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七娘又翻了一陣子卞大娘子的集子，便暈暈乎乎睡去。待醒來(lái)時(shí)，已是傍晚。
窗外人群愈發(fā)喧鬧起來(lái)，各式花燈在夜間游走，比白日更絢爛輝煌。打扮入時(shí)的娘子郎君比比皆是，滿街歡聲笑語(yǔ)，永夜不絕。
五郎與紹玉鬧著要同去看燈，卞大娘子遂進(jìn)來(lái)喚七娘，只見(jiàn)她睡痕尤新，懶散坐在床頭，倚著白瓷枕屏。
卞大娘子扶她下來(lái)，又重新幫她束了發(fā)，只望著銅鏡笑道：
“謝郎容貌，倒生得像位小娘子。”
七娘一驚，故作玩笑，只道：
“我本堂堂男兒，大娘子莫要取笑?！?br/>
只見(jiàn)五郎在簾外，戲謔道：
“他在家中排行小，愛(ài)同姊妹們一處玩，養(yǎng)得嬌貴些?！?br/>
七娘白了五郎一眼，卞大娘子笑道：
“我瞧著，謝郎卻比五郎溫潤(rùn)些?！?br/>
五郎訕訕笑笑，玩鬧片刻，幾人便同往燈市去。
元夕佳節(jié)，燈市如晝。方至街上，七娘便鬧著買燈，五人至一家燈鋪，皆各自挑了。
卞大娘子與五郎挑了對(duì)皺紗嵌寶蝴蝶燈，卞蒼挑了紅錦鯉魚燈，紹玉看了許久，只隨手拿了盞麒麟瑞獸燈，七娘則一眼看中一盞絹帛掐絲蓮花燈。
那盞蓮花燈，看著雖素凈，只那紋理脈絡(luò)皆是一絲一絲掐出來(lái)的，精致得緊。
一行人正往宣德門看煙火去，五郎與卞大娘子攜手走在前面。
那二人你儂我儂，軟語(yǔ)嬉笑，好不濃情！想來(lái)，世間男女平日少有相會(huì)，自是盼著那來(lái)之不易的“人約黃昏后”。
只是卞大娘子比不得尋常閨閣女子，她與五郎常來(lái)常往，總是見(jiàn)得多些。
但在這般的夜晚，也難免牽動(dòng)情絲柔腸，好似久別重逢，恨不得二人揉作一人。
紹玉與卞蒼、七娘行在后面，不時(shí)看著前面那二人發(fā)笑。
街市上的人又多又雜，擁擠紛紛，紹玉只一面行去一面護(hù)著七娘。
卞蒼見(jiàn)了，只酸道：
“到底是謝郎嬌貴，奴家這副糙皮囊，便是弱女子，哪有個(gè)兄弟姐妹護(hù)著？”
紹玉只笑笑道：
“你只不罵人便好，哪里需他人相護(hù)？”
“王郎好沒(méi)意思，白白的又打趣奴家！”卞蒼嗔道。
七娘見(jiàn)卞蒼模樣，知她是真性情，方道：
“我自小身子弱，原是家里囑咐了三郎。他倒是個(gè)不解風(fēng)情的，我來(lái)護(hù)著小娘子。”
說(shuō)著便拉起卞蒼行去，直往最熱鬧處湊。
紹玉只得在后面追，一面喚：
“七……謝兄弟，你們慢些，當(dāng)心擠著！”
待走得遠(yuǎn)些，卞蒼只悄聲向七娘笑道：
“這個(gè)王郎怪得很！你正經(jīng)哥哥不曾管你，偏是他事事管束！”
七娘心下一慌，忙解釋道：
“小娘子這話！想來(lái)，你我一處，怕是他想跟著娘子，便拿我做托辭罷！”
“果然么？”卞蒼睜大眼看著七娘，又自語(yǔ)嗔道，“沒(méi)心氣的！”
卞蒼回頭瞧了瞧紹玉，他正擠著人群過(guò)來(lái)。她低頭一笑，便道：
“看他著急，我去尋他。謝郎在此處等等？”
說(shuō)罷，卞蒼便逆著人群尋紹玉去。七娘個(gè)頭小，早已望不見(jiàn)卞蒼，亦忘不見(jiàn)紹玉。
她只管隨著人群走，看看這個(gè)，玩玩那個(gè)，倒樂(lè)得自在。
七娘行了一陣子，燈紅酒綠擁圍著倒有些乏了，遂轉(zhuǎn)入一小巷歇息。這才驚覺(jué)，她與紹玉他們已失散多時(shí)。
她方才玩的痛快，不管不顧的，這會(huì)子倒猛然怕起來(lái)。只是街上魚龍混雜，她攢著袖口，又不敢喊，只惦著腳焦急地瞧，掌心早滲出汗來(lái)。
從前在家中，也聽(tīng)聞過(guò)年節(jié)下拐帶婦女孩童之事，這巷子黑漆漆的，四下里也少有行人，直叫人毛骨悚然。
拐子也罷了，好歹是個(gè)人，若是遇著鬼……
七娘越想越怕，只得趨步前行，一面環(huán)視左右，留心動(dòng)靜，只盼早早回到人群中，好教五郎、紹玉尋到她。
她急急往前去，只聽(tīng)身后大喝一聲：
“站?。 ?br/>
七娘猛地頓住，也不敢回頭，只不住揉搓著腰間的絳線。
“誰(shuí)在那邊鬼鬼祟祟？”聞得那人靠近，七娘揪緊了心，忙緊閉了眼。只聽(tīng)那人道，“這不是謝五郎的兄弟么？”
七娘疑惑，忽一轉(zhuǎn)身，差些撞上那人。待她定睛瞧了，原是白日里遇過(guò)的。正是魯國(guó)公家那浮浪孫兒，趙廷蘭。
他身后自跟著一群紈绔子弟，看著便不像是正經(jīng)清白的小郎君。
七娘怕他，轉(zhuǎn)身便要走。他只一把抓住七娘的手，笑道：
“小郎君莫走！敢是我得罪了你？”
七娘忙掙開(kāi)，低著頭別過(guò)身去。
“你怎么怕我？”趙廷蘭負(fù)手笑道，“潤(rùn)郎和王郎呢？可是走散了么？”
“不關(guān)你事！”七娘有些薄怒。
“方才想著邀卞大娘子觀燈，說(shuō)是同五郎去了。”他又靠近了些，“定是只顧著卞大娘子，忘了兄弟！街上雜亂，我?guī)銓つ愀绺缛ィ珊?？?br/>
趙廷蘭依舊一副笑吟吟的模樣。
七娘怯怯地抬起頭，才看他一眼，便又低下頭去，只道：
“不要你管！”
趙廷蘭像是聽(tīng)了什么笑話，笑道：
“你這人，好沒(méi)意思！我見(jiàn)你是潤(rùn)郎兄弟，年紀(jì)又小，怕你出事才說(shuō)了這許多話，你怎么不識(shí)好人心？”
七娘見(jiàn)他無(wú)賴，瞥他一眼：
“誰(shuí)信你來(lái)？”
“罷罷罷！”趙廷蘭擺擺手，“兄弟之誼我已盡到了，你若出事，潤(rùn)郎也必不怨我！”
他說(shuō)著便要走。七娘見(jiàn)他欲走，此處豈不又只她一人？
她心下害怕，忽而喚道：
“你……你當(dāng)真和五哥要好？”
趙廷蘭回頭笑道：
“何止?jié)櫪?？你家渭郎也是頂要好的！?br/>
謝渭是謝府二老爺謝憲之子，家中排行老四，是七娘的堂兄。
七娘不常與他一處，偶爾見(jiàn)著，他倒也殷勤周全，只是沒(méi)什么志向，在族**個(gè)閑職罷了。
七娘見(jiàn)趙廷蘭信誓旦旦，又時(shí)時(shí)友善微笑，也漸漸放下戒備來(lái)。
此時(shí)她急于尋五郎他們，自然也顧不得許多，只道：
“你帶我去尋五哥他們，可不許騙我！”
趙廷蘭見(jiàn)她已然應(yīng)了，遂拱手道：
“我的好兄弟！你們?cè)诤翁幾呤В吭蹅兓啬翘幦?，他們眼下怕也急壞了，定?huì)回來(lái)尋你。”
七娘搖搖頭：
“只是記不大清，街上人多，行著不覺(jué)便散了?！?br/>
“不妨?！彼溃跋雭?lái)你也乏了，不如去酒樓吃些東西，我讓人去尋潤(rùn)郎，尋到便帶他來(lái)接你？”