林玉珍一口氣發(fā)出三封信，想著林謹容是怎么也會回來了，于是看向宋氏婆媳幾個的眼神也與之前稍有不同。宋氏很快就注意到了這種變化，待得知道了她做的事情，由不得笑得肚子疼。

    坐在一旁的呂氏捧著大肚子，小心翼翼地道：“婆婆笑什么？這時候不該讓那女人回來，她要回來，真是棘手得多?！爆F(xiàn)下全家都在竭盡全力，要從陸老太爺那里把從前輸了的形象全掙回來，林玉珍那邊節(jié)節(jié)敗退，露出的都是蠢和不容人的一面，若是林謹容突然回來，誰說得清又會發(fā)生什么意想不到的變化？

    宋氏笑道：“你懂得什么？嫌隙定要再生，林謹容根本不會回來，還會怨恨她姑母！且由得她去折騰?！闭媸谴赖郊伊?。這不是親生的就不是親生的，若是她，怎會舍得獨苗吃這種苦頭？休要說陸老太爺不曾開口發(fā)話，就是發(fā)了話，她也只有想方設(shè)法拖到不能再拖的。這樣的婆媳，這樣的母子，想要不生嫌隙都難。更何況，這時候只怕那邊小兩口之間都已經(jīng)有了罅隙吧？她是做母親的人，當然知道沒人愿意這樣折騰新生兒，但她也知道陸緘的性情，必然是想盡孝的。

    林謹容若來，心中難免怨恨林玉珍，路上還要冒風(fēng)險，若是孩子有個什么，便要連著陸緘一起怨恨上；林謹容若是不來，多少也會被人說是不孝，林玉珍要生怨恨，只怕陸緘也要嫌她不懂事，不孝。怎么都難。林玉珍這是自己折騰自己啊。鼠目寸光！

    呂氏想了一回，算是想明白了，輕聲道：“活該啊！”心里想起自己那個小產(chǎn)了的孩兒，不由眼圈又紅了，惡狠狠地道：“這種人，該得報應(yīng)的?！?br/>
    宋氏知道她指的什么，目光落在她的肚子上，冷冷地道：“同樣的事情不能出現(xiàn)第二次。你當分清主次，莫要瞎折騰，不然……”

    呂氏忙道：“媳婦知道了?！?br/>
    宋氏沉吟片刻，低聲吩咐：“閑的時候，多和你三弟妹走動走動?！?br/>
    呂氏眼里露出幾分酸意：“她看不起我?！?br/>
    宋氏瞪了她一眼：“她看不起你？她和你說的？她對你不敬？”當年。林玉珍才是真正的看不起她好不好？若是林玉珍有康氏一半的良善分寸，她也不至于這樣憎恨厭惡林玉珍。

    呂氏悻悻地道：“那倒沒有?！比羰强凳袭斦娓易龀鍪裁纯梢宰屗サ桨驯哪且擦T了，可是康氏不曾，但她就是知道，康氏瞧不起她。

    宋氏便站起身來：“既然沒有，你怎知她看不起你？你們才是親妯娌，家和才能萬事興，要讓我知道你們鬧騰?？蓜e怪我不客氣。我去你祖母那里看看。你現(xiàn)在是最閑的，老太太這些日子也無心管教兩個孩子，你要多下點心，特別是元郎，他讀書頗有天份，休要放松了?！?br/>
    “是。”呂氏忙送她出去，轉(zhuǎn)身命素錦：“去看看大少爺和二少爺在做什么。”

    聚賢閣里，陸建中捧了一只青瓷碗。皺著眉頭嘗藥，黑乎乎的藥汁，苦得讓人發(fā)麻，只一口，他便苦得打了個寒顫。皺著眉頭，無限哀憐地看著陸老太爺：“爹，這藥太苦啦。不然另外換個方子？”

    陸老太爺沉默地伸手。

    陸建中無奈，只得把手里的藥碗遞過去，陸老太爺眉頭都沒皺一下，一飲而盡。陸建中慌忙遞茶過去與他漱口，又奉上蜜餞：“爹。您緩緩。”

    陸老太爺接了蜜餞噙在口中，微微皺了眉頭：“三郎呢？”

    聽他問陸經(jīng)，陸建中忙道：“這幾日雨水太多，他生恐莊戶們疏忽，積了澇，便往莊子里去巡查，指揮人挖溝排澇。昨夜就不曾歸家的?！?br/>
    陸老太爺點點頭：“很好，他這樣很好。雖然他讀書不成，但若能這般踏踏實實地下去，那就極好。”

    陸建中聽他說這般踏踏實實的下去，心里由來就一酸，這些年，一直都是這樣要求他們二房的，大房享受，他們辛勞，陸建新對家中的事情基本不聞不問，只假惺惺地寫點家書，送點節(jié)禮，在外也不知偷偷存了多少私房錢，林玉珍咄咄逼人，得理不饒人，驕縱跋扈，事事都要他們?nèi)套?，在老太爺?shù)难劾?，可有公平?br/>
    陸建中嘆了口氣，道：“爹爹，大郎糊涂，做了錯事，三郎天賦有限，五郎下落不明……”眼里擠出兩滴淚來“兒子心里苦哇……只怕是江河日下，越來越不成了?！彼傅漠斎皇嵌窟@一支。大房這么風(fēng)光，要什么有什么，為什么不多留點給二房呢？

    陸老太爺沉默地看著次子。前些日子他病重，一口痰卡在喉嚨里吐不出來，咽不下去，差點要死了的，是陸建中口對口地給他吸出來的。能這樣做的人有幾個？要說陸建中不孝，心里沒他這個爹，那還真說不上。

    陸建中見他沉默不語，忙收了淚，強笑道：“幸虧元郎這孩子讀書還不錯，先生說他有天賦，我們將來多半要仰仗他了。”

    陸老太爺“嗯”了一聲，許久方道：“那就好好教養(yǎng)孩子吧?！?br/>
    陸建中沒有得到預(yù)期的〖答〗案，心里冷了幾分，低聲道：“兒子先下去了。爹爹小心將養(yǎng)，兒子晚上又來陪您?！?br/>
    “你的事情也多，不必這樣勞累。”陸老太爺朝他揮揮手。

    陸建中哽咽道：“爹爹同兒子說這樣的話，是還在怪兒子吧？人總有犯糊涂的時候，兒子早就知錯了的……日后便當按著爹爹的吩咐，安安心心做事，和二郎他們好好相處?！?br/>
    陸老太爺?shù)溃骸拔也还帜?，去罷。”待得陸建中退下，閉目養(yǎng)了一會兒神，從桌下暗層里取出一張紙來，細細看了一回，提筆添改起來。

    七月流火，天氣轉(zhuǎn)涼。

    兩匹馬風(fēng)塵仆仆地闖進平洲城，向著陸府奔去。蹲坐在門前石階上聊天打屁的幾個小廝聽得馬蹄聲響，都抬起頭來，看到穿著涼衫的陸緘風(fēng)塵仆仆地縱馬朝著這里奔來，由來就有幾分呆滯。還是一個年紀大些的最先反應(yīng)過來，大聲嚷嚷道：“二爺回來了，二爺回來了！”于是眾人簇擁上去，牽馬的牽馬，問安的問安，亂成一團。

    陸緘什么都顧不得，把馬鞭一扔，就朝著聚賢閣去。聚賢閣外的那片竹林仍然幽翠，聚賢閣的門虛掩著，聚賢閣安安靜靜，陸緘情不自禁地放輕了腳步，輕輕推開門，往里張望。

    院子里一片寂靜，坐在陰涼處的童兒聽到聲響抬起頭來，看見陸緘，眼里閃過一絲亮光，立即就要開口，陸緘忙朝他比了個手勢，童兒會意，指指廊下。

    廊下一張?zhí)僦铺梢?，陸老太爺躺在上面睡著了，從陸緘這個角度看過去，只能看到一頭的白發(fā)。他的鼻腔突然酸了，兩年前，陸老太爺?shù)念^上還不見一根白發(fā)，去年，他歸家，陸老太爺?shù)念^發(fā)就白了一半，如今卻是全白了。還成了這副虛弱的樣子，怎不叫人心酸！

    他輕輕走到陸老太爺身邊，陸老太爺在睡夢中，兩條濃密的眉毛緊緊蹙在一起，嘴唇緊緊抿著，臉上還帶著那種堅毅的線條，可是卻又能看出幾分悲苦愁悶來。

    童兒無聲地抬了個凳子過來，陸緘坐下，安安靜靜地陪著他的祖父。

    風(fēng)吹過竹林，發(fā)出一陣悅耳的沙沙聲，陸老太爺猛然驚醒過來：“什么時辰了？”

    “大抵是申時左右?！标懢}握住他的手，跪到地上：“祖父，孫兒不孝?！?br/>
    陸老太爺猶如在夢中，使勁揉了揉眼睛，方不敢相信地道：“怎生是你！二郎，你怎會在此？”

    陸緘眼里含了淚：“祖父，孫兒掛念你。你可好些了么？”

    陸老太爺心情激蕩：“好，好，祖父一切都好，快起來，快起來。你……”目光從陸緘身上來回打量一遍，低聲道：“你瘦了，路上很辛苦吧？”

    “不辛苦?！标懢}看著他只是笑，心卻揪成了一團，陸老太爺才真是瘦了，衰亡的氣息已經(jīng)從他的肌膚里透了出來，約莫，真是不遠了。

    陸老太爺緊緊握著陸緘的手：“你怎會回來？你那邊怎么辦？”

    陸緘含笑道：“孫兒請了病假，上司人很好……”

    上司再好也不能誤了公事，請病假，那明擺著是假話，罰俸是次要的，要是被人盯上怎么辦？這個官職來得很容易嗎？陸老太爺沉默片刻，猛地把他一推：“誰讓你自作主張的？！我還沒死，你跑回來做什么？誰讓你來的？”

    陸緘吃他這一推，有些愣神，卻又滿滿都是感動，誰在這世上最為自己著想？是陸老太爺。便只是放柔了聲音道：“祖父，孫兒掛念你?！?br/>
    陸老太爺冷笑：“你若真是掛念我，真是為了我著想，又怎會罔顧我的意思，莫名其妙跑這一趟？你立刻給我滾回去！”

    陸緘垂手而立，一句話也不說。

    范褒聞訊趕來，忙上前勸道：“老太爺，二爺日夜兼程，為的就是來看您，近一個月的路程，二十天不到就趕到了，今日天不亮就起身，到現(xiàn)在才吃了幾個冷饅頭，您好歹也要讓他歇歇吧？”

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