「我在想，如果你被賣到諾提金燈后才得到我，會(huì)是什么樣的人生…」
「沒準(zhǔn)是另一個(gè)精彩的故事呢?！?br/>
-什么？
羅蘭踏著樓梯，視線里就突然蹦出這么一句沒頭沒尾的話。
「我是說，你會(huì)不會(huì)利用‘我’，周轉(zhuǎn)騰挪在那些女人的身下…」
-姑且不提你下流的用詞。
-‘利用我’的意思是…
-你認(rèn)為你有用。
這話激怒了腦袋里跳舞的字。
「我怎么沒用了！」
「沒有我你都看不見這個(gè)世界！！」
-那是妮娜小姐給我的…
-喔，抱歉，我沒說伱是額外附贈(zèng)…
「我要跟你斷交一天。」
「再見了。」
白色的文字像吹息的火苗，消失在羅蘭的視線里。
他跺跺腳。
浪條涌動(dòng)。
‘脾氣倒是越來越像妮娜小姐了…’嘀咕著抬腳往上走。
得到羅蘭再三‘保證’，這一次絕不會(huì)出現(xiàn)荒唐令人尷尬的情況后，帕塞蒂夫人才十分勉強(qiáng)的同意到一層客廳去。
可即使答應(yīng)了，女主人依然有滿腹牢騷。
“仆人們都嚇壞了，有幾位還偷偷問能不能回家——您和你的朋友沒來之前他們可都好著呢?！?br/>
“不是我有意見，柯林斯先生，您們的行狀也未免太過粗暴。不是每個(gè)體面的家庭能受得了…”
“您應(yīng)當(dāng)好好想一想，我們可不是那些能呼來喝去的寒酸貨?！?br/>
得知費(fèi)南德斯準(zhǔn)備采取行動(dòng)后，女主人的話變多了。
羅蘭則保持微笑，提著手杖亦步亦趨跟在身旁。
“您說的，我會(huì)傳達(dá)給教會(huì)?！?br/>
“倒不用那么正式?！迸寥倜鎺n傷地嘆著長(zhǎng)氣，輕輕抖落幾下長(zhǎng)裙，看向羅蘭：
“我是個(gè)不值一提的女人，提了一個(gè)不值一提的建議。不僅為我自己，更為那些紳士和淑女們?！?br/>
“倘若您和您的同僚能改進(jìn)行事方式，變得友善而守規(guī)矩一些，不冒然打探私密事，我想，就該是完美的執(zhí)行官了…”
女主人停頓片刻，猶豫道：“我提這些意見，您不會(huì)生氣吧？”
羅蘭笑得瞇起了眼睛，濃密卷翹的睫毛斜飛在琥珀色的雙眸上，朝人時(shí)，宛如夕陽照射粼海之上的鷗鳥般愜意溫柔。
“我們打攪了您的生活，怎么還能生您的氣呢？”
羅蘭輕聲輕語地說著，帕塞蒂和她身旁的中年女仆果然露出了滿意的神色。
她低著頭擺弄幾下裙子和腕上的紅寶石手鏈，像是自言自語：“我可和異種沒什么關(guān)系。您和您的隊(duì)長(zhǎng)，準(zhǔn)備在報(bào)告里怎么寫？”
羅蘭笑容不變，‘深情望著’她，直到對(duì)方反應(yīng)過來——
他是個(gè)瞎子。
“…萬物之父！我竟然如此失禮的對(duì)一位眼睛不好的先生說了這樣的話！”凱特·帕塞蒂的聲調(diào)陡然拉高，唉叫了幾聲后，又一臉悲傷的操縱著嗓音，讓它跌入谷底。
她像憐憫一只因被孩子頑皮而弄瞎了眼睛的貓一樣，憐憫著羅蘭。
“您實(shí)在太艱難了…”
“愿萬物之父保佑您…”
羅蘭笑著應(yīng)和，又聽她說道：
“就像我母親。我曾經(jīng)和您一樣，也過的艱難痛苦…”
凱特·帕塞蒂夫人的母親死于肺水腫。
在這之后，她加入了當(dāng)?shù)氐母栉鑸F(tuán)，在某次演出中，被男爵選中。
這是羅蘭和仙德爾都清楚的信息。
凱特·帕塞蒂看了眼窗外，吩咐仆人關(guān)嚴(yán)落鎖，升更大的火——還特意拉上了窗簾。
她給兩位年輕人說起自己的從前，一些信息中沒提到的、不為人知的秘事。
“…我母親是個(gè)辛苦的可憐人?！?br/>
“她多活幾年就好了。”
瑪麗莎沒能活到女兒輝煌的那天。
她死在陰溝旁的一間陰冷的矮磚房里。
提及母親，帕塞蒂夫人就止不住淚水。
她接過女仆遞來的手絹，拎起一角在雙眼下方輕輕沾了幾下，鼻子囊囊的，“…當(dāng)時(shí)家里的錢全都給母親治病了。那些該死的理發(fā)師糊弄我！說讓我用晾干的泥沙曬幾天，混些牛血給母親服用——”
“還有我學(xué)舞的費(fèi)用！”
“全都用來買他們那些不清不楚的藥單子和瓶瓶罐罐了…”
帕塞蒂夫人細(xì)致地講起那段艱難的歲月，那一張張畫布般還未褪色的人與景仍歷歷在目。
仙德爾聽得入神，臉上也不自覺浮現(xiàn)了一抹對(duì)故事主人的同情。
這位女士過的確實(shí)艱難。
“…這沒什么。貧民窟里的人都這么活，當(dāng)時(shí)我也沒覺得自己比誰更加難?！?br/>
帕塞蒂夫人不以為然，搖搖頭，“只是現(xiàn)在回頭想來…當(dāng)時(shí)，我，我…壓根也沒有其他選擇了?！?br/>
“若不是錢德森，我連舞蹈課的費(fèi)用都拿不出來?！?br/>
“那位紳士資助了我，使我能在舞臺(tái)上大放異彩…”
“他幫我給了母親一個(gè)體面的葬禮，讓我這些年得以心安…”
仙德爾輕聲問道：“您原來是受了錢德森先生的資助？”
因報(bào)恩而成為情婦，和貪圖財(cái)富成為情婦，這可是兩種截然不同的名聲。
對(duì)于大多底層人來講，隔壁糊紙盒的女人和賣雞蛋的男人搞在一起才值得鄰里反復(fù)咀嚼，討論細(xì)節(jié)并津津樂道。
而對(duì)于那些高不可攀、像神話故事一樣遙遠(yuǎn)的階級(jí)，他們大多都是聽個(gè)樂子，耳朵一過，只敢再說上兩句‘那胳膊腿肯定比誰誰更白更軟’。
那是一種又敬畏又厭惡的憧憬。
仙德爾·克拉托弗清楚，她大概找到了凱特·帕塞蒂夫人在當(dāng)?shù)孛暡诲e(cuò)的原因了。
按理說，以她的身份想傍上男爵，務(wù)必需要非同一般的機(jī)遇，以及堅(jiān)持不懈的努力——聽起來可笑，但事實(shí)就是如此。沒有殷實(shí)的財(cái)富、顯赫的地位、超常的手段和心智…
以凱特·帕塞蒂的身份想爬到男爵床上不難，可擁有眼下這一切就太不簡(jiǎn)單了。
無論怎么說，擺上明面的情婦身份都不是什么好名聲。
除非像她所言。
是報(bào)恩。
那就不同了。
怪不得仙德爾在費(fèi)南德斯給出的資料里頻繁見到，書寫者留下的溢美之詞。
他幾乎在用贊美男人的詞匯贊美這位夫人——姑且不提信息中是否有虛構(gòu)的地方，就那份報(bào)告而言，凱特·帕塞蒂夫人在當(dāng)?shù)氐拿暣_實(shí)可以說得上正面。