼續(xù)追問(wèn)，“那是多久？”
“大約……大約五六日?！?br/>
大概是看她面皮實(shí)在薄，陶太妃就此止住了，對(duì)陶相道，“哥哥，會(huì)不會(huì)是皇上身子不好，子嗣困難？”
“不無(wú)可能?！碧障帱c(diǎn)點(diǎn)頭，“給皇上請(qǐng)平安脈的是王太醫(yī)，我找個(gè)機(jī)會(huì)讓周太醫(yī)跟他聊聊，若真是皇上的問(wèn)題，那我們就不得不另外想其它的法子了?！?br/>
“選秀之事……”
“等周太醫(yī)給我回復(fù)后，我們?cè)傩猩塘??！碧障喙麛嗟?，“若不是皇上的?wèn)題，那月安有喜前，不許任何一個(gè)新人進(jìn)宮。若是皇上的問(wèn)題，那些新人進(jìn)來(lái)便進(jìn)來(lái)，沒(méi)什么大的妨礙?！?br/>
翠蘭在門(mén)外拿著茶托，靜靜走開(kāi)了。
……
御書(shū)房
“陶相當(dāng)真如此說(shuō)？”鄭棕英雙手負(fù)在身后，焦躁地踱著步。
“這些全是奴婢親耳聽(tīng)見(jiàn)的?！贝涮m答道，“方才陶相剛走，過(guò)會(huì)，王太醫(yī)就要來(lái)請(qǐng)平安脈了。奴婢急著過(guò)來(lái)，就是希望陛下早些準(zhǔn)備?！?br/>
“楚王真是有能耐，連防的密不透風(fēng)的陶相府都能將人安進(jìn)去?！?br/>
鄭棕英說(shuō)不出是在嘲笑別人，還是在嘲笑自己。
“陛下說(shuō)笑了，奴婢并非是幫著楚王，只是不愿再瞧見(jiàn)陶相作惡罷了。”翠蘭話(huà)里平靜，心里卻全是恨意，“奴婢的親人被陶相害死，只要能除掉陶相，替奴婢的爹娘和早死的弟弟妹妹報(bào)仇，不管讓奴婢做什么，奴婢都會(huì)義不容辭?！?br/>
“起來(lái)吧，朕并非在懷疑你?！编嵶赜⑶鸾蒂F地扶翠蘭起身，“朕明白了，自然會(huì)有所準(zhǔn)備。倒是楚王，你可有他的消息？”
“王爺……”翠蘭為難道，“奴婢居在深宮，外頭的消息傳也傳不進(jìn)。奴婢只偶然聽(tīng)相爺、太妃隱隱說(shuō)起過(guò)，卻沒(méi)陛下想要的。”
“唉……”鄭棕英走累了坐在椅子上，“楚王和朕約好，年末就偷偷入京一回，商討下一步計(jì)劃?？扇缃袷２涣藥兹樟?，還沒(méi)他的消息，真是急死朕了?！?br/>
“這……奴婢人微言輕，只是王爺?shù)囊粋€(gè)眼線(xiàn)，恐怕幫不了陛下?！贝涮m想了想，“不如，陛下去問(wèn)問(wèn)劉姑娘?！?br/>
“劉姑娘？”
“就是劉尚書(shū)的千金，劉牧音。”翠蘭解釋道，“離開(kāi)前，聽(tīng)王爺身邊的孫虎說(shuō)，王爺以后八成會(huì)娶劉姑娘。沒(méi)準(zhǔn)，她能幫陛下聯(lián)絡(luò)上王爺。?！?br/>