姜離走出內室時，廳內幾人都朝她看了過來。

    柳氏指著付云珩道：“薛姑娘，這是我兒云珩?！?br/>
    付云珩驚奇地打量她，又拱手道：“久仰姑娘大名了，外頭傳言姑娘能起死回生，人亦生得儀態(tài)萬方，竟是真的，敢問姑娘，我阿姐如何了？”

    姜離欠身回禮，“付姑娘之傷損及心脈，失血過多，我已行針用藥為她保命，倘若三個時辰內能醒來便無憂，倘若醒不過來，便只能聽天由命?！?br/>
    付云珩一陣心驚，柳氏又指著另一人道：“這位是裴國公世子裴晏，你剛回長安，想來還不知他的名頭，他兩月前剛出任大理寺少卿一職?！?br/>
    姜離看向裴晏，四目相對的剎那，她心底那根弦緊繃了起來。

    裴晏出自“一門五宰相”的裴國公府，父親是已故安南節(jié)度使裴溯，母親是高陽郡主李菡，他身上流著宗室血脈，十歲寫名篇《逍遙賦》，十一歲在宣政殿上，以一己之力舌戰(zhàn)三位南齊大儒，景德帝贊他文采與風姿，親賜表字“鶴臣”，更早年，他還拜入江湖第一大派凌霄劍宗習武，是宗主謝堯最得意的關門弟子。

    這般文武雙絕的天之驕子，當年不僅是長安貴女們夢寐以求的未來夫婿，更是官家子弟們爭相崇拜的世家典范，她十三歲入白鷺山書院時，十六歲的裴晏也同在書院，只不過，她們在書院是為求學，裴晏卻是被山長留下替其講學。

    昔日高高在上的圣賢君子，與眼前蘭枝玉樹的身影重疊，姜離斂下眸子，疏離地見禮，“剛回來確未聽聞，見過裴少卿——”

    裴晏有禮地點頭，目光深邃平靜。

    付云珩牽掛姐姐的傷勢，憤然道，“姐姐受的是致命傷，是那屠夫！一定是他！”

    怕姜離不知，付云珩解釋道：“姑娘只怕還未聽說，最近半年，長安城出了個殘忍狠毒的連環(huán)殺人犯，此人來無影去無蹤，專挑待嫁新娘謀害，此前已害死五位姑娘。這五位姑娘皆還有十天半月便要出嫁，卻在外出時失蹤，失蹤過半月后，遺體被分尸拋于各處，因手段太過殘忍，百姓們都稱此人‘新娘屠夫’，我姐姐婚期將近，本以為她出門護衛(wèi)頗多極是周全，可沒想到還是出了意外……”

    姜離終于能問：“是護衛(wèi)失職？”

    付云珩搖頭，切聲道：“我姐姐信道，恰逢今日是太乙救苦天尊圣誕，她便于未時出發(fā)，往城南的玉真觀祈福，除了婢女丹楓與墨梅，還帶有八個護衛(wèi)。但到了觀外，護衛(wèi)攜帶兵刃不得入內，我姐姐便攜兩個婢女進了觀中，祈福道場在申時結束，臨走時，姐姐想起了玉真觀的碑林，那碑林十月新建，皆是從三清山運來的古碑，足有百多塊，姐姐想去拓寫碑文，便命丹楓去觀中找?guī)煾附杓埞P——”

    付云珩苦嘆一聲，“丹楓取來紙筆，我姐姐看時辰不早了，便說一起拓寫快些，如此三人便分開走，那會兒還未下雪，只天色陰沉沉的，她們去時碑林還有一二游人，但丹楓與墨梅各自拓寫了兩刻鐘后，周圍安靜下來，她們放心不下，便回去找姐姐，可這一找，卻發(fā)現(xiàn)姐姐在碑林憑空失蹤了……”

    “那碑林頗大，她們找了一圈無果，又問觀中師父，師父們都說未看見姐姐，去找護衛(wèi)，護衛(wèi)們也未見姐姐回馬車，玉真觀除了正門，還有北門和西門，她們想姐姐許是從別的門出去了，又與護衛(wèi)們在附近尋，可找了大半個時辰仍是無果……”

    “他們意識到不對，忙回來報信，我與父親匆匆趕去時已天黑了，可這時，竟發(fā)現(xiàn)夜色中，姐姐倒在玉真觀后門不遠處的竹林里，那時的她已重傷，衣衫亦是不整，我們顧不得許多，連忙將她送回府中施救……”

    姜離凝眸問：“那竹林沒找過？”

    付云珩也奇怪道：“找過的，天黑前就去過一次，最后是看入了夜，實在不知去哪里找，才又尋了一圈，帶姐姐回府喂了補心丸后，她終于醒了，可她驚嚇太過，意識錯亂，根本問不出什么，但只聽只言片語，也可肯定她遭了襲擊?！?br/>
    姜離不由道：“適才你們所言，我聽到幾句，除了傷在心口外，還有何處證明襲擊付姑娘的是那新娘屠夫呢？”

    “這正是我要請姑娘相助之處?！?br/>
    裴晏顯然已知曉經(jīng)過，他半晌未語，此時凝聲開了口。

    見姜離看過來，他語氣溫潤了些，“姑娘適才已替付姑娘治過傷，可否請姑娘告知，付姑娘的傷口是何形狀、有何特征？姑娘可能憑傷處判斷兇器是何模樣？以及，她身上可還有其他可疑傷痕？若能辨出傷痕是如何造成，便是最好?！?br/>
    大理寺驗傷素有仵作，但今日境況，自不可能讓仵作入府，而他是男子，也不可能近身，于是，大名鼎鼎的辛夷圣手正好成了幫他鑒傷之人。

    想到付云慈奄奄一息的模樣，姜離提起心神道：“她致命傷處在胸前偏左，自上而下微斜，傷口有一寸半長，形狀似舟……”

    裴晏和聲提醒，“越詳實越好?！?br/>
    姜離眼底暗了暗，更仔細描述，“傷口的下端開口比上端更大，傷口內部亦是下深上淺，傷口極深，可見骨，但內壁平滑，兇手只刺一刀?！?br/>
    “傷口周圍有一圈青紫挫傷，似是整把刀沒入付姑娘胸口時，刀柄留下的痕跡……這把刀，便幾乎是傷口深度之長……”

    她略一沉吟，篤定道：“三寸，這把刀至多三寸長短，且是一把單刃刀，兇手應是握刀自上而下刺傷付姑娘，這才導致傷口深淺不一，這樣的短刀，極可能是刻刀、裁紙刀之類的秀珍趁手之物，此外，付姑娘身上還有多處擦傷淤傷，從她腿腳上的擦傷來看，像是被何種尖利之物劃傷……”

    付云珩入右金吾衛(wèi)一年，也經(jīng)手過幾件案子，他欣然道：“姑娘在江湖上治過不少外傷傷患吧？你描述的與仵作也相差無幾了！”

    姜離靜靜道：“醫(yī)家看病本也要抽絲剝繭探明因果，江湖中人又常有毒殺械斗，找我時既是療傷亦是驗傷，一來二去，倒也熟悉其中道理了?！?br/>
    裴晏語聲一肅道，“兇器為三寸左右的單刃刀，這與此前幾位死者也一樣?！?br/>
    言畢，他看向姜離，“可能勞煩姑娘，再仔細看看付姑娘身上傷痕？”

    付云慈還危在旦夕，姜離便有些遲疑，裴晏看的分明，耐心解釋道：“此兇手總是在殺人半月后拋尸，且拋尸地多為腌臜臟亂處，因此此前五位死者的尸體雖被找到大半，但找到時尸塊已腐爛不堪，留下的線索極少?！?br/>
    付云珩插言道：“不錯，這正是兇手最狡猾之處，這案子半年了，鶴臣哥哥接手也兩月，但還是一籌莫展，上一位死者十月十六失蹤，這月才十一，他又開始作案了！”

    裴晏繼續(xù)道：“付姑娘遇襲后死里逃生，驗傷除了判定兇手是否為新娘屠夫外，或許還能找到和案發(fā)現(xiàn)場、和兇手有關的直接線索，因此請姑娘再驗一次，尤其檢查付姑娘頭頸口鼻之地?！?br/>
    言畢，他又對付云珩道：“把你姐姐的鞋襪衣物拿出來?！?br/>
    裴晏言辭懇切，柳氏與付晟也無異議，姜離便立刻返回內室，付云珩跟進來，先探望了付云慈，又讓丹楓與墨梅將她白日里的衣物交給自己。

    待他離開，姜離小心翼翼地解開了付云慈的衣襟，她此前只為看付云慈是否還有別的外傷、骨傷，此刻抱著找線索之心，自是更細致入微，想到裴晏所言，她先從付云慈頭頸口鼻之地探查……

    足足兩刻鐘后，姜離自內室疾步而出——

    她嚴肅道：“裴大人說的不錯，付姑娘后頸有一腫塊，是鈍器擊打所致，那里是風府、啞門二穴，足以令人暈厥，除此之外，在她鼻腔內還發(fā)現(xiàn)了少量的褐色藥粉，是鬧羊花與風茄，鬧羊花有致幻至麻之效，風茄則有劇毒，是效果極好的迷藥，兇手應是先襲擊了付姑娘，后以防萬一又用了迷藥。”

    微微一頓，她又道：“若我所料不錯，付姑娘體質與旁人不同，對此等致迷之藥多有抗性，這也是她為何能死里逃生的關鍵?！?br/>
    柳氏聽的驚訝，“姑娘說的不錯，多年前阿慈意外受傷，彼時大夫以麻藥為她緩解，卻全無作用，當時便說她體質與旁人不同，姑娘好厲害！”

    姜離不知如何接話，這時裴晏下了定論，“迷香、頸傷，前幾起案子的作案手法亦是如此，可以肯定，付姑娘遇見的，正是那新娘屠夫！”

    柳氏倒抽一口涼氣，“天啊，真真是那惡賊！阿慈竟是從他手中逃出來的！這真是不幸中的萬幸了……”

    付晟也膽寒道：“此番是阿慈命大。”

    姜離心腔微窒，又繼續(xù)道：“她唇角、頰側有淤傷，乃是人為暴力所致，額頭、肩頭、腰側的淤傷則像是撞在硬物上，尤其腰側的淤傷成條狀擴散，像撞在類似桌沿之地。她左手無名指指甲斷裂，右手手背和小臂有抓痕，可能與兇手拉扯搏斗過，此外，她小腿、腳跟、腳踝皆有條狀擦傷，可能被人拖拽，也可能是她逃跑時留下，有幾處擦傷還見了血，像是被某種尖刺劃傷……”

    她語聲一定道：“如今時節(jié)，我只能想到一種常見且可用藥的刺——皂角刺，此物有消腫祛毒之效，常生于向陽且不缺水的坡林路旁?！?br/>
    裴晏適才已檢查完付云慈沾滿污泥的衣物，聞言拿過一旁放著的桑皮紙，上前道：“姑娘看看，可是此物？”

    姜離定神細看，“不錯，是皂角刺！”

    桑皮紙上僅是幾截斷裂的紅棕木屑，若是常人，只怕認不出這是何物，但姜離醫(yī)術高明，精通藥理，由她鑒定自不會錯。

    裴晏收好證物，又沉眸看向后廂，“付姑娘在玉真觀碑林失蹤，后又逃回竹林，那兇手行兇之地必不會太遠，她失蹤時所見所聞，待她醒來便可大白，但今夜雪下的大，積雪會掩蓋痕跡，等她醒來再去找遇襲之地便已來不及了，我趁夜先往玉真觀走一趟，能爭一時是一時，你們在此等付姑娘醒來?！?br/>
    付晟欲言又止，“世子——”

    裴晏定聲道，“伯爺放心，我只帶九思與十安?！?br/>
    九思與十安是裴晏親隨，付晟一愣神的功夫，裴晏已告辭出了門，付云珩一看，跺腳道：“這么大的雪，不用衙門的人，那要找到何時？不成，父親母親，我?guī)蓚€護衛(wèi)，也跟鶴臣哥哥同去，我定要為姐姐報仇！”

    話音落定，二人已一前一后消失在上房外，柳氏上前兩步想喚回付云珩，但想到裴晏一個外人都不辭辛勞，她再心疼也只能忍下來。

    姜離站在原地也有些怔忪，但很快，她轉身入內室給付云慈請脈。

    眾人皆侯在榻邊，在一片期待的目光中，姜離微微搖頭，“暫時難醒?！?br/>
    柳氏眼淚快哭干了，握著付云慈的手不放，付晟在原地不斷踱步，不時又看看窗外夜色，不知在擔心什么……

    沒一會兒，柳氏吩咐道：“去給薛姑娘準備廂房，實在太晚了?！?br/>
    姜離示意西窗下的羅漢榻，“不必準備了，稍后我就在那里養(yǎng)養(yǎng)神便可，付姑娘情勢隨時有變，我也無心安歇?！?br/>
    柳氏萬分動容，“真不知該如何報答姑娘才好！”

    姜離看一眼付云慈，“應該的。”

    話音落下，她眼風忽而掃到了羅漢榻榻幾上放著的幾頁紙張，她緩步走過去，拿起其中一張輕念道：“太上曰福禍無門……”

    丹楓道：“是今日奴婢們拓寫的碑文?！?br/>
    姜離依稀記得，多年以前付云慈是更信佛道的，她不著痕跡問：“付姑娘如此虔誠，是信道已久了？”

    丹楓搖頭，“是四年前開始信的，我們小姐那時與徐公子定了親，徐家老夫人頗信道教，小姐常去請安，便也一同信道了……”

    怕姜離覺得奇怪，丹楓又補充道：“四年前定親時小姐十七，本打算第二年小姐過了十八歲生辰便成婚的，可大半年后，徐家老太爺忽然過世了，徐家規(guī)矩大，徐公子要為祖父守孝，便拖到了今歲，今日拓寫碑文，小姐也是為了送給徐老夫人的，卻怎么也沒想到會出岔子，下月的婚典可怎么是好……”

    大周民風開化，女子二十成婚也不算太晚，但對大多數(shù)高門世家而言，仍是十四五歲為女兒相看，后至十七八歲成婚，若付云慈這般等到二十一歲的實屬意外。

    窗外風雪呼號，屋子里卻安靜的落針可聞，柳氏一動不動守著付云慈，付晟也坐在一旁發(fā)怔，翠嬤嬤和兩個婢女不時添送一杯熱茶，亦不敢放松心神，然而眼看著寅時過半，燈燭都快燃燼，付云慈仍沒有醒來的跡象。

    這時窗外絮雪已停，只剩寒風嗚咽，柳氏望著付云慈毫無血色的臉，忍不住低泣。

    翠嬤嬤澀然道：“薛姑娘，就快三個時辰了?！?br/>
    姜離搖頭，“眼下除了等沒有別的辦法?！?br/>
    其他人心急如焚，卻也無計可施，正在這時，外頭響起一陣敲門聲，翠嬤嬤急忙出去，片刻后，她一臉悚然跑了回來，“伯爺，夫人，徐家來人了，是徐老夫人身邊的王媽媽，人已經(jīng)被帶往后院來了，說是來探望大小姐?！?br/>
    柳氏驚疑不定，付晟則早有所料，“天還未亮就來了，我就知道，昨日在玉真觀找人的動靜不小，是瞞不住的，徐家只怕是聽到了什么風聲?！?br/>
    柳氏擦著眼角起身，“我去見吧，就說阿慈昨日祈福之時與下人走散了，這才鬧出些亂子，回來后染了風寒睡著，見不了外人?！?br/>
    付晟嘆道：“只怕難糊弄。”

    柳氏哭的雙眼微腫，又徹夜未眠眼底血絲遍布，只容色就難唬人，但兩家定親多年，徐家在御前又炙手可熱，她不得不仔細應付。

    柳氏理好發(fā)髻，撫平衣襟，可就在她邁步之時，一聲低低的嚶嚀忽地響起，屋內眾人一愣，離得最近的丹楓喜道：“夫人！小姐醒了！”

    柳氏豁然回身，便見付云慈竟真的睜開了眼睛，柳氏喜出望外，哪里還顧得上徐家人，立刻撲回床邊，“阿慈，母親在這里……”

    付晟也走來床邊，“阿慈？可是醒了？”

    付云慈眼皮緩緩掀起，神識卻還未清明，她虛弱地看過來，待認出柳氏與付晟后，眼底立時浮起淚意，“母親，父、父親，我還活著……”

    柳氏嗚咽一聲，喜極而泣，“好孩子，活著活著，是薛姑娘救了你，你已昏睡一夜了，終于醒了，醒了就好醒了就好……”

    付云慈昏昏噩噩的，“薛……”

    柳氏又是哭又是笑，“就是薛中丞府上的大小姐，你還專門問過她的，幸好昨夜請了她來，你剛醒來先別動，讓薛姑娘給你看看……”

    姜離忍著動容上前來，見付云慈懵然地望著她，她柔聲道：“醒過來就沒事了，我定能治好你，現(xiàn)在我先為你請脈，再看看傷口的血是否止住?！?br/>
    付云慈似懂非懂地點頭，姜離這才將指尖搭在她腕上。

    柳氏和翠嬤嬤幾人看著這一幕，一邊抹眼淚一邊道“阿彌陀佛”，這時，翠嬤嬤想起那位王媽媽，便道：“夫人，那徐家的還等著探望小姐……”

    話音未落，請脈的姜離忽覺付云慈狠狠一抖，她抬眸看去，便見付云慈瞪大眼瞳，滿臉驚恐地顫栗起來……