?賞花宴的各項(xiàng)準(zhǔn)備事情瑣碎，饒是有念巧幫忙，安錦如也足足忙了一整日，快用晚飯的時(shí)候，才把各處的事務(wù)全都交代安排妥當(dāng)。
還不等人歇口氣，二門(mén)處的吳婆子又來(lái)報(bào)：“大姑娘，葉姑娘就要到了，葉家的家丁先行送信兒來(lái)了?！?br/>
葉姑娘？安錦如一時(shí)沒(méi)想到是誰(shuí)。
念巧沖那婆子斥道：“葉姑娘來(lái)了，你不去報(bào)與太太和二姑娘知道，來(lái)這里說(shuō)什么，還嫌大姑娘今日不夠勞累？”
吳婆子陪著小心道：“葉姑娘是接到賞花宴的帖子才來(lái)的，太太那邊身子不好，咱們不敢去攪擾，只得來(lái)回大姑娘了?！?br/>
安錦如見(jiàn)她眼神閃爍，知道肯定不是這么簡(jiǎn)單，這會(huì)兒倒也想起，吳婆子口中的葉姑娘應(yīng)該是葉婷書(shū)，與褚子謙乃是姑舅表兄妹，跟安錦文是閨中密友，以前也經(jīng)常來(lái)家里小住。
“我知道了，跟外頭的人說(shuō)，備好小轎去東南角門(mén)候著，等葉姑娘到了便接進(jìn)來(lái)，順著夾道進(jìn)來(lái)，從東邊的垂花門(mén)進(jìn)后宅，提前來(lái)送信兒，我出去迎她?！?br/>
吳婆子聞言一愣，抬眼想看安錦如的神情，被念巧瞪了一眼，趕緊垂眸退了出去。
“襄荷，你拿一吊錢(qián)去給大廚房，就說(shuō)今日有客來(lái)，二姑娘的飯也擺在我屋里，再叫她們多加幾個(gè)菜來(lái)?！?br/>
念巧心下不解，因?yàn)樽约覂晌还媚镪P(guān)系不睦，葉婷書(shū)與安錦文是好友，自然對(duì)安錦如看不順眼，以前也都不曾往來(lái)，今日好端端的招待葉婷書(shū)也就罷了，居然還請(qǐng)安錦文過(guò)來(lái)用飯，等下不吵起來(lái)就是好的。
安錦如心里卻有自己的計(jì)較，以往的關(guān)系本就不好，她既與褚子謙是表兄妹，如今肯定對(duì)自己更加不喜，明日家里客人眾多，與其到時(shí)候出什么狀況，倒不如看她今日如何發(fā)作。
葉婷書(shū)到達(dá)安家坐上小轎，只聽(tīng)外面引路的人說(shuō)：“葉姑娘，我們大姑娘在后宅東邊的垂花門(mén)候著您呢！”
大姑娘？葉婷書(shū)心下疑惑，但嘴上卻說(shuō)：“都怪我今日心血來(lái)潮，居然驚擾了這么多人?！?br/>
吳婆子笑著說(shuō)：“二姑娘前幾日就念叨姑娘了，只是最近我們老太爺剛回京，家里人多事雜的，沒(méi)好意思打發(fā)人去接姑娘，怕擾了姑娘的清靜。
不多時(shí)，轎子在垂花門(mén)前落地，吳婆子上前打起轎簾，夏青已經(jīng)站在轎邊候著，將葉婷書(shū)扶出來(lái)。
安錦如帶著襄荷在垂花門(mén)內(nèi)，見(jiàn)人進(jìn)來(lái)才迎上前兩步，笑著說(shuō)：“葉姑娘許久沒(méi)來(lái)了，今日難得過(guò)來(lái)，可得多住幾日才好?！?br/>
葉婷書(shū)以前與安錦如沒(méi)什么交情，最近因褚家表哥要退親，在家聽(tīng)了不少閑話(huà)八卦，沒(méi)想到這么快就見(jiàn)到了本人。
她朝安錦如上下稍稍打量，見(jiàn)她穿著蜜合色的家常短襖，白綾細(xì)折裙，裙角一寸處繡著纏枝花邊壓腳，頭發(fā)也只綰做居家的樣子，插了兩支簡(jiǎn)單的赤金嵌寶簪子，裝扮簡(jiǎn)單卻難掩美貌。
“妹妹快進(jìn)來(lái)，還沒(méi)用晚飯吧？”安錦如熱絡(luò)地說(shuō)，陪著葉婷書(shū)到自己院中正房。
葉婷書(shū)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)這院子與安錦文的住處不同，過(guò)了影壁竟然是個(gè)寬敞的過(guò)廳，看著就端莊大方不少。
穿過(guò)院子來(lái)到正房，明間北墻邊擺著青綠山水落地屏，屏前置一黃花梨卷足榻，中間是一套的黃花梨束腰炕幾，桌上擺著八寶靈芝蟠花燭臺(tái)和纏枝牡丹翠葉熏爐。
“葉姑娘到里頭坐，里面暖和。”安錦如把人往東次間里請(qǐng)。
葉婷書(shū)穿過(guò)紅木雕梅鵲落地罩進(jìn)去，只見(jiàn)南窗下通長(zhǎng)大炕，炕邊一對(duì)落地八角流蘇罩燈，正發(fā)出柔和明亮的光。
炕上擺著紅木炕桌，兩邊對(duì)置坐褥引枕，桌上擺著天青釉暗紋雙耳瓶，瓶中還插著幾支半開(kāi)的卷丹百合，瓶邊倒扣著一卷書(shū)。
“這兒是我平時(shí)常待的地方，東西有些雜亂，姑娘可別笑話(huà)我?！卑插\如笑著把書(shū)收進(jìn)炕桌的抽屜里，招呼葉婷書(shū)坐下說(shuō)話(huà)。
“大姑娘客氣了?！比~婷書(shū)心里別扭，但伸手不打笑臉人，人家客客氣氣的招待，自己也不好給人臉色看。
“咱們這樣說(shuō)話(huà)太過(guò)疏遠(yuǎn)，倒不如姐姐妹妹叫著親熱，只是不知道葉姑娘什么時(shí)候生辰？”安錦如坐在她對(duì)面陪著說(shuō)話(huà)。
“我是慶元二十六年生人。”葉婷書(shū)說(shuō)。
安錦如笑著說(shuō)：“還真有這樣巧的事兒，竟與我是同一年的，不過(guò)想來(lái)生日應(yīng)該不會(huì)大過(guò)我去，我是正月的生日?！?br/>
“那姐姐生日是比我大?！比~婷書(shū)道，“我是九月里的生日?！?br/>
杜媽媽本在外間待著，聽(tīng)到這話(huà)心里突突直跳，慶元二十六年九月，之前鄒仙姑的紙條上寫(xiě)的生辰，可不就是這年月的。
正想著找個(gè)什么由頭進(jìn)去，正見(jiàn)習(xí)秋奉茶進(jìn)來(lái)，忙自己接過(guò)托盤(pán)送進(jìn)去道：“葉姑娘用茶?！?br/>
她對(duì)安錦如使了個(gè)眼色，然后道：“之前就已經(jīng)派人去請(qǐng)二姑娘，剛才見(jiàn)葉姑娘到了，老奴就又打發(fā)元芹再去了一趟，想來(lái)就快到了。晚飯也早就吩咐下去了，只等著姑娘們吩咐?！?br/>
“媽媽叫她們準(zhǔn)備著吧，等二妹妹到了就擺飯?！卑插\如收到眼色，卻也沒(méi)想起字條的事兒，只以為是安錦文快到了，杜媽媽不想讓自己與她再發(fā)生沖突，便回了個(gè)安撫的眼神。
杜媽媽見(jiàn)這樣，便知道那生辰八字她根本沒(méi)上心，此時(shí)又不能說(shuō)什么，只好下去吩咐人取晚飯。
安錦文很快到了，不等丫頭通傳就沖進(jìn)來(lái)，好像沒(méi)看到安錦如一樣，直奔葉婷書(shū)道：“葉姐姐，你來(lái)了怎么不直接去找我?！?br/>
安錦如微笑著起身道：“你們聊，我去看看晚飯準(zhǔn)備的怎么樣?！?br/>
安錦文見(jiàn)人都出去了，這才一屁股坐下，撇嘴道：“葉姐姐，你來(lái)她這里做什么?！?br/>
葉婷書(shū)撥弄著桌上的卷丹百合，答非所問(wèn)地說(shuō)：“錦如姐這里布置的挺不錯(cuò)的。”
“是啊，人家有個(gè)有錢(qián)的娘，留下那么一大筆嫁妝和錢(qián)財(cái)，我們?cè)趺幢鹊蒙稀！卑插\文話(huà)里滿(mǎn)是酸氣。
“你們是姐妹，還不都是一樣的?！比~婷書(shū)唇角微微翹起，一臉不懂其中緣故的天真模樣。
“她的就是她的，難道會(huì)給我不成？”安錦文冷哼一聲說(shuō)。
葉婷書(shū)眸光一閃，飛快地遮掩過(guò)去，柔柔地說(shuō)：“我看錦如姐姐人很好的樣子，你如今也長(zhǎng)大了，別總為了小時(shí)候有什么不愉快耿耿于懷的?！?br/>
“葉姐姐，這里頭事情太復(fù)雜，你總是把人想得太好了。”安錦文神色忿忿，但卻意外地沒(méi)有繼續(xù)抱怨，“好了好了，咱們不說(shuō)她了，平白的破壞心情?！?br/>
晚飯擺在西次間里，襄荷過(guò)來(lái)請(qǐng)二人過(guò)去用飯。
一頓飯吃得表面上和睦融洽，安錦文雖然偶爾冒出幾句嗆人的話(huà)，但好歹礙著葉婷書(shū)在場(chǎng)，沒(méi)有主動(dòng)挑起沖突。
飯后幾個(gè)人喝茶說(shuō)話(huà)，葉婷書(shū)眨著眼睛，看向安錦如道：“錦如姐姐，你跟我姑姑家的表哥定親，今后就是我的表嫂，咱們兩個(gè)應(yīng)該多多親近才好?！?br/>
“是啊?！卑插\如不置可否，端起茶盞呷了一口。
葉婷書(shū)見(jiàn)她態(tài)度淡淡的，似乎想起什么似的，臉上浮起個(gè)無(wú)奈的笑容，語(yǔ)氣嗔怪地說(shuō)：“唉，我表哥就是個(gè)呆子，既不會(huì)看人臉色又不會(huì)哄人高興，但他心是極好的，姐姐多擔(dān)待他?！?br/>
褚子謙雖說(shuō)是她表兄，但古代并無(wú)近親不能通婚之說(shuō)，姑舅兄妹再親上加親的也不在少數(shù)，所以這話(huà)說(shuō)得著實(shí)別扭，但卻讓人挑不出明確的錯(cuò)處。
安錦如面上帶笑點(diǎn)頭，心里卻忍不住吐槽，這種我特別了解你未婚夫婿，你聽(tīng)我的肯定沒(méi)錯(cuò)語(yǔ)氣是幾個(gè)意思？
不過(guò)經(jīng)過(guò)這樣的接觸，安錦如倒是對(duì)葉婷書(shū)的性格有了大概的了解，而且還發(fā)現(xiàn)，在葉婷書(shū)的面前，安錦文倒像是收了爪子的貓，雖然還會(huì)嗷嗷叫幾聲，但卻不會(huì)亮出爪子撓人。
將二人送走之后，安錦如思忖片刻，讓念巧將家里的管事媳婦全都叫來(lái)。
“大家今天為了賞花宴忙了一整日，這么晚還把大家都叫來(lái)，真是辛苦你們了。”安錦如在過(guò)堂的東側(cè)廳見(jiàn)了眾管事媳婦。
“這都是我們分內(nèi)的事兒，大姑娘有什么事盡管吩咐就是?！绷执笙眿D之前得了不少賞錢(qián)，這會(huì)兒樂(lè)得做個(gè)好人，搶先開(kāi)口道。
安錦如斟酌著用詞道：“賞花宴家里年年都辦，大家也都是經(jīng)過(guò)的，只是我想著，今年這遭與往日還有些不同，一來(lái)祖父剛回京述職，二來(lái)母親身體一直不好，所以大家少不得多擔(dān)待些。若是出了紕漏，給祖父和家里丟臉不說(shuō)，還要再讓母親跟著操心。”
安錦如把安老太爺和徐氏搬出來(lái)，先壓一壓人，免得這些管事媳婦辦事辦油了，不把自己的吩咐當(dāng)回事。
接下來(lái)她又靦腆地笑笑，示弱道：“大家都是家里的老人兒，辦事都比我老道，我頭一遭管這樣的事兒，有什么想不到的，還望大家?guī)臀蚁胫?、兜著點(diǎn)兒，左右都是為了家里的臉面?！?br/>
最后自然還要給些甜頭道：“只要這次事情辦的圓滿(mǎn)，母親那邊自然會(huì)有賞錢(qián)，我這邊也給大家備下了，大家且忙過(guò)明日再歇著?！?br/>
下面的管事媳婦知道大姑娘手頭寬裕，但是平時(shí)接觸不多，也沒(méi)得過(guò)什么好處。
之前林大媳婦得了兩份賞，不少人聽(tīng)說(shuō)后都眼紅心饞，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)安錦如的話(huà)，自然都滿(mǎn)口答應(yīng)，說(shuō)一定盡心盡力。
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