子時(shí)已過(guò)，天色將明。
在窗前站了半夜的張婉，這才轉(zhuǎn)身躺回了床上，閉眼假寐。
半個(gè)時(shí)辰之后，天色還朦朧未亮，廂房的大門卻被人從外推開。
站在門口的李媽媽看著屋內(nèi)這些個(gè)還有些睡意朦朧的姑娘，不由搖了搖頭。
這些個(gè)小丫頭們，怕是在家里，都是被嬌寵著長(zhǎng)大的孩子吧。
“各位姑娘，該起了。若是起得晚了，今日的早飯，恐怕就沒有了。”說(shuō)完，李媽媽便站到了一邊，冷眼看著屋里的姑娘們，各自穿衣梳洗。
一刻鐘不到的功夫，有那利索的姑娘，就已經(jīng)穿戴打扮整齊，爭(zhēng)相擁著跑出了門外。
走在最后的張婉，低頭打量了一下自己的衣著，轉(zhuǎn)眼見房中已空無(wú)一人，這才抬腳向門口走去。
“婉姑娘，且留步?！睆埻駝倓偛挪匠龇块T，卻不想被早已等在一旁的李媽媽叫停了腳步。
“李媽媽，”張婉按照昨日所學(xué)的規(guī)矩，福了一禮?！安恢凶⊥駜?，可是有事？”
對(duì)這位嚴(yán)格要求秀女們學(xué)規(guī)矩的李媽媽，張婉并無(wú)特別的印象。此時(shí)，她見對(duì)方叫住了自己，也不由有些詫異。
“婉姑娘您妙目無(wú)雙氣質(zhì)天成，可如今宮中水深；姑娘您在鳳飛九天之前，還是需低調(diào)收斂一些的好。”
李媽媽快速低語(yǔ)說(shuō)完，便腳步不停，直視前方，快步離開。
低調(diào)收斂一些嗎？張婉微愣。自她入凡塵以來(lái)，雖陰差陽(yáng)錯(cuò)的來(lái)到了這皇宮大內(nèi)之地；然，這兩日以來(lái)，她雖非刻意隱忍低調(diào)，可卻也不曾高調(diào)行事旁生枝節(jié)。
那此時(shí)，李媽媽的這番好意提醒，又是指的什么呢？張婉駐足片刻，便想了個(gè)通透明白。
容色可掩，雙目難變。
看來(lái)，為了在紅塵俗世中避免節(jié)外生枝，有些習(xí)慣，她也該改一改了。
想明白過(guò)來(lái)的張婉，立即垂下了雙目，掩下了那一汪秋水的靈動(dòng)之態(tài)。
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慈寧宮中，此時(shí)雖天色未亮，十五歲的太子朱佑樘，卻早已起身，伺候在了周太后的寢殿之前。
自幼便在慈寧宮長(zhǎng)大的朱佑樘，對(duì)周太后的起居習(xí)慣，自然是了然于胸。
此時(shí)，他見周太后已經(jīng)梳洗完畢，便自動(dòng)上前攙扶起皇祖母的胳膊，向?qū)嫷钔庾呷ァ?br/>
“皇祖母，”朱佑樘看了看外面還未大亮的天色，不由鄒眉?！斑@天還早，您怎么不在床上多歪會(huì)？”
“傻孩子，盡說(shuō)傻話呢！”雖滿頭白發(fā)卻仍紅光滿面精神矍鑠的周太后，不由笑著搖了搖頭，任由孫子把她攙扶到偏殿的軟塌之上。
今日乃是初一，各宮妃嬪都會(huì)來(lái)她的慈寧宮請(qǐng)安問(wèn)好。她身為太后，若是出現(xiàn)得晚了些，那豈不是要讓這滿宮的人，都暗自猜測(cè)不已？
“樘兒，時(shí)辰也不早了，你也該去文華殿了。”周太后放下了漱口的茶盞，看著面前儀表堂堂身姿挺拔的孫子，不由滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
十五歲的朱佑樘，雖還是一翩翩少年郎，可到底已是日漸沉穩(wěn)，有了一絲一國(guó)之儲(chǔ)君的威儀跡象。
如今的孫兒，在謝太傅的教導(dǎo)下，可謂進(jìn)步飛速一日千里。看著這樣孝順懂事，又有出息的孫子，周太后再次笑了。
這樣的孫子，方才不負(fù)她這么多年來(lái)，在萬(wàn)氏那個(gè)毒婦的手下，百般的維護(hù)周旋，才保下他的性命。
“皇祖母，時(shí)辰還早，等伺候完您用了早膳，孫兒再去文華殿也不遲?！敝煊娱逃H自接過(guò)了一旁宮人端來(lái)的燕窩粥，蹲在了祖母的身旁。
“皇祖母，您且放心。若謝師傅知道孫兒是為了盡孝才去得晚的，也必定不會(huì)責(zé)怪孫兒的?！闭f(shuō)完，朱佑樘便將手中的羹勺遞到了祖母的嘴邊。
周太后欣慰一笑，低頭就著孫子的手，咽下了一口燕窩粥。
半個(gè)時(shí)辰之后，早已按品梳妝，精心打扮過(guò)的各宮妃嬪，在萬(wàn)貴妃和王皇后的帶領(lǐng)下，依次步入了慈寧宮的大殿，行禮問(wèn)安。
一身杏黃鳳袍加身的周太后，端坐在上首，看著堂下這些個(gè)已經(jīng)年紀(jì)漸長(zhǎng)的妃嬪們，不由收起了臉上的慈愛，一臉肅穆的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“平身，賜座?！?br/>
“臣妾多謝太后?！北婂鷭逶俅涡辛艘欢Y，眼見萬(wàn)貴妃和王皇后已經(jīng)分左右坐好，才按照分位依次坐到了自己的位置上。
待慈寧宮的宮女依次上茶之后，周太后這才放下了手中的茶盞，看向了眾人。
“哀家聽說(shuō)今年的秀女已經(jīng)進(jìn)宮了，你們這些宮里的老人，可有什么想法？”說(shuō)完，周太后便不動(dòng)聲色的打量了一下右下方的王皇后，
這皇后王氏，乃大家出生，這性子雖是端莊賢惠，可在萬(wàn)貴妃多年的淫威打壓之下，終究還是太膽小謹(jǐn)慎了一些。
在這后宮之中，一向如隱形人一般透明存在的王皇后，眼見周太后投來(lái)的打量目光，不由心頭一顫，低下了頭。
王皇后知道，她雖然名義上是這中宮皇后；可這后宮上下，無(wú)人不知無(wú)人不曉，這后宮真正的一宮之主，乃是她對(duì)面的那位萬(wàn)貴妃。
此時(shí)，雖然周太后看了過(guò)來(lái)，可若是萬(wàn)貴妃不率先開口，一向隱忍而過(guò)的她，是不敢貿(mào)然先開口的。
否則，一旦得罪了皇貴妃萬(wàn)氏，那將來(lái)等待她的下場(chǎng)，恐怕還不如如今身在冷宮中的前皇后----吳氏了。
周太后見王皇后那有些畏畏縮縮低頭縮腦的樣子，心里快速的閃過(guò)一絲失望。
以皇后這樣的性子，也難怪這么多年以來(lái)，皇帝的后宮之中，這皇貴妃萬(wàn)氏要一人獨(dú)大了。
只是如今嘛，想到那些才剛剛?cè)雽m的秀女，周太后那渾濁的眼里，頓時(shí)閃過(guò)一道精光。
“皇后，”這一次，周太后卻是點(diǎn)名道姓了，“你身為中宮之主，對(duì)此次選秀，可有什么想法？”
這……王皇后聞言不由苦笑，這后宮之事一向是由萬(wàn)貴妃打理的，她這個(gè)名義上的皇后能有什么想法呢？
可如今周太后既然已經(jīng)點(diǎn)了她的名，她若是再不開口，那顯然也是不行的。想到這里，王皇后暗自一聲嘆息，方才起身回話。
“回母后的話，這后宮選秀之事，最先便是由貴妃妹妹提出來(lái)的。臣妾覺得，這一事不煩二主，不如這遴選一事……”
一臉蠟黃憔悴的王皇后話未說(shuō)完，卻見上首的周太后已沉下臉色，頓時(shí)不由暗嘆一聲，倏地轉(zhuǎn)了口風(fēng)。
“不如這遴選一事，還是由宮中的幾位姐妹一起商量著來(lái)辦吧?！?br/>
這兒媳婦難為，皇家的兒媳婦就更加難為了。不能得罪周太后，更不能得罪萬(wàn)貴妃的王皇后，也只能如此回話，以求明哲保身了。
“嗯?！敝芴舐勓?，卻不置可否的低頭抿了一口清茶，等她再次抬頭開口時(shí)，臉色終究是好上了一分。
“這選秀入宮，乃是為了替皇家開枝散葉。你們這幾位可都是宮中的老人了，是應(yīng)該商量著，多盡心一些。”
不知怎么的，下首的眾人聽得周太后口中的那開枝散葉四個(gè)字，皆心頭一震，不由自主的低下了頭。
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