?李勃之聽(tīng)言，心下大喜，他素知伯勉絕頂聰明，乃是出了名的如意智囊，若得其出謀指點(diǎn)，定能救得一家老小xìng命，正解了自己心中痛疾，隨即起身拘禮，拱手言道：“太史大人若能救得我一家老小十二口xìng命?！貉?文*言*情*首*發(fā)』我李勃之便是做牛做馬，也深感其恩?！贝嗽捳f(shuō)的無(wú)半點(diǎn)含糊，字字清楚。
只聽(tīng)伯勉道：“兄長(zhǎng)嚴(yán)重了，兄長(zhǎng)如此拘禮，我伯勉怎受得起?！毖哉Z(yǔ)間，忙上前攙扶。兩人相續(xù)坐下，又聽(tīng)伯勉道：“素聞兄長(zhǎng)有一妹，如今年方妙齡，云英未嫁，我此計(jì)……”頓了頓，稍覺(jué)不妥，又道：“此計(jì)恐會(huì)有損小妹名節(jié)?！?br/>
李勃之不解，問(wèn)道：“此話怎講，愿聞其詳?！?br/>
伯勉微微觸眉，始終覺(jué)著有些不妥，可是事關(guān)十二條人命，雖乃下計(jì)，但現(xiàn)下也別無(wú)它法，隨即言道：“此乃魚(yú)目混珠，偷天換rì之計(jì)，須得勃之兄嫁妹。”
李勃之聽(tīng)得糊涂，皺眉不解，問(wèn)道：“嫁妹？嫁予誰(shuí)？”
“并非真嫁，只是作勢(shì)而已?！辈愕?。
李勃之看了看伯勉，仍是不解，問(wèn)道：“何人來(lái)娶？”
伯勉沉思片刻，心想“不知弧厄此刻身在何處，即便在此，以如今局勢(shì)，也是萬(wàn)萬(wàn)不能讓他去。倘若自己府中門人前去，身份不等，定會(huì)招來(lái)懷疑，現(xiàn)下只得自己前去”當(dāng)即言道：“為今之計(jì)，只得由在下去娶?！?br/>
只聽(tīng)李勃之哈哈一笑，拍板起身，喜道：“好！若是賢弟來(lái)娶，那便沒(méi)有假的，我做這個(gè)媒，將妹妹許配于你。”言畢哈哈大笑。
伯勉一聽(tīng)大驚，脫口便道：“不可！不可！.在下此舉，只盼能救得兄長(zhǎng)家小，免受賊人所害，絕無(wú)冒犯小妹之意?！?br/>
李勃之一聽(tīng)，正sè道：“你可是嫌棄我家小妹不成？”
伯勉忙道：“在下絕無(wú)此意，只是小妹如今云英未嫁，如此假親，便已有損其名節(jié)，此法雖非上策，卻是為保兄長(zhǎng)一家十二條人命。”
“既非嫌棄，如今賢弟未娶，小妹未嫁，賢弟又為何不愿真娶我家小妹？難道……”李勃之頓了頓，側(cè)頭斜了伯勉一眼，又言道：“難道賢弟已有心上人不成？”
伯勉聽(tīng)他這一問(wèn)，忽又想起花蠶來(lái)，微微竊笑，低頭沉思，默然不語(yǔ)。李勃之見(jiàn)伯勉一副癡態(tài)，心下豁然，笑道：“既然賢弟已有心上人，那在下也不便強(qiáng)人所難，若是賢弟不棄，你我結(jié)為兄弟如何？”
伯勉聽(tīng)言，心中甚歡，言道：“承蒙勃之兄不棄，那以后，我便以兄長(zhǎng)相稱了。”
兩人當(dāng)即便在這城南驛站中八拜天地，行結(jié)交禮，立下生死與共，禍福同當(dāng)?shù)氖难?。禮成，兩人相對(duì)哈哈一笑，相續(xù)坐下。又聽(tīng)李勃之道：“不知伯賢弟這偷天換rì之計(jì)當(dāng)如何使?！?br/>
伯勉微微一笑，言道：“大哥只需回去張燈搭彩，宴賓請(qǐng)客，準(zhǔn)備嫁妹，辦的越是張揚(yáng)越好。待得入夜，我便上門前來(lái)迎娶。大哥自然明白?！?br/>
聽(tīng)伯勉如此說(shuō)，李勃之也沒(méi)再問(wèn)，兩人又在驛站中小坐了片刻，這才相續(xù)散去，李勃之自是往市集購(gòu)買陪嫁彩禮而去。待他去遠(yuǎn)了，伯勉這才出得驛站，朝自家府上行去。
行至門口。門人見(jiàn)是伯勉回來(lái)，忙上前相迎，只聽(tīng)伯勉問(wèn)道：“可有紀(jì)爺消息？”門人搖頭，但見(jiàn)伯勉衣衫破爛，形容狼藉。心下好奇，問(wèn)道：“少爺昨夜去了何處，我等見(jiàn)久候未歸，好生擔(dān)心?！?br/>
伯勉微微一笑，言道：“有勞各位，去傳府中所有人到中廳來(lái)，我有話要說(shuō)?！毖援?，相續(xù)進(jìn)府，門人自然前去傳話。伯勉先行進(jìn)中廳相候。不一會(huì)兒，中廳前后站滿了人，算上侍衛(wèi)、門客、丫鬟、仆人一共二十九人。只見(jiàn)伯勉將侍衛(wèi)，門客，分為一隊(duì)，又將丫鬟仆人分為一隊(duì)。分完，對(duì)丫鬟仆人言道：“在下今rì娶妻，你等須得去采些聘禮。將這府中好好裝扮一番，越是張揚(yáng)越好。申時(shí)之前，再到廳中相候，我另有安排?！笨v人聽(tīng)得此言均是一奇，但聽(tīng)伯勉如此說(shuō)，便紛紛散去，由老管家安排調(diào)遣，各自張羅。
待到丫鬟仆人散去后，伯勉一臉正sè，對(duì)其余的人言道：“你等各自分頭秘密打探弧厄消息，不可張揚(yáng)，一有消息馬上回我，也是申時(shí)在此相侯，另有安排?！笨v人領(lǐng)命而去，伯勉這才轉(zhuǎn)身回房，沐浴更衣，梳整形容。
伯勉梳洗完畢，將身上衣物換下，又從舊衣中取出氣靈珠和那只翡翠玉鐲?；貞涀騬ì種種，心中感悟，暗自憂嘆。行至?xí)S之中，于伯陽(yáng)父畫(huà)像前跪下，言道：“父親，孩兒昨rì之歷，更勝半身所學(xué)。我大周如今憂患重重，命存于旦夕，孩兒實(shí)無(wú)良方以濟(jì)。”言至于此，黯然淚下，又起身在書(shū)桌上取來(lái)筆墨，于墻上寫(xiě)道：
臨凄之暮，
暗隨yīn云沉入夜。
弱冠白鬢，
盡志余暉安奈何。
悲歌徐徐，
攜三百年風(fēng)霜，并十二世英魂，
共泣。
寫(xiě)至于此，一臉惆悵，滿心焦慮，又立于伯陽(yáng)父畫(huà)前，問(wèn)道：“孩兒該如何做？”忽一陣寒風(fēng)卷來(lái)，伯勉微感涼意，轉(zhuǎn)身正yù掩門，但見(jiàn)書(shū)桌上那盆婀蘭欣然綻放，便如趙叔帶所繪那副墨蘭一模一樣，花瓣白若冬雪，亭亭宛立，淡雅清香隨著那陣寒風(fēng)，染遍怎個(gè)書(shū)齋，伯勉嗅到那陣幽香，立時(shí)心情疏朗許多，便如同這婀蘭在安慰自己一般，只是這份慰藉悄無(wú)聲息，須得自己用心體會(huì)。伯勉微微一笑，忽又想到花蠶所言“用心澆灌，此花便會(huì)在每年秋季綻放”原來(lái)這“用心”二字，便是指的動(dòng)之以情，此花好像懂得人間情yù一般。想到此處，心中又掛念花蠶，便將花蠶所贈(zèng)的那副墨蘭掛與自己書(shū)齋之中，又找來(lái)針線，yù將那裘袍縫補(bǔ)。
伯勉拿起那袍子仔細(xì)觀看了破口之處，兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子已延至背部，甚是不堪，自己就算能運(yùn)斤成風(fēng)，也無(wú)法縫補(bǔ)如初，不慎搖頭嘆息。忽從破口之處見(jiàn)到裘皮背后好似繪有圖畫(huà)，忙拿起仔細(xì)觀看，果真是繪了一些山水。伯勉心中好奇，便將袍子拆開(kāi)來(lái)看，但見(jiàn)那裘皮背后繪了一條河，河岸邊兩座并行絕壁，其中一座山底標(biāo)記了一個(gè)小山洞，山洞背后乃是一個(gè)山谷，這山谷極為隱蔽，四壁玄峰，好似只有這個(gè)山洞一條出口。又見(jiàn)圖邊提字“醫(yī)巫絕壁，望海之巔。趙鬼谷底，青霜不現(xiàn)?！辈悴幻髌淅?，暗覺(jué)這應(yīng)當(dāng)是張地圖，這“醫(yī)巫絕壁，望海之巔”兩句，應(yīng)是指那山峰的名稱。而圖中所繪的山谷，應(yīng)當(dāng)就是第三句里所提到的“趙鬼谷”。這最后一句所指何意，實(shí)是不解。伯勉暗想這件袍子乃是趙叔帶之物，不知這趙鬼谷與他有何關(guān)系。正自思量間，忽聽(tīng)門人進(jìn)來(lái)通報(bào)，言都尉大人遣人送來(lái)禮品。伯勉微微一笑，這才從書(shū)齋中出來(lái)。
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