緊接著，臧霸所在的東安又傳來好消息，袁譚派遣的五千援兵剛進東安縣城，臧霸設(shè)伏，命人假裝東安未破之局，迎接遠道的騎兵，待五千毫無防備的袁譚軍開進城內(nèi)的一霎那，城頭的箭矢雨下，檑木傾倒，山石壓頂，試想，誰又能在如此狀況之下抗擊得了，五千精騎轉(zhuǎn)眼間全部倒臥在血泊之中，沒死的也被隨后補上刀槍，結(jié)束性命。戰(zhàn)亂之中，人命如螻蟻，廉價無比。
許昌城內(nèi)，曹操觀得近日天勢變化無常，時常出現(xiàn)難得異象，思之獻帝之叔，中山靖王之后、孝景皇帝的玄孫劉備劉玄德也于呂布滅亡后遂行至帝都，世人都說皇叔仁德，心有大志，故常以使君稱之。正可與出征之前暢談一番，見識見識下眾人皆賞的皇叔究竟如何，隨即令人傳召劉備到府小聚。
劉備接令，不敢怠慢，忙趕至許昌曹公府邸，曹操親熱的拉起長過雙膝的大手緩步行到后院，精致閣樓間的庭院猶如世外桃源，裝扮得鳥語花香、小橋流水，院間有處小亭，如畫龍點睛般的點綴其中，更顯主人瀟灑自得心態(tài)。
亭中石臺之上已設(shè)樽俎，于中放置一盤青梅，邊置一樽煮酒。二人相扶對坐，開懷暢飲，相談甚歡。待酒至半酣，天邊出現(xiàn)陰云漠漠，預(yù)示聚雨及至。
從人遙指天空異象，謂之：“此乃天外龍掛。”曹操與劉備隨即起身憑欄觀看。
曹操面現(xiàn)驚色問之曰：“使君可知上蒼龍之變化否？”劉備回道：“未知其詳。”曹操手指天空之中出現(xiàn)的一模糊云彩說道：“龍，能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙浩瀚之間，隱則潛伏于波濤深淵之內(nèi)。方今春深，龍則乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄矣。聽聞使君久歷四方，想必知當(dāng)世英雄。請試指言之，操靜心誠聽。”
劉備狀如惶恐，急忙說道：“想備肉眼，安識英雄？”
曹操搖頭：“休得過謙?！?br/>
劉備退后一躬身，才開口說道：“備蒙圣恩庇佑，得仕于朝。天下英雄，實屬未知?！?br/>
曹操不悅，遂語氣深重道：“既不識其面，然亦聞其名?！?br/>
額上見汗的劉備思付片刻方才回道：“淮南袁術(shù)，兵糧足備，可為英雄？”曹操大笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”劉備再道：“河北袁紹，四世三公，門多故吏，今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？”曹操付之一笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜身，見小利而忘命，實非英雄也?！眲溆悬c出一人說道：“有一人乃當(dāng)世八俊，威鎮(zhèn)九州，劉景升可為英雄乎？”曹操更加不顧一屑說道：“劉表虛有其名，非真英雄也?！眲鋰@氣，沮喪的道：“有一人血氣方剛，少年英武，器宇軒昂，乃新晉江東領(lǐng)袖孫策孫伯符，可稱英雄也？”曹操頓言，打量一番劉備才道：“孫策藉父之名，才聚起強勢，也實非英雄爾?！眲溥B連舉薦幾人都未曾入得曹操之眼，心內(nèi)大急，口出怨言道：“益州劉季玉，宗室之后，可為英雄乎？”曹操莞爾一笑曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何言其為英雄！玄德不要說笑?！眲湫奶摚瑤追瑢υ捊詳∠玛噥?，然還不死心，忙又脫口而出點出幾人：“如宛南張繡、漢中張魯、西涼韓遂等輩皆何如？”曹操一聽，鼓掌大笑說道：“此等碌碌小人，何足掛齒矣！”劉備只得認輸，又是一鞠，用請教的語氣問道：“備舍此之外，實不知還有何人能以英雄稱之，望公明告?！辈懿儆谑且粨衢L須沉聲說道：“觀英雄者，當(dāng)必胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之玄機，吞吐天地之志氣者也。”劉備接著問：“誰能當(dāng)之？”曹操青抬其手，先指劉備，后自指的說道：“今天下英雄，惟使君與操耳！”
劉備聞言，更加驚慌，手中所執(zhí)匙箸，不覺掉落地上。時天雨將至，雷聲大作。劉備故作鎮(zhèn)定，乃從容俯首拾箸道：“一震之威，乃至于此?！辈懿僮I笑：“丈夫亦畏雷乎？”劉備波瀾不動的應(yīng)道：“圣人迅雷風(fēng)烈必變，安得不畏？”（以上幾段對話，皆取自三國演義二十一回曹操煮酒論英雄章回中，此處特摘來，意為突出表現(xiàn)曹操與劉備之間的個人魅力，并不是為了濫竽充數(shù)般的加裝字數(shù)。）
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時隨劉備同來的還有其結(jié)義兄弟關(guān)羽張飛二人，在外聽得雷響，也懼怕曹操于內(nèi)府殺掉大哥劉備，正好趁著打雷機會，紛執(zhí)隨身利劍強沖而進，曹府侍衛(wèi)不是兩人對手，三下五除二的就被打翻一地，曹操見得兩人忠義又兼得勇猛，沒有在意，還令兩人上前同飲，待兩人豪飲過后，三兄弟完好無恙的回歸府宅。
剛一到屋，孫乾神色慌張的跑來悄聲說道：“主公！皇帝有密使來到，正在堂內(nèi)等候，已有些時辰?！?br/>
剛得以脫逃的劉備，臉色肅然，對著身后的兩兄弟囑咐道：“二弟、三弟！嚴守宅門，沒得吾的吩咐，不許任何人等近得內(nèi)堂?！闭f完急步入內(nèi)。
內(nèi)屋立得一人，瘦高的個子，五官端正，著一身禁宮侍衛(wèi)服飾，臉色不善的正來回走動，見得人來，忙上前一禮問道：“可是使君大人？”
“正是玄德，敢問使者何人？天子有何密詔？”劉備不敢托大，趕緊詢問。
來人正是獻帝親自敕封的車騎將軍董承，見劉備問及，忙回道：“吾乃董承，現(xiàn)有陛下親手血書，可否讓使君借步說話？”
劉備臉現(xiàn)尷尬之色，來到許昌就被曹操等同軟禁一樣給禁足在這座府邸，-->>