時間已經(jīng)接近六月了，賽倫蓋蒂草原的雨季已經(jīng)接近尾聲，干燥炎熱的旱季即將到來。然而在米亞斯的王都，四周的一切還處于仲春時節(jié)的摸樣，這得益于它的選址巧妙。米亞斯的王都亞爾蓋都斯是建筑在一個名為馬切拉諾山的廣袤的死活火山口上的城市，它的海拔高度有約300法茲（合450米），整個火山口的面積達(dá)到了368平方公里。整個馬切拉諾火山口可以算作是一個獨立的生態(tài)系統(tǒng)，這里時代生活著小群落的野生動物，有羚羊和野牛，自然也有狼群。
馬切拉諾山在地理上屬于帕米拉山脈的一部分，是遠(yuǎn)古時期米亞斯整個造山運動的杰作，它的西面可以望見帕米拉山脈巍峨的主峰——郎古拉爾峰（海拔高度約1500法茲，合2250米）；南北兩側(cè)都是從山脈延生而來的雨林；南北兩條從帕米拉山脈發(fā)源的河流在東面合流成為拉馬河，河谷是一片肥沃平坦的土地。
米亞斯王門農(nóng)這天正站在自己宮殿的最高的一處塔樓向外眺望著，他在這里可以清楚地看見在廣場上集合的戰(zhàn)士和獵手。這個時節(jié)，他將帶領(lǐng)國內(nèi)三分之一的成年男子去追隨遷徙的畜群，他們會在兩個月后滿載而歸，回到這個清涼的家中躲避旱季最酷熱的兩個月。
忽然，他感覺到一個柔軟的身軀貼上了他的后背。
“怎么了，我可愛的王后？”門農(nóng)笑著抓住了環(huán)在他腹部的小手。
“我太舍不得和你分開了?！?br/>
“這也是沒辦法的，你看，你已經(jīng)有身孕了，外面的天氣太熱，對你和孩子都不好?！?br/>
“這都怪你，每年都是這個時候懷上，害我不能陪你去狩獵。”王后嬌嗔道。
“什么每年，算上這次總共也就三年而已?！遍T農(nóng)大呼冤枉，“這次我想要一個女兒，像你一樣嬌小可愛的女兒?！?br/>
“那就看諸神是不是眷顧你了?！蓖鹾笮Φ?。
“諸神當(dāng)然是眷顧我的，不然怎么會把你送到我身邊來做我的妻子呢？”
“少得意了，我之所以被你騙到手，還不是你那位好先知的主意。”
“說到先知大人，不知道姆貝加這次旅途還順利么，他應(yīng)該已經(jīng)見到琉斯大人了吧?！遍T農(nóng)想到這里，再次把目光投向了遠(yuǎn)方。
“他們會一切順利的?！蓖鹾笠蕾嗽趪醯膽牙?。
“有你在我身邊真是太好了，艾羅娜?！?br/>
“我也是，門農(nóng)?！?br/>
大陸公歷352年，自從擊敗了蓋達(dá)族后，門農(nóng)和他的部族的名聲很快就傳遍了整個賽倫蓋蒂。陸陸續(xù)續(xù)有不少小的部落前來投靠他，那些部落的領(lǐng)導(dǎo)人親眼看見曾經(jīng)不可一世的蓋達(dá)族首領(lǐng)貝寧對這個年輕人畢恭畢敬，這使得他們更加相信之前的傳聞了。
“姆貝加，這兩個月里，草原上都是怎么說我們的？”門農(nóng)笑著問道。
名為姆貝加的少年這年才只有12歲，他并不是門農(nóng)的族人，而是一個鄰近村莊里的孤兒。當(dāng)他聽說門農(nóng)在征集志愿反抗白人的戰(zhàn)士時，他偷偷拿了一塊鹽，瞞著村里的長老就找了過來，因為他的父親就是在抵抗赫爾茨軍隊時戰(zhàn)死的。門農(nóng)很喜歡這個小家伙，把他看成自己的弟弟，讓他留在自己身邊做侍從。
“啊，他們傳說得可夸張了。有的人說，您就像大神烏薩姆（注：米亞斯神話里的戰(zhàn)神，司職戰(zhàn)斗和火焰）那樣，有六條手臂，口里會吐火焰；還有的人說，您是一個巨人，可以輕易地拔起郎古拉爾山峰?！?br/>
“呵呵，原來我是這樣子的怪物啊，哎，琉斯大人，您在看什么？”
“哦，我在找您的另外四條手臂?！彼鞲裉m德笑道。
“嘛，琉斯大人，也有傳說您的呢?！蹦坟惣涌匆娝鞲裉m德在開門農(nóng)的玩笑，不自覺地想要維護(hù)一下門農(nóng)。當(dāng)最初這個少年看見索格蘭德時，同許多黑人一樣，產(chǎn)生了一種難以言喻的怪異感。居然有一個白人在幫助他心目中的英雄，這讓他感到既自豪又擔(dān)心。自豪當(dāng)然是因為門農(nóng)這樣的英雄連白人都愿意替他效命，擔(dān)心是因為怕這個聰明的白人會不會沒安什么好心。
“說說看，我該有三個腦袋了吧?！?br/>
“差不多，他們都傳說您是一個強大的法師，可以發(fā)出閃電雷霆攻擊敵人，還說您會撒豆成兵，召喚地獄里的軍隊來替您效命。您當(dāng)然得有三個腦袋，三張嘴巴來念咒語，這樣就可以一次使出三個不同的魔法來?！?br/>
“啊哈哈，琉斯大人，分一個腦袋給我吧，這樣我也可以使出魔法來了。”門農(nóng)順著姆貝加的話，立刻反擊了起來。
“好了好了，玩笑話到此為止，我們來談?wù)務(wù)掳??！彼鞲裉m德說道。
“那么我就先告退了?！蹦坟惣诱f道。
“不用，你留下來，姆貝加?！遍T農(nóng)說道，“你這個年紀(jì)是該多多學(xué)習(xí)智慧的時候，將來你會成為我重要的幫手?！彼f完這話，看見索格蘭德對著他微笑的點頭，未來的米亞斯王知道自己這個決定是正確的。
“好的，大人。”姆貝加很受鼓舞。
“好了，我要開始說了，”索格蘭德提醒道，“現(xiàn)在我們已經(jīng)有越來越多的盟友了，根據(jù)昨天的統(tǒng)計，這兩個月來，加入到我們陣營里的部落已經(jīng)有五十四個，能夠作戰(zhàn)的戰(zhàn)士也已經(jīng)有一萬五千人的規(guī)模了?！?br/>
“哇，居然有這么多人了！”姆貝加出生的村莊總共只有一百多口人。
“先別忙著高興?！遍T農(nóng)摸了摸少年的頭。
“數(shù)量上增長當(dāng)然是好事，但問題也接著來了。首先，雖然有這么多戰(zhàn)士，但是各個部落是很分散的，如果遭遇突然襲擊，我們依然會被各個擊破。其次，和一萬五千名戰(zhàn)士相比，還有數(shù)量是他們十倍的無法作戰(zhàn)的女人、孩子、老人，一旦有戰(zhàn)事，如何保護(hù)他們的安全呢？再次，雖然我們有一萬五千名戰(zhàn)士，但是赫爾茨和埃菲尼可以投入到這里的軍隊規(guī)模仍然是我們的十倍以上，如果敵眾我寡，我們該往哪里去躲避？最后，在雨季，我軍可以利用茂盛的草叢與敵人周旋，但是旱季怎么辦？”
“第一個問題，我有辦法解決?！遍T農(nóng)說道。
“說說看?！?br/>
“我們把一萬五千名戰(zhàn)士分成三組人，每組五千人，輪流集合起來訓(xùn)練和狩獵，一旦有什么突然的狀況，五千名處于戰(zhàn)備狀態(tài)的戰(zhàn)士足以擊敗埃菲尼或赫爾茨的一支先頭部隊。”
“那么后面三點您有什么想法么？”索格蘭德追問道。
“愿意聽您的指教，我一時想不出什么好辦法。”
“解決后三點問題，實際上只需要一樣?xùn)|西?！?br/>
“只要一樣?xùn)|西？”門農(nóng)和姆貝加同時出聲了。
“是的，我們需要一個有利的根據(jù)地。這個根據(jù)地必須有足夠大和堅固的隱蔽場所，這樣就可以安置無法作戰(zhàn)的人；它還必須一年四季都能提供庇護(hù)，如果敵軍膽敢入侵那里，那么我們可以利用地形優(yōu)勢來給予他們沉重的打擊。”
“琉斯大人既然這么說了，想必是已經(jīng)選到地址吧？”姆貝加問道。
“我是已經(jīng)想到了，但我想作為當(dāng)?shù)厝说拈T農(nóng)大人，應(yīng)該比我這個外鄉(xiāng)人更熟悉那個地方，那里不會受雨季和旱季的影響?！彼鞲裉m德并不直接說出答案，他更愿意啟發(fā)這些黑皮膚的人，讓他們明白自己在智力上并不遜色于其他種族。
“我想我知道您說的是哪里了?！遍T農(nóng)歪著腦袋思考了一會兒。
“哪里？”姆貝加問道。
“叢林?！遍T農(nóng)回答了這么一個詞。
米亞斯高原上，除了廣袤的賽倫蓋蒂大草原外，還有的就是帕米拉山脈周圍的熱帶雨林了。草原上的人們都只是簡單的稱呼它為“叢林”，對于生活在草原上的人來說，那是一個神秘和陌生的地方。除了去叢林邊緣采伐一些木材用了制作武器和工具，叢林就和他們沒有任何交集了。當(dāng)然，草原上的人也知道叢林里生活著一群同樣黑皮膚的居民，他們稱呼那些叢林居民為“叢林人”。叢林人的個子要比他們矮小，語言也和他們有些不同。他們之間幾乎沒有什么往來。因為叢林人個子矮小，所以奴隸販子們也看不上他們，同時叢林人那些淬了不知名毒藥的吹箭也是他們唯恐避之不及的。
“我們和他們根本沒有聯(lián)系，言語也不通，貿(mào)然闖進(jìn)他們的地盤是不妥當(dāng)?shù)??！遍T農(nóng)說道。
“除了音樂之外有一樣?xùn)|西是可以把這個世界上任何不通語言和血統(tǒng)的民族聯(lián)系起來的。”索格蘭德微笑著說道。
“那是什么？”姆貝加又問道。
“貿(mào)易?！彼鞲裉m德也回答了一個詞。
索格蘭德的計劃也很簡單，他們當(dāng)然不可能派出一個商務(wù)代表團去和叢林的住民直接商討這件事情，更何況整個米亞斯對于貿(mào)易的概念也僅僅停留在以物易物的原始階段。所以，門農(nóng)只是向各個部落征集一批他們暫時用不到物資，就開始米亞斯歷史上叢林人和草原人的第一次貿(mào)易。
他們首先咨詢了年紀(jì)較長的長老們，找到了一處靠近叢林的水源地。根據(jù)獵人們仔細(xì)的勘察，確認(rèn)這里的確是叢林人經(jīng)常出沒取水的地方。于是，一個自助貿(mào)易站就被設(shè)立在了這里。草原人在叢林人的必經(jīng)之路邊鋪好了三張大草席。草席上擺滿了那些只有草原出產(chǎn)，而叢林鮮有的東西——烤熟的羚羊大排肉、野牛的皮革、鱷魚的牙齒以及一些鐵器和鹽巴。貿(mào)易站的四周點燃了一些驅(qū)趕野獸的香草。
米亞斯人對于這個計劃還是有所疑問的，為了平息眾人的疑惑，門農(nóng)和索格蘭德決定親自埋伏在不遠(yuǎn)處觀察這個計劃的成效。他們帶了一些干糧，隨后就在離開草席有100法茲遠(yuǎn)的一棵胡楊上安頓了下來。
在熬過了三個漫長而炎熱的白天后，到了第三天的傍晚時分，終于出現(xiàn)了幾個人形的身影。雖然離開有一段距離，但卻很容易辨認(rèn)出他們是人類而非猿猴，因為他們頭上都頂著一個陶罐。
這些叢林人一開始是被那些香草的氣味給吸引過來的，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)那批豐盛的物資后，我們可以想象他們最初的驚訝。對于習(xí)慣在自然界的惡劣條件下生存的人們，這些吃穿用度之物是多么的寶貴和重要啊。這使得叢林人不敢想象他們居然會有如此的好運，上天把他們難以獲得卻又很是需要的物資就這樣送到了他們的面前。大塊的肉食對叢林人來說奢侈的營養(yǎng)品；優(yōu)質(zhì)且結(jié)實的大張皮革他們也很難獲??；鱷魚的牙齒可以用來做箭頭和法器；鐵器和鹽也是他們夢寐以求的有用物資。當(dāng)叢林人小心翼翼地確認(rèn)這些既不是夢境也不是陷阱后，他們興高采烈地地圍著這些東西跳起來慶祝的舞蹈，隨后派人去通知同伴，因為這支取水的小隊實在無法一次把如此豐盛的物資全搬走。
“希望他們真的如您設(shè)想的那樣明白我們的意思，琉斯大人?！遍T農(nóng)看著叢林人邊唱邊跳地把東西搬走，長長地舒了一口氣。
“他們會的，門農(nóng)大人，請記住我一個忠告?！彼鞲裉m德說道。
“我正在洗耳恭聽。”
“把叢林人視作您的親人和同胞，因為你們有同樣的膚色，有同樣樸素的靈魂，他們也必然將您視作自己的親人和同胞。”索格蘭德鄭重地說道。
同樣過了三天，留守的斥候向門農(nóng)報告了叢林人的動向：今天清晨，一群叢林人搬了一堆東西放回到了他們?nèi)∽呶镔Y的原處。門農(nóng)想要立刻去看看，索格蘭德提醒他不如叫上足夠多的長老一起去見證一下，這足以使眾人信服。
到了傍晚，鄰近提供過物資的十幾個部族的長老們都來了，門農(nóng)帶著這一大群人開赴水源地。留守的斥候們并沒有動那些物品，他們只是負(fù)責(zé)看好它們，避免被野獸或者別的什么人給拿走。當(dāng)長老們在門農(nóng)的帶領(lǐng)下達(dá)到后，索格蘭德示意讓長老們親自去看看這些回贈品是些什么東西。
“這個香味真是令人愉悅啊，似乎是某種果酒，我上次喝到是很多年以前的事了?！?br/>
“這一瓶東西是什么呢？這氣味，啊，我知道了，這種藥劑只要在箭和矛頭上涂那么一點，就足以放倒一頭成年大象了?！?br/>
“哦，這些木頭真結(jié)實，比我們在叢林邊緣采伐的要好很多啊，這么多，可以做至少100支新標(biāo)槍?！?br/>
門農(nóng)原想按照各個村莊提供物資的比例，將叢林人送來的物資分配給了各個村莊。索格蘭德卻阻止了他這么做，這讓未來的米亞斯王很是困惑。****西人告訴他，這些東西種類很雜，門農(nóng)無法公平又正確的把東西分配給所有人，因此不如將所有東西暫時集中保管，隨后公開向各個村莊拍賣，拍賣所得到的物資就是下一次和叢林人貿(mào)易的商品。門農(nóng)遵從了這個明智的建議，果然米亞斯人對這個新鮮的商業(yè)事務(wù)都表現(xiàn)出了極大的興趣。第二天的拍賣非常成功，門農(nóng)清點完拍賣收入后，發(fā)現(xiàn)所得的物資遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的預(yù)期，價值大約是第一批物資的1.3倍。
“把它們都送給叢林人吧?！彼鞲裉m德再次建議道。這讓姆貝加覺得有些奇怪，拍賣會上這個白人可是精確地計算著每一點點所得，可轉(zhuǎn)眼間就如此慷慨的把這么大一筆財富給拋了出去。
“琉斯大人可真奇怪啊?！?br/>
“這你就不懂了，姆貝加，這才是他真正狡猾的地方，你要好好學(xué)習(xí)他的這種智慧。”門農(nóng)微笑著摸著少年的頭說道。
結(jié)果，叢林人似乎以為這是草原人的慷慨，他們自然也不甘示弱，再回贈時東西又比門農(nóng)送去的價值高了那么一點。這樣來往了幾次，索格蘭德便把物資交易的規(guī)模限定在了一個程度，因為再提高數(shù)量就超出兩邊正常的生產(chǎn)能力了。而真正令他們欣喜的是，叢林人的其他部落似乎也知道了有這么一個和草原人做生意的機會，因為獵人們發(fā)現(xiàn)了幾處由叢林人發(fā)起的小規(guī)模的物資交易處。就這樣，生活在兩個不同環(huán)境的米亞斯人開始了這種不見面的互相交流。
這一天，門農(nóng)帶著姆貝加去察看一個新冒出來的交易點。就在他們倆和另外一個獵人蹲下來察看叢林人擺出來的貨物時，門農(nóng)突然感覺頸部一記微癢，他以為是蚊子，便在發(fā)癢處隨手一摸，一看卻發(fā)現(xiàn)是一枚用鱷魚牙齒磨成的吹箭箭頭。門農(nóng)心中暗道不妙，回頭一看另兩個同伴已經(jīng)躺倒在地了，馬上他也失去意識往一邊倒了下去。