馬車出了闕門，菖蒲才敢開言：“女郎今日，為、為何……”

    姜佛桑撇過頭看她：“今日為何帶你而不帶皎杏？”

    菖蒲遲疑著點了點頭。

    其實她真正想問的遠(yuǎn)不止這個。

    女郎進(jìn)長秋宮時是以七娘子的身份，她隱約猜到了什么。

    姜佛桑證實了她的猜測：“沒錯，菖蒲，不久我就要嫁去崇州了?！?br/>
    菖蒲瞪大眼：“駱夫人怎能如此？！”

    姜佛桑示意她小聲的同時伸出雙手給她看，十指削蔥根一般，修長光潔。

    “十指尚有長短，何況我這根還沒有長在叔母手上。”

    既不連心，是甘是苦又有什么相干。

    菖蒲心急如焚，壓低聲道：“駱夫人最會拿好話哄騙人，女郎素來又疼七娘子，但疼也不是這么個疼法兒！奴婢聽聞北邊根本不是人呆的地方，您哪吃得了那個苦頭？咱門回去再同駱夫人商量商量……”

    她不知內(nèi)里復(fù)雜，只以為是駱氏逼迫，又或是姜佛桑心疼堂妹而主動替嫁。

    姜佛桑搖頭：“事到如今，去不去可不由叔母說了算。我說了亦不算?！?br/>
    “這、這可如何是好？”

    菖蒲如熱鍋上的螞蟻，無奈她笨口拙舌，別說出主意，連句安慰都不會說。

    若是皎杏在就好了，菖蒲心想。

    “我且問你。”姜佛桑依著憑幾，托腮看她，“我去崇州已成定局，你可愿跟著我走？”

    菖蒲毫不猶豫：“女郎去哪，奴婢就去哪！”

    姜佛桑笑，心情復(fù)雜：“傻丫頭，被人賣了還幫著數(shù)錢呢?？芍憬袢崭胰肓藢m城，便是想不去也不成了。”

    菖蒲不明白。

    姜佛桑也沒細(xì)說，只叮囑她此事不許跟任何人提起。

    “連皎杏姐姐也不能？”

    “不能?！?br/>
    菖蒲滿眼愕然。

    近來她常感受寵若驚，因為女君也開始像吩咐皎杏那樣吩咐自己做事了。

    她有時甚至覺得，女君吩咐她做的事，遠(yuǎn)比吩咐皎杏做的事還要重要。譬如永寧寺那日，再譬如今日。

    但是她想不通，為什么呢？

    細(xì)想想，她也沒立什么功。

    若說皎杏犯了錯吧，也不像。女君對她一如往昔，走哪也都帶著她。

    “那……”菖蒲多此一問，“皎杏跟咱們?nèi)?？?br/>
    姜佛桑搖頭，神情轉(zhuǎn)淡：“她自有她的去處?！?br/>
    -

    駱氏在院中等候多時，見她回來，忙將人拉進(jìn)內(nèi)室。

    “如何了？”

    姜佛桑拂開她的手，慢條斯理跪坐在茵席上，兀自倒茶品茗，“叔母很急？”

    駱氏焉能不急！她深怕再有變故發(fā)生，未免夜長夢多，直恨不得明日就把姜佛桑嫁走。

    “殿下可有囑托？”

    姜佛桑晾了她好一會兒，才道：“殿下讓府上盡快籌備起來，吉日就定在下月初。”

    駱氏猛一拊掌，這便是板上釘釘了呀！

    禁不住喜上眉梢：“好好好，叔母定然好生籌備，保管你那日風(fēng)光大嫁！”

    姜佛桑微哂：“已經(jīng)嫁過一次，叔母還覺新鮮？”

    駱氏訕訕：“那次不算，那次不算?！?br/>
    現(xiàn)而今姜佛桑就是她和佛茵的救命草，自然得捧著敬著。哪怕唾面自干呢？駱氏自有一番能屈能伸的功夫。

    體貼道：“你先歇著，叔母這就……”

    “叔母別急?！苯鹕R下茶盞，沖駱氏微微一笑。

    駱氏起身一半，重又跪坐回去。脊梁骨竄過一層寒意，本能覺得沒好事。

    “這次遠(yuǎn)去崇州，不比先前入許氏，叔母也該把祖親留給我的錢財交還給我了，是不是？”

    “甚、什么錢財？”

    駱氏面色僵硬，眼珠一轉(zhuǎn)，立馬倒起苦水。

    “逃難那會兒你還小，不知咱們家損失了多少！那些金玉、珍寶……后來輾轉(zhuǎn)來到京陵，就剩一點微薄家底，再難成氣候。雖沒短過你們小輩吃穿，但內(nèi)里心酸你們也是不知的。這些年，叔母苦苦支撐門庭，憂心如煎……”

    見姜佛桑不接話茬，駱氏只能強(qiáng)忍尷尬，自己接著把戲往下唱。

    “你祖親故去時，從她的私財里給你和佛茵各留了一份嫁妝，加上公中出的那份，還有你母親留給你那份，這些都是有冊子可查的。六娘，叔母可沒虧過心！”

    姜佛桑對她的指天誓地充耳不聞，給她算起了總賬。

    “祖親的嫁妝，早些年幾個姑母出嫁時分去大半，匆忙離開洛邑時又損失不少，再除去南渡路上散佚的，我和阿妙最終各分得三十萬錢?！?br/>
    “公中積蓄，叔母說要用于振興姜門，且堂兄堂弟都還未成家，所以只給了十萬錢壓箱。”

    “至于……”姜佛桑頓了頓，“至于我阿母的嫁妝，雖說渡江時被水匪劫去多半，余財仍有五十余萬?！?br/>
    “最后，祖親念我孤苦無靠，在我幼時于城外購置嘉鳴園，并種下獨搖樹九十畝。獨搖材質(zhì)強(qiáng)勁條直，三年堪做椽條，五年可做椽木，十年便可作棟梁。九十畝是分三年種下的，每年種三十畝，每年砍賣三十畝，砍完又發(fā)新株……如此周而復(fù)始地輪換，歲收至少在六十五萬。這還是只砍賣條干的情況，柴、棟和椽木并不在此例。”

    “喔，對了。南山好像尚有分屬于我的榆樹一頃，年收約為一千匹絹。光柴一年便可得一萬捆，賣錢三萬文；木制的器具物件，其利十倍于柴，歲入少說也有三十萬錢；其余諸如莢葉此類，利潤還未可知……”

    姜佛桑屈指一宗宗算下來，駱氏已是額汗涔涔。

    這個侄女從未掌過家，與佛茵一樣甚少沾染俗務(wù)，閨中時不是看書就是作畫，哪曾想心里竟門清！

    姜佛桑對上駱氏虛飄的視線，微微勾唇：“叔母且說說，我嫁去駱氏時，叔母統(tǒng)共給了我多少？”

    她并非不通庶務(wù)，祖親和乳母私下都有教導(dǎo)。只是先前一切為著姜氏，不愿去計較太多而已。

    但是現(xiàn)在，該她的，一文不能少。

    駱氏吞咽了一下，干巴巴道：“那嘉鳴園，算是公中……”

    “叔母。”姜佛桑沉聲打斷，“說得好聽是公中，但你我都清楚，咱們這一枝可就余你們?nèi)苛?。?br/>
    駱氏臉一熱：“那、那將來姜氏，確是要靠佛萇和佛苫他們兄弟二人頂起……”

    “將來的事，留待將來再說罷?！?br/>
    姜佛桑起身繞過屏風(fēng)，片刻后，手持一張地契和一封帛書走出。

    “祖親深恐她走后有人不認(rèn)賬，所以留有遺命，并將契書交予我保管。”

    駱氏默然變臉。

    難怪她遍尋不到，果然在姜佛桑手上。

    不由冷笑：“先姑好偏的心！”