他眼神渾濁地盯著谷口巨石底下已經(jīng)干涸發(fā)黑的血漬斷肢，只覺得心頭有一口咳不出來也咽不下去的淤血硬生生地堵在胸口。

    他已年過五十，高祖時(shí)還只是蕭室麾下的一名小將，歷盡拼殺才能得此成就。當(dāng)年他與憲鈞侯燕陽將位相當(dāng)，可他深得高祖信任，才得以領(lǐng)著十萬謝家軍鎮(zhèn)守北疆。

    燕陽娶了燕京名門閨秀就此低伏，他卻擴(kuò)著兵馬在這北境如魚得水。

    只是終究還是逃不過今日這一劫了么？

    雖然此次之計(jì)是由細(xì)作軍師提出，到底他還是肩負(fù)著不可推卸的責(zé)任。他背后有這二十萬擁護(hù)愛戴他的謝家軍，今日卻要在此殞命。

    此次一同出征的十五萬謝家軍，除卻受到巨石之擊當(dāng)場(chǎng)死亡和傷重不治的，峽內(nèi)此時(shí)還剩十萬兵馬。若不是他們剛被北漢人圍了第二天就遇到了北疆百年難得一遇的巨大沙塵暴，只怕也撐不了這半月，早就成了北漢蠻子的刀下亡魂了。

    “將軍，您先吃吧……您已經(jīng)兩天沒有進(jìn)食了?！比f戰(zhàn)馬數(shù)量再多，也抵不過那么多張嘴，每個(gè)人每天只能分到一小塊。將軍為了讓受傷的兄弟們多撐一段時(shí)日，已經(jīng)連著兩天將自己的份分出去了。此時(shí)這一塊已經(jīng)稀臭腐爛的馬肉，是十萬將士的最后一口糧。

    謝遠(yuǎn)無力地?fù)u了搖頭，以自己的長刀撐著身子站起來，在擁擠地圍坐在一團(tuán)的士兵中間走了幾步?！按蠹以賵?jiān)持堅(jiān)持，援軍一定很快就會(huì)來的……我們不要給北漢蠻子有任何得意的機(jī)會(huì)！此次全責(zé)在我，若是能出去……”他聲音哽住了。他想說若是能出去一定殺光北漢蠻子為死去的兄弟們報(bào)仇，只是，還等得到能出去的那一日嗎？

    剛才那名拿著腐肉的將士走上前，攙扶著謝將軍已經(jīng)餓得頭腦發(fā)昏搖晃的身子，盡管他自己也饑腸轆轆手腳無力。他道：“將軍，還是休息吧，您快把這塊肉吃了，然后咱們?cè)傧朕k法?！?br/>
    他目光游移地看了一眼那些死去的被整齊地?cái)[放在峽谷一角的將士們的尸體和殘肢，頓時(shí)悲從中來。

    他們已經(jīng)被困在鷹澗峽半個(gè)月了，北疆溫差極大，白日極炎晚間極寒，導(dǎo)致將士和戰(zhàn)馬的尸體腐爛更加快速。若是再不能出去將這些尸體處理了，只怕會(huì)引發(fā)可怖的后果……瘟疫。屆時(shí)不用等他們餓死，只怕也難逃瘟疫的魔掌了。

    還能等得到援軍的到來嗎？如果真的……有援軍的話。

    此時(shí)燕京的康王府內(nèi)，聚集著好幾個(gè)帶著斗篷把自己包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人影。

    “王爺，眼下如何是好？褚洄若在其中摻一腳，只怕我們大計(jì)難成?！币粋€(gè)人憂心忡忡地問道。褚洄幾乎可以說是大燕的精神象征，十歲參軍，十五年來幾乎無一敗績(jī)。就算他此行出征帶的不是所向披靡的鎮(zhèn)西軍而是武州守軍，就算加上謝家軍他要以十萬兵力對(duì)付北漢的三十萬大軍岌岌可危，要說必?cái)∫彩遣豢赡艿摹?br/>
    “蠢貨，慌什么！”蕭羽面露陰狠地坐在主位，把玩著手上扳指。他陰測(cè)地冷哼道：“褚洄再怎么厲害也只是個(gè)肉體凡胎，本王不信三十萬大軍還取不了他的狗命！”

    “可是王爺，褚洄可是有過萬軍之中取敵將首級(jí)的功績(jī)，還只身一人殺入北漢皇宮又安然無恙的退回，若是他故技重施，也將北漢主將……”

    “住口！”一個(gè)語調(diào)生硬的聲音打斷了那人的話，是一名渾身包裹在斗篷內(nèi)身材高大威武的男子。他傲氣地瞥了說話那人一眼道：“我北漢那木亞勇士天生勇武，三歲就可以可徒手劈石徒手?jǐn)噤?，怎么?huì)輸給一個(gè)小小的中原人！嘲風(fēng)將軍六年前連害我北漢兩名勇士，早就是北漢人心中的魔鬼，我北漢與他不共戴天！”

    他奇怪的語調(diào)一聽就不是大燕人。

    蕭羽和氣地點(diǎn)頭道：“倉加說的是，那木亞將軍身為呼察汗勇士的兒子，自然是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，長江后浪推前浪了。哪怕褚洄是有那三頭六臂，只怕也不是那木亞將軍的對(duì)手?！?br/>
    “什么藍(lán)？什么浪？倉加聽不懂！”

    “沒什么，就是夸那木亞將軍的意思。那么還請(qǐng)倉加快給那木亞將軍傳個(gè)信，告知他褚洄一行十萬大軍已經(jīng)出發(fā)趕往玉巖關(guān)的消息?！笔捰鹂粗悦缘傻傻纳禈?，面上微笑，心中閃過一絲不屑。

    北漢人就是蠢笨如豬，到時(shí)事成之后別怪他過河拆橋！

    武州守軍人數(shù)雖不多但也不可小覷，一路上葉挽一行五萬多人一路疾馳，馬不停蹄地往北境玉巖關(guān)趕去，一路飛奔而去揚(yáng)起了漫天沙塵。因著人數(shù)居多，一路上并沒有半個(gè)不長眼的奸細(xì)探子敢來自討沒趣。

    豐州與武州只隔了一個(gè)小州，就在武州北邊，屬干旱平原地帶，比隴西北邊看上去更加荒涼，數(shù)百里的距離才間隔著一座座村莊城鎮(zhèn)，房屋以沙土巖石為基。

    玉巖關(guān)在豐州的最北面，緊緊的將北漢與大燕分割開來，與大昌平嶺接壤，將北漢人牢牢鎖在關(guān)外。

    事件緊急，沒有十萬匹馬匹給大軍替換，是以只得由葉挽和赤羽二人帶領(lǐng)兩千余名鎮(zhèn)西軍精銳先行一步，用四千戰(zhàn)馬交替趕路，直接趕往玉巖關(guān)先探消息。而另五萬大軍則由大將軍褚洄，和原京畿營統(tǒng)領(lǐng)、現(xiàn)武州臨時(shí)軍的副將曾寧宇統(tǒng)領(lǐng)，隨后慢行。

    葉挽一行人經(jīng)過十幾日的日夜兼程，終于在豐州邊境一個(gè)靠近玉巖關(guān)的小村落附近停了下來。豐州城和豐州知州那邊的事情已經(jīng)派了武州守軍的千人去查探情況，他們的首要任務(wù)就是直奔玉巖關(guān)而去，找到留存的五萬謝家軍，打探鷹澗峽的事情。

    越是靠近玉巖關(guān)，越能感受到北境氣候的惡劣。漫天的黃沙將天空染成一片灰霧蒙蒙的土色，中護(hù)軍士兵們?nèi)羰呛粑^猛很容易吸進(jìn)一口口的沙子，不得已都取了舊衣將口鼻掩蓋起來。

    戰(zhàn)馬們也都不適的打著響鼻，似乎在抱怨惡劣的天氣。葉挽立即吩咐全員在馬兒們的鼻尖前端掛上了布片，稍微遮擋風(fēng)沙。

    “葉哥，把褚大哥一個(gè)人跟曾家那群人還有那個(gè)陰陽怪氣的太監(jiān)留在一起會(huì)不會(huì)有什么問題？”段弘楊看葉挽淡定地?fù)崦滦』荫R的下巴，順手拔了地上的草喂到它嘴里的模樣，不禁想起前些日子聽到的有關(guān)褚大哥和葉哥的八卦。

    看她樣子好像并不怎么在意褚大哥？

    甄玉看他一眼道：“不用擔(dān)心，朝廷就算再怎么想對(duì)褚大哥下手也不會(huì)挑在這個(gè)節(jié)骨眼上。更何況褚大哥身邊還有鷹衛(wèi)保護(hù)，他又武功高絕，不會(huì)有問題的?！?br/>
    葉挽面無表情地將被小灰舔的濕漉漉的手在段弘楊身上擦了擦，翻身站在馬背上，立于高處遙遙地眺望玉巖關(guān)的方向?？上нh(yuǎn)處的沙塵更加密集，團(tuán)團(tuán)層層地堆疊在了一起，完全看不清楚百米外的情況。

    這里的風(fēng)沙都如此令人不適，玉巖關(guān)內(nèi)只怕是寸步難行，除卻斥候們都被北漢奸細(xì)所害的可能，也許還有可能是因?yàn)樗麄兏疽膊恢纼绍妼?duì)戰(zhàn)的情報(bào)。

    “馬上就要進(jìn)關(guān)了，沙塵密集視線模糊，小心些，盡量不要走散了。”葉挽說道，然后用一塊巾子將口鼻掩住，率先呵動(dòng)小灰?guī)ь^走往北方。

    這里的風(fēng)沙還沒有到伸手不見五指的程度，只怕再行個(gè)幾里就得將馬匹捆縛在一起前行才不會(huì)有人迷路了。

    葉挽前世出過幾次迪拜的任務(wù)，對(duì)沙塵天氣有過兩次經(jīng)驗(yàn)。只是此時(shí)沒有防風(fēng)鏡也沒有口罩，只能用衣襟子將就一下了。

    他們帶足了干糧和水源，并沒有因?yàn)檠a(bǔ)給耽誤任何時(shí)間。

    騎馬慢行了大半日路程，兩千余人終于依稀在風(fēng)沙中看見了人煙，在一座顏色奇異的城池門口。

    經(jīng)過風(fēng)沙的打磨擦拭，這座青白的石頭城已經(jīng)顯得有些坑洼，只是絲毫掩蓋不住它飽經(jīng)風(fēng)霜傲然獨(dú)立的洶洶氣勢(shì)。

    這座關(guān)卡是百年前燕太祖一統(tǒng)中原時(shí)，將當(dāng)時(shí)的北境城池改造而成。

    重巒疊嶂的青白色巖石群左接大昌平嶺，向右綿延千里，人力所不能翻越。隔開北漢與東邊數(shù)個(gè)小國，與大昌平嶺并稱為大燕的兩大天塹。

    因著這些巖石群都是如璞玉一般、有青白黑灰四色，這座石頭城才被稱為玉巖關(guān)。

    既是關(guān)卡，又是城池。只是城內(nèi)大多數(shù)生活的都是士兵家眷，鮮有無關(guān)百姓。他們多以雕刻木頭或打磨玉石與豐州其他城池交換生產(chǎn)為業(yè)，陪伴在監(jiān)守北方的謝家軍的身邊。

    而此時(shí)，守護(hù)大燕百年基業(yè)的玉巖關(guān)此時(shí)在歷歷風(fēng)沙之下頹唐地宛如一座死城。就連守衛(wèi)的士兵們都顯得了無生氣，彌漫著一股惶惶終日的緊張氣氛。

    兩千人震震的馬蹄聲還是引起了城門守衛(wèi)的注意，在一瞬間的疑惑之后，內(nèi)陸中原趕來的兵馬立刻吸引了所有人的注意，揚(yáng)起陣陣興奮喜悅的氣息。

    葉挽一行人翻身下馬，四千匹戰(zhàn)馬已經(jīng)因?yàn)檫B日的趕路累得不行，少數(shù)甚至倒了下去旱的抽搐。北境多是荒涼地帶，草場(chǎng)極少，他們攜帶的馬糧也不多，不少馬兒都餓著肚子。

    守城的士兵百人立刻迎接上來，聲音激動(dòng)地問道：“來、來者何人？”

    葉挽將證明自己身份的腰牌遞出，道：“關(guān)中現(xiàn)在可還有掌事之人？”五萬大軍不可能像無頭蒼蠅一樣在玉巖關(guān)里亂轉(zhuǎn)，雖然赤羽口中所說的謝家軍的斥候說副將陣亡，左右偏將同定國侯一同失蹤，再怎么樣也該有個(gè)至少都尉以上的武將留守才是。

    如今天候惡劣，如果謝將軍已經(jīng)遇害，那么北漢軍隊(duì)遲遲沒有攻下玉巖關(guān)就是因?yàn)樘鞖獾膯栴}了。可以說這漫天的沙暴是救了玉巖關(guān)五萬守軍和數(shù)萬百姓一命。

    守城侍衛(wèi)檢驗(yàn)過她的腰牌，看了一眼葉挽背后僅僅兩千的士兵，心中疑惑再深也只得先行壓住，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如今城中是后翼軍將軍謝青聞謝將軍主事，末將……這就帶校尉大人過去。”雖然面前這個(gè)神色清冷的少年看上去年紀(jì)并不大，但已然是從五品校尉之職，顯然不可小覷。

    葉挽點(diǎn)點(diǎn)頭問道：“城中水源馬草可充足？還要麻煩這位兄弟將我們的戰(zhàn)馬安排一下。”

    越是靠近北邊，土地沙化越是嚴(yán)重，西北地勢(shì)情況與北境一點(diǎn)都不相同。他們的戰(zhàn)馬已經(jīng)對(duì)這種地勢(shì)力不從心。不過葉挽有看到這兒的士兵也是騎馬的，不知道是否是在馬掌上做了什么改良之策。

    她讓兩千中護(hù)軍兄弟們?cè)诔侵械群?，與赤羽一同跟著那名守城小將往玉巖關(guān)城池深處走去。

    一路行去城內(nèi)百姓紛紛對(duì)這兩個(gè)陌生面孔投去了好奇又擔(dān)憂的目光。