紅楓高地的外圍營地淹沒在雪花當(dāng)中，空氣里彌漫著濃烈刺鼻的血腥味兒。

    部落聯(lián)軍的隊(duì)伍正式開拔，得到獎(jiǎng)賞的戰(zhàn)旌已經(jīng)可以決定要繼續(xù)隨隊(duì)推進(jìn)，還是說提前返回故鄉(xiāng)去收拾殘局并做好戰(zhàn)爭集結(jié)前的準(zhǔn)備。

    艾隆穿得很隆重，看起來沒有法師的儒雅，細(xì)麻編制的高領(lǐng)內(nèi)襯格外精神。

    他騎著亞龍破開了狩墮首領(lǐng)的防御，雪崩成為了啟動(dòng)的號(hào)角，聲勢浩蕩的鐵騎隊(duì)伍和巨獸裝甲師開始用蹄跨敲響沉睡的大地。

    艾隆周圍有很多駕馭著飛行猛獸的騎手。

    他看見了不同部落的標(biāo)識(shí)，還有獨(dú)特的魔法余韻，光是有所耳聞的就有十幾種，除此之外，還有很多陌生的圖騰閃耀在黎明的微光當(dāng)中。

    數(shù)萬人的軍陣，浩浩蕩蕩。

    部落陣線會(huì)繼續(xù)向前推進(jìn)，仍然奮戰(zhàn)在前端的大都是靠近南邊的部落，清掃亡靈潮的戰(zhàn)斗還沒有抵達(dá)他們的家園，所以仍需等待。

    越往南方，人數(shù)會(huì)越少的。

    ……

    崖壁附近的緩坡平地?cái)D著數(shù)萬人。

    身披厚重黑色翻毛外套的肯恩平靜地驅(qū)殘忍暴虐的前行，雪花和詭異的山霧竟然同時(shí)出現(xiàn)，蒼茫的白色和朦朧的黑線互相交織。

    肯恩看見了火光，才發(fā)現(xiàn)自己的地平線上此時(shí)被軍隊(duì)填滿。

    首先是新挖掘出來的壕溝，鋪在主干道上的荊棘鐵刺，隊(duì)伍最前面是徹夜未眠、表情嚴(yán)肅的南疆諸國指揮官，個(gè)個(gè)面容憔悴。

    弗倫岡鐸的目的完全達(dá)到了。

    南疆諸國這幾天怕得要死。

    肯恩甚至都能夠想象到：

    南疆貴族和闊佬豪商們這幾天輾轉(zhuǎn)反側(cè)，常常從淺睡里尖叫著驚醒，然后讓身旁的侍從一次次地去敦促軍隊(duì)，又叫回斥候，追問弗倫岡鐸是不是殺過來了……

    是的。

    他都能想象到。

    肯恩看見緊張到極點(diǎn)的盾兵們?cè)诖_認(rèn)自己的長相，上百個(gè)探測魔法如同箭雨般穿過自己，試圖在霏殘忍暴虐的走過的泥濘當(dāng)中挖出北境部落的斥候。

    他蘇醒離開的時(shí)候，猶記得這群人還在爭奪隊(duì)伍的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。

    如今卻像是手足情深的兄弟，同仇敵愾，一致對(duì)外，互相交付后背地站在一起。

    “我離開以后，氛圍變得還蠻融洽?！笨隙髯匝宰哉Z道。

    他似乎能夠聽見南疆軍隊(duì)里面的歡呼。

    席琳娜和薇并沒有跟一起回去見見幾位老朋友，全知開始召喚【晨星】級(jí)別的揭惘者，似乎“夢月”現(xiàn)象變得越來越嚴(yán)重了。

    她囑咐肯恩，如果夢到了奇怪的月亮，千萬要試著聯(lián)系她。

    “如果我到時(shí)候還沒有被弗倫岡鐸殺掉的話，我會(huì)的。”肯恩平靜地回答道。

    席琳娜也知道，獸人戰(zhàn)旌要留在紅楓高地收拾殘局。“你還有多長時(shí)間去準(zhǔn)備這場挑戰(zhàn)？”

    “兩個(gè)月左右吧，或許更短?！?br/>
    肯恩知道這是自己最后變強(qiáng)的時(shí)間?！八粫?huì)等到傷勢痊愈的，而且拖得再久，會(huì)影響到聯(lián)盟建立的效果，也會(huì)讓南疆諸國擁有足夠的喘息時(shí)間?！?br/>
    席琳娜讓他保重自己，托他照顧麥格，同時(shí)向伯克問好。

    嵐霧空間開合，四周蕩滌著明顯的空間魔法，旅霧仆役會(huì)駕駛那頭殘忍暴虐的毫巨蛛接走席琳娜和薇，在褪去顏色的世界跨步前行。

    ……

    肯恩在距離隘口尚且還有一里的時(shí)候，就遇到了隆重的騎兵隊(duì)。

    這群家伙左右警戒地護(hù)送他回去，并且隨著距離不斷縮短，前來迎接的人數(shù)越來越多。

    肯恩暗自苦笑，沒有坦然接受，反而是默默等待著。

    【你享受著英雄凱旋般的隆重待遇，內(nèi)心卻沒有絲毫喜悅，因?yàn)槟阒肋@不過是愚蠢的貴族將你當(dāng)成了和平的象征，而這種落差很快就會(huì)暴露出來?！?br/>
    肯恩騎著霏殘忍暴虐的穿過軍事防線的時(shí)候，狀似無意地多看了幾眼。

    他能夠近距離看出各個(gè)陣線之間的突破口，也看穿了南疆軍隊(duì)里的意見斗爭、貌合神離，甚至還有些布置專門是為了拋棄同盟逃跑而準(zhǔn)備的！

    如果弗倫岡鐸真要率軍打過來，結(jié)局會(huì)是注定的。

    肯恩屏退眾人。

    他騎著霏殘忍暴虐的回到刀斧隊(duì)們占領(lǐng)好的高坡，奎瑪和洛嘉幾個(gè)等在這里，而柯林斯也帶著上千個(gè)強(qiáng)壯的雇傭兵在酒館門口等待。

    隨著肯恩回來一起回來的，還有部落聯(lián)軍當(dāng)中傳來的消息。

    “弗倫岡鐸向馬哈魯宣戰(zhàn)啦！”

    “之前的故事分毫不差，馬哈魯有個(gè)村莊，天吶，這個(gè)人是向著帕洛圖斯比的！”

    “瘋子，他是瘋子！”

    ……

    下面的軍隊(duì)炸開了鍋。

    疲憊昏厥的士兵被這陣仗給驚醒，還以為是北境部落的士兵敲著盾牌殺過來了呢。

    貴族們驚慌失措，旅者和指揮官們焦頭爛額，原本想要迫切巴結(jié)的拜訪者全都消失了，大家從爭前恐后的約見馬哈魯，變成了避而不及……

    但說來可笑的是：

    貴族們竟然開始猶豫著要不要包圍肯恩，讓他出面解釋，或者說直接逃跑，避免弗倫岡鐸清算的時(shí)候?qū)⒆约翰啊?br/>
    伯克和諸位學(xué)者們就呆在輿論的中間。

    他和小學(xué)徒默默退出去，互相確認(rèn)眼神，復(fù)雜的心情難以用語言去形容。

    伯克推了推金邊眼鏡，逆著尖叫的人潮，淡淡地說：“人類的愚蠢程度其實(shí)是超乎你想象的，邏輯和價(jià)值觀的崩碎，往往就在那么一瞬間?！?br/>
    “有錢有勢以后，我們也會(huì)成為這樣的人嗎？”學(xué)徒的聲音有點(diǎn)疑惑。

    他出生于窮苦的家庭，對(duì)富足生活的向往支撐著他前往諾林的雄都學(xué)習(xí)。

    伯克搖搖頭，說道：“我將你們帶出來，就是想避免這種事情發(fā)生。”

    ……

    肯恩騎著殘忍暴虐的出現(xiàn)在高坡的時(shí)候，忠誠的追隨者和相信自己的雇傭兵已經(jīng)等候于此。

    雇傭兵們的神情復(fù)雜。

    肯恩眼中的【隊(duì)伍數(shù)量】也變成了灰色，他知道這群人很迷茫，跟下面那群家伙一樣需要得到合理的解釋，用來說服她們自己心中的不安。

    “弗倫岡鐸向我宣戰(zhàn)的事情是真的?！?br/>
    【隊(duì)伍士氣下降，146名雇傭兵選擇離開你的陣營，于此同時(shí)，你的坦誠也變成了眾人眼中難能可貴的品質(zhì)?！?br/>
    肯恩并沒有打算隱瞞，說道：“距離戰(zhàn)爭到來，我應(yīng)該還有段小小的時(shí)間可以準(zhǔn)備?！?br/>
    他知道面前的人在想什么，恐懼和迷茫正在聽眾里肆虐。

    “當(dāng)然啦，我并沒有狂妄到認(rèn)為兩個(gè)月的準(zhǔn)備就能夠打贏弗倫岡鐸，你們也都知道這個(gè)名字在帕洛圖斯比意味著什么，所以我還是九死一生。”

    肯恩現(xiàn)在說的話就像是臨終遺言。

    “我給你們所有人機(jī)會(huì)，刀斧隊(duì)，或者雇傭兵們，如果想要離開是絕對(duì)沒有問題的?！?br/>
    他向大家宣布了自己的行程，要沿著尖霊冰灣繼續(xù)前進(jìn)，擦過兩塊區(qū)域的交界，從較為偏僻的山道返回桑頓卡亞。

    肯恩會(huì)向著南面出發(fā)。

    傭兵、旅者、冒險(xiǎn)家，或者其他的什么人……

    誰都可以蹭他的保護(hù)，安然無恙地避過亡靈潮和殺紅了眼的北境土著，只要自己想，誰都可以在任何節(jié)點(diǎn)選擇離開。

    肯恩慷慨地讓人陪伴自己走完這“最后的旅程”，甚至允許有人最后臨陣脫逃。

    柯林斯的注意力始終放在肯恩的追隨者身上。

    奎瑪肯定是面不改色的。

    他是馬哈魯身旁最忠誠的侍從，早就將自己的性命交付給了對(duì)方。

    朗茲和洛嘉也沒有絲毫退縮的痕跡，他們身上都有特殊的印記，象征著窮兇極惡的死囚身份，而最外層的圖章則是這幾個(gè)人的信仰。

    他們是真愿意為了肯恩赴死的一群人。

    瓦雷里臉上更多的是擔(dān)憂。

    他率領(lǐng)的刀斧隊(duì)顯然也很害怕，可是害怕并不意味著要逃，真正扛不住壓力的是周圍窸窸窣窣，隨時(shí)準(zhǔn)備撤出去的雇傭兵們。

    肯恩知道有些家伙沒辦法當(dāng)著自己的面做出選擇。

    他走進(jìn)了酒館，把議論聲留在外面。

    【帕洛圖斯比很快就會(huì)開始傳播你的事跡，所有人都將知道，有個(gè)已經(jīng)被宣判死刑的家伙正打算沿著紅楓高地向坵鳴古道出發(fā)。】

    柯林斯跟著肯恩進(jìn)入了破損的山口酒館。

    洛嘉對(duì)他說：“你沒走，我倒是挺驚訝，大多數(shù)人對(duì)我們老大的忠誠度都是隨著時(shí)間積累的，而你顯然屬于那種會(huì)深思熟慮的聰明蛋。”

    柯林斯將凳子反過來，坐在用破損盾牌定制的圓面上。

    他說：“弗倫岡鐸向一個(gè)人宣戰(zhàn)，在帕洛圖斯比，就意味著要承受末日的來襲，如果換個(gè)人恐怕已經(jīng)焦頭爛額或者心如死灰了?！?br/>
    肯恩在戰(zhàn)旌集會(huì)囂張跋扈，回到營地又遣散隊(duì)伍。

    聽起來好像是自暴自棄了……

    柯林斯的思考方式顯然要更加全面些。

    他看出了肯恩·布維爾的想法，說道：

    “但這種宣戰(zhàn)，也意味著北境聚焦于您，北境的風(fēng)會(huì)帶著你的名字飛奔，跑遍每一寸霜雪覆蓋過的土地，真是瘋狂的舉動(dòng)，您真的有把握，撐住最后的考驗(yàn)嗎？”

    肯恩雙肘搭在膝蓋上，面色平靜，眼中無波。

    “這就是我現(xiàn)在要去做的，既然不夠強(qiáng)大，就變得更加強(qiáng)大?！?br/>
    肯恩成長的速度是個(gè)奇跡。

    追隨者們很早就把戰(zhàn)旌當(dāng)成了怪物，所以誰都不會(huì)致意他的想法，但只有最貼身的人才知道戰(zhàn)旌最恐怖的地方在于……

    他從來沒“努力”“專注地”去變強(qiáng)過。

    肯恩的旅程走到現(xiàn)在為止，所有的決策都是順勢而為，每個(gè)階段拼盡全力做到問心無愧。

    清掃強(qiáng)盜，建設(shè)村莊，串聯(lián)資源，遠(yuǎn)征開拔……

    肯恩每次離開都是有目的有計(jì)劃的。

    但追求力量這種事情，好像是旅程當(dāng)中的附贈(zèng)品，而他從來沒有很刻意地去追求過。

    柯林斯覺得有點(diǎn)匪夷所思。

    變得強(qiáng)大這種事情，從肯恩嘴巴里輕描淡寫地說出來，有種非常恐怖的味道，而且你越是了解他說話的方式和實(shí)施計(jì)劃的專注度，就感到害怕……

    “柯林斯，你對(duì)戰(zhàn)爭的了解程度遠(yuǎn)超于我，那你認(rèn)為最重要的幾個(gè)要素是什么？”

    肯恩的語氣變得很奇怪。

    他琥珀色的眼睛在山口酒館昏暗的光線襯托下顯得格外明亮。

    …………

    郫斯頓克，南疆諸國。

    金環(huán)劇場，座無虛席，無數(shù)雙閃光的眼睛匯成了一片海洋，全都興奮地注視著天鵝絨織就的大幕。國王夫婦與一班臣子也坐在劇場里，焦急地等待著劇目開演。當(dāng)黑色的簾幕緩緩升起時(shí)，每個(gè)人都安靜下來。

    瑪迦坐在后臺(tái)的換衣間里，外面的觀眾齊齊噤聲不語，等待著她的登場?，斿燃?xì)細(xì)端詳著鏡中的自己：青春的榮光從她的瞳仁中早已消散多年，只留下一頭蒼灰色的長發(fā)。

    “夫人，您的戲裝還沒穿好呢!”劇場管理焦急地說。

    “不急。孩子，等到最后一刻。”瑪迦淡然。

    “現(xiàn)在就是最后一刻啦。”管理舉起瑪迦一身行頭里最后的兩樣?xùn)|西：一張陰險(xiǎn)狡詐的臉，一張殘忍暴虐的臉。正是當(dāng)年奧菲爾倫劇團(tuán)留下的那套面具。

    “愿您今夜的演出如有神庇。”劇場管理恭敬地遞上兩副面具。

    瑪迦已經(jīng)準(zhǔn)備好了。她溫柔地將面具覆在臉上。一陣熟悉的寒意攀上她的背脊，與那個(gè)夜晚毫無二致。她全身心地接納著，一如往常。

    她拖著滑步，踩著陰險(xiǎn)狡詐的靈優(yōu)雅的步態(tài)登上了舞臺(tái)。全場屏息。瑪迦身子一弓，又變成了嗜好逗弄獵物的野蠻殘忍暴虐的靈，嚇得觀眾汗毛倒豎。作為雙子死神的化身，她在舞臺(tái)上飄忽無定，既將永久的寧靜賜予痛苦掙扎的人，也會(huì)毫不留情地撕裂生者的喉嚨。直到所有人紛紛起立，爆發(fā)出狂雷一般的掌聲時(shí)，她的演出才宣告結(jié)束。

    一切都如此逼真。觀眾們獻(xiàn)給瑪迦的愛戴無人能及，因?yàn)橹挥兴軌蜓莩鲆粓鼍赖乃劳觥?br/>
    甚至連國王與王后都站起了身，向她投來贊許的眼神。

    但瑪迦的耳中聽不到任何掌聲和歡呼。她感覺不到腳下的舞臺(tái)，也感覺不到其他演員跑過來挽住她的胳膊一起鞠躬致謝。她的胸口被一股尖銳的疼痛絞住了。

    7017k