此時(shí)在尋芳閣的永寧對(duì)這件事渾然不知，她右手正拿著一柄木劍，左手捏著個(gè)劍訣。

    “這個(gè)招式錯(cuò)了。”阿蠻聲無(wú)起伏地指點(diǎn)道。

    永寧回憶了一下，擺正了姿勢(shì)。

    阿蠻嗯了一聲，示意這回對(duì)了。

    永寧讓阿蠻教她習(xí)劍法已經(jīng)幾個(gè)月了，起因是那次出門遇險(xiǎn)讓她得了個(gè)教訓(xùn)，放遠(yuǎn)了說，再過幾年雍王就會(huì)因?yàn)閵Z權(quán)無(wú)望，發(fā)動(dòng)兵變，之后程廷?？倲埑V，對(duì)馮家下手。但她一個(gè)深閨小姐，就算知道了這一切又能怎么樣，馮正則不會(huì)因?yàn)樗龓拙湓捑透淖冋?，該來的還是會(huì)來。她現(xiàn)在能做的，是要確保馮家被流放之后她能逃出去。已經(jīng)死過一次了，永寧可不能浪費(fèi)這第二次性命。

    這件事她是偷偷摸摸在做，旁邊除了阿蠻就是云蟾。云蟾在前頭守著，有人來就及時(shí)通報(bào)。

    “小姐！馬大娘來了”

    云蟾的聲音傳過來，永寧把劍藏好了。

    “姑婆?！庇缹幱先?br/>
    馬氏抹了把額頭上的汗，開門見山問永寧：“姑娘，你還記得你送給老太太那幅畫嗎？”

    “記得，怎么了？”

    “那畫，有點(diǎn)問題……”

    馬氏把剛才老太太那兒發(fā)生的事告訴了永寧。

    果真那次霞兒鑰匙是被偷走的，甚至官皮箱里的畫也被掉包了。

    永寧聽完，問她：“老太太沒叫我過去？”

    馬氏搖了搖頭。

    “那她有沒有什么話和我說？”

    馬氏又搖了搖頭。

    永寧沉默了，要是老太太叫她過去罵一通，那說明事情還算小，但這樣憋著，怒氣肯定要日后點(diǎn)點(diǎn)滴滴發(fā)泄出來，以后的日子可不太好過。

    *

    紫禁城，天子居所。四海之內(nèi)在沒有比這處更尊貴森嚴(yán)的地方，可連日的高溫并沒有因此饒恕這片土地。太陽(yáng)一照，普天之下大家該熱還是要一起熱。

    司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王春站在窗門緊閉的宮殿內(nèi)，雖然穿著一件輕薄的不能再薄的衣裳，仍舊熱的汗流如柱。他偷瞄了一眼端坐在上首的皇帝?；实鄞┝艘患绽锍Ｒ姷拇竺抟\，好像不僅不覺得熱，還頗為舒適，一滴汗也沒有，眼眸微閉著，仿佛不想看見下頭站著的幾位閣臣。

    皇帝把這一切都?xì)w功于數(shù)十年兢兢業(yè)業(yè)的求道生涯。宮內(nèi)外都知道萬(wàn)歲爺服用丹藥內(nèi)里虛空，偏他一人還以為自己老當(dāng)益壯，不但寒冬可以洗冷水澡，酷暑亦是整日一件棉衣縮在蒸籠般的殿宇中?；实劢裨缫灰娡醮喝泶┲鍥龅男蓄^，眼神還十分得意，仿佛在炫耀自己異于常人的康健和忍耐力。

    殿內(nèi)幾位大人你一言我一言，從南說到北，從東南倭寇到國(guó)庫(kù)稅收，話題越來越沉重，唯一值得慶幸的就是北直隸永平府又發(fā)現(xiàn)了幾處礦山，勉強(qiáng)可以聊勝于無(wú)地填補(bǔ)國(guó)家財(cái)政虛空。

    “近日城外難民流離失所，瘟疫四起，缺醫(yī)少藥，死者十有八九?！笔紫忍羝疬@個(gè)話題的是內(nèi)閣次輔唐驄。

    唐驄前頭的耄耋老朽是首輔汪元錫，萬(wàn)歲爺體諒他高齡，特允他坐在一張繡墩上參加廷議。

    他聽到這話，松弛的眼皮子不由得跳了下。

    他早就知道這件事，卻一直沒有上報(bào)天聽，原因只有一個(gè)，這些難民都是從戰(zhàn)火連天的邊境涌進(jìn)來的。特別是宣大二鎮(zhèn)，戰(zhàn)況緊急，十戰(zhàn)七敗。宣大總督李烈得了他的指令，報(bào)喜不報(bào)憂，次次只匯報(bào)剩下的那三成勝仗?；实鄣浆F(xiàn)在還以為邊鎮(zhèn)一切盡在掌握中。如今突然冒出來那么些難民來，不是明白著打他的臉嗎。

    好在城外鬧起了瘟疫，正合了他的意。死吧！統(tǒng)統(tǒng)死光了才好！眼不見心不煩，他那個(gè)侄子曹汝潘也是個(gè)得力的，不僅克扣了惠民藥局的藥，還在剩下的幾成中混雜了不少劣等品，就算吃了也治不好。

    唐驄眼神在汪元錫身上停留了一下，繼續(xù)道：“據(jù)臣所知，這些流民多來自宣大二鎮(zhèn)?！?br/>
    皇帝依舊不睜眼，徐徐道：“宣大捷報(bào)頻傳，哪來那么多流民？”

    汪元錫知道輪到自己發(fā)言了，不緊不慢道：“但凡遇到戰(zhàn)爭(zhēng)，難免波及到平頭百姓，就算屢戰(zhàn)屢勝，也不能保證不傷及百姓分毫。再者，行兵安營(yíng)，糧草后勤，無(wú)不需要征用百姓田地住宅，出現(xiàn)無(wú)家可歸者實(shí)屬正常?！?br/>
    饒是唐驄宦海沉浮數(shù)十載，見過各色面孔，也被汪元錫的無(wú)恥氣歪了胡子：“首輔大人可知流民人數(shù)幾何？那可是成千上萬(wàn)遍布城外！聽說昨日還有難民混進(jìn)城中藥鋪偷盜草藥，可知瘟疫已經(jīng)嚴(yán)重到什么程度。打仗是為了庇護(hù)百姓，若是打了勝仗還會(huì)這樣，這仗還不如不打！”

    唐驄在氣頭上，話說的有些過了，皇帝終于睜開了眼，斥道：“好了！眼下是要先辦法安置流民，不是在這里吵架?！?br/>
    汪元錫接著道：“臣已經(jīng)安排了發(fā)放更多的草藥糧食……”

    皇帝嗯了一聲，眼瞅見下頭的吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士程廷希，說道：“程愛卿，你有何建議？”

    程廷希緩緩出列，低沉的聲音回蕩在殿中：“回陛下，雖說控制瘟疫為當(dāng)務(wù)之急，但治標(biāo)不治本。據(jù)臣所知，大興，宛平二縣有不少閑田農(nóng)莊，不如將流民落了戶籍收用，讓他們自力更生?！?br/>
    汪元錫撇頭看了眼這位年輕的閣臣。程廷希見了，只不卑不亢地抿唇而笑作為回應(yīng)。

    這些年曹汝潘打著汪元錫的名頭暗地里吞并了不少土地，或做別院，或高價(jià)租賃給周圍農(nóng)戶，如今他提出來要收容這些難民，被堵了財(cái)路是小，要是被查出來這些小動(dòng)作那就難辦了。

    “陛下……”汪元錫上了年紀(jì)，語(yǔ)速比他走路速度還慢，還沒吐出幾個(gè)詞，就被打斷了。

    皇帝還心念著他的丹藥，拍了拍龍椅扶手，欣然道：“就這么辦，退下吧！”

    眾臣鞠躬行禮散去，留下汪元錫坐在繡墩上流汗不已。

    天真熱啊！

    “程侍郎?！?br/>
    程廷希聽到一道蒼老的聲音喚自己，轉(zhuǎn)過頭來。

    這一群參加廷議的官員大致可以分成三派，擁護(hù)榮王的跟著唐驄，擁護(hù)雍王的跟著汪元錫。還有就是墻頭草，一會(huì)跟著唐閣老，一會(huì)跟著汪首輔。形勢(shì)分明了當(dāng)。

    聽到汪元錫喊程廷希，唐驄也回過頭來，又頗有深意地和程廷希對(duì)視了一眼。

    程廷希停下朝汪元錫做了個(gè)揖。

    汪元錫并不看他，昏黃的雙眼望向前方，沙啞道：“名師出高徒啊……”

    程廷希自然知道他什么意思，唐驄是他的座師。

    他回了兩個(gè)字：“不敢?！?br/>
    汪元錫呵呵笑了起來：“還記得你剛?cè)牒擦值臅r(shí)候，如此的才華橫溢，雖然為人低調(diào)，卻掩不住鋒芒。那時(shí)候我就注意到你，時(shí)常與你互通書信，以忘年交相稱，你許多真知灼見到現(xiàn)在我都記得?？上Я恕?br/>
    世事無(wú)常??！

    程廷希垂眸回道：“下官確實(shí)仰慕首輔才學(xué)，可官場(chǎng)上無(wú)所謂知己好友?！?br/>
    “十多年了……”汪元錫向前走去，無(wú)限感慨，“程映川，有時(shí)候竟連本閣部也看不透你。你吶，就像一把刺客手中的利劍，看著不輕易傷人，可真正出手的時(shí)候不取人性命不罷休，卻不是握在我手中?！?br/>
    他又吶吶地補(bǔ)充了一句：“不過幸好不是在我手中……”

    跟在汪元錫身后的幾個(gè)官員一臉懵逼，難道這就是大佬的對(duì)話？

    風(fēng)吹動(dòng)著寬大的衣袖，程廷希立在長(zhǎng)階上，一雙丹鳳眼微瞇著眼瞧著一眾人漸漸離去。