弗蘭西斯平靜的藍(lán)眸中露出一絲贊許，布蘭德對元帥的未卜先知更增幾分信服。
主席臺上觀戰(zhàn)的人群，除了弗蘭西斯之外，其他人都露出驚異的神色，不僅僅是因?yàn)閬喩m才那精彩的驚天大逆轉(zhuǎn)，更因?yàn)榭吹剿恼嫒葜?，赫然發(fā)現(xiàn)實(shí)現(xiàn)這不可思議逆轉(zhuǎn)的竟然是個(gè)beta！
前半個(gè)小時(shí)苦苦挨打，卻利用唯一的機(jī)會反敗為勝，用一臺古董機(jī)甲，完敗事先被看好的種子選手格里特！在逆境中的堅(jiān)韌不屈，在困境下的絕地反擊，對于戰(zhàn)機(jī)的絕妙把握，對于機(jī)甲的強(qiáng)悍控制力，所有的一切，卻來自于一個(gè)beta，三十位入選者中唯一的beta。
可是當(dāng)看著他時(shí)，卻又覺得一切都那么自然，那個(gè)清俊的青年身上自有一種銳不可當(dāng)?shù)牧鑵枤赓|(zhì)，讓人不得不心折。
列賓皇子原本一邊隨意品著香檳一邊懶洋洋的看著比賽，沒想到這樣一場看似沒有懸念的比賽竟然會戲劇化的逆轉(zhuǎn)，他一時(shí)好奇，拿起望遠(yuǎn)鏡望過去，當(dāng)看清了勝利者亞瑟的容貌后，頓覺眼前一亮，嘴角不由得露出一絲玩味的微笑。
原以為這場大賽的桂冠非表弟約瑟夫莫屬，如今看來，這冠軍也不是手到擒來嘛，呵，這個(gè)beta，有點(diǎn)意思……
雖然經(jīng)過苦戰(zhàn)拿下了難纏的格里特，但亞瑟絲毫不敢大意，接下來的比賽恐怕也不會輕松，好在經(jīng)過剛才那一場的磨合，他和魅影的默契度已經(jīng)大為提高，為接下來的比賽打下了基礎(chǔ)。
接下來又是三輪艱苦廝殺，每場都是半小時(shí)的鏖戰(zhàn)，亞瑟采用相似的戰(zhàn)術(shù)，以死磕到底的搏命精神，靠著堅(jiān)固的護(hù)甲防守反擊，硬是磨死了對手，成功晉級到冠亞軍決賽，而對手不出意外，正是來自斯德的約瑟夫。后者在四強(qiáng)決賽中經(jīng)過一番苦戰(zhàn)戰(zhàn)勝了簡森，順利晉級決賽。
不過，雖然亞瑟還有再戰(zhàn)之力，但他的魅影卻撐不住了，在砍到最后一個(gè)對手之后，這臺飽受摧殘、傷痕累累的古董機(jī)甲終于轟然倒地，宣告壽終正寢。雖然魅影以護(hù)甲見長，但是長時(shí)間的面對敵人如暴風(fēng)雨般不停歇的進(jìn)攻，其堅(jiān)固厚實(shí)的外殼還是遭受了毀滅性的破壞，終于不堪重負(fù)的垮掉了！
觀戰(zhàn)的人群都發(fā)出一聲惋惜的嘆息，這位頑強(qiáng)的beta青年憑借其堅(jiān)韌毅力贏得了一場又一場勝利，也同時(shí)贏得了人們的尊重。大家都期待著一場精彩的冠亞軍決賽呢，誰知道這位的機(jī)甲卻壞了，這讓大伙兒不免失望。
賽事的裁判長也有些為難，機(jī)甲壞了，這種情況下可要怎么繼續(xù)比賽呢？
只見亞瑟微微一笑，健步走到主席臺的前方，抬頭望向主席臺正中坐著的穆勒皇帝。
這位傳說中的一代梟雄就在離他咫尺之遙的地方，穆勒皇帝的前半生戎馬征戰(zhàn)，一手打下帝國江山；后半生則勵(lì)精圖治，新興的帝國在他強(qiáng)勢領(lǐng)導(dǎo)下日益強(qiáng)大。
不過，如今穆勒皇帝已過鼎盛之年，曾經(jīng)剛毅英武的面容已有了衰老的痕跡，不過歲月雖然洗去了他眼角的銳氣，卻更多了一份穩(wěn)如山岳的王者氣勢。
一般人在穆勒皇帝面前都會為其氣勢所壓倒，不過亞瑟卻不為所動，走到皇帝面前深深彎腰一禮，恭敬地說道：“尊敬的皇帝陛下，臣斗膽向您求一個(gè)恩典?！?br/>
穆勒皇帝顯然對這位青年之前的表現(xiàn)印象深刻，也對他無畏的膽色表示欣賞，于是和顏悅色和藹的問道：“你想要什么恩典？”
“正如陛下所見，微臣的機(jī)甲已經(jīng)損壞，無法繼續(xù)比賽，然而我不甘心就此認(rèn)輸，所以想想陛下求一個(gè)恩典，允許我借一臺機(jī)甲再戰(zhàn)?！?br/>
穆勒皇帝微怔，繼而哈哈一笑，說道：“這沒問題，朕可以答應(yīng)你！在場的元帥將軍，每個(gè)人都有自己的機(jī)甲，只要你有本事說服他們借機(jī)甲給你，朕自然樂見其成?！?br/>
穆勒皇帝不愧為老狐貍一只，表面看似同意了亞瑟的請求，實(shí)則給他出了個(gè)難題。的確如皇帝所說，在場的高級軍官人人都有性能不凡的機(jī)甲，但是要說服他們出借，那可就是難于登天了！
在這個(gè)機(jī)甲當(dāng)?shù)赖膽?zhàn)爭時(shí)代，機(jī)甲對于軍人來說就好像是朝夕相處的伴侶，再親密不過了。機(jī)甲之于戰(zhàn)士，就好比寶劍之于劍客，是關(guān)乎生死存亡的東西。軍中流行這樣一句俚語，就是對再好的兄弟，有兩樣也是不外借的——機(jī)甲和老婆。
所以穆勒皇帝此言一出，許多人都忍不住笑了，尤其是那群養(yǎng)尊處優(yōu)的皇宮貴族們。
在帝國，上層社會主要有兩類人組成，一種是貴族階層，他們多半擁有世襲爵位和封地，以純粹高貴的血統(tǒng)為自豪；另一類則是當(dāng)年追隨穆勒皇帝打天下的軍官階層，他們多半是平民出身，靠著戰(zhàn)場上積累的軍功發(fā)跡。這兩大利益集團(tuán)互相平衡，又互相制約，不過，由于帝國近年來致力于擴(kuò)張領(lǐng)土，投入大量國力在軍事上，軍官階層越來越受到皇帝的重視，這多少引起了世襲貴族們的不滿。
貴族階級向來最重出身，這場比賽中一個(gè)平民出身的beta一路淘汰了包括格里特在內(nèi)的多名貴族子弟打入決賽，這已經(jīng)是極大的恥辱了，如果讓他奪了冠軍豈不是打他們的臉？他還敢不知死活的提出要求借機(jī)甲，看這個(gè)囂張的小子如何收場！
亞瑟對于貴族們的嗤笑充耳不聞，幾乎毫不猶豫的，他的目光筆直的射向了坐在穆勒皇帝右側(cè)的元帥弗蘭西斯。
所有人都倒吸了一口氣，這小子也太狂了吧？他該不會是想借元帥的機(jī)甲燭龍吧？那也太不自量力了！
燭龍是什么機(jī)甲？那可是全帝國最頂尖的機(jī)甲，也是全銀河系唯一公認(rèn)的超s級機(jī)甲，神話般不可超越的存在！且不說駕駛超s級機(jī)甲需要多高的精神力，越是高級的機(jī)甲就智能越高，也越忠于主人。這世上除了弗蘭西斯，還有誰能駕馭得了燭龍？這小子如果開口借燭龍，那簡直是自取其辱！
在眾人驚詫的目光中，亞瑟徑直朝元帥走去，神色平靜的行了一個(gè)軍禮，朗聲道：“元帥大人，我想求借青鳥一用。”
周圍一片死寂，弗蘭西斯面無表情，犀利的眸子盯著亞瑟。亞瑟不卑不亢的昂首與之對視，臉上保持著恰到好處的微笑，顯得自信而又謙遜。
在毫無破綻的偽裝下，只有亞瑟自己知道，他的內(nèi)心是如何的波濤澎湃！弗蘭西斯，他的殺父仇人，聯(lián)邦的頭號公敵，第一次這么近距離的出現(xiàn)在眼前，他按捺住激動的心情，收回目光，謙恭的低下頭，等待弗蘭西斯的答復(fù)。
弗蘭西斯不動聲色的打量著眼前這位俊秀謙恭的beta青年，莫名的覺得這位有著一頭淺亞麻色短發(fā)的青年有些眼熟，可是搜遍了腦海卻不曾有任何痕跡。弗蘭西斯對于自己的記憶力一向很有信心，于是便自然而然的歸結(jié)為長相俊美的男子都有相似之處吧。除了面熟之外，元帥困惑的卻是另外一件事。
“你怎么會知道青鳥的？”弗蘭西斯淡淡問道。
世人皆知弗蘭西斯駕駛著全銀河系最拉風(fēng)的超s級機(jī)甲燭龍，卻很少人提及他曾經(jīng)使用過的另一款機(jī)甲——青鳥。事實(shí)上，青鳥是弗蘭西斯的第一臺機(jī)甲，也是他賴以成名的機(jī)甲。不過這個(gè)歷史已經(jīng)要追溯到遙遠(yuǎn)的聯(lián)邦時(shí)代了，時(shí)至今日竟還有人記得他的第一臺機(jī)甲，委實(shí)令他意外。
亞瑟立刻換上了一副狂熱的面孔，看著元帥的碧眸里滿是崇拜，帶著幾分羞澀幾分激動的說道：“元帥，我……我研究過您所有的經(jīng)典戰(zhàn)役，包括朱榮星之戰(zhàn)！我心中一直有一個(gè)夢想，在我有生之年，如果能親自駕駛一回青鳥，便是死亦無憾了！”
提起朱榮星之戰(zhàn)，弗蘭西斯波瀾不驚的藍(lán)眸有了一絲漣漪。那是多么遙遠(yuǎn)的事情了！那時(shí)候他還只是聯(lián)邦的一個(gè)小小團(tuán)長，第一次獨(dú)自指揮一個(gè)機(jī)甲團(tuán)，充當(dāng)誘敵先鋒，負(fù)責(zé)吸引敵軍火力，為從側(cè)后方包抄敵軍的大部隊(duì)作掩護(hù)。
當(dāng)面對十倍于自己的敵軍包圍時(shí)，弗蘭西斯駕駛著青鳥，利用詭異多變的戰(zhàn)術(shù)，率領(lǐng)機(jī)甲先鋒隊(duì)成功突圍，并且殲滅了數(shù)倍于自己的敵軍，經(jīng)過那一役，弗蘭西斯和他的機(jī)甲青鳥一戰(zhàn)成名！他當(dāng)年駕駛青鳥突出重圍的，并且將敵軍引入埋伏圈的經(jīng)典戰(zhàn)術(shù)，一度被編入聯(lián)邦軍校教科書，成為每個(gè)軍校生必修的一課。不過，隨著弗蘭西斯叛離聯(lián)邦，曾經(jīng)聯(lián)邦的榮耀變成了恥辱，聯(lián)邦早已將他從教科書中刪除。而在帝國，他在聯(lián)邦的戰(zhàn)績和歷史，包括他的機(jī)甲青鳥，也成為了無人提及的過往。
乍聞青年提及自己這段塵封往事，心腸冷硬如弗蘭西斯者也不免唏噓，看向亞瑟的目光不禁柔和了許多。這青年該是有多崇拜自己，才會連那么古老的戰(zhàn)役都仔細(xì)研究過。朱榮星之戰(zhàn)是他駕馭青鳥最經(jīng)典的演示，不管是戰(zhàn)術(shù)還是機(jī)甲操作都屬于他當(dāng)年的巔峰水平。原本弗蘭西斯還擔(dān)心亞瑟不夠了解青鳥，會駕馭不好她，既然他連朱榮星之戰(zhàn)都那么熟悉，那應(yīng)該是不會有問題了。
在眾人訝異的目光中，弗蘭西斯從脖子上取下一條銀色頸鏈，頸鏈中央掛著一個(gè)青色指環(huán)，指環(huán)上鑲著一只振翅欲飛的青鳥，他將青鳥放在掌心看了一眼，才慎重的交到亞瑟手上。