?宮中是流言傳遞最快的地方，任何風(fēng)吹草動(dòng)都瞞不過(guò)后妃們各自安排下的眼線，何況是余氏使人下藥毒害我的事，一時(shí)又增了后宮諸人茶余飯后的談資。
不幾日宮中風(fēng)傳余氏因我而死，怨氣沖天，冤魂不散，鬼魂時(shí)常在冷宮和永巷出沒(méi)，甚至深夜攪擾棠梨，嚇得我夜夜不能安眠。閑話總是越傳越廣，越傳越被添油加醋，離真相越遠(yuǎn)。何況是鬼神之說(shuō)，素來(lái)為后宮眾人信奉。
余氏鬼魂作祟的說(shuō)法越演越烈，甚至有十?dāng)?shù)宮人妃嬪聲稱自己曾見(jiàn)過(guò)余氏的鬼魂，白衣長(zhǎng)發(fā)，滿臉鮮血，凄厲可怖，口口聲聲要那些害她的人償命。直鬧得人人自危，雞犬不寧。
我夜夜被噩夢(mèng)困擾，精神越來(lái)越差，玄凌憂心的很又無(wú)計(jì)可施。正好此時(shí)通明殿的法師進(jìn)言說(shuō)帝王陽(yáng)氣最盛，坐鎮(zhèn)棠梨鬼魂必定不敢再來(lái)騷擾，又在通明殿日夜開(kāi)場(chǎng)做水陸大法事超度冷宮亡魂。于是玄凌夜夜留宿棠梨相伴，果然，我的夢(mèng)魘逐漸好了起來(lái)。
晨昏定省是妃嬪向來(lái)的規(guī)矩。因我近日連番遭遇波折，身心困頓，皇后極會(huì)體會(huì)皇帝的意思，加意憐惜，有意免了我?guī)兹斩ㄊ?。這兩日精神漸好，便依舊去向皇后請(qǐng)安謝恩。近夏的天氣雷雨最多。是日黃昏去向皇后請(qǐng)安，去時(shí)天氣尚好，有晚霞當(dāng)空流照。不想才陪皇后和諸妃說(shuō)了一會(huì)子話，就已天色大變雷電交加，那雨便瓢潑似的下來(lái)了。
江福海走出去瞧了瞧道：“這雨下得極大，怕一時(shí)半會(huì)兒停不下來(lái)，要耽擱諸位娘娘小主回宮呢?！?br/>
皇后笑道：“這天跟孩兒的臉?biāo)频恼f(shuō)變就變，妹妹們可是走不成了?？磥?lái)是老天爺想多留你們陪我聊天解悶?zāi)亍！?br/>
皇后在前，誰(shuí)敢抱怨天氣急著回宮，都笑道：“可不是老天爺有心，見(jiàn)皇后鳳體痊愈，頭風(fēng)也不發(fā)了才降下這甘霖。”
皇后見(jiàn)話說(shuō)的巧也不免高興，越發(fā)上了興致與我們閑聊。直到酉時(shí)三刻，雨方漸漸止了，眾人才向皇后告辭各自散去。
大雨初歇，妃嬪們大多結(jié)伴而行。我見(jiàn)史美人獨(dú)自一人，便拉了她與我和眉莊、陵容同行。
出了鳳儀宮，見(jiàn)華妃與麗貴嬪正要上車(chē)輦一同回宮，卻不見(jiàn)平日與她常常做伴的曹容華。四人向華妃和麗貴嬪行了禮，華妃打量我?guī)籽鄣溃骸巴駜x憔悴多了，想來(lái)惡夢(mèng)纏身不好過(guò)吧?！?br/>
我聞言嚇得一縮，驚惶看向四周，小聲說(shuō)：“娘娘別說(shuō)，那東西有靈性，會(huì)纏人的?！?br/>
華妃不以為然道：“婉儀神志不清了吧？當(dāng)著本宮的面胡言亂語(yǔ)?！?br/>
眉莊忙解圍道：“華妃娘娘恕罪。甄婉儀此番受驚不小，實(shí)在是……”眉莊小心翼翼的看了看周?chē)骸皩?shí)在是很多人都親眼見(jiàn)過(guò)，不得不小心啊?！?br/>
史美人最信鬼神之說(shuō)，不由得點(diǎn)頭道：“的確如此，聽(tīng)說(shuō)有天晚上還把永巷里一個(gè)小內(nèi)監(jiān)嚇得尿了褲子好幾天都起不來(lái)床?！?br/>
我憂心忡忡道：“她恨我也就罷了。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)日皇上要賜她自盡，平日與她交好的妃嬪竟無(wú)一人為她求情，才使她慘死冷宮……”我見(jiàn)華妃身后的麗貴嬪身體微微一抖，面露怯色，便不再說(shuō)下去。
華妃登時(shí)拉長(zhǎng)了臉，不屑道，“身為妃嬪，怎能同那些奴才一般見(jiàn)識(shí)，沒(méi)的失了身份。再說(shuō)她自尋死路罪有應(yīng)得，誰(shuí)能去為她求情！”
我惶然道：“這些話的確是我們不該說(shuō)的，只是如今鬧的人心惶惶的?！蔽铱聪蛉A妃身后道：“聽(tīng)聞曹容華素來(lái)膽大，要是我們有她陪伴也放心些。咦？今日怎不見(jiàn)曹容華？”
麗貴嬪出聲道：“溫儀帝姬感染風(fēng)寒，曹容華要照顧她，所以今日沒(méi)能來(lái)向皇后請(qǐng)安?！?br/>
華妃盯著我，淺淺微笑：“婉儀心思細(xì)密，想必是多慮了，婉儀自己要多多放心才是。做了虧心事，才有夜半鬼敲門(mén)?！?br/>
我是聲音像是從腔子逼出來(lái)似的不真實(shí)，幽幽一縷嗚咽飄忽：“娘娘說(shuō)的是。要是她知道誰(shuí)教她走上死路恐怕怨氣會(huì)更大吧。”
麗貴嬪臉色微微發(fā)白，直瞪著我道：“甄婉儀，你……你的聲音怎么了？”
我兀自浮起一個(gè)幽絕的笑意，也直瞪著她，恍若不知：“貴嬪娘娘說(shuō)什么？我可不是好好的?！蔽姨ь^看看天色，拉了眉莊、陵容的袖子道：“快走快走，天那么黑了。”史美人被我的語(yǔ)氣說(shuō)的害怕，忙扯了我們向華妃告辭。
陵容與眉莊對(duì)著華妃赧然一笑，急匆匆的走了。
下過(guò)雨路滑難行，加上夜黑風(fēng)大，一行人走的極慢。天色如濃墨般沉沉欲墜，連永巷兩側(cè)的路燈看著也比平時(shí)暗淡許多。
風(fēng)嘩嘩地吹著樹(shù)響，有莫名的詭異，陵容與史美人不自覺(jué)地靠近我和眉莊。我不安地瞧了一眼眉莊，忽聽(tīng)得前方數(shù)聲凄厲的慘叫，劃破夜深人靜的永巷，直激得所有人毛骨悚然，四人面面相覷，誰(shuí)也不敢上前去看個(gè)究竟，仿佛連頭皮也發(fā)麻了。
那聲音發(fā)了狂似的尖叫——“不是我！不是我！與我不相干！”我一把扯了眉莊的手道：“是麗貴嬪的聲音！”我轉(zhuǎn)身一推身后的小允子，對(duì)他道：“快去！快去告訴皇后！”小允子得令立刻向鳳儀宮跑去。
史美人還猶豫著不敢動(dòng)，眉莊與我和陵容急急趕了過(guò)去，一齊呆在了那里。果然是麗貴嬪，還有幾個(gè)侍奉車(chē)輦的宮人嚇得軟癱在地上連話也不會(huì)說(shuō)了。華妃站在她身旁厲聲呵斥，卻止不住她的尖叫。車(chē)輦停在永巷路邊，麗貴嬪蜷縮在車(chē)輦下，頭發(fā)散亂，面色煞白，兩眼睜的如銅鈴一般大，直要冒出血來(lái)，一聲接一聲的瘋狂尖叫，仿佛是見(jiàn)到什么可怕的物事，受了極大驚嚇。
隨后趕到的史美人見(jiàn)了麗貴嬪的情狀，霎時(shí)變得面無(wú)人色，幾個(gè)踉蹌一跌，背靠在宮墻上，惶恐地環(huán)顧四周，“她來(lái)了？！是不是她來(lái)了？！”
華妃本已又驚又怒，聽(tīng)得史美人這樣說(shuō)，再按捺不住，幾個(gè)箭步過(guò)來(lái)，朝史美人怒喝道：“再胡說(shuō)立刻發(fā)落了你去冷宮！”口中氣勢(shì)十足，身體卻禁不住微微顫抖。華妃一轉(zhuǎn)身指著麗貴嬪對(duì)身邊的內(nèi)監(jiān)喊道：“站著干什么！還不給本宮把她從車(chē)下拖出來(lái)！”
眾人七手八腳去拉麗貴嬪，麗貴嬪拼命掙扎，雙手胡亂揮舞，嘴里含糊地喊著：“不是我！不是我！藥是我給你弄來(lái)的，可是不是我教你去害甄嬛的……”
華妃聽(tīng)她混亂的狂喊，臉色大變，聲音也失了腔調(diào)，怒喝道：“麗貴嬪失心瘋了！還不給本宮拿布堵了她的嘴帶回我宓秀宮里去！”華妃一聲令下，忙有人急急沖上前去。
眉莊見(jiàn)機(jī)不對(duì)，往華妃身前一攔，道：“華妃娘娘三思，此刻出了什么事還不清楚，娘娘應(yīng)該把麗貴嬪送回她延禧宮中再急召太醫(yī)才是，怎的要先去宓秀宮？”
華妃緩了緩神色道：“麗貴嬪大失常態(tài)，不成體統(tǒng)。若是被她宮中妃嬪目睹，以后怎能掌一宮主位，還是本宮來(lái)照顧比較方便?！?br/>
眉莊道：“娘娘說(shuō)的極是。但事出突然，嬪妾以為應(yīng)要先命人去回皇上與皇后才是?！?br/>
華妃眉心微微一跳，見(jiàn)一干內(nèi)監(jiān)被眉莊埂在身后不能立即動(dòng)手，大是不耐煩：“事從權(quán)宜。麗貴嬪如此情狀恐污了帝后清聽(tīng)。等下再去回報(bào)也不遲?！币?jiàn)眉莊仍是站立不退開(kāi)，不由大是著惱，口氣也變得急促凌厲：“何況本宮一向助皇后協(xié)理六宮，惠嬪是覺(jué)得本宮無(wú)從權(quán)之力么？！”
眉莊素來(lái)沉穩(wěn)不愛(ài)生事，今日竟與后宮第一的寵妃華妃僵持，且大有不肯退讓的架勢(shì)，眾人都驚得呆了，一時(shí)間無(wú)人敢對(duì)麗貴嬪動(dòng)手。華妃狠狠瞪一眼身邊的周寧海，周寧海方才回過(guò)神，一把捂了麗貴嬪的嘴不許她再出聲喊叫。
我暗暗著急，不知皇后趕來(lái)來(lái)不來(lái)得及，要不然，這一場(chǎng)功夫可算是白做了。眼下，也只得先拖住華妃多捱些時(shí)間等皇后到來(lái)，一旦麗貴嬪只身進(jìn)了宓秀宮，可就大大棘手了！
眉莊朝我一使眼色，我站到眉莊身邊，道：“娘娘協(xié)理六宮嬪妾等怎敢置疑，只是麗貴嬪乃是一宮主位，茲事體大，實(shí)在應(yīng)知會(huì)皇上皇后，以免事后皇上怪罪啊?！?br/>
華妃杏眼含怒，銀牙緊咬，冷冷道：“就算婉儀日日得見(jiàn)天顏圣眷優(yōu)渥，也不用抬出皇上來(lái)壓本宮。婉儀與惠嬪這樣阻攔本宮，是要與本宮過(guò)不去么？！”
“娘娘此言嬪妾等惶恐萬(wàn)分。并非嬪妾要與娘娘過(guò)不去，只是麗貴嬪言語(yǔ)中涉及嬪妾前時(shí)中毒之事，嬪妾不得不多此一舉。”
四周的靜像是波云詭譎，除了麗貴嬪被捂住嘴發(fā)出的嗚咽聲和霍霍的風(fēng)聲，無(wú)人敢發(fā)出絲毫聲響。華妃怒目相對(duì)，情勢(shì)劍拔弩張，一觸即發(fā)。那寂靜許是片刻，我卻覺(jué)得分外漫長(zhǎng)，華妃終于按捺不住，向左右斥道：“愣著作什么！還不快把貴嬪帶走?！闭f(shuō)罷就有人動(dòng)手去扯麗貴嬪。
眼看就要阻攔不住，心下懊惱，這番心思算是白耗了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)通報(bào)：“皇后娘娘鳳駕到——”只見(jiàn)前導(dǎo)的八盞鎏銀八寶明燈漸行漸近，由宮女內(nèi)監(jiān)簇?fù)碇P輦疾步而至。我心頭一松，果然來(lái)了。
夜間風(fēng)大，皇后仍是穿戴整齊端坐在鳳輦之上，更顯后宮之主的威勢(shì)。
華妃無(wú)奈，只得走上前兩步與我們一同屈膝行禮。皇后神態(tài)不見(jiàn)有絲毫不悅，只喚了我們起來(lái)，單刀直入問(wèn)道：“好端端的，究竟麗貴嬪出了什么事？”
華妃見(jiàn)皇后如此問(wèn)，知道皇后已知曉此事，不能欺瞞，只好說(shuō)：“麗貴嬪突發(fā)暴病，臣妾正想送她回宮召太醫(yī)診治。因?yàn)槭鲁鐾蝗徊患盎胤A皇后，望皇后見(jiàn)諒?！比A妃定一定神，看著皇后道：“不過(guò)皇后娘娘消息也快，不過(guò)這些功夫就得了信兒趕不過(guò)來(lái)了，世蘭真是自愧不如?！闭f(shuō)著狠狠剜了我一眼，我恍若不覺(jué)，只依禮站著。我和眉莊的事已經(jīng)完成了，接下來(lái)的，就是皇后的份內(nèi)之事了。
皇后點(diǎn)一點(diǎn)頭說(shuō)：“既是突然，本宮怎會(huì)怪罪華妃你呢？何況……”皇后溫和一笑：“知曉后宮大小諸事并有得宜的處置本就是我這皇后分內(nèi)之事?！被屎笤捳Z(yǔ)溫煦如和風(fēng)，卻扣著自身尊貴壓著華妃一頭，華妃氣得臉色鐵青，卻無(wú)可反駁。
皇后說(shuō)罷了下了鳳輦?cè)デ汽愘F嬪，走近了“咦”一聲，蹙了眉頭道：“周寧海，你一個(gè)奴才怎么敢捂了麗貴嬪的嘴，這以下犯上成什么樣子！”
周寧海見(jiàn)皇后質(zhì)問(wèn)，雖是害怕卻也不敢放手，只偷偷去看華妃。華妃上前一步道：“皇后有所不知。麗貴嬪暴病胡言亂語(yǔ)，所以臣妾叫人捂了她的嘴以免的穢語(yǔ)擾亂人心?！?br/>
“哦?！被屎筇痤^看一眼華妃，“那也先放開(kāi)麗貴嬪，難不成要這樣捂著她的嘴送回去延禧宮去么？”
華妃這才示意周寧海放開(kāi)，麗貴嬪驟得自由，猱身?yè)涞饺A妃膝下胡亂叫喊道：“娘娘救我！娘娘救我！余氏來(lái)找我！她來(lái)找我！娘娘你知道不是我教她這么做的，不是我??！”
華妃忙接口道：“是。和誰(shuí)都不相干，是她自己作孽?！比A妃彎下腰，放緩了語(yǔ)調(diào)，柔聲哄勸道：“貴嬪別怕，余氏沒(méi)來(lái)，跟本宮回宮去吧。”
麗貴嬪退開(kāi)丈許，眼珠骨碌碌轉(zhuǎn)著看向四周，繼而目光古怪地盯著華妃道：“她來(lái)了。真的！娘娘，她來(lái)尋我們報(bào)仇了！她怪我們讓她走了死路！”靜夜里永巷的風(fēng)貼地卷過(guò)，麗貴嬪的話語(yǔ)漫卷在風(fēng)里，聽(tīng)見(jiàn)的人都不由得面色一變，身上激靈靈的感發(fā)涼，感覺(jué)周身寒毛全豎了起來(lái)，仿佛余氏的亡魂就在身邊游蕩，朝著我們獰笑。
華妃聽(tīng)她說(shuō)的不堪，急怒交加，呵斥道：“你要作死么！胡說(shuō)些什么！”瞟著我極力自持道：“冤有頭債有主！就算余氏要來(lái)也是要找害死她的人，干我們什么事？！”
我站在華妃身后慢吞吞道：“華妃娘娘說(shuō)的是。冤有頭，債有主。娘娘自是不必害怕?！?br/>
麗貴嬪打量著周?chē)械娜?，突然撲到皇后身下，她處在極度的驚恐之下力氣極大，一撲之力差點(diǎn)把皇后撞了個(gè)趔趄，唬的旁邊的宮人忙不迭扶好皇后拉開(kāi)麗貴嬪。麗貴嬪惶恐的哭泣著扯住皇后鳳裙下擺，哭道：“鬼！有鬼！我……我不要死??！”
皇后也覺(jué)得不安，揮一揮手，“吵吵鬧鬧成何體統(tǒng)。這樣子也回延禧宮本宮也不放心，好生扶了麗貴嬪回本宮的鳳儀宮去安置?！?br/>
華妃急道：“皇后娘娘，麗貴嬪的病癥像是失心瘋，怎能在鳳儀宮擾您休息，還是去臣妾的宓秀宮由臣妾照顧罷?！?br/>
皇后含笑道：“鳳儀宮那么大總有地方安置，華妃不用空自擔(dān)心。而且麗貴嬪雖說(shuō)神志混亂，可言語(yǔ)間口口聲聲涉及甄婉儀中毒之事，牽涉重大，本宮必要追查。難道華妃覺(jué)得麗貴嬪在本宮那里有什么不妥么？”
華妃眉毛一揚(yáng)，丹鳳雙眸氣勢(shì)凌人，道：“臣妾自然不會(huì)擔(dān)心皇后照顧會(huì)有不妥。只是皇上親命臣妾協(xié)理六宮，當(dāng)然覺(jué)得臣妾是能為皇后分憂的?；屎罂偛粫?huì)不讓臣妾‘分憂’吧？若真如此，皇上怕要怪罪臣妾不體恤皇后呢?！?br/>
華妃出語(yǔ)極是不客氣，皇后身邊的宮人都露出不忿之色?；屎笠汇吨乱粫r(shí)無(wú)反對(duì)之由，只猶豫著不說(shuō)話。
我見(jiàn)事情又要橫生枝節(jié)，若是麗貴嬪隨華妃去了只怕前功盡棄。我立刻道：“娘娘乃六宮之主，由您親自費(fèi)神，皇上必定更加放心?！闭f(shuō)罷忙跪下道：“恭送皇后?！?br/>
眉莊反應(yīng)極快，拉著陵容史美人跪下一齊道：“恭送皇后?！被屎蟛挥煞终f(shuō)，帶了麗貴嬪回鳳儀宮。
華妃大怒卻又無(wú)可奈何，眼睜睜看皇后帶了麗貴嬪走直氣得雙手發(fā)顫，幾欲暈厥。
回到宮中，流朱浣碧已備下了幾樣小菜作宵夜。槿汐掩上房門(mén)，我瞧著候在房中的小連子微笑道：“要你裝神弄鬼，可委屈了你這些日子?！?br/>
小連子忙道：“小主這話可要折殺奴才了?！彼鐐€(gè)鬼臉兒嬉笑：“不過(guò)奴才偷照了鏡子，那樣子還真把自己唬了一跳?！?br/>
我忍俊不禁，連連點(diǎn)頭道：“可不是！你把麗貴嬪嚇得不輕，顛三倒四說(shuō)漏嘴了不少?！?br/>
“沒(méi)想奴才這點(diǎn)微末功夫還能派上這用場(chǎng)，還真得謝謝流朱姐姐教我擺的那水袖還有浣碧姐姐給畫(huà)的鬼臉兒?！?br/>
流朱撐不住“撲哧”笑出了聲：“咱們那些算什么??？還是小姐的主意呢?！毕肓讼雽?duì)小連子道：“怕你扮鬼的行頭悄悄燒了，萬(wàn)一露了痕跡反要壞事?！毙∵B子忙答應(yīng)了。
槿汐示意她們靜下，道：“先別高興。如今看來(lái)是華妃指使無(wú)疑了，麗貴嬪也是逃不了干系。只是麗貴嬪形同瘋癲，她的話未必做的了數(shù)。”
我沉吟半晌，用玉搔頭輕輕撥著頭發(fā)，道：“你說(shuō)的有理。只是，皇后也未必肯放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)呢。咱們只需冷眼旁觀，需要的時(shí)候點(diǎn)撥幾下便可。戲已開(kāi)場(chǎng)了，鑼鼓也敲了，總得一個(gè)個(gè)粉墨登場(chǎng)了才好。”我輕輕一笑，“今晚好生休息，接下來(lái)怕是有一場(chǎng)變故等著咱們呢?！?br/>