杜梅習(xí)慣起早，無(wú)論她夜里睡得多晚，早上醒來(lái)的時(shí)候，都是晨光微露，鳳仙還睡著，因有一個(gè)胎兒壓著她，呼吸有些粗重，卻還算安穩(wěn)，杜梅給她掖了掖被角，輕手輕腳出去了。

    在廚房里，杜梅揀緊要的話(huà)和許氏說(shuō)了說(shuō)，一會(huì)兒她不在家，若是他們不明就里，哪里問(wèn)的不好，必是又要惹了鳳仙的眼淚。

    “我知道了，我這幾日揀清淡軟和的做些給她吃。”許氏頗為同情地說(shuō)。

    “等我開(kāi)張方子，一會(huì)兒給櫻子帶到鎮(zhèn)上去，在余濟(jì)堂買(mǎi)些藥回來(lái)?！倍琶贩趶N房桌上寫(xiě)藥方。

    “她可真遭罪啊，懷個(gè)孩子千難萬(wàn)難的。”許氏搖搖頭，她站在桌邊低頭看杜梅寫(xiě)字，心里突然難受起來(lái)，她的女兒將來(lái)還不知道是怎樣的際遇呢。

    一滴眼淚“吧嗒”一聲落在紙上，暈濕了墨跡，杜梅仰頭：“娘，你別難過(guò)，有我呢，鳳仙姐會(huì)好的?！?br/>
    許氏一向菩薩心腸，杜梅只當(dāng)她是同情鳳仙，哪里知道她心里由此及彼的擔(dān)憂(yōu)和惶恐。

    “嗯，會(huì)好的，會(huì)好的。”許氏慌忙背過(guò)身抹淚，掩飾地說(shuō)道。

    杜梅的床又松又軟，昨夜睡得晚，放松了心神的鳳仙一直踏實(shí)地睡著。張婆子和小蓮再屋外守著，二房院里眾人俱都輕手輕腳，不愿擾了她的覺(jué)。

    吃了早飯，杜櫻揣著藥方去射山鎮(zhèn)了，杜梅和杜桃搬著板凳小杌子，石頭肩上扛著一張小桌，手上拎著錢(qián)袋子，三人往打谷場(chǎng)上去。

    “梅子，你這做啥？”一個(gè)挎著籃子到河邊洗衣裳的婦人好奇地問(wèn)。

    “嬸子，今兒糧鋪開(kāi)始收糧了，得空來(lái)賣(mài)糧呀?！倍琶沸Σ[瞇地說(shuō)。

    “怎么個(gè)收法？”一旁扛著鋤頭準(zhǔn)備下地的男人停下腳步問(wèn)。

    “和縣衙收賦稅差不多，稻谷先評(píng)等級(jí)，一等的價(jià)高，二等的次之，……”杜梅只得放下板凳，與他細(xì)說(shuō)。

    “縣衙都是縣丞評(píng)級(jí)，大家都服氣，你這糧鋪里誰(shuí)說(shuō)了算？”一個(gè)老頭兒叼著煙嘴兒，有些不信地問(wèn)。

    “就是，遠(yuǎn)近親疏，難免偏心點(diǎn)?！币粋€(gè)端著飯碗的婦人連連點(diǎn)頭。

    “……”

    “糧鋪是我自家開(kāi)的，若是以次充好，豈不是壞了自個(gè)買(mǎi)賣(mài)？再說(shuō)我請(qǐng)的是……”杜梅被人圍在嘰嘰喳喳的人群中，她不得不拔高了嗓門(mén)說(shuō)話(huà)。

    “你們圍著她做什么，誰(shuí)家稻谷好不好，我還不知道嗎？想賣(mài)的趕緊回家準(zhǔn)備去！”杜鐘趕來(lái)解救了杜梅，皺著眉頭將眾人打發(fā)走了。

    “鐘叔，你們來(lái)了。”杜梅想搬凳子，卻早被杜鐘抓在手上。

    “嗯，我見(jiàn)著杜桃，才知道你在這兒被圍住了?！倍喷娖^看看眼前的女孩，她長(zhǎng)高了，容貌越來(lái)越像她母親，清麗秀妍。

    兩人走到打谷場(chǎng)上，牛二和黑蛟龍帶著他們的跟班正忙著，將七八個(gè)大斗和許多空麻包以及其他家伙什卸了車(chē)，牛二又從一個(gè)布包里拿出賬本筆墨放在小桌子上。

    余濟(jì)堂的關(guān)遠(yuǎn)一起來(lái)了，他挨著杜梅的收糧攤子擺了小桌板凳，這都是從醫(yī)館直接帶來(lái)的。

    待他們準(zhǔn)備妥當(dāng)，得了消息的杜家溝鄉(xiāng)人們陸陸續(xù)續(xù)挑著擔(dān)子，推著小車(chē)來(lái)了。他們見(jiàn)是杜鐘評(píng)等級(jí)都沒(méi)有什么異議，在杜家溝，若論起種莊稼，任誰(shuí)都得對(duì)他樹(shù)大拇哥。

    杜家鎖挑著敞口大籮第一個(gè)來(lái)，杜鐘隨手抓了一把在手上一捏，稻谷干凈干燥，又剝了幾粒，只見(jiàn)稻殼金黃皮薄，米?，摪罪枬M(mǎn)。

    “杜家鎖一等糧，九文一升！若還有藥材要賣(mài)的，到后面找余濟(jì)堂的伙計(jì)?！倍喷妼⑹种械牡竟确呕鼗j里，拍拍手，高聲唱票，還不忘為余濟(jì)堂收購(gòu)藥材吆喝。

    后面的二蛋和狗剩上來(lái)將稻谷倒在大斗里計(jì)量，再由八斤和金剛裝到麻包里，仔細(xì)捆扎了，堆在一旁，黑蛟龍負(fù)責(zé)計(jì)數(shù)，最后報(bào)到杜梅那里。

    杜梅在賬本上記：杜家鎖，一等糧，九文一升，共5斗，計(jì)四百五十文。

    “杜家鎖，四百五十文?！迸６?jiàn)筆跡落定，高聲唱一遍，從麻繩上數(shù)出相應(yīng)的銅錢(qián)，杜梅在旁邊看著，以防錯(cuò)漏。

    如此循環(huán)往復(fù)，賣(mài)糧進(jìn)行得很順利。因大家在一起賣(mài)糧，等級(jí)高低有目共睹，鄉(xiāng)人們對(duì)自家糧食等級(jí)也無(wú)甚異議。杜梅給的價(jià)格公道，比往年賣(mài)給梁記高出不少，而且又是上門(mén)收購(gòu)，省了起早出門(mén)趕路的工夫，所以大家伙兒熱情高漲，爭(zhēng)相賣(mài)糧。

    鄉(xiāng)人們賣(mài)了糧，手里攥著錢(qián)，個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)。轉(zhuǎn)眼見(jiàn)杜梅桌旁，另有一張桌子，一個(gè)清秀的后生坐在后面，常年賣(mài)藥材的人一眼就認(rèn)出他是余濟(jì)堂柜上的關(guān)遠(yuǎn)。

    “杜大叔，您家今年的夏枯草還沒(méi)賣(mài)的吧?！标P(guān)遠(yuǎn)自然也認(rèn)得他們，站起來(lái)客氣地與他們打招呼。

    “余濟(jì)堂也下鄉(xiāng)收藥材了？”男人疑惑地問(wèn)道。

    “是啊，往年都是勞煩你們到鎮(zhèn)子上去，今年我?guī)熃闶占Z，我也跟著認(rèn)認(rèn)各家的門(mén)?！标P(guān)遠(yuǎn)目光含笑地說(shuō)。

    “師姐？鐘大夫收你做徒弟了？！”男人吃驚地問(wèn)。

    杜梅雖跟著鐘毓學(xué)醫(yī)，但大多數(shù)的時(shí)候，他們的關(guān)系是舅舅與外甥女，如此說(shuō)起來(lái)，關(guān)遠(yuǎn)才是鐘毓真正意義上的徒弟。

    “是呀，師父覺(jué)得我還不算太愚鈍，所以肯勞神教導(dǎo)一二?！标P(guān)遠(yuǎn)提到師父，臉上如同霽月清風(fēng)般舒朗干凈。

    “鐘大夫的徒弟啊?！甭?tīng)了這話(huà)，鄉(xiāng)人們看他的眼光都變了。特別是家里有適齡姑娘的，不由得多看了他一眼。

    關(guān)遠(yuǎn)在余濟(jì)堂做了三年伙計(jì)，鐘毓從不苛刻伙食，醫(yī)館的廚子比旁處的更講究飲食搭配，所以他長(zhǎng)得比鄉(xiāng)下的男孩子還高些，又兼著常要做些搬運(yùn)整理藥材的活，身上雖不健碩，卻也不顯單薄，他久在柜上做事，不曾風(fēng)吹日曬，因而面色白皙，衣衫上更是常年沾染著藥香。

    如此相貌堂堂，未來(lái)可期的關(guān)遠(yuǎn)，微笑著和人輕聲說(shuō)話(huà)，一時(shí)不知迷了多少大嬸的眼。“我家里還有好些茱萸果干，你收不收？”張嬸目光熱切地湊上前問(wèn)，她家大妞轉(zhuǎn)年就十五了，要是攀上這門(mén)親，就太好了。

    “收的，今年還是五文一斤?！标P(guān)遠(yuǎn)哪里知道她心里的小九九，見(jiàn)她問(wèn)，自是笑著如實(shí)相告。

    “好好好，我就讓我女兒來(lái)?！睆垕鸨凰Φ眯幕ㄅ牛@會(huì)兒哪里還計(jì)較價(jià)錢(qián)高低貴賤，忙不迭回去找女兒。

    “大金家的，你這稻谷受了潮，不能賣(mài)，趕快曬曬吧。”鐘毓伸手到籮筐里一摸，皺眉說(shuō)道。

    “旁人賣(mài)得，我倒賣(mài)不得了？”周氏叉腰叫嚷。

    “你瞧，收的稻谷這么多，全都要進(jìn)糧倉(cāng)，若是混了潮的，會(huì)引起霉變的?！倍喷娔托膭窀?。

    “哼，你原不過(guò)是我家里的長(zhǎng)工，這會(huì)兒倒狗鼻子插蔥——裝象，拿起喬來(lái)了！”周氏見(jiàn)他不通融，扯開(kāi)嗓子罵道。

    “你若不賣(mài)，趕快走開(kāi)，不要擋道，你若賣(mài)，他說(shuō)的話(huà)，句句是金！”杜梅擱下筆，沉著臉走過(guò)來(lái)說(shuō)。

    “賤蹄子，看把你能的！除了你這兒，旁處沒(méi)收糧的了？”周氏被杜梅一嗆，頓時(shí)覺(jué)得丟人，罵人的話(huà)，張口就來(lái)。“啪?！敝刂氐囊粋€(gè)巴掌扇在她臉上，“作死呢，孺人你也敢罵！”杜懷炳咬牙切齒地瞪著她。

    “我……”周氏捂住半臉紅通通的臉?lè)讲判盐蜻^(guò)來(lái)，適才光顧著逞一時(shí)口舌之快，卻忘了杜梅已然今非昔比，再不是任她磋磨的小姑娘了。

    “滾到一邊去！”牛二惱怒地趕來(lái)，一腳踹翻了她的籮筐，舉拳就要打。

    “算了，算了，不要和婦道人家一般見(jiàn)識(shí)?！倍艖驯话牙∨６?，他這榔頭般大的拳頭下去，非得砸斷她的骨頭不可。

    “哼！看在族長(zhǎng)的面子上，暫時(shí)不跟你計(jì)較，就你那張臭嘴，你家的糧再好我們也不收！”牛二狠瞪了她一眼，走開(kāi)了。

    “真是作呢，我家侄女要這么能干，我天天高興還來(lái)不及，她怎么能這樣？”

    “這做大伯母的，不說(shuō)多幫襯侄女，反倒要想著法兒坑她，這也是奇談了?！?br/>
    “可不是，杜梅現(xiàn)下是什么身份，還敢欺負(fù)，這不是自個(gè)找不痛快嗎？”

    “族長(zhǎng)只不過(guò)小懲大誡，打她一巴掌，若是換那牛人，一拳非把她打殘了不可！”

    后面等著賣(mài)糧的人小聲嘀咕，對(duì)周氏指指點(diǎn)點(diǎn)。

    周氏見(jiàn)犯了眾怒，也不敢吱聲，彎腰將翻倒的籮筐扶了起來(lái)。

    “叫你排隊(duì)賣(mài)糧，怎么弄撒了？真是越來(lái)越?jīng)]用！”大金又挑了一擔(dān)來(lái)，見(jiàn)稻谷散了一地，有些生氣地說(shuō)。

    “大金，你家稻谷受了潮，還是攤著曬曬吧?！倍喷娍戳搜坌绿魜?lái)的，稻殼的顏色發(fā)深，明顯含了水汽。

    “嗯？”大金插手進(jìn)去，果然冷澀難入，沒(méi)有干爽稻谷的沙沙聲。

    “前幾日下大雨，你家北面窗戶(hù)怕是漏雨了吧。”杜鐘在杜世城家做了二十多年長(zhǎng)工，他家的一磚一瓦他比誰(shuí)都清楚。

    “還真是大意了，我這就攤了曬。”大金彎腰挑起擔(dān)子。

    “你家糧再好，我們也不要的，想到哪里賣(mài)，就到哪里賣(mài)去！”牛二怨氣未消，冷聲說(shuō)道。

    “這話(huà)是怎么說(shuō)的，我自家侄女開(kāi)糧鋪，我賣(mài)給別處，這像什么話(huà)！”大金心里著急稻谷受潮賣(mài)不出價(jià)錢(qián)，這會(huì)兒聽(tīng)了牛二的風(fēng)涼話(huà)，立時(shí)火冒三丈！

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