1258年2月24日，北陸已經(jīng)受到暗黑神力量的影響而變得暗無天日，卡拉迪亞的黑暗年代再一次來臨，永恒的黑夜喚醒了遭壓迫已久的暗黑信徒，響應(yīng)德魯亞教會(huì)的號(hào)召，諾德、維吉亞境內(nèi)的信徒一齊組織了暴動(dòng)，組成武裝力量加入了對(duì)卡拉迪亞大陸的侵略行列。

    這兩日，作為入侵軍主力的冥世之矛兵團(tuán)在北陸平原沖破諾德領(lǐng)主們布下的重重封鎖，兩千鐵騎如同噩夢(mèng)襲來一般橫掃了諾德王國無敵天下的步戰(zhàn)軍隊(duì)。強(qiáng)渡水勢(shì)突漲的尤河入?？诘倪^程中，兵團(tuán)付出三百騎士為代價(jià)將掌管此河一切的河神從水中引出，然而女神最終也未能逃脫死亡的命運(yùn)，遭艾薩克的魔槍粉碎。藉此平息水勢(shì)后，冥世之矛開始進(jìn)入急行軍狀態(tài)，并掠奪沿途所有的村莊，途徑之所都化作一片白地，毫無生的氣息。

    而另一支自窩車則近海登陸的暗黑勁旅-毀滅之雷也在神秘的新軍團(tuán)長率領(lǐng)下掃蕩了維吉亞平原，此人視維吉亞數(shù)千精銳為草芥，全然不顧雪原勇士的追趕，揮軍西進(jìn)直取禪達(dá)。到了第三天凌晨，兩大暗黑兵團(tuán)成功于禪達(dá)近郊會(huì)師，兩大軍團(tuán)登陸時(shí)即在大陸揭竿而起的暗黑教徒紛紛以之為中心向禪達(dá)周邊聚集，數(shù)千武裝信徒在一夜之間便筑起了攻城設(shè)施，準(zhǔn)備在黎明時(shí)分向禪達(dá)的城墻發(fā)起攻擊。

    今日的禪達(dá)城中，所有應(yīng)傭兵之信前來禪達(dá)的傭兵戰(zhàn)士舉著火把登上了城墻，一日前剛修繕完畢的城墻即將迎來前所未有的挑戰(zhàn)。對(duì)于駐扎在尤河?xùn)|岸的兩支暗黑軍團(tuán)和數(shù)千暗黑狂熱者，戰(zhàn)士們眼中都充滿了懼意，禪達(dá)的鎮(zhèn)民已經(jīng)在日前由自由之翼旅團(tuán)帶領(lǐng)前往南部避難，這對(duì)傭兵戰(zhàn)士們而已也算是了結(jié)了一樁心事，他們心中唯一的支柱即是以凱為首的自由騎士，每一個(gè)膽戰(zhàn)心驚的傭兵心中都有著對(duì)自由騎士團(tuán)的憧憬，也期盼著自由騎士在自由之都城下?lián)魸岛隍T士團(tuán)的一刻。

    漫長的黑夜遲遲揮之不去，守備禪達(dá)的阿拉西斯和凱二人心中也懷著同樣的恐懼，并非暗黑騎士團(tuán)實(shí)力強(qiáng)大，而是守衛(wèi)禪達(dá)的意義所在，在與史昂做最后訣別后的幾天，為了自由精神而戰(zhàn)的兩人也逐步深思了人生的價(jià)值，雖然他們沒有拋棄禪達(dá)，但此刻的內(nèi)心依然處于動(dòng)蕩不安的狀態(tài)，顯然面臨無法打贏的戰(zhàn)爭，他們的信心已經(jīng)在漫長的等待中消磨殆盡。

    “經(jīng)歷漫長的等待，黑暗的幔帳依舊無法拂去，正如傳說中的永恒黑夜一般?？上н@座城鎮(zhèn)無法在神的力量下幸免，英雄的黎明也不會(huì)再一次呈現(xiàn)……”

    “你這樣的男人不該失去信心，雖然菲沒能回來，但你不能棄自由之盟于不顧，我們要戰(zhàn)到最后一刻，以自由之翼的名義！”

    夜幕下的禪達(dá)廣場火光通明，四面的民居內(nèi)已經(jīng)空無一人，唯獨(dú)阿拉西斯與凱這對(duì)生死兄弟在火堆旁攀談著，北陸被黑暗籠罩已經(jīng)過去了整整兩天，晚冬的氣候本就十分寒冷，如今連白晝也無法見到陽光，熊熊烈火溫暖了身體，卻不能維持他們的自信。盡管三天來禪達(dá)早已做好了御敵準(zhǔn)備，守備設(shè)施、援軍請(qǐng)求均已準(zhǔn)備完善，八百名自由騎士早已蓄勢(shì)待戰(zhàn)，但緊張的情勢(shì)下一切的準(zhǔn)備都有可能成為徒勞，因?yàn)槎U達(dá)的城墻與城門能否在暗黑騎士團(tuán)的攻勢(shì)下幸存還是個(gè)未知數(shù)。

    “那是當(dāng)然，我從未想過放棄，你認(rèn)為我們有勝算嗎？阿拉西斯？”凱微笑著，弱弱的問。

    “禪達(dá)有一千三百士兵，而這兩支暗黑軍團(tuán)足足有五千人以上，若再算上他們召集的無數(shù)信徒……至于戰(zhàn)術(shù)方面，自由騎士的戰(zhàn)力不可能在狹窄的巷戰(zhàn)與艱苦的城墻戰(zhàn)中發(fā)揮，你必須率領(lǐng)他們出城決戰(zhàn)，這就意味著你將以八百騎士迎戰(zhàn)兩千以上的黑騎士，而傭兵們必須在敵軍火力的壓制下堅(jiān)守城墻，如此看來我們的勝率幾乎為零，唯一可能依賴的就是各方的援軍，肖伊的旅團(tuán)保護(hù)平民經(jīng)過尤河南部石橋趕往薩哥斯求援，麼麼茶也點(diǎn)燃了澤爾山烽火臺(tái)（禪達(dá)東部山峰的烽火，第二部分第一章提及過），若在黎明時(shí)分維吉亞和諾德的大軍未至，那就真的毫無辦法了?！卑⒗魉共聹y(cè)著，不由自主的搖著頭。

    凱瞄了一眼手中的懷表，拿起腳邊的木柴添進(jìn)了火堆中，說：“你估錯(cuò)了一點(diǎn)，兩大軍團(tuán)不會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻的，他們知道以主力攻城是不智之舉，所以召集那些武裝的暗黑教徒消磨我們?，F(xiàn)在已經(jīng)凌晨四點(diǎn)了，而天空還沒有將要破曉的跡象，難道我們要在黑暗之中決戰(zhàn)不成？”

    苦等之際，寂靜的夜色下傳來一聲震耳欲聾的號(hào)角聲，一名哨兵的身影出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的街角，他跑到二人跟前時(shí)早已氣喘吁吁，卻依然焦急地說道：“呼……伯爵大人?。P先生！！暗黑騎士的號(hào)角被吹響了，黑壓壓的一片黑騎士朝著禪達(dá)沖過來了?。?！”

    “別著急！休息一下，我們會(huì)親自去確認(rèn)！”阿拉西斯扶著哨兵在火堆旁坐下，自己則跟著凱向城墻方向跑去。

    確如哨兵的報(bào)告，夜幕下數(shù)以千計(jì)的黑騎士連同數(shù)座攻城塔與數(shù)輛沖車進(jìn)入了禪達(dá)守軍的視野中，面對(duì)如山的暗黑軍隊(duì)，守衛(wèi)們不敢輕舉妄動(dòng)，直等到阿拉西斯與凱來到城頭，才向他們?cè)儐栂乱徊接?jì)劃。

    “伯爵大人，您終于來了，沒有您的命令我們不敢率先攻擊，接下來我們?cè)撛趺醋觥！笔爻莻虮念I(lǐng)隊(duì)問。

    “你做的很好，現(xiàn)在傳令下去。叫弩手們都上好弩箭，三人一組據(jù)守城墻制高點(diǎn)，長矛手與大盾手趕去守備城門，劍手與弓手組隊(duì)堅(jiān)守城墻。敵人的全面進(jìn)攻可不是兒戲，我們要實(shí)施最有效的戰(zhàn)術(shù)迎敵?！?br/>
    阿拉西斯分配命令的同時(shí)，凱從城墻上的傭兵身旁走過，將傭兵們的恐懼感一覽無余，為了激勵(lì)士氣，他吹了一聲口哨，跳上城壁呼喊著：“來自各地的雇傭兵們，我的兄弟！大敵當(dāng)前，我能從你們眼中看出恐懼，和膽怯！我的內(nèi)心同樣充斥著這種感覺！但是我們別無選擇，暗黑騎士團(tuán)的目的是征服這片大陸，禪達(dá)是個(gè)開始，但絕不會(huì)是結(jié)束！為了這片大陸上所有你們?cè)?jīng)在乎過的東西！曾經(jīng)發(fā)誓保護(hù)的東西！我們必須戰(zhàn)斗！擦亮你們的劍！上好你們的弦！盾牌用力擋！長矛用力刺！為了卡拉迪亞！奮起吧！！禪達(dá)的勇士們??！在自由之都的凈土上揮灑熱血！！好讓后世將你們的壯舉永遠(yuǎn)傳揚(yáng)??！”

    “為了禪達(dá)??！為了卡拉迪亞！！我們戰(zhàn)斗?。　眰虮鴤兊臍g呼聲一浪高過一浪，凱成功鼓舞了軍心，傭兵們帶著最后的信念走向自己的崗位，在黑暗的帷幕下苦苦支撐，等待決戰(zhàn)時(shí)刻的來臨。

    一刻鐘后，冥世之矛與毀滅之雷的前鋒部隊(duì)已經(jīng)攻到了城下，共計(jì)一千多名精英騎士整裝備戰(zhàn)，攻城的主力軍由卡拉迪亞內(nèi)陸聚集于此的數(shù)千暗黑信徒擔(dān)任，浩浩蕩蕩的攻城隊(duì)伍將禪達(dá)團(tuán)團(tuán)圍住，數(shù)不清的軍士弩手列成幾十個(gè)整齊的方陣，但大軍中央飄揚(yáng)著的并不是冥世之矛或毀滅之雷的戰(zhàn)旗，而是德魯亞教會(huì)的紅底黑十字旗。

    城外侵略者的鼓聲震天，城中的守軍卻逐漸消沉，雖然凱的鼓勵(lì)給予了他們戰(zhàn)下去的勇氣，卻不能從根本上讓他們克服對(duì)數(shù)倍于己方的敵軍帶來的恐懼，為了再一次讓士兵們重拾戰(zhàn)意，阿拉西斯已經(jīng)決意親自上陣，在禪達(dá)城墻上抵御暗黑教徒的入侵。

    “最后一戰(zhàn)，這將決定我的命運(yùn)，先父留下的盔甲終于到了面世的時(shí)刻……”

    伯爵府閣樓，阿拉西斯從墻上的一處暗廚中起出了一套華麗的舊式鍛甲，以及象征著禪達(dá)伯爵地位的榮譽(yù)之劍。大戰(zhàn)在即，禪達(dá)的多數(shù)要員都已隨肖伊離去，唯獨(dú)在阿拉西斯自其父手中接管禪達(dá)時(shí)期共同上任的哈瑞克留在了伯爵府，他為阿拉西斯穿戴完這套古舊的精鋼復(fù)合甲，又嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶⑴涮椎淖o(hù)手甲與護(hù)脛甲裝配好，遞上了帶紋飾的護(hù)盔。

    “伯爵大人，是時(shí)候選擇您的武器了，自由之都守護(hù)者的榮譽(yù)之劍，自由之翼的鷲之劍，全看您的意思?！闭f罷，哈瑞克遞上了華麗的榮譽(yù)之劍，順帶著將阿拉西斯曾經(jīng)使用的闊幅大劍一并呈上。

    懷抱鋼盔的阿拉西斯接過榮譽(yù)之劍，仔細(xì)打量了一番，便隨手丟在了墻角，說著：“這把劍是爵位的象征，如今我已經(jīng)決意舍棄爵位，它也不再屬于我了，如果你能僥幸從戰(zhàn)斗中活下來，記得將它交給肖伊，讓她繼承我的事業(yè)，保護(hù)自由之都的子民。”

    哈瑞克見阿拉西斯主意已定，遂遞上了劍柄尾部帶有鷲首的雙手劍，說：“看來您已經(jīng)決定付諸一切了，我作為一個(gè)副官也不能說些什么，只能在你的身旁輔佐，為了我們共同的禪達(dá)母親！”

    “你很衷心，我很欣慰，既然如此就找件盔甲穿上吧，開戰(zhàn)之時(shí)，城樓上見！”阿拉西斯堅(jiān)定的應(yīng)了一聲，便戴上鋼盔背起大劍，取下房內(nèi)展示架上的紋飾盾及長桿火槍，踏著沉重的腳步離開了閣樓。

    與阿拉西斯一樣，身在禪達(dá)地下軍營某處的凱布雷克也換上了鍍金板甲，將及背的長發(fā)扎成一條馬尾，帶上了自由騎士專有的煉鐵護(hù)目盔，為了維護(hù)禪達(dá)的最后一戰(zhàn)，自由之盟最精銳的五位戰(zhàn)士亦全副武裝出現(xiàn)在凱布雷克眼前。

    “隊(duì)長，騎士們都已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備了，只等你的命令，我們就可以通過暗道直接抵達(dá)城外平原，讓這些暗黑騎士嘗嘗自由騎士劍鋒的滋味！”喀拉杜斯亦穿著和凱相同的鎧甲，但主色調(diào)為銀色，象征著他在自由之盟中的長者地位。

    “很好，喀拉杜斯率領(lǐng)槍騎士分隊(duì)，莫蒂斯、達(dá)利歐兄弟率領(lǐng)步行騎士分隊(duì)，德朗頓率領(lǐng)軍士分隊(duì)，謝瑞娜率領(lǐng)弓弩手分隊(duì)。各自帶領(lǐng)自己的下屬進(jìn)入暗道，準(zhǔn)備出發(fā)！”

    凱匆匆布置了五人的任務(wù)，便跨上戰(zhàn)馬，提起沖擊矛率先離開，幾名守衛(wèi)在周邊的石墻上打開了一個(gè)通道，似乎這就是喀拉杜斯提起的直通城外的行軍暗道，凱一言不發(fā)接過一支火把便進(jìn)入了通道之中。

    “我認(rèn)識(shí)他那么些年了，還是頭一次看到他如此緊張……也罷！沒時(shí)間磨蹭了，我們?cè)撟吡?！”喀拉杜斯感慨了一陣，催促道?br/>
    “別急啊，老家伙！這可是難得一見的場面，開戰(zhàn)后來比誰殺的邪教徒更多如何？”達(dá)利歐笑了笑，見老隊(duì)長沒有回應(yīng)，便搖著頭跟隨其他人一道散去。

    城頭的鳴鏑發(fā)出了警示，預(yù)示著大戰(zhàn)的到來，被兩大軍團(tuán)充作炮灰的暗黑教徒們紛紛向禪達(dá)發(fā)起沖鋒，城頭的守軍立即做出了反應(yīng)，一陣陣箭雨從天而降，數(shù)不清的暗黑武士在流箭中倒下，但狂熱的邪教徒并不會(huì)因?yàn)閼?zhàn)友的殞命而感到一絲苦楚，繼續(xù)頂著盾牌推著攻城塔，漸漸靠近了城墻。

    首先遭到強(qiáng)攻的是南部城墻，收到消息后阿拉西斯以最快的速度趕到了城南，親自指揮守衛(wèi)戰(zhàn)。當(dāng)他注意到城頭守軍的傷亡情況，立即舉起火槍狙殺了隱藏在攻城塔頂部望臺(tái)中的幾名狙擊手，下令周圍的射手集中射擊推攻城塔的敵人，暗黑武士們也吸取了教訓(xùn)，多人共同舉盾形成盾墻擋下了一陣陣箭雨。

    “哼，禪達(dá)的弓箭可沒有你們這些外敵想得那么弱！連珠箭！”

    阿拉西斯大劍一揮，指揮弓手們分批向敵軍連續(xù)放箭，接踵而來的箭雨粉碎了敵人的盾墻，再一次重創(chuàng)了攻城塔下的士兵。但這場戰(zhàn)爭中暗黑教徒并非任由守軍屠殺，在攻城指揮的命令下一列列持弩軍士來到陣前，上百張重弩一起發(fā)射，城墻上的守軍們也紛紛倒下，弓兵被弩箭壓制無法繼續(xù)御敵，阿拉西斯只得下令僅有的少量傭兵依靠盾牌吸引敵軍火力，同時(shí)利用投槍在短距離消滅企圖在城墻上架起云梯的敵人。

    戰(zhàn)事依舊持續(xù)著，德魯亞的攻城塔已經(jīng)成功靠上了禪達(dá)城墻，放下了攻城擋板，早就隱匿其中的數(shù)十名黑騎士怒吼著登上了城墻，開始以重武器屠殺周邊沒能反應(yīng)過來的弓箭手，城下的敵軍也倍受鼓舞，更加狂熱的涌入攻城塔內(nèi)，越來越多的云梯也被舉起加入攻城行列。