宋府大宅門(mén)口。
管家老顧，在門(mén)口候著馬佩忠。
“馬縣長(zhǎng)，您來(lái)了，這位是？”老顧疑惑的看著苗春來(lái)。
“我外甥，咱歸德縣駐防軍的連長(zhǎng)?！?br/>
馬佩忠介紹道。
“他一向喜歡書(shū)法，聽(tīng)說(shuō)少林寺的【本初大師】在這兒，就馬不停蹄趕來(lái)了，想求見(jiàn)大師一面?！?br/>
說(shuō)到這兒，馬佩忠笑道：“老顧，不會(huì)太為難吧？”
“不為難，不為難?！崩项櫺Φ溃骸懊邕B長(zhǎng)大駕光臨，鄙府蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊?！?br/>
“馬縣長(zhǎng)、苗連長(zhǎng)，里邊請(qǐng)?！?br/>
馬佩忠提著包袱，跨過(guò)了宋府大門(mén)，而苗春來(lái)也跟上，笑呵呵地夸贊了老顧一句。
“不愧是書(shū)香門(mén)第，連個(gè)管家都這么會(huì)說(shuō)話(huà)啊。”
馬佩忠斜乜了一眼，沒(méi)好氣說(shuō)：“剛說(shuō)的又忘了，宋老先生是傳統(tǒng)文人，見(jiàn)不到你們這些軍漢莽夫，別亂說(shuō)話(huà)！”
“老舅，您放心吧，我保證絕對(duì)不亂說(shuō)話(huà)?！泵绱簛?lái)訕笑。
馬佩忠橫了一眼，對(duì)這個(gè)外甥怒其不爭(zhēng)，卻也懶得理會(huì)了。
老顧領(lǐng)著馬佩忠、苗春來(lái)進(jìn)了前院，走過(guò)垂花門(mén)，又走過(guò)游廊，望見(jiàn)幾座假山，終于來(lái)到花廳里。
“馬縣長(zhǎng)，許久不見(jiàn)?！?br/>
在花廳門(mén)口，辮子爺、唐玉龍、宋玉桃、王大舉、王旭東五人，正站齊一排，等著馬佩忠。
“噫——”
馬佩忠拱手，露出笑臉，剛要說(shuō)話(huà)。
就聽(tīng)苗春來(lái)語(yǔ)氣驚詫?zhuān)舐曎|(zhì)問(wèn)道：“唐玉龍，你怎么在這兒?。?！”
那聲音太大，震了馬佩忠一下，耳朵里嗡嗡作響，渾身一個(gè)機(jī)靈。
“你能來(lái)，我為什么不能來(lái)？”
唐玉龍微笑，臉上表情淡定，平靜的望著苗春來(lái)。
似乎也是沒(méi)想到苗春來(lái)會(huì)來(lái)。
可轉(zhuǎn)念一想，馬佩忠是苗春來(lái)親舅舅，便釋然了。
“你們認(rèn)識(shí)？”
辮子爺、馬佩忠齊聲道。
“他是我連長(zhǎng)（副連長(zhǎng)）?！碧朴颀?、苗春來(lái)齊聲道。
接著，二人對(duì)視一眼，一個(gè)冷哼一聲，一個(gè)淡然微笑。
其實(shí)。
對(duì)于唐玉龍和苗春來(lái)，辮子爺和馬佩忠都很熟悉，但因?yàn)榻煌娜ψ硬簧?，只是?tīng)聞其名，未見(jiàn)其人。
今日，總算相見(jiàn)了。
“跟玉龍（春來(lái)）說(shuō)的一樣，是個(gè)無(wú)賴(lài)兵痞（職業(yè)軍人）！”
辮子爺、馬佩忠打量了苗春來(lái)、唐玉龍一眼，旋即收回目光，重新露出笑容，虛偽客套起來(lái)。
“辮子爺，您身體還硬朗？”
“硬朗，倭寇侵我中華，沒(méi)把這群畜生趕出去，我不敢死啊。”
“噫，辮子爺這話(huà)真帶勁！”
“馬縣長(zhǎng)，你近來(lái)可好？聽(tīng)說(shuō)縣政府又增添了‘加派民訓(xùn)不敷款’、‘國(guó)民兵團(tuán)修繕款’、‘保警隊(duì)經(jīng)臨款’、‘新兵征集款’、‘籌集勞軍代金款’等等多達(dá)27種苛捐雜稅，歸德縣百姓叫苦連天呢?！?br/>
“噫，辮子爺，這話(huà)可不敢胡說(shuō)！”
“那是為了抵抗小鬼子，政府加派的稅收。這是抗戰(zhàn)大局，每個(gè)人都要出錢(qián)出力，怎么能說(shuō)是苛捐雜稅嘞？”
“打跑小鬼子，老百姓才能過(guò)上好日子嘛。”
“希望如此吧……”
“肯定如此嘛。”
辮子爺、馬佩忠熱情交流，習(xí)慣性的打了個(gè)機(jī)鋒。
然后，馬佩忠視線(xiàn)掃過(guò)唐玉龍、宋玉桃、王大舉、王旭東四人，不禁蹙起眉頭道：“咦，辮子爺，恁說(shuō)的【本初大師】嘞？怎么不見(jiàn)人？”
“他就是本初大師?！鞭p子爺伸手，指向王旭東。
“他？”苗春來(lái)詫異說(shuō)：“這也不是和尚??？你不會(huì)是弄個(gè)假的來(lái)騙錢(qián)吧！”
“噫，別胡說(shuō)！”馬佩忠罵了句，旋即解釋道：“之前跟你咋說(shuō)的？人家【本初大師】是少林寺俗家弟子，不是和尚……”
“是這樣嗎？”苗春來(lái)怔住了，似乎回憶有這么一句話(huà)。
就在這時(shí)，王旭東站出來(lái)，豎掌合十一禮：“阿彌陀佛，鄉(xiāng)下野人見(jiàn)過(guò)馬縣長(zhǎng)?！?br/>
“大師好?！瘪R佩忠、苗春來(lái)習(xí)慣性的合掌回禮。
“鄙人姓王，出身老王集，幼年被恩師一空大師帶去少林寺學(xué)藝，的確有個(gè)法號(hào)喚作【本初】?！?br/>
“如今十年期滿(mǎn)，下山凡俗，僥幸與辮子爺以文會(huì)友?！?br/>
“得知馬縣長(zhǎng)也精通書(shū)法之道，身為治下子民，也想拜見(jiàn)一下父母官。”
“叨擾了?！?br/>
聽(tīng)了王旭東的話(huà)，馬佩忠高興道：“噫，不想【本初大師】是俺歸德縣的老鄉(xiāng)嘞?！?br/>
“好滴很，好滴很！”
就在這時(shí)，辮子爺笑了笑，又把唐玉龍、宋玉桃、王大舉正式介紹給馬佩忠和苗春來(lái)。
“唐玉龍，國(guó)軍副連長(zhǎng)，你們都認(rèn)識(shí)，我就不多說(shuō)了。”
唐玉龍敬了個(gè)軍禮，笑道：“卑職唐玉龍，見(jiàn)過(guò)馬縣長(zhǎng)！”
“好，好?！瘪R佩忠笑道：“早就聽(tīng)春來(lái)提起過(guò)你，說(shuō)你槍法不凡，帶兵有方，曾經(jīng)跟隨過(guò)馮將軍，是他的得意部下。現(xiàn)在跟在春來(lái)身邊，有些委屈你了?！?br/>
“不是，我怎么委屈他了？”苗春來(lái)臉色一急，就欲說(shuō)話(huà)。
“馬縣長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
唐玉龍淡淡笑道：“苗連長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)老道，是我該向他學(xué)習(xí)才對(duì)?！?br/>
“算你還有句人話(huà)！”苗春來(lái)唇角勾笑，臉上怒氣散去，下意識(shí)挺起胸膛，眉飛色舞的驕傲起來(lái)。
尤其是，打量著青春活潑的宋玉桃，露出得意笑容。
“這是我孫女，宋玉桃，馬縣長(zhǎng)應(yīng)該見(jiàn)過(guò)的?！?br/>
辮子爺又指著宋玉桃介紹道。
“馬縣長(zhǎng)好?！?br/>
宋玉桃脆聲喊人。
“好，好?！瘪R佩忠眼睛一亮，豎起大拇指道：“哎呀呀，幾年不見(jiàn)，宋小姐長(zhǎng)得這么漂亮了?！?br/>
“俗話(huà)說(shuō)，女大十八變，越變?cè)胶每矗@話(huà)真是一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
宋玉桃笑道：“多謝馬縣長(zhǎng)夸獎(jiǎng)?！?br/>
“聽(tīng)說(shuō)宋小姐學(xué)得醫(yī)？”
馬佩忠又問(wèn)道。
“對(duì)?！?br/>
宋玉桃笑著點(diǎn)頭：“我在應(yīng)天女子醫(yī)專(zhuān)上得學(xué)，又在醫(yī)院里實(shí)習(xí)了一年?！?br/>
“呀，書(shū)生門(mén)第，大家閨秀，巾幗不讓須眉，咱們歸德縣盡出人才嘞?！瘪R佩忠笑著感慨。
“沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)?！泵绱簛?lái)色瞇瞇的點(diǎn)頭。
“這位是老王集的王掌柜，他釀的林河酒，那可是咱歸德縣一絕！”
辮子爺又指著王大舉說(shuō)。
“王掌柜俺知道！”
馬佩忠笑道：“每年俺都喝他家的酒。噫……那滋味，香得很！是咱歸德縣的金字招牌嘞！”
王大舉聽(tīng)了高興，沒(méi)想到馬佩忠竟是知道他。
“多謝馬縣長(zhǎng)夸獎(jiǎng)。”
“要過(guò)年了。”
“趕明兒，我親自給您送兩壇老酒去?！?br/>
馬佩忠笑著點(diǎn)頭：“好，好?！?br/>
“給我也送兩壇?！泵绱簛?lái)聽(tīng)了插話(huà)道。
辮子爺語(yǔ)氣平淡，又補(bǔ)充了一句：“王掌柜也是本初大師的干爹，親手把他從荒郊野嶺撿回來(lái)?yè)狃B(yǎng)長(zhǎng)大的?！?br/>
霎時(shí)間，馬佩忠眼睛一亮。
“哎呀，原來(lái)本初大師是王掌柜的干兒子？那都是咱自己人，以后要多多來(lái)往，我跟你干爹可謂神交已久了。”
眾人介紹完畢，辮子爺轉(zhuǎn)身請(qǐng)進(jìn)道：“進(jìn)屋說(shuō)話(huà)吧?！?br/>
“辮子爺先請(qǐng)——”馬佩忠笑道。
辮子爺也不客氣，兀自走進(jìn)了花廳、馬佩忠再跟上，隨后是苗春來(lái)、唐玉龍、王大舉、王旭東、老顧幾人。
進(jìn)了花廳，眾人直奔書(shū)房。
老顧命人端來(lái)熱茶。
“今日都是自己人，那就打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)！”
進(jìn)了花廳書(shū)房，辮子爺直奔主題：“本初大師從少林寺歸來(lái)，要在咱們歸德縣安家。可沒(méi)有銀子，就置辦不了家業(yè)。身無(wú)長(zhǎng)物，唯有書(shū)法勉強(qiáng)被人稱(chēng)道。”
“原本呢，老朽是想自己出錢(qián)求購(gòu)本初大師的一幅字?！?br/>
“奈何……”
辮子爺指著唐玉龍道：“山河動(dòng)蕩，日寇侵華，我把全部家當(dāng)都交給玉龍，讓他去購(gòu)買(mǎi)武器彈藥了！”
此言一出，馬佩忠和苗春來(lái)眼睛一亮。
“辮子爺，大仁大義，令人佩服！”馬佩忠抱拳。
“唐玉龍，有這事兒？”苗春來(lái)毫不掩飾自己的興奮。
“有?！碧朴颀堻c(diǎn)頭。
“宋老先生捐了多少？”苗春來(lái)迫不及待的詢(xún)問(wèn)。
“咳咳。”馬佩忠咳嗽一聲，狠狠瞪了外甥一眼。
這當(dāng)事人還在呢，把你臉上的笑容收起來(lái)，像什么樣子！
“我就問(wèn)問(wèn)，問(wèn)問(wèn)……”
苗春來(lái)訕訕一笑，旋即挺起胸膛，正義凜然道：“宋老先生，我代表咱們歸德縣的子弟兵，向你說(shuō)一聲感謝！”
“您放心，我一定率領(lǐng)咱們歸德子弟兵，狠狠抗擊日寇！”
“把他們小鬼子，全都趕出去?！?br/>
辮子爺笑著點(diǎn)頭。
“如果真能如此，那也不枉費(fèi)老夫一番心意了?！?br/>
“肯定不枉費(fèi)！”苗春來(lái)興奮說(shuō)。
“馬縣長(zhǎng)，老夫雖然沒(méi)有錢(qián)，但你肯定有積蓄。”辮子爺笑道，看向馬佩忠的眼神里充滿(mǎn)玩味。
“噫，辮子爺，這話(huà)可不敢胡說(shuō)！”馬佩忠下意識(shí)說(shuō)：“咱歸德縣的百姓都知道，我馬佩忠一心為了黨國(guó)，那是矜矜業(yè)業(yè)，兩袖清風(fēng)……”
“馬縣長(zhǎng)，這話(huà)你自己聽(tīng)聽(tīng)就行了，至于事實(shí)如何，你我心里都有數(shù)，我也懶得揭穿你……”
辮子爺打斷了馬佩忠：“我只想說(shuō)，本初大師求財(cái)，而你馬佩忠求官、求門(mén)路，雙方各取所得，如何？”
“那不知，想求本初大師一幅字，需要多少功德？”
馬佩忠訕笑，旋即詢(xún)問(wèn)說(shuō)。
“好說(shuō)，一幅字，3000塊大洋！”辮子爺吐出一個(gè)數(shù)字。
“3000塊?。俊?br/>
苗春來(lái)震驚了，忍不住大聲說(shuō)：“你們?cè)趺床蝗專(zhuān)?？老舅，咱不要了，這也太貴了……”
“不急?！?br/>
馬佩忠面色陰沉，也是被辮子爺獅子大開(kāi)口嚇了一跳。
3000塊大洋！
辮子爺這是把他當(dāng)成財(cái)神爺了？
“辮子爺，據(jù)我所知，本初大師流傳在外的一幅字，最高也就價(jià)值800塊大洋?！?br/>
“怎么到了我這兒，就要3000塊大洋？”
馬佩忠沉聲說(shuō)。
“呵呵?！鞭p子爺笑了笑：“在少林寺的時(shí)候，本初大師是佛，視金錢(qián)如糞土。”
“可現(xiàn)在，他走入了人間，就要吃人間煙火了?！?br/>
“你說(shuō)的800塊大洋一幅字，是咱們?cè)|公署耿專(zhuān)員得了去?！?br/>
“寫(xiě)的是一幅佛家偈語(yǔ)：菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦非臺(tái)。本來(lái)無(wú)一物，何處惹塵埃?！?br/>
“可馬縣長(zhǎng)是咱們歸德縣的父母官，本初大師要寫(xiě)的，可是地藏菩薩的【我不入地獄，誰(shuí)入地獄】的大宏愿?！?br/>
“馬縣長(zhǎng)?！?br/>
“這九個(gè)字，難道不值3000塊大洋嗎？”