越是深入帝國(guó)領(lǐng)土，他們就越能夠翔實(shí)了解到“索菲亞侵攻軍”的情況。而讓克瑞斯面孔越拉越長(zhǎng)的是——不僅僅杰克佛里特先前介紹的東西被一一證實(shí)，他們還了解到其他許多新的消息，而這些消息綜合起來(lái)的結(jié)果，讓克瑞斯感到這一切簡(jiǎn)直不是人力所能達(dá)成的……
——海因所率領(lǐng)的四個(gè)軍團(tuán)，其中的三個(gè)竟然沒(méi)有軍團(tuán)長(zhǎng)的指揮；而龍槍騎士團(tuán)的“全軍覆沒(méi)”實(shí)在是太過(guò)于名副其實(shí)——竟然連一個(gè)士兵都沒(méi)能逃脫；最讓克瑞斯不敢相信的是——根據(jù)俘虜?shù)蹏?guó)斥侯的消息，索菲亞軍在攻克奇亞森城時(shí)幾乎沒(méi)有傷亡。那座曾經(jīng)讓克瑞斯吃了大苦頭的邊境要塞，在同為“天才二軍師”之一的大主教海因面前，竟然連一點(diǎn)作用都沒(méi)能起到！
克瑞斯再也忍耐不住了，他急切地催促眾人向前趕路。不顧被帝國(guó)軍發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)，他們?cè)诎滋烀半U(xiǎn)穿越大平原，一路向著卡奧斯帝國(guó)的南方邊界進(jìn)發(fā)。終于，在五月中旬的某一天，飛在空中的天騎士前哨看見遠(yuǎn)處平原上顯現(xiàn)出一支聲勢(shì)浩大的隊(duì)伍，他們打著白底藍(lán)十字軍旗——正是克瑞斯所告訴她們的，索菲亞王國(guó)的旗號(hào)。
“是我國(guó)的部隊(duì)！是我們索菲亞的軍團(tuán)??！”
在卡奧斯國(guó)境內(nèi)卻能夠看到如此大規(guī)模的索菲亞軍團(tuán)，就連素來(lái)沉靜的杰克佛里特也難以掩飾自己的激動(dòng)心情。而當(dāng)杰克佛里特帶著阿斯?fàn)栍媾苓^(guò)去時(shí)，對(duì)面部隊(duì)所受到的震撼顯然也絲毫不下于這邊。
“那是誰(shuí)？杰克佛里特將軍么。還有誰(shuí)……陛下！是皇帝陛下回來(lái)了！”
“在空中飛的那是什么？誰(shuí)騎在上面？……首相！是克瑞斯首相大人！”
索菲亞軍停下了腳步，陣中先是一陣驚疑不定的私語(yǔ)，仿佛漣漪般四散開來(lái)。接著，這陣波動(dòng)越來(lái)越大，最終，化為歡呼的狂濤。
“皇帝與首相回來(lái)啦！”
索菲亞全軍爆發(fā)出排山倒海般的歡呼聲，巴爾哈姆斯，伯尼迪亞等一批將領(lǐng)紛紛搶出陣列，競(jìng)相歡迎他們的主官。而其他人，則在大主教海因的帶領(lǐng)下，全都下馬，跪倒，以最崇高的禮儀，恭迎他們主君的回歸。
那些天騎士女孩們?nèi)俭@呆了——她們生平第一次見到如此大規(guī)模的部隊(duì)。大陸西方人煙稀少，就算是把整個(gè)風(fēng)之王國(guó)西里西亞的部隊(duì)都聚集起來(lái)，也達(dá)不到這樣的規(guī)模。而更令她們震驚的事情還在后頭——在巨大的歡呼聲過(guò)后，這支部隊(duì)中所有人，不管是馬上騎士還是地下士兵，全都齊齊跪倒在地上。好像狂風(fēng)吹過(guò)曠野，又仿佛潮水從沙灘上退下，所有人一下子都矮了一截。
面對(duì)如此崇高的禮儀，就算是克瑞斯與杰克佛里特兩人，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在后面不敢僭越領(lǐng)受。只有一個(gè)人依舊保持了神色如常，他大踏步走進(jìn)隊(duì)列，從跪伏著的將兵們身邊走過(guò)，毫無(wú)阻礙地接受了眾人之禮——這個(gè)人，當(dāng)然就是那些女孩子眼中的“白癡傻瓜”，然而卻是索菲亞人眼中至高無(wú)上的王國(guó)皇帝，阿斯?fàn)枴し鹑鹄锵！とR塔爾陛下。
當(dāng)天晚上，在經(jīng)歷過(guò)一番悲喜交加的喧鬧之后，軍營(yíng)里終于漸漸平靜下來(lái)。盡管很多士兵仍然在興奮談?wù)撝实蹥w來(lái)的奇跡，但由于將軍們下達(dá)了命令，要他們保持安靜以便于陛下好好休息，所以兵卒們的聲音都是小小的，營(yíng)地里中反比平時(shí)安靜了許多。
克瑞斯與海因一前一后，兩人走出軍營(yíng)大門，一同漫步在晴朗的夜空之下。經(jīng)歷過(guò)那么多事情，這兩人心中都積聚了太多的疑問(wèn)想要對(duì)方回答，但不知為何，一時(shí)間誰(shuí)都沒(méi)有開口。
克瑞斯是發(fā)出邀請(qǐng)的一方，他一回來(lái)就找莫利菲，但莫利菲被派遣返回王都執(zhí)行秘密任務(wù)去了。于是他只好拉上巴爾哈姆斯，把這些日子以來(lái)索菲亞宮廷朝野，軍營(yíng)內(nèi)外所有的情況全都仔細(xì)詢問(wèn)了一遍。特別是有關(guān)攻克奇亞森城的情況，更是連一點(diǎn)一滴的細(xì)節(jié)都不肯放過(guò)。巴爾哈姆斯盡其所能的回答了，但克瑞斯心中仍有太多的疑團(tuán)沒(méi)有解開，所以終于在歡迎晚宴之后，主動(dòng)邀請(qǐng)海因一同出去“散散心”。后者微微一笑便答應(yīng)了，但此時(shí)克瑞斯反倒不知道如何開口，只是一遍一遍反復(fù)觀察著對(duì)方的表qig動(dòng)作，同時(shí)在心中考慮措辭。
相比之下，海因就要顯得從容許多——盡管他心中的疑問(wèn)一點(diǎn)都不比克瑞斯少。早在克瑞斯發(fā)出邀請(qǐng)之前，他就已經(jīng)估計(jì)到會(huì)有這一次交談，不過(guò)時(shí)間比他料想的提早了一些——克瑞斯的性子還是那么急。
“首相大人的氣色似乎比以前好了很多?！?br/>
良久之后，還是海因首先開口，打破沉寂氣氛?？巳鹚孤勓晕⑿Γ⑽Ⅻc(diǎn)頭：
“是，主教閣下好眼力。這一次的奇遇，可以說(shuō)是讓我脫胎換骨，甚至說(shuō)是死而復(fù)生也不為過(guò)……”
接下來(lái)他首先將自己與阿斯?fàn)柕拿半U(xiǎn)經(jīng)歷，包括火龍山的魔龍流星，傳說(shuō)中的圣王弓，托契亞的龍騎士軍，以及西里西亞那奇異的魔法世界，包括最后瑪妮雅為了救他所做出的犧牲……等等，全都述說(shuō)了一遍——要想了解別人的消息，就先得滿足別人的好奇心。在海因面前克瑞斯也不想玩什么心計(jì)，直截了當(dāng)彼此交換消息才是最好的。
海因默默傾聽著克瑞斯的述說(shuō)。當(dāng)聽到果然是卡奧斯人使用黑魔法施加暗算時(shí)，他的眉毛跳了跳；當(dāng)聽到托契亞皇太子已經(jīng)收服了火龍王流星成為座騎時(shí)，海因的臉色有些發(fā)苦；而當(dāng)最后，聽到卡奧斯的皇太子奧利佛竟然要率領(lǐng)一整個(gè)龍騎士軍團(tuán)歸國(guó)時(shí)，他的眉頭更是整個(gè)兒皺了起來(lái)。
不過(guò)，海因隨后又注意到：每當(dāng)克瑞斯提及到瑪妮雅的名字時(shí)，他的語(yǔ)氣表情就會(huì)不自覺(jué)的溫柔起來(lái)。這可是了不得的變化——大名鼎鼎的“冷面首相”竟然會(huì)對(duì)女性抱持這樣的溫柔態(tài)度，若傳到王都去恐怕會(huì)令無(wú)數(shù)名門淑媛當(dāng)場(chǎng)暈倒的。
海因臉上漸漸浮現(xiàn)出一抹笑容，但克瑞斯卻并未注意到。最后，當(dāng)克瑞斯結(jié)束自己的述說(shuō)時(shí)，他長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣：
“上天讓瑪妮雅小姐出現(xiàn)在我的面前，委實(shí)是我終生的幸運(yùn)哪。”
海因點(diǎn)頭，微笑：
“這不僅僅是首相您一個(gè)人的幸運(yùn)，也是我們整個(gè)索菲亞國(guó)的幸運(yùn)啊。經(jīng)歷過(guò)這一場(chǎng)劫難，相信大人您日后定會(huì)有美滿幸福的生活了?！?br/>
“美滿？幸?！苍S吧，從前的我，從未想到過(guò)有朝一日，我也會(huì)和普通人一樣有資格追求這些東西……”
似乎是回憶起以前的不快，克瑞斯微微蹙起眉頭，但很快便舒展開來(lái)：
“無(wú)論如何，我會(huì)補(bǔ)償瑪妮雅為我做出的犧牲，我會(huì)讓她今后的每一天，都生活在美滿與幸福之中。”
看見克瑞斯那認(rèn)真的樣子，海因心中感到一陣莫名的感動(dòng)。身為侍奉米爾斯大神的主教，他本不應(yīng)該在這方面有所感觸的。但此時(shí)的海因，卻突然想起自己的童年——每當(dāng)父親克勞德提起母親的時(shí)候，也總是這樣一副既驕傲又溫柔的模樣。
想起母親的溫柔，海因腦海中突然又浮現(xiàn)出另一位女孩子的面容，黑色的長(zhǎng)發(fā)一直垂到腰際，聰明靈秀的小臉兒上永遠(yuǎn)都帶著一份倔強(qiáng)神情……雖然他和拉格茜絲只見過(guò)很少幾次，但有些時(shí)候，有些人，哪怕只是見過(guò)一面，那也是永遠(yuǎn)都忘不了的。
“海因主教……大主教閣下？”
克瑞斯的呼喚聲將海因的思緒拉回來(lái)——對(duì)方已經(jīng)說(shuō)完了他的遭遇，接下來(lái)當(dāng)然輪到自己介紹王國(guó)這一邊的局面了。海因連忙整了整思緒，然后便很坦率地述說(shuō)起來(lái)。
“啊，我們這邊，情況是這樣的……”
他詳細(xì)向克瑞斯介紹了自皇帝失蹤以后，索菲亞所面臨的一系列危機(jī)。從朝廷內(nèi)部貴族集團(tuán)的不穩(wěn)跡象，到國(guó)家外部遭受的軍事威脅，以及大家為了共度危機(jī)而采取的一系列措施……全都一一告知。然后，又回答了克瑞斯提出的一大串問(wèn)題，特別是關(guān)于攻陷奇亞森城的經(jīng)過(guò)，全都毫無(wú)保留的告訴給克瑞斯知曉?？巳鹚挂恢倍己茏屑?xì)地傾聽，只是當(dāng)海因談到他借助矮人族火ya技術(shù)炸毀奇亞森城墻的時(shí)候，克瑞斯再也抑制不住自己的心情，忍不住站起來(lái)，在草地上來(lái)回兜圈子，同時(shí)不停的喃喃自語(yǔ)：
“矮人族……竟然是利用了矮人族的技術(shù)……我怎么沒(méi)想到……但又怎么可能想到呢……”
他停下腳步，仰起頭，望著星空沉思良久。最后，這位向來(lái)驕傲的索菲亞首相竟然彎下腰去，向著海因一輯到底：
“海因主教，一直以來(lái)，我對(duì)于閣下始終是抱了很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)念頭。然而時(shí)至今日，我不得不承認(rèn)——閣下的策謀智略遠(yuǎn)勝于我。這一次國(guó)家遭逢劫難，若非有閣下主持大局，索菲亞國(guó)的前途命運(yùn)，早已不堪設(shè)想了……旁的不說(shuō)，光是這借助矮人之力的想法，我恐怕一輩子都想象不到?！?br/>
面對(duì)克瑞斯的大禮，海因卻馬上躲到一邊去，無(wú)論如何都不肯接受。
“豈敢，首相大人與我，應(yīng)該說(shuō)是各有所長(zhǎng)。大人所擅長(zhǎng)的，乃是充分發(fā)揮本身的實(shí)力將敵人從正面擊倒。而我所擅長(zhǎng)的，乃是積聚眾人之力，發(fā)揚(yáng)眾人之智，一同來(lái)面對(duì)困難。只是處事方法的不同，豈有高下之別?！?br/>
聽到海因的評(píng)判，克瑞斯又沉思許久，緩緩點(diǎn)頭：
“是，主教閣下適才所言，正是我生平最大的弱點(diǎn)之所在——過(guò)份相信自己的力量，凡事力求親歷親為……這一次，終于受到了懲罰……”
克瑞斯伸出一只手，注視著自己的手掌：
“當(dāng)時(shí)若不是我堅(jiān)信憑自己一人之力足以對(duì)付刺客，就不會(huì)將杰克佛里特將軍調(diào)走，自然也就不會(huì)給那個(gè)刺客施展黑魔法的機(jī)會(huì)……以至于到最后徹底失去力量，險(xiǎn)些不能保護(hù)阿斯?fàn)柋菹轮苋@就是上天對(duì)我過(guò)份驕傲的懲罰呀。幸虧在那邊遇到了瑪妮雅等人，而這里，又有閣下坐鎮(zhèn)……”
慢慢的，克瑞斯慢慢將手掌朝著海因伸過(guò)去，臉上顯現(xiàn)出難得一見的真誠(chéng)笑容。
“海因主教，索菲亞王國(guó)今后還有很多關(guān)口要面對(duì)，王國(guó)以后的道路……就讓我們一起來(lái)走吧?！?br/>
“吾之所愿?！?br/>
索菲亞的大主教微笑著，伸出手去與王國(guó)首相緊緊相握，千言萬(wàn)語(yǔ)，盡在這一握之中。
之后，兩人便在草地上坐下來(lái)，又將各自的經(jīng)歷仔細(xì)回顧一遍，仿佛下棋之后的復(fù)盤，相互指出對(duì)方的疏忽以及高明之處。他們兩個(gè)都是絕頂聰明的人物，很多話根本不需要說(shuō)明，只要略略提到一點(diǎn)，另一方就馬上能夠領(lǐng)會(huì)。彼此之間沒(méi)有了勾心斗角，沒(méi)有了互斗機(jī)鋒，有的只是對(duì)彼此智慧的相互敬佩，以及充分的信任與坦誠(chéng)……
不知不覺(jué)間，天邊閃現(xiàn)出道道霞光曙色，整整一夜過(guò)去了，但兩人卻都毫無(wú)倦意。通過(guò)這一夜的探討交流，兩人都感到獲益良多，心情也都極為愉快。
舒展了一下僵硬的腰背，海因正打算提議回到營(yíng)帳中去，卻見營(yíng)帳那邊有一群人急匆匆跑了過(guò)來(lái)。為首大將是杰克佛里特，他用胳膊攙扶著一個(gè)滿身血跡的青年人，當(dāng)他們來(lái)到面前時(shí)，海因認(rèn)出了那個(gè)年輕人，臉色一下子就變了。
“菲恩將軍！你怎么來(lái)了？”
“海因軍師??！”
盡管已經(jīng)被簡(jiǎn)單包扎過(guò)，菲恩身上仍舊到處都滲出血跡來(lái)，可見脫逃時(shí)戰(zhàn)斗的慘烈。見到海因，他一下子跪癱在地上，號(hào)啕大哭。
“我國(guó)的槍騎兵全軍覆沒(méi)，奇立恩陛下……薨了！”